周訪周士達(dá)自然是用的詐死之計(jì)——不過(guò)他確實(shí)近乎無(wú)路可走了，才只得如此行險(xiǎn)，圖謀僥幸。
當(dāng)日陶瞻從襄陽(yáng)傳來(lái)消息，說(shuō)王敦遣兵切斷了運(yùn)路，周訪大怒，氣急攻心，確實(shí)因此而吐血昏厥。但醒來(lái)后，他便密囑周撫等人，要他們假意發(fā)喪，尋機(jī)后撤，以引誘敵軍來(lái)追。
之所以周撫代為主將，又連攻了兩日黃金，一是為使詐死的消息確實(shí)被敵軍所偵知——以當(dāng)時(shí)普遍的情報(bào)工作水平來(lái)說(shuō)，不可能這兒才設(shè)計(jì)，李班那兒就知道了，則一旦快速撤軍，成軍根本反應(yīng)不過(guò)來(lái)，又怎么會(huì)追啊？
二呢，是為了假戲做真，以加強(qiáng)對(duì)敵軍的迷惑。周訪關(guān)照周撫，你再猛攻兩日，若能克壘自然最好，若不能克，兩日后便急返師，唯有如此，成軍或許才敢來(lái)追。果然就此騙過(guò)了李班、李壽、楊虎等人，在他們想來(lái)，倘是詐死，那又何必再來(lái)攻壘啊？難道說(shuō)周士達(dá)瞞著部下，只是為了達(dá)成“哀兵必勝”的效果么？豈有此理！
只有王達(dá)近乎本能地察覺(jué)到有所不妥，但也因此而疑惑難決，故此以他那般多智，在勸說(shuō)李壽、楊虎等將不要急于追擊之時(shí)，都不可能如從前那般侃侃而談，析分情勢(shì)，說(shuō)話顯得毫無(wú)分量。楊虎也因此才不聽(tīng)將令，親自率軍出壘，追殺晉軍。
因?yàn)闂罨⑹强隙ú辉敢庖?jiàn)到漢中東面的門(mén)戶石泉長(zhǎng)期把持在晉人手中的，那對(duì)于他在漢中的統(tǒng)治，威脅實(shí)在太大啦。
周訪退至黃金，設(shè)伏以待，心說(shuō)若敵軍追來(lái)，我便可望大勝，萬(wàn)一敵軍持重不追，那沒(méi)辦法，我只有回師襄陽(yáng)，去跟王氏兄弟死磕了。軍中存糧尚夠十日吃用，只要回軍迅速，周士達(dá)自忖打開(kāi)通道，擊敗王廙應(yīng)不為難。
至于因此是否會(huì)被目之為叛逆，當(dāng)此生死關(guān)頭，實(shí)在也顧不得了。周訪最后的手段就是遣人北上去聯(lián)絡(luò)陶侃，希望陶士行能夠在裴大司馬面前為自己分辯幾句，上奏朝廷，減輕自己的罪責(zé)——最不濟(jì)，也由自己將罪過(guò)一肩擔(dān)起，使得周撫、陶瞻等人身上不要沾染任何的污點(diǎn)。終究陶瞻乃陶侃之子，相信裴大司馬乃至朝廷，多半是會(huì)賣他這個(gè)面子的。
好在無(wú)須出到最后一步棋，楊虎竟然真的率軍來(lái)追了，當(dāng)即便落入了晉軍的伏擊圈，短短一頓飯時(shí)間的戰(zhàn)斗，漢中軍便大部被殲，只余楊虎及親信部曲二三百人，深陷重圍，難以脫身。等到周訪親自來(lái)至陣前，楊虎的心防乃徹底崩塌，被迫俯首而降，并且表示愿意誆開(kāi)黃金，引領(lǐng)晉軍進(jìn)入漢中。于是周訪便命精銳晉卒偽裝成漢中敗兵，裹脅著楊虎直向黃金而去……
其實(shí)成軍在黃金附近仍舊占據(jù)著七座堡壘，西側(cè)尚有數(shù)營(yíng)，總兵力接近晉軍的兩倍。但可惜組織力太差，一聽(tīng)說(shuō)晉人已入黃金，主將李班等率先棄壘而逃，各壘將校無(wú)不心驚膽戰(zhàn)，相互間不通聲氣，便即陸續(xù)奔潰。李班等人原本還想逐一拒壘而守，以尋找反擊的機(jī)會(huì)，誰(shuí)想從黃金出來(lái)，入一壘，空的，再入一壘，還是空的……被迫不敢停步，一口氣逃出二三十里地去。
