鬱氏源流很多，鬱翎這一支，自稱出於春秋時代的吳國大夫鬱伯，世居吳郡，從漢代開始就私賣海鹽，其家遂豐——不過地位很低，商賈從來被士人瞧不起，而且鬱氏也幾百年間沒出過啥讀書人，爲官者數量直接爲零。
鬱翎本是家族中的小字輩，但是充滿了冒險精神，裴該纔剛北渡不久，他就壯著膽子過江易貨，並且逐步北進，最終把生意一直做到胡漢國境內，甚至還巴結上了卜氏。不過這數年間，總體而言，鬱翎爲徐州輸無易有，次數最多，量也最大。
這是因爲裴該重商，其麾下彭城內史熊遠更是欲以工商富國，在裴該的指點下，改傳統的過關抽稅爲貿易抽稅——也就是說，你東西賣不出去，那就一文不收，境內關所絕無截留。雖然就總體而言，商稅不是減輕了，而是增重了，但這屬於可以覈算得清的開銷，因而受到商賈們的普遍擁護。
要知道從前各地往往是過關收稅，而且肆意重複徵收，商人臨出行前，根本計算不清自己這趟會損失多少，而且往往是在半途中損失貨物，等到了交易地點，所餘甚至不足半數，那還能有多少利潤啊？最要命的，一旦貨物滯銷，被迫原路返回，另一半兒說不定也會摺進去……陸地行商，往往比衝冒海上的怒濤巨浪，風險更大。
所以如鬱翎這般並未能夠控制住某種特定貨源的商人——自王導入主建康後，加大了對鹽貨的管控，私鹽販賣也逐漸不易——能夠不折本兒就很了不起啦，根本無從奢望生意坐大。這也是鬱翎不顧家中反對，一意孤行北上去撞行市的重要原因。
徐州雖然還說不上是商業的天堂，但鬱翎等輩卻已衷心嚮往之，而且彭城還出銅，裴該拿來鑄錢，這對於商人的吸引力就更大了。故此鬱翎來往徐州非止一次，真不象他向劉敷稟報的“也去過一兩回”而已。
裴該“因商爲間”，給來自遠方，或者肯於遠行的商隊提供了不少便利措施和減稅機會，只要他們幫忙窺探各方情勢，及時提供情報，並且幫忙裴該散佈一些傳言，則返回徐州後，必受重賞。故此雖然身旁並無監督者，鬱翎還是本能地在劉敷面前說了假話，相關吳中內情，說組十分，兗、豫說七分，徐州只說三分而已。
當然啦，他不會特意爲裴該保密，只是某些事情，劉敷不問起來，我大可緘口不言嘛。
對於徐州，鬱翎主要提了提裴該的屯田之策，說徐州南部的生產已有一定恢復，彭城採銅鑄錢，獲利頗豐。至於軍備，鬱翎說了：“草民不通軍事，唯知徐州之兵，多爲江北初募流民也，於邗溝附近開荒屯墾，唯農閒時始發以竹木，略略訓練數日……”
這也是出於裴該的關照，要他若遇胡賊，儘量把我徐州的軍力往小弱裡說——這叫“韜光養晦”。
在裴該看來，倘若周邊有強敵，那便要示之以強，使對方輕易不敢起覬覦之心；若是周邊無強敵，那便要示人以弱了，這樣敵人才不會忌憚你，不至於把徐州歸入短期內必須剷除的目標隊列。當時在徐州，北有曹嶷，守成之輩，根本無力以謀徐州——尤其是徐南；西有祖逖，本爲盟友；南有建康政權，暫時還不至於刀兵相見，那我自然要示弱了。
這一口徑是最近半年多才徹底更改的，先是裴該對於建康的掣肘忍無可忍，於是往攻宛城，再遊行江上，把自己兇悍的一面展現給王廙、王敦看；接著奉命北伐，陰溝水之戰後，他又是勒碑記功，又是散佈“徐州有一熊”等語，是想威嚇胡寇之膽。話說若裴該能夠拉得出十萬大軍來，他必然繼續示弱，以期麻痹敵人；但只有不到兩萬人，雖精而少，那就多少得煽乎一下啦。
