這些時日，靈智全心全意沉浸于這石壁字跡當中蘊含的高明武學，實無絲毫去意。如今劍法既破，徒留荒谷無益，更兼出來時日不短，大林寺諸事紛呈，不少大事尚需靈智定奪。
他尋思離去之前，尚有一事要做，當下長嘯一聲，喚回神雕。一人一雕再次上了石臺，在“劍冢”兩個大字之旁，孤獨求敗那兩行小字之側，硬生生憑驚人指力刻下兩行小字。只見靈智寫道：“密宗靈智，自華山論劍，連敗東邪、西毒、南帝、北丐、老頑童，自覺無敵于天下。然見前輩高人埋劍之地，方知人外有人，天外有天。悟劍七日，明大自在劍意。惜哉！不能與前輩爭雄！寂兮寥兮！”
靈智微微一笑，胸中豪氣陡增，再次出指刻道：“武學之道，永無止境。后世小兒須知：群雄俯首，長劍空利，有何悲哉？與人斗，其樂無窮，與地斗，其樂無窮，與天斗，其樂無窮。只身走天涯，長劍可破天。此方世界阻我求道，那便破碎虛空，超脫物外。”刻罷，尋思：“日后若有人機緣巧合之下來到這孤獨劍冢，瞧了我的字跡，也好讓他們知道這世上除了一個劍魔孤獨求敗，尚有我密宗靈智。”念及此處，心中得意之情溢于言表。
靈智自得一陣，又想：“孤獨老兒的劍道曾次分明，自利劍、軟劍到重劍、木劍，乃至手中無劍心中有劍，令人一見之下便心生向往。我雖明悟大自在劍意，但單以劍道境界而言，實未成體系。如今刻下字跡，若不留下自身劍道的話，后世之人一見之下，只當我是胡吹大氣可就不好了。”他眉頭微皺，思慮一陣，費力將石壁空曠一角梳理平整，跟著出指如劍，洋洋灑灑刻將起來。
只見靈智開篇寫道：“前人劍道令人神往，后人劍道無有定法。密宗靈智，本為僧彌，既得前人遺澤，自應澤被后人。彼之劍，分利劍、軟劍、重劍、木劍、無劍五境，吾之劍，亦分為五，一曰術、二曰勢、三曰意、四曰心、五曰域。”寫完之后，略做停頓，跟著寫道：“劍術者，用劍之法也。吾自學劍以來，孜孜十年，方至招式精純。世間劍法，名目繁多，形式不一。然能推陳出新者，可稱劍術大成。即至此時，天下劍招盡入胸腹間，偶有別出機杼者，亦似聞如見雖精湛藝絕，卻不脫技擊之樊籠。”
詳細闡述了劍術一境，繼而寫道：“劍勢者，招中蘊勢，劍中藏鋒。持劍之人不拘泥于形式，揮攉瀟灑，忽往復收；恣意揮舞，乍徐還疾”只寥寥數十字便細細闡述這一境界與劍術境的不同，令人一瞧便知。
待得寫完劍勢境，這才深吸一口氣，甩了甩發酸的手指，跟著氣灌雙指，一筆一劃寫道：“劍者，器也；意者，神也；劍意者，持劍之人意向也。長劍在手，有我無敵。去繁就簡，意在劍先。一招一勢，端端式式；一舉一動，玄之又玄?”靈智已悟出大自在劍意，是以這前三重境界難不倒他，被他以簡扼的言語闡述的清清楚楚。
靈智思慮一陣，再次書寫，一時間只見石粉噗噗直落，足見指力驚人，功力深厚。只見上面寫道：“劍心者，劍客之執念也。世人紛擾，雜念叢生。若人知六根不實，五蘊假名，遍體求之，必無定處。習武練劍之人亦是如此，若了此言者，行住坐臥皆禪定，知心是空，名為悟心。但凡明悟劍心，莫不劍出無悔，心念一動，劍氣如虹，上斬碧落，下斬黃泉故此境界凡夫最為向往，亦最不可得。若覺最上乘者，心中有念亦有劍，故能離於諸雜念也。若見雜念縈於此念，此人之劍，已失決絕，縱使長劍再利，又有何懼哉？”
寫到此處，靈智輕嘆一聲，心想：“以我如今的劍道境界，勉強可稱之為劍心境，蓋因我參禪禮佛多年，早已生出一顆大慈悲心。以慈悲佛心替代劍心，倒不虞掌控不了劍意。只不過這劍域境，我雖有幾分推測，但細究起來，已屬玄幻一流，也不知道有生之年能否悟出？”轉念又想：“煩惱名眾生，悟解名菩提，亦不一不異，只隔具迷悟耳。罷罷罷，且將心中的推測寫下，也好給后來之人立個遠大目標。”念及此處，目光已經逐漸堅定起來，舉指奮力書寫。
