釣魚釣不到——一是沒技術，二是沒耐心——裴該氣得把魚竿一撇，站起身來拍拍屁股，就打算閃人。路德趕緊奉上準備好的熱湯，讓裴該喝兩口潤潤喉嚨。裴該斜眼一瞥路德，就見那廝毫不畏寒，竟然脫卸了半邊衣裳，露出一胳膊花繡來……古代的吳人“斷發文身”，想不到現而今還有人保持了這種風俗啊，倒是第一回得見。裴該就不由得多瞧了兩眼，隨即略帶些惡意地戲謔道：“帶魚？”
路德尷尬地笑一笑：“是蛟啦……”
裴該不禁“哈哈”大笑，眼神順勢一掃，終于被他瞧見些好東西了——遠處青翠欲滴，竟有大片的竹林。他不禁舔舔嘴唇：“有竹，可有筍么？”路德忙說有——“北人……中原世家多不好此物，嫌其無味，難道主公喜愛么？我這便命人去掘些來，晚間烹來與主公下酒。”
裴該連聲說好——“筍雖無味，卻最能吸味，與肉同烹，妙不可言。”說完話就背起雙手來，沿著湖岸開始遛跶。
路德急忙招呼從人趕著牛車跟上，自己則亦步亦趨地跟隨在裴該身后。裴該隨口問他：“今秋能收多少稻谷？”路德為了在主人面前顯示自己能干，趕緊把早就計算好的數據一口氣向裴該稟報道：“主公受賜的產業，共計有沿湖水田四十一頃三十六畝，旱田二十二頃零九畝，八成植稻，二成種菜蔬、瓜果，年成若按去秋計算，當能收谷兩萬斛……”
“去歲是豐年還是歉年？”
“去歲江東大旱，多地歉收，本處臨湖，尚算豐年。”
裴該心說合著豐年一畝地才能收四斛多點兒，不到三百斤啊，還是沒脫粒的谷子，這產量可有點兒凄慘……哦對了，這年月畝比較小……轉念一想，也不對啊，那斛（石）和斤也都要比前世的計量為小哪！
于是又問：“可收租幾何？”
路德答道：“若按官家稅，是兩千斛……當然那是不可能的。過往的田主，一般也就稅外加收四五成，若按總收五成計，豐年則是一萬斛……”眼瞧著裴該眉頭微皺，趕緊補充道：“其實收六到七成，那些泥腿子也不至于餓死，可得一萬二千，甚至一萬四千斛。丹湖雖是官家的，卻并不禁百姓使用，若再征些菜蔬、菰米、魚蝦、雁鵝、犬豕之類，則除供主公與東海王府所用外，于句容或建鄴市集上賣了，也能得個一兩千錢。”
裴該不禁輕輕嘆了一口氣——種地可是真難啊！若得袁大德魯伊在此，或可十倍于此數，那我又何必煩心？
他沒想著一直呆在江東，摻和朝堂政爭，或者整天吟風弄月——再說想要搞文藝，你也得有那個天分和本事才成啊，想當初跟王贊學詩的時候，他就已經對自己文藝方面的靈性徹底絕望了——裴文約志存高遠，他想要躍馬河洛，壓制胡虜，恢復中原，把天下的局勢重新給穩定下來。然而用話語試探過王導好幾回，也嘗試著跟王敦、王含、周顗等人懇談過，結果無論文的武的，能打的不能打的，碰到北伐的話題全都顧左右而言他。可見要想靠著這票僑客恢復故土，無異于癡人說夢——當然啦，南方土著更靠不住——要想渡將往北打，還得靠自己。
只可惜自己無拳無勇，雖說在石勒軍中觀摩過幾場戰事，但對于打仗仍然是半拉門外漢。好在他總比別人多兩千年歷史的積淀和熏陶，前世對軍事也有點兒興趣，經常“紙上談兵”，即便并不熟稔戰陣之事，也懂得想打勝仗就先得有強兵，想有強兵就先得保證錢糧充足，無糧則必然無兵，無兵則必然不勝的道理。正因為這樣，他才會特意跑到丹湖來巡視自家產業，想要估算一下，今秋收成之后，我能夠拉起來多少兵呢？能夠支撐多長的時間？