只是鬱翎這半年來一直在西方貿易，想要尋機打通入蜀的商道，未返徐州，所以並不清楚裴該的口徑已然轉了，還是按照舊日的吩咐，極言徐州軍弱，不堪戰也——都是屯墾的農兵嘛，訓練很少，而且平常訓練都只能操著竹槍、木刀，怎可能有太高的戰鬥力？
劉敷聽了，只是捻鬚沉吟，卻並不打斷鬱翎的講述。鬱翎足足講了一頓飯還多的時間，貌似確實其心甚誠，於是等他講完之後，劉敷便即擺手放行。放行可是放行，但你得把車上的貨物全都留下來——“本欲歸鄉販賣，今被迫折向遠途，則利潤必寡，不如售之於孤吧。”
具體這些蜀錦、蜀鹽價值多少，以何物支付，自然都由劉敷說了算，而且劉敷手頭除了軍械、軍糧，也沒有什麼別的東西，於是只簽下一張“白條”，要鬱翎將來到平陽去支取。
鬱翎心中苦悶，卻也不敢辯駁——若是個小軍官還罷了，自己可以將出卜泰來嚇阻他，可對面這位乃漢帝之子，封渤海王，拜大將軍，伸出枚手指來就能輕鬆捏死卜泰，我哪兒敢駁他的意思啊？人不直接沒收貨物，處死商隊衆人，我就算僥天之倖了……
難免越想越氣悶——這仗還不知道多久才能打完，不知道你還有沒有命折返平陽去，而就算你回去了，我上門討要貨款，就真能那麼容易到手嗎？若不以百金賄賂王府門子、侍從，說不定連你的面都見不著！於是才過黃河，他就寫下一封密信，交給一名機靈的隨從，命他：“聞汝擅泳，可急過小平津，前往成皋，將此信獻於裴使君——須得百貫爲酬，若少一文，不必與也！”
什麼晉，什麼戎，我纔不管哪，誰肯讓我安心做生意，發大財，我就幫誰！
……
鬱翎離去之後，劉敷立召麾下將吏商議，說：“阿兄恐是中了晉寇的奸計也！”
在劉粲看來，晉人糧秣不足，軍心必搖，己軍正好趁此機會擊破之，或者起碼也重創之，使其三五年內再不敢北窺，則胡漢國有機會西平關隴，北定幷州，然後全力以謀中原。而在這種情況下，成皋方面突然發數千兵來攻孟津，正說明他們計窮力蹙，乃求僥倖一逞——不趁這個機會先下成皋，再破祖逖，要更待何時啊？
可是通過鬱翎的講述，劉敷認定徐州兵比預先設想的還要弱——之所以能在陰溝水畔擊潰劉乂，那真是皇太弟太沒用，而非敵軍甚強。最近徐州後方糧道被斷，裴該使數千軍東歸，則他在成皋城裡還能剩下多少？說不定派出來這幾千人就是主力了吧？
既然徐州軍弱，又只有區區數千之衆，他們根本就沒機會拿下孟津，則此舉必爲佯動也。爲什麼要佯動？就是讓我方認定他們已無正面對戰之策、之勇，好引誘劉粲繼續向南方挺進。徐州方面或許是真沒有拮抗之力了，但祖逖的豫州軍卻未必……祖逖引誘劉粲南下，必有奸謀！
確實如安西將軍劉雅所言，我軍背山立陣，與敵對峙，候其糧儘自退，是最穩妥的手段。當然啦，那樣就無法重創晉寇，劉勳建議趁機決戰，也有一定道理……但劉粲若倉促南下，就難免會爲敵所制，踩進祖逖預設的陷阱裡去。
劉敷覺得還是應該提醒一下兄長，於是在與部屬商議過後，當即寫信給劉粲，把自己的想法合盤托出，末了建議劉粲謹慎，勿中敵謀——至於孟津這兒，就算沒有我在，晉人也拿不下來，完全不必在意。
……
再說鬱翎派出去的那名從人，本是荊州土著，極其擅泳，即便長江寬闊處也能輕易遊個來回，何況河南東段黃河那狹窄的水道呢？當然啦，黃河終究是大河，即便流緩處，倘若不識水文，也是容易被攪進漩渦裡去，屍骨無存的，所以他在鬱翎的關照下，特意從水流較緩的小平津涉渡。
可是纔剛登岸，就被晉軍給逮住了。