隨即周訪坐鎮(zhèn)黃金，遣周撫、楊虎等率兵追殺成軍。從黃金再向西不遠(yuǎn)，便進(jìn)入了漢中盆地，除幾座處于交通要道的城池外，幾乎無(wú)險(xiǎn)可守。楊虎急遣部曲馳向各城，要他們執(zhí)械謹(jǐn)守，勿放一名成兵進(jìn)入，以待晉軍抵達(dá)后交接，因此李班等退無(wú)所依，被迫返身，就在平原之上，再度與晉軍交戰(zhàn)。
成軍數(shù)量雖多，組織力卻差，加上黃金失陷，導(dǎo)致士氣幾乎降到了谷底，因而三日間雙方激戰(zhàn)九次，每次都是成軍大敗。王達(dá)說(shuō)這樣可不成——“我軍若盡喪于此，晉寇乃可趁勝南下，甚至于威脅成都！為今之計(jì)，只得放棄漢中了……”
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于是成軍陸續(xù)遁出漢中，李班退守巴西，李壽西守梓潼，深溝高壘，以防晉人來(lái)追。周訪就此率部，在楊虎的引領(lǐng)下，順利進(jìn)入了南鄭城，繼而控制住了整個(gè)漢中郡。
在入南鄭的時(shí)候，楊虎命城中百姓全都出來(lái)，燃香敬酒，拜伏道旁。周士達(dá)志氣昂揚(yáng)，策馬而入城門(mén)，可是突然間就覺(jué)得眼前一黑，身子不由得晃了一晃……
周撫就在旁邊，隨時(shí)關(guān)注著父親的狀況——因?yàn)槔系?dāng)日吐血是真的，其后精神倦怠，飲食無(wú)味，這才只能謀其大略，把兵權(quán)交到自己手上，那也是真的——見(jiàn)狀急忙探身，伸手?jǐn)v扶。就聽(tīng)周訪似乎在自言自語(yǔ)地說(shuō)道：“我力已竭矣……既得隴，豈敢復(fù)望蜀乎？”
……
周訪是沒(méi)有力氣再攻三巴、梓潼，以全復(fù)梁州了，遑論進(jìn)取益州。因此他才入南鄭，便遣人前往襄陽(yáng)，招喚陶瞻等率軍來(lái)合——荊州我就不要了，讓給你們王氏鼠輩吧。
當(dāng)然，急向朝廷上奏，彈劾王敦兄弟刻意制造摩擦，甚至于斷絕友軍糧道，那也是題中應(yīng)有之意，他不可能就此輕易地放過(guò)瑯琊王氏。
然而晉軍無(wú)力繼進(jìn)，這事兒巴氐可不清楚，敗報(bào)傳至成都，李雄君臣無(wú)不面如土色。李始趁機(jī)再提降晉之議，卻又被任回給攔住了。旋即任回建議，一方面分遣兵馬，固守劍閣等要害，防備晉軍趁勝長(zhǎng)驅(qū)直入，同時(shí)遣使洛陽(yáng)，去跟晉國(guó)朝廷打交道——先別提投降之事，但咱們可以把姿態(tài)略微放低一點(diǎn)兒，以覘晉人的動(dòng)向。
照理說(shuō)使者前往他國(guó)首都，不可能只憑嘴說(shuō)，而必須帶著國(guó)書(shū)，但為了避免刺激到晉人，李雄并未親署公文，而是用叔父李驤的口吻行文，并且最后也署上李驤的名字。李驤自稱“益州外臣”，至于這外臣的正牌主子是刺史、是藩王，還是皇帝，干脆緘口不提。
書(shū)信內(nèi)容，是說(shuō)我等本是晉民，自略陽(yáng)遷至蜀中，為避戰(zhàn)亂，遂被迫暫居蜀地，實(shí)在對(duì)朝廷毫無(wú)威脅啊，不知道朝廷為啥要遣將命師，前來(lái)伐我？如今朝廷的大敵，還在北方，應(yīng)當(dāng)全力以攻胡、羯，恢復(fù)故土，致力于天下太平，實(shí)在不宜在西南方向，妄動(dòng)刀兵。外臣李驤愿意歲歲遣使，年年進(jìn)貢，只求朝廷不要因小而害大，自損實(shí)力……