剛來的時候他還挺高興，眼見阡陌縱橫，根本望不到頭，田間滿是農夫在辛勤勞作，由此歡欣鼓舞地認定這就是自己事業的起點，是賺的第一桶金哪。然而這年月農業水平實在太差，而普遍缺乏油水的大頭兵對主食數量（而非質量）的要求又未免太高，就光這點兒收成，實在喂不出多少強兵來呀——整天半饑不飽跟流民似的，得著搶劫的機會就摟不住的雜兵，到是勉強能夠拉個一兩千……
就這還必須建構在征收重賦，把自家佃戶往死里壓榨的前提下！
——我北伐是想要恢復秩序，盡量挽救百姓的，結果八字還沒一撇呢，就先把南方百姓給餓死幾戶，或者逼反了幾十戶，這又叫什么事兒？！
路德聽裴該嘆氣，明白主人家嫌收的租子少了，當即試探地問道：“要不，若仍是豐年，就加征到七成半？實實在在不能夠再多了呀。”他雖然肯定餓不著，可也怕把其他佃戶逼急了會鬧事，那鎮壓起來就比較麻煩啦。
裴該沉吟良久，最終還是搖搖頭：“豐年征收五成足矣，平年四成，若是歉年……唉，到時候再說吧。”
“主公仁德！”路德聞言，不禁大喜過望，連連作揖。主家征糧征少了，那就意味著他方便上下其手，從中再多榨一道啊。而且只要下去散布消息，說主家原本是打算征七成的，全靠自己反復哀懇，才減去一成半，那幫泥腿子們還敢不聽自己的話嗎？即便想要他們獻出妻女來陪宿，應該也不為難吧。
……
裴該在丹湖邊住了六天，還特意派人到縣西的茅山去，打探是否有個名為葛洪的道士，結果是一無所獲。他唯一的所得，也就只吃了好幾頓竹筍——前世他便好此物，但身在北方，即便物流再便捷，想要江南的新鮮筍，也不是經常能夠搞得到的。眼瞧著丹湖已無益再留，于是便離開路德家，駕起牛車，啟程返歸建鄴。
原本倒是從石勒軍中騙得了一乘馬車，只可惜北方的馬不習慣江南氣候，才到建鄴不久就病死了一匹，剩下那一匹，他問裴氏要了來，整天騎著在建鄴街面上遛跶，倒是收獲了不少艷羨的目光。但也就在城里騎騎算了，這出城到句容來，幾十上百里地，若是有個閃失，這孤零一匹再病倒了可怎么好啊，因此只能跟其他貴族似的，駕著牛車出行。
牛車真要跑起來，其實未見得比馬車慢嘍——雖然沒有長力，而且一般情況下也不舍得讓它跑——而且駕車須雙馬，卻只須一牛。但最重要的是，牛車只要不跑，相對來說，就比馬車平穩，方便那些四體不勤的貴族——也包括裴該在內——走比較長遠的道路。
說起來，這乘牛車也是他從王家強借來的，多少有些陳舊，所以在靠近建鄴的時候就出事兒了，車軸折斷，修了半天才修好。就此耽擱了一個多時辰的時間，還沒進入南籬門，天色便已然黑了下來。
建鄴的中心大道，出舊東吳王宮正南的公車門——如今只叫南門——直下秦淮河，在河上設置了南津橋和大航門，繼續往南則是著名的長干里，隨即地勢逐漸走高，地名南塘——南郭的竹籬門，就設在南塘的北側。
南塘算是富人聚居區，可是既在城外，又緊靠城郭，可見那些人富則富矣，貴則未必——真正的貴人要么在城里住，要么在離城老遠的地方起造別墅。建鄴的貴人區都在城里，一是東面青溪附近的諸王園墅——裴該也住那兒——二是東南方丹陽郡城附近的東吳烏衣營——今名烏衣巷——幾家瑯琊王氏，以及什么姓庾和姓謝的姓顧的姓周的，就全都住在那里。
裴該正考慮著，我今晚肯定是趕不回家啦，是就跟南塘找一家富人寄宿呢，還是多跑兩步，等進了城再去王導府上叨擾一宿呢？忽見前方幾點火光閃動，隨即“呼啦啦”沖過來十好幾個人，全都蒙著面，背上扛著大包袱，一手火把，一手利刃——
我靠嘞，誰會想到在城邊兒上還能撞見強盜！
……
再說這些強盜，趁著夜晚在南塘一連搶劫了好幾家富戶，大包小包的扛起來就跑，打算等離城遠一點兒，好轉道向東。可是沒成想迎面就撞見了一乘牛車，當即張嘴便喊：“躲開些，休阻路！”
