馬林溪的春天到來(lái)了。他過去造屋的時(shí)候種種奇思妙想，被師傅和同行斥為“離經(jīng)叛道”的“胡言亂語(yǔ)”都在首長(zhǎng)這里得到了首肯。特別是當(dāng)他閱讀了幾本史大富專門借給他看得現(xiàn)代木工技術(shù)書籍之后，猶如一下給他打開了一道通往新世界的大門。馬林溪痛感自己過去跟著師父學(xué)藝的時(shí)候吃苦受罪不說，學(xué)到的東西和首長(zhǎng)傳授的相比簡(jiǎn)直就如同芥子與大蘿卜的區(qū)別。感激涕零之余，學(xué)起來(lái)也愈發(fā)用心。技術(shù)突飛猛進(jìn)，很快就成了高雄出了名歸化民木匠。
這次在海關(guān)建造大鐘，鐘利時(shí)特意把他要來(lái)帶隊(duì)施工。
鐘利時(shí)在圖紙上給維斯特里講解大鐘的構(gòu)造：“這是大鐘的動(dòng)力，是由提升起來(lái)的重錘獲得動(dòng)力。每天要提升一次……這里是大鐘的心臟，鐘擺獲得動(dòng)力不斷地?cái)[動(dòng)，使大鐘走時(shí)準(zhǔn)確……這些齒輪調(diào)整速度，最終驅(qū)動(dòng)那些指針來(lái)指示時(shí)間……這里是擊錘機(jī)構(gòu)，用來(lái)打點(diǎn)……”
維斯特里望著圖紙，羨慕不已地嘆道：“真是太偉大了……現(xiàn)在進(jìn)行到哪里了？”
“正在安裝齒輪，要求準(zhǔn)確……”
“我會(huì)金工和木工，應(yīng)該可以勝任。”
克雷蒂亞笑著說道：“你可以信賴他的手藝。”
得到允許之后，維斯特里急忙回到自己房間找來(lái)自己的行李，原來(lái)里面全是他準(zhǔn)備的各種工具。馬上根據(jù)圖紙干了起來(lái)。
馬林溪等一干工匠看著稀奇：來(lái)個(gè)鬼佬不說，居然還會(huì)干木工活！馬林溪是個(gè)熱愛學(xué)習(xí)的人，馬上湊過來(lái)看對(duì)方的工具和手藝。兩個(gè)人雖然語(yǔ)言不通，但是手藝人用自己的技術(shù)溝通，一會(huì)之后就開始慢慢的比劃著溝通起來(lái)。
望著與工匠們一起工作的維斯特里，鐘利時(shí)對(duì)克雷蒂亞說道：“這小伙子很聰明，而且非常能干……”
“他是個(gè)心靈手巧的少年。”克雷蒂亞驕傲的說道，“他熱愛科學(xué)，特別喜歡各種新奇的器具。一心想成為達(dá)？芬奇一樣的人物。”說著她有點(diǎn)不好意思，“您大概不知道達(dá)？芬奇吧……”
“我當(dāng)然知道他。”鐘博士含笑道，“倒是歐洲已經(jīng)很少有人知道他了吧。”
“是的。”克雷蒂亞有些驚訝，達(dá)？芬奇雖然在活著的時(shí)候享有盛譽(yù)，但是死后很快就落寞了，一直到近代才被人重新“發(fā)現(xiàn)”。在17世紀(jì)很少有人還記得他。
就這樣這樣維斯特里和克雷蒂亞就在鐘樓上幫忙干活，閑下來(lái)的時(shí)候鐘小英就教他們說普通話，有時(shí)候也一起出游――三個(gè)少年之間的友誼與日俱增。