只見他彎著腰寫道：“劍域者，平等法域者也。以心行氣，以氣御劍，化劍為域，劍氣充斥其間，籠罩前后左右，周身四處。弗論修為高低，劍術強弱，一入此域，皆受其制，無有分別，故曰平等法域。平等法域者，凡夫不能入，圣人不能行”靈智寫完，又重頭瞧了一邊，沉吟片刻，在最底下加了一句：“不舍智慧名愚癡。以心為空，解與不解俱是真；以心為有，解與不解俱是妄。后世小兒需知，劍道無涯，誠于心，誠于劍，誠于人。切記！切記！”
一邊的神雕等得頗為不耐，見靈智滿意的點頭，雖不解其意，心中也生出暢快之情，當下咕咕兩聲，伸出尖喙啄住他的衣角，示意下落。
靈智自無不可，展開輕功飄然下了石臺，獵了數只野兔，生了好大一堆火，用心料理一番，盡數留給神雕，對它說道：“老衲再次盤桓數月，尚有俗事需要料理。蒙你盛情以待，老衲無以為報，送你幾只烤兔權作回禮。”說罷，站起身來，便欲出谷。
神雕本大快朵頤，聽了他這幾句話，上前兩步攔在他身前，歪著頭瞧著他嘎嘎直叫。靈智長嘆一聲，伸手在它身上輕拍，對著它道：“毋須如此，今日咱們暫且分別，日后若得閑暇，老衲再來相伴。”說著又向獨孤求敗的石冢拜了幾拜，這才掉首出谷。
神雕頗為不舍，一路隨行送至谷口，見靈智展開輕功疾馳，長鳴一聲，雙翅一振飛上天際，又送出三四十里，這才掉頭回谷。
靈智此番出來耗時數月，雖然收獲不菲，進步極速，但風餐露宿，所受苦楚亦頗多，又如何及得上在大林寺稱宗做祖？他歸心似箭，越伏牛、跨太行，數日已至太原。他尋了一家客棧，美美的泡了一個熱水澡，點了數樣小菜，獨酌起來。用罷晚膳，也不打坐煉氣，回到廂房后倒頭便睡。
這一覺睡得極為酣暢，次日醒來，只覺神采奕奕，從來都未如此精神過。他洗漱一番，隨意用了些早點，這才不緩不急往恒山而去。太原離恒山甚近，以靈智的輕功，只短短半日便到了恒山腳下。他沿著金龍峽而上，隨意一跨便是三四丈，須臾間便到了大林寺門闕。他抬首瞧著山門上那雄健滄樸的“大林寺”三字，當下精神一震，提氣大呼：“老衲回來啦。”
原本百無聊賴的幾個知客小沙彌聞言渾身一震，齊齊歡呼一聲，朝靈智涌來，七嘴八舌的道：“祖師，您老人家總算回來啦！”
“祖師，聽說您老人家得了天下第一，幾位師伯喜不自勝，安排咱們在此等候。”
這當中令有一名十七八歲的年輕僧人，雖然同樣激動，卻穩重得多，一邊上前行禮，一邊對著身邊一個小沙彌道：“快快將祖師回山的消息稟告幾位師叔師伯。”靈智上下打量了他一眼，笑道：“慧可，毋須小題大做。”說完，伸手往他肩上一搭，跟著笑容更燦，說道：“不錯不錯，九陽神功已練到第二卷了，倒沒偷懶。”
慧可被靈智一搭，如遭點中了穴道，立時動彈不得，但覺一股溫暖氣流飛速的在體內游走一圈，知是靈智在查探自己武功進境，不由得又惶恐，又忐忑，整個人就似喝醉酒，又如在半空中騰云駕霧一般。
聽得靈智出言贊揚，這才壓住心中起伏思潮，暗想：“我前幾日才開始習練第二卷，不想祖師一探便知，他老人家果然法力無邊。”他被靈智一贊，不由自主地微微有些歡喜。
靈智輕輕拍了拍他肩膀，勉勵道：“繼續保持，不可懈怠。”說罷，沿著山道往大雄寶殿走去，邊走邊問道：“這些時日來，寺中可有要事發生？”
慧可比身邊這些小沙彌大了八九歲，閱歷又多，知道不是自滿之時，雖又驚又喜，卻依舊語似連珠的道：“前些日子，青藏派巴贊大師到了，天山派卜掌門到了，河北兩儀門的姜老拳師也到了”靈智神色微動，仔細詢問一番，聽說只是單純來拜訪，這才神色恢復如常。