這牛車看似華麗，但很明顯是坐人的，不是運貨的，未必能有多少財物；而且道路狹窄，想要劫下那車來裝載搶掠所得的財貨吧，輕易也不好掉頭，所以啊——算爾等運氣好，趕緊閃開點兒，別擋著老子逃跑的道路。
可是隨即就見“呼啦啦”地，從牛車后面連著閃出七八條大漢來，同樣全數手執利刃，而且借著火光可以看清，那都是軍中器械，不是平常人家私藏的兵刃。這些強盜當時就傻眼了——咱們這是流年不利，撞見了什么貴人啦？
有一人躲在護車的諸人之后，從后面巴著牛車車廂，低聲警告道：“主公身份貴重，不宜相犯盜賊，咱們還是避一避吧……”
這家伙便是裴該的管家裴仁，這次前往丹湖，他也隨行了，主要目的是幫忙裴該查賬——鄉下人在賬務上可能玩兒的花樣，裴該可不熟，必須得找個明眼的幫忙給瞧瞧。前面那些執械的，全是東海王府的衛兵，曾經跟隨瑯琊王司馬睿打過仗，自然不會害怕這十幾個強盜，裴仁卻手無縛雞之力，不僅如此，他眼睛比較毒，還瞧出了很多的不對來。
首先很明顯，強盜手里的武器也并不比自家的差，恐怕不是簡單的鄉下小毛賊而已。
其次，近年來大量中原百姓、士人南渡，光建鄴城內外，一下子就多塞過來十好幾萬人口，管理混亂、治安低劣，經常會有盜賊出沒，那本是很尋常的現象。問題這兒距離南籬門并不遠啊，南籬門可是有衛兵守護的，竟敢成群結伙兒跑南塘來搶劫，那不是膽太肥，就一定是有靠山哪。
從來富人區的治安都要相對良好一些，即便南塘沒什么貴家，但只要舍得拿出點兒財帛來賄賂南籬門的守兵，守兵肯定會上心管理，幫忙防盜啊。可是這些強盜后面有兵在追么？咱們怎么沒瞧見？
因此他趕緊警告裴該，請主人暫避道旁。
但是裴該打開車廂門瞧了一眼，卻并沒有勒令馭手避讓，反倒笑一笑，手指當先一名強盜：“汝等好大的膽子，竟敢于城前呼嘯劫掠，就不怕王法么？且欲人避道，難道就不會說一個‘請’字？真是好生的無禮！”
那強盜冷哼一聲，亮一亮手中兵刃：“速速退避，饒爾不死——今我眾而汝寡，還真以為我等不敢殺人么？！”
裴該一撇嘴：“無膽匪類，也便只敢搶掠城外民家，能得多少財貨？”伸手朝遠方一指：“我可幫汝等叫開南籬門，入門不遠，便是烏衣巷，王、謝諸家都在彼處，金山銀海，絹帛滿倉，汝等可敢去搶么？”
那強盜聞言不禁愣住了，心說這人誰啊，他這話什么意思？
裴該笑道：“固知汝等不敢劫掠城內貴家——倒還算有些羞恥心，知道蒙了面，還不至于‘數典忘祖’！”
對方聞言，身子不禁微微一震。后面裴仁聽了這話卻甚是疑惑——他也是讀過幾天書的——“數典忘祖”這詞兒是這么用的么？主公這是怎么了，難道是在強作鎮定，所以口不擇言了？
眼瞧著裴該沒有輕易相讓的意思，而且說出話來甚是奇特，那些強盜倒有些不知所措起來。當先那人只得倒提著刀，拱一拱手：“聽貴人口音，也來自中原，當知南下避禍之不易，我等無奈而行劫，還請高抬貴手，放我等過去吧。”
裴該搖搖頭：“太過敷衍，非求人之禮也。”
對方聞言愕然，隨即只得一咬牙關，把頭再低一些：“敢請貴人相讓。”
裴該不禁“哈哈”大笑，這才伸手拍拍前面的馭者，讓把牛車略略偏至道旁，隨即又擺擺手，命衛兵們退下，給強盜讓出通路來。那些強盜仍然手執利刃，雙眼都緊盯著裴該和那些衛兵，排成一列，萬分警惕地自車旁絡繹而過。那領頭的落在最后，要等過了牛車，這才轉回頭來，又一拱手：“承感恩德——不敢請教貴人高姓大名？”
裴該一梗脖子：“我乃‘典牧’是也！”