這樣過了十來(lái)天。這天晚上，克雷蒂亞照例用鵝毛筆在日記本上寫下當(dāng)日的見聞。不想寫了一半，隨身帶來(lái)的墨水用盡了。維斯特里干了一天的活，這會(huì)已經(jīng)睡得很死。克雷蒂亞不愿意去打擾他就去找住在同一層樓上的鐘小英要一點(diǎn)墨水――她的門縫里還露出光線來(lái)鐘小英正趴在床上寫鐘利時(shí)留給她的數(shù)學(xué)作業(yè)――作業(yè)對(duì)她來(lái)說很難，正卡著想不出來(lái)，悶得無(wú)聊。見克雷蒂亞來(lái)找她不禁喜出望外。
兩人比比劃劃聊了一陣子――鐘小英企圖讓克雷蒂亞幫她考慮數(shù)學(xué)題。但是克雷蒂亞一個(gè)中文也不認(rèn)識(shí)，對(duì)現(xiàn)代數(shù)學(xué)符號(hào)更是一竅不通。
倒是克雷蒂亞發(fā)現(xiàn)她寫字的筆十分特別。那筆是金屬制作的筆尖，寫上好久都不見鐘小英去沾墨水。
克雷蒂亞好奇地問道：“你們的筆真是太奇特的，它的墨水用不完嗎？”
“也不是這樣……”鐘小英打開筆彈，露出里面的儲(chǔ)墨器，“這叫‘鋼筆’。里面有個(gè)玻璃管做的儲(chǔ)墨器，玻璃管里是漆片作的毛細(xì)器，有許多縫隙可以存墨水。我父親的鋼筆是用橡膠做的軟囊，更好用一些，可惜橡膠太貴了。我這種是比較便宜的。”
鐘小英講了半天才讓克雷蒂亞了解了什么是“橡膠”。她馬上想了起來(lái)：“我知道了，去年你們的派人到巴達(dá)維亞，幫助公司種的樹就是這種橡膠。”
“是的，這種樹要在熱帶才能長(zhǎng)得好。”
“這筆真好，你們這里有賣的嗎？”
“可惜剛剛研制出來(lái)，還沒有投產(chǎn)。不過父親說過陣子要辦個(gè)鋼筆廠。”
見克雷蒂亞喜歡，鐘小英從抽屜里拿出一支科技部出廠不久的新筆送給克雷蒂亞：“送給你的，筆尖我修過，比較好用喔。不過只能用臨高出產(chǎn)的墨水，不然會(huì)堵塞住得。我再送你一大瓶墨水好了。”
“真是太謝謝你了。”克雷蒂亞對(duì)于這個(gè)禮物欣喜不已，她拿在胸前端詳了好一會(huì)，“我把它送給維斯特里可以嗎？”
“當(dāng)然可以。”鐘小英看到她對(duì)兄弟的情誼，不由得嘆了口氣。
“怎么，您沒有兄弟嗎？”
“曾經(jīng)有過。他們和我的父母都已經(jīng)死了。”
“死了？鐘博士不是您的父親嗎？”
“不，他是我的養(yǎng)父。”鐘小英不愿意多提過往的傷心事，轉(zhuǎn)過身去擦掉了眼角的淚花，“元老院把救我出比死還可怕的地獄，也是我的大恩人。”
“原來(lái)是這樣。難怪你們一點(diǎn)也不象。”
鐘小英“撲哧”一聲笑了出來(lái)：“我們當(dāng)然不會(huì)象了――我原來(lái)是為鐘博士當(dāng)女仆的，后來(lái)他收我做了養(yǎng)女。”
克雷蒂亞很是吃驚。這在當(dāng)時(shí)的歐洲人看來(lái)是很不可思議的――即使是在號(hào)稱最為“平等”和“開明”的七省共和國(guó)。
鐘小英不愿多提往事，她看了看克雷蒂亞：“你穿得太多了――你不覺得熱嗎？”
克雷蒂亞穿得是亞麻的襯裙和緊身的胸褡，在只穿著臨高紡織的高支數(shù)亞麻布做得睡袍的鐘小英看來(lái)既別扭又炎熱。何況她的額頭上還滿是汗珠。