休說孟津敵情未明，即便已知端底，以郭默“雷霆營”這區區一千來人，若無萬全之策，他也是不敢往攻的，故此行至小平津附近，距離孟津渡不到二十里，便即暫且屯紮下來。隨即遣出騎兵往孟津方向哨探，但將近半數都爲胡騎所殺，剩下一半兒全給堵了回來，竟然連渡口的影子都沒能瞧見。郭默正自煩悶，部下繩捆索綁押過來一人——正是鬱翎那名從者。
這傢伙見是晉軍，倒並不害怕，只是水性雖好，口齒卻弱，又純是南音，郭默和殷嶠湊過來一起猜謎，好不容易纔搞明白對方的來歷。郭默大喜：“汝既言自孟津北渡，復南歸河南，則孟津究竟有多少胡賊，軍勢如何？可備悉對吾言之。”
然而對方卻不肯說，只是反覆求懇，請郭默送他到成皋去，他奉命面謁裴使君。郭默惱了，便道：“如此拙舌之輩，如何爲使？想必身上必有密信。”下令搜身。
那人還想掙扎，當不得數名“雷霆營”軍卒一起將之按翻在地，裡裡外外地翻檢了三遍——可惜一無所獲。郭默乾脆下令：“剝盡了搜。”
於是也不管天氣寒冷，三下五除二把來人剝了個精光，甚至於每寸皮肉都捏過了，連後面都挖了挖，仍然不見片紙隻字。郭默不禁冷笑：“倒藏得嚴密——可打散了他的髮髻看。”
果然從髮髻裡搜到了一張紙條，軍士呈上，郭默接過來展開一看，先是喜出望外，隨即卻又深深地擰起了眉頭。
那人光溜溜地趴在地上大叫：“這是要獻與裴使君的，要換百貫錢的！”
郭默一撇嘴：“我哪有錢與汝？！”直接抽出刀來，就來了個“白刀子進，紅刀子出”，隨即下令將屍體拋入黃河濁流。
然後郭默才把密信轉遞給殷嶠，與之商議。
初見此信，郭默之所以欣喜，是因爲情報很詳細。象鬱翎這路商人，那都是經過裴該親自培訓的，並非如其所言，完全“不通軍事”，所以僅寥寥數語，就把孟津方面的防務情況敘述得一清二楚。
要知道若無軍事常識和經驗，即便一支小隊在面前排列，若不掐指點算，也難得準確數字；而若有一定的常識和經驗，即便成千上萬兵馬，一眼掃過，便知約數；一座關隘防守得是否嚴密，除非對方有意以假藏真，則只需遠觀，也能明其大概。
所以鬱翎這封密信上寫得很清楚，胡軍在孟津，約摸兩千人守備，已據關隘，並分營渡口，防守尚算嚴密，且又有僞大將軍劉敷率約三千人來援……
加起來就是五千之衆啊，且領軍的並非無名下將，而是劉敷，真是徹底的無隙可乘……郭默這才把臉給沉了下來，鬱悶之餘，摟不住火，乾脆把送信之人給一刀宰了。
等到殷嶠見了書信，也不禁倒吸一口涼氣，便勸郭默：“如此，賊無可乘，我等不如退去吧……”劉粲派兵東進，雖然行進在伊水之南，但距離郭默所部也不過十多裡地而已，“雷霆營”探馬隔著伊水早已遠遠望見，回報郭默，估計敵人是打算去攻打成皋。殷嶠的意思，咱們不過一千來人，即便虛張旌旗，僞裝不過五千，就算以同等數量攻打關隘，也是根本打不下來的，則敵軍必不爲意啊——敵不爲意，佯攻就沒有意義。所以還是撤吧，回去協助裴使君守備成皋好了。
郭默問他：“卿以爲，賊能克陷成皋否？”
殷嶠搖搖頭：“成皋城內，有徐州精銳四千，十里外成皋關內，復有四千，劉粲若舉全軍往，非十日亦難攻下，到時候豫州軍北援，內外夾擊，必可摧破之；若使別將往，恐反爲裴使君殲滅於城下。我軍速速回援，或有建功的機會。”
郭默答道：“卿所料是也，然我止千人，即便回援，能濟得甚事？如何立功？”
殷嶠說既然您不打算回軍，那就繼續在小平津這裡屯紮吧，可千萬別起意前出冒險，真去攻打孟津啊——“是非我所能敵也。”
郭默捻鬚沉吟良久，緩緩地說道：“劉敷爲人，我亦略有所聞，年輕氣盛，素來輕佻……我有一計，或能誘擒之也！”