使者來(lái)到洛陽(yáng)，覲見(jiàn)晉帝司馬鄴，司馬鄴召集群臣商議，梁芬等都建議可以趁此機(jī)會(huì)，下詔命李雄去除尊號(hào)，然后封他一個(gè)刺史、將軍，甚至于藩王之號(hào)，以羈縻之——當(dāng)然啦，巴東郡你得趕緊給我吐出來(lái)。
然而尚書(shū)祖納卻反對(duì)這一建議，他提出來(lái)的只有兩個(gè)字，那就是——“不答”。
——祖納祖士言是半個(gè)月前才剛應(yīng)召抵達(dá)洛陽(yáng)的，隨即便被任命為尚書(shū)，把兄弟祖約硬生生給擠了出去。
且說(shuō)當(dāng)日梁芬、祖約，各遣使者，南下建康，前者去催促祖納應(yīng)征，后者去阻止祖納上道。梁芬所遣的梅陶、鐘雅畢竟快了一步，一方面通過(guò)劉隗，去打通司馬睿的關(guān)節(jié)，請(qǐng)求司馬睿放人，另方面二人仗著朋友之交，直接上門(mén)去游說(shuō)祖納。
先把祖約在朝中是如何驕橫跋扈、壓逼同僚等事，添油加醋地描述了一番，然后他們就規(guī)勸說(shuō)：“朝廷實(shí)無(wú)削弱祖氏之意，是故欲去士少，先征士言。令弟士稚為朝廷股肱之臣，外破胡而內(nèi)執(zhí)政，功高社稷，天下仰望，然恐畢生功業(yè)，將盡為士少所敗。士言忠厚人，前往洛陽(yáng)，必能彌合祖氏與百僚間的關(guān)系，安保家門(mén)，而若任由士少妄為，誠(chéng)恐禍及全族啊。
“譬如澤、釋之業(yè)，因產(chǎn)、祿而敗，豈不可惜？”
最后所言“澤、釋”，是指漢初呂后的兩個(gè)兄長(zhǎng)——呂澤、呂釋之——二人同為漢將，輔佐高祖，底定天下，因功封侯；所言“產(chǎn)、祿”，則是指呂澤之子呂產(chǎn)，和呂釋之之子呂祿，二人乃是呂姓諸王的首腦，卻因?yàn)樯脵?quán)攬政，甚至有篡位之嫌，而最終被周勃、陳平所誅滅。
呂氏家族本來(lái)好好的可以善輔劉氏，世代烜赫，卻因?yàn)槌隽四敲磶讉€(gè)混蛋敗家子兒，導(dǎo)致一朝覆亡，這可是前車之鑒哪。如今的祖約就好比呂產(chǎn)、呂祿一般不堪，那你身為兄長(zhǎng)，難道不想著挺身而出，挽救家族，以免將來(lái)發(fā)生什么不忍言之事么？
祖納尚在猶豫，從劉隗那邊又傳來(lái)消息，說(shuō)已然說(shuō)通了丹陽(yáng)王，愿意放其北上。他這才終于拿定了主意，隨即祖約遣人送信過(guò)來(lái)，祖納干脆拆都不拆，直接擱火上就燒掉了。
梅陶、鐘雅任務(wù)完成，啟程折返，途中遇見(jiàn)正在游山玩水，一步一頓的王卓，說(shuō)可以了，你可以加快速度了。王卓便即急向建康，宣讀制書(shū)，祖納接詔，乃與王卓同歸洛陽(yáng)，接受了尚書(shū)的任命。
對(duì)于此番成漢來(lái)使，祖納建議“不答”，他給出的理由是：
“誠(chéng)如李驤書(shū)中所言，國(guó)家大敵，仍是胡、羯，暫不宜用兵于西南，于巴氐羈縻可也。然若索要巴東，恐怕李雄不肯從命，要彼去除尊號(hào)，也必非所愿——否則何不先去尊號(hào)，上表稱臣，反使李驤作書(shū)？則一旦使者往來(lái)，尊俎折沖，若生齟齬，敵國(guó)之份既定，朝廷便不易措手了。且今周士達(dá)已得漢中，自彼郡威脅益州，其勢(shì)較巴東更優(yōu)，那又何必強(qiáng)要收回巴東呢？