此外不是哪一派的掌門、名宿，就是什么幫會的總舵主、什么鏢局的總鏢頭，沒一個不是大有來頭之人。靈智只靜靜聽著，也不問他們來意。只因青藏派巴贊大師、天山派卜掌門、河北兩儀門的姜老拳師這三人同他交情不菲，這才區別對待。
慧可說到此處，忽然眉飛色舞起來，接著道：“前些日子‘江南七怪’七位前輩帶來消息，說您老人家在華山論劍之時，連敗各路高手奪得天下第一，他們幾位一直在寺中盤桓，說要等您老人家回來。”大林寺上下深知“江南七怪”全是武林中早享盛名的硬手，不會說謊，消息傳來，舉寺震動。
靈智一愣，繼而笑道：“消息還傳得真快。”他略一思索便知應是郭靖、黃蓉二人將當日論劍的情景告訴“江南七怪”，只是不曾想這七位居然會在恒山等他。靈智同他們相交二十多年，交情自與常人不同，當下加快幾分步伐，欲與七人一會。
上了大雄寶殿，覺遠、覺心幾個正與“江南七怪”寒暄，一見靈智，眾人齊齊起身。大林寺諸僧俱大禮參拜，“江南七怪”亦都拱手見禮，又是一番熱鬧。
正所謂故土難離，當年隨靈智自北歸南后，一直在嘉興周邊活動。他們熟悉江南武林狀況，又兼之武功大進，自是混得風生水起。這些年隨著郭靖在江湖上嶄露頭角，提起他的授業恩師靈智上人，旁人莫不拜服，連帶著江南七怪的聲音也越來越盛。久而久之，當地武林豪俠無不對七人恭恭敬敬，便是外地武林中人，亦給他們三分薄面，令其十分受用。
他們倒也算明白人，深知個中緣由，歸其根本，乃受靈智大恩，是以十分重視與靈智的友誼。這次聽說靈智奪得論劍第一，非但如此，更突破到那傳說中的先天至境，當下決定前往恒山，一來為道賀，二來為求指點。
韓寶駒性子爽利，一見靈智便哈哈笑道：“上人，咱們聽到靖兒說你連敗東邪西毒、南帝北丐，一舉奪得天下第一，當真喜出望外。”他說到此處，眼露追憶欽佩之色。他們七人當日在歸云莊與黃藥師交過手，深知此人武功厲害。其余三人與之齊名，想必武功亦相差無幾。靈智以一敵四，兀自大占上方，足見武功是何等驚人。
靈智微微一笑，道：“老衲乃方外之人，身外虛名于我如浮云。韓三哥與諸位久處江南，平素無法得見。今日見到你們，倒令老衲比贏了四絕尚要高興幾分。”他言語謙抑，對七人神態著實親熱，令得柯鎮惡等人甚是得意。
朱聰手舞折扇，搖頭晃腦道：“當日大戰，必定精彩絕倫。”他說到這里，語露惋惜，又道：“早知如此，咱們該一股腦兒上華山給上人你搖旗吶喊，也好一睹你的蓋世風采。”此言一出，南希仁、全金發幾個俱都大點其頭，臉露神往之色。
七人極力吹捧，語露欽佩。本來靈智不喜這等阿諛之詞，況且翻來覆去就那么幾句，未免啰唆。然江南七怪性子古怪，輕易不對人低頭，若非心中真的佩服靈智，斷不能語意如此誠摯。靈智同他們相交多年，深知他們秉性，自是十分欣喜。
幾人又寒暄幾句，靈智令覺遠等人退下，這才領七人去了山后廂房，命人整治了一桌酒菜，親自招待，一起開懷暢飲起來。席間聊起當日大戰種種情形，聽到其兇險之處，江南七怪無不勃然變色。待聽得郭靖武功進展神速，能抵擋西毒百余招不落下風之時，又都深感欣慰。當聽到鐵掌水上漂裘千仞落發為僧，拜南帝一燈大師為師后，俱都唏噓不已。
聊了一會兒，靈智忽道：“老衲雖突破了先天之境，卻機緣巧合之下，見識了一位前輩高人的驚天本事。”他見七怪愕然，當下將在孤獨劍冢的遭遇緩緩道出，噓唏道：“這位前輩劍道之深，靈智不如多矣！”
江南七怪對靈智本來敬佩得五體投地，忽聽他說機緣巧合見識了一位前輩高人的驚天本事，不禁大為驚訝。待得聽完孤獨求敗的事跡及靈智這數月的經歷之后，一個個目瞪口呆，良久才齊齊嘆息，同時對這位作古多年的劍魔孤獨求敗忍不住敬佩起來。