“我也覺得有些熱，特別是胸褡，常常讓我覺得透不過氣來(lái)――大概是天氣太熱的關(guān)系。”
“我覺得你該換些衣服。特別是你的緊身褡――父親大人說過影響健康。”鐘小英說著從床上爬了下來(lái)，打開自己的行李箱。
在歸化民階層中，“首長(zhǎng)們的女仆”是最具有消費(fèi)力的階層――雖然辦公廳并不給她們開工資，但是元老們每個(gè)月的收入相當(dāng)一部分都花在她們身上。可以說女仆們推動(dòng)著元老院的消費(fèi)。
鐘小英是養(yǎng)女，在消費(fèi)層面上就更進(jìn)一層了。鐘利時(shí)在她身上很愿意花錢，所以她的衣箱相當(dāng)有規(guī)模。
鐘小英取出寬松的睡袍和棉布的胸罩。
“都是新得，我沒穿過。”鐘小英說道，“我看你的身材和我差不多，應(yīng)該合身。”
克雷蒂亞好奇的看著胸罩――她從來(lái)沒見過這種內(nèi)衣。不由得躍躍欲試，當(dāng)下就開始解緊身褡的繩結(jié)，鐘小英也來(lái)幫忙。
緊身褡一解開，露出了脖子，鐘小英不由得大吃一驚：克雷蒂亞的粉嫩雪白的臉蛋下面的脖子竟然是烏黑的！這種骯臟程度，起碼也有幾個(gè)月沒洗澡了。
克雷蒂亞察覺到了她的驚訝：“您怎么了？”
“克雷蒂亞，你好久沒洗澡了吧？”鐘小英驚奇的說道。
“從離開巴達(dá)維亞前就沒有。怎么了？”克雷蒂亞不以為然，“我每天都洗臉和手腳，它們都很干凈。而且我每天都換衣服。”
“可是你不洗澡――光換衣服怎么行呢？”鐘小英對(duì)她的理論很是詫異。鐘小英在家的時(shí)候雖然家道中落，也沒有元老們的衛(wèi)生習(xí)慣――天天洗澡換衣，但是每天都要用水，夏天三四天也得沖個(gè)涼，冬天少一些，一個(gè)月也得洗一次澡。沒聽說能好幾個(gè)月不洗澡光換衣服的。
鐘小英很是不解：“商館里不是有很好的浴室嗎？冷熱水那么方便。”
“我的衣服很整潔，臉和手腳非常干凈，這不足夠了嗎？”克雷蒂亞說道，“再說教士們和醫(yī)生都說，經(jīng)常洗澡會(huì)染上各種疾病。”
鐘小英一聽著急了，立刻開始給她講授了一番“講衛(wèi)生”的道理，大談“保持清潔對(duì)女性生理健康的意義”，雖然一大半克雷蒂亞都沒聽明白，但是大概的意思她是懂得：她的這個(gè)新朋友要她去洗澡。
“可是我這幾天不能洗澡。”克雷蒂亞猶豫著說道。
“為什么？”
“因?yàn)椤笨死椎賮喣樣行┘t了，扭捏的不愿意說下去。鐘小英忽然明白了，難怪這幾天克雷蒂亞舉止特別“文雅”。
“原來(lái)是這樣。”她也有些臉紅了，“你可以洗淋浴的。”說著她又從床上下來(lái)，從箱子里取出一個(gè)紙盒子。
紙盒子是密封著的，上面印著一行字：“婦女衛(wèi)生保健套裝A”，下面是一行小字：“衛(wèi)生部醫(yī)藥衛(wèi)生材料總廠”。接下來(lái)是阿拉伯?dāng)?shù)字的年月日。
盒子里裝得是衛(wèi)生部最近開始量產(chǎn)的婦女衛(wèi)生產(chǎn)品：消毒衛(wèi)生紙和棉紗衛(wèi)生帶，盒子里里還附帶一塊消毒肥皂。
“這是我送你的另外一件禮物。”鐘小英有點(diǎn)不好意思的說道。
（未完待續(xù)）