“巴氐，流賊也，且又僭稱尊號(hào)，倘若朝廷答報(bào)，書(shū)下何人為好啊？若下李驤，李雄乃可藉機(jī)敷衍；若下李雄，得無(wú)使天下人以為，國(guó)家已釋其前罪了么？
“與其如此，欲羈縻而反易重其叛意，不如不答。譬若二人相爭(zhēng)，彼如咄咄逼人，我固當(dāng)反擊之；若已見(jiàn)頹勢(shì)，徒逞口舌之利，謀求暫退，我乃可冷面示之，不與交言，反將使彼莫測(cè)高深，不敢妄動(dòng)也。”
其實(shí)在此前不久，劉粲也有書(shū)信送至洛陽(yáng)，請(qǐng)求晉軍暫緩攻勢(shì)，好方便他與叛臣劉曜相斗，許諾復(fù)歸平陽(yáng)之后，將會(huì)恭送回愍帝司馬熾的遺骨。梁芬等人都說(shuō)叛胡內(nèi)斗，于我有利，可以答應(yīng)劉粲，祖納時(shí)方履任，出列獻(xiàn)策，也是同樣的兩個(gè)字：“不答。”
他說(shuō)我們是可以勒束河內(nèi)和河?xùn)|的兵馬，暫時(shí)不要去緊逼劉粲，讓他回去跟劉曜相爭(zhēng)，但卻不可以給出明確的答復(fù)，否則就等于承認(rèn)平陽(yáng)政權(quán)與我晉平起平坐，而為敵國(guó)啦。并且只要不回復(fù)，則將來(lái)因應(yīng)形勢(shì)，咱們也方便隨時(shí)變更決議。
——因?yàn)檫@兩個(gè)“不答”，祖納后來(lái)就被人戲稱為“不答尚書(shū)”。
祖逖向來(lái)尊敬這位兄長(zhǎng)，與祖約不同——祖約對(duì)這個(gè)異母兄長(zhǎng)，則是厭多過(guò)愛(ài)，畏多過(guò)敬——他認(rèn)為論起兵戎爭(zhēng)鋒，自己或有一日之長(zhǎng)，若是臨朝執(zhí)政，統(tǒng)籌諸事，還是祖納的能耐更大一些。因而聽(tīng)得祖納所言有理，便即起身附和。
至于梁芬、荀崧等人，主要覺(jué)得我等才剛排斥了祖約，而使祖納代之，祖士言初到，總不好馬上給他個(gè)下馬威吧？多少得賣他一點(diǎn)兒面子，示以尊重，以免把他再趕到祖約一頭兒去——倘若把祖納逼成了祖約第二，那咱們辛苦周折，究竟為的何來(lái)啊？
反正只是外交而已，小問(wèn)題嘛，不贏房子不贏地的，就暫時(shí)從了祖納，又打什么不緊？
因此裝模作樣分辯了幾句，也便后退一步，從了祖納所言。洛陽(yáng)朝廷就此對(duì)于劉粲和李驤的來(lái)信，全都置若罔聞，絕不表態(tài)，只是厚待來(lái)使，送其歸去而已。
隨即王敦和周訪也各有奏上，互相攻訐，群臣全都右周訪而左王敦——具體情況雖然尚未調(diào)研，難明曲直，但周士達(dá)才剛拿下漢中啊，立下如此大功，就算有點(diǎn)兒小過(guò)錯(cuò)，也可以含糊不計(jì)了吧；反倒是王處仲，先不能急救巴東，復(fù)不能攻陷蜀地，僅僅跟巴氐見(jiàn)了一仗，雖云大捷（當(dāng)然是扯謊了），卻不得寸土，那你又有什么臉面彈劾周訪呢？
祖逖說(shuō)應(yīng)當(dāng)下詔切責(zé)王敦，卻被荀組、梁芬等人所阻，認(rèn)為王處仲方縱橫江上，保障南方，在朝廷尚且無(wú)力南顧的時(shí)候，實(shí)在不宜過(guò)于逼迫。再者說(shuō)了，既命丹陽(yáng)王總江南軍事，那處罰王敦也得先跟司馬睿打個(gè)招呼吧。
最終決議，重賞周訪，加封尋陽(yáng)縣侯，拜為征西將軍，允其二子萌蔭，麾下有功將兵，皆有升賞。至于王敦，暫且不理。