氣氛一時間倒頗爲尷尬，即便何足道再無知，也聽過郭靖與黃蓉二人的大名。此時聽聞郭襄乃是二人的女兒，先前心中那點兒不快霎時無影無蹤。

何足道、郭襄、張君寶三人跟著嶽秦進了劍氣沖霄堂之後，給赫大通上了一柱清香之後，按次落座。嶽秦的女兒奉上香茗，然後喚來嶽秦的大弟子白鴴作陪。

幾人說些江湖趣事，嶽秦又問了郭靖等人的一些近況，最後纔將話題轉到這次的華山論劍上來。

此刻嶽秦心中大喜，有郭襄在此，也不必擔心一些門派朝華山派發難了。度過這一次論劍，華山派多出五年時間發展，屆時不僅自己一身功力更加深厚，門下弟子優秀如白鴴者也可成長起來，獨擋一面。華山派可以真正的不依靠先輩的庇護在這華山之巔立足了。是以嶽秦對郭襄三人的態度熱情無比，言語當中姿態放得極低。

嶽秦與郭襄一聊起來，何足道根本插不上話，因爲從二人嘴中冒出的那一個個名字，他大都沒聽過，倒是一旁的張君寶因爲幼年跟過覺遠禪師一段時間的緣故，還能插上幾句話。

聽聞張君寶得蒙覺遠大師傳授過一些強身健體之法，嶽秦眼露羨慕之色，說道：“君寶老弟當真福源不淺，如我所料不差，你學的這些法門只怕脫胎於大林寺至高神功《九陽真經》，可以說真正的終身受用不盡。”

何足道從未聽過《九陽真經》的大名，問道：“等等，嶽兄，這什麼《九陽真經》當真有這麼厲害？比你華山派的‘紫霞神功’還精妙？”

嶽秦眼露追憶之色，緩緩說道：“我華山派這門功夫，乃是赫大通祖師晚年所創。雖然厲害，倒是到底爲祖師修爲所限，練到極致，也只不過開始打通周身隱脈而已。赫大通祖師曾言：到底境界不高，假如老道能突破先天，一舉進入‘內視境’，自然可以緩緩完善這門功夫，也可讓你們少走些彎路。”

何足道見他一臉唏噓之色，不禁安慰道：“習武之人均知先天境界，可是真正達到先天境界的又有幾人？赫大通前輩晚年能走到這一步，也算了不起了。不過我不明白的是，這跟《九陽真經》有什麼關係？”

嶽秦肅然道：“因爲《九陽真經》是一部直指先天至境的神功。”

何足道失聲道：“什麼？”

郭襄笑著解釋道：“不錯，這門功夫乃是祖師他老人家年輕之時創出，我爹爹修煉的也是這門功夫。”

何足道悠然神往，道：“恨不能見前輩風采。靈智前輩年輕之時便能創出這等神功絕技，要是如今還活著，只怕能創出更厲害的功夫吧？”

郭襄大怒，嶽秦臉上也不好看，齊聲道：“誰跟你說祖師（上人）死了？”

何足道自覺失言，訕訕一笑。不過馬上眼露狐疑之色問道：“襄兒，敢問令尊郭大俠高齡？”

郭襄道：“六十有八，你想說什麼？”何足道咂舌不已，道：“如此說來，上人也應該有八九十歲了吧。”

郭襄更加疑惑，卻還是答道：“不錯，祖師他老人家去年剛剛過完九十大壽。”

何足道一邊在感嘆靈智高壽的同時，一邊道：“唔，去年九十，人生七十古來稀，九十歲高齡更是罕見。果真是有道高僧，養生有道。”他前兩年有幸見過慧可禪師，見他鬚髮灰白，此刻聽到靈智已經九十多歲了，一個乾瘦，白眉白鬚的僧人形象在腦海中一閃即逝。他點點頭，又感嘆道：“恨不能早生數十年，與上人切磋一下，可惜，可惜。”他原意是說大家年紀相差不大的情況下，二人過招，鹿死誰手尚未可知。如今靈智已經九十高齡了，於他想來，必定氣血衰敗，行動無力，是以連道兩聲“可惜”。

這話一出，郭襄對他再無半點好感，指著他道：“就憑你？你連我都勝不了，也配與祖師動手？”

何足道只當小女孩性子發作，當下陪笑道：“襄兒，我可沒有半點兒對上人不敬的意思。只是?只是?”他連說兩個“只是”，卻終究未能將後面的話說出來。

郭襄冷冷的道：“只是如今祖師一大把年紀了，你覺得勝之不舞是吧？”

何足道不置可否，將頭扭向一邊，不接他的話茬。一旁的嶽秦瞧見他這副模樣，嘴角抽搐幾下，對著郭襄道：“師妹無須動怒。”說完，又對著何足道冷哼一聲，道：“哈，崑崙三聖，華山論劍第一，好大的名頭。只不過是個井底之蛙罷了。”

何足道不跟郭襄計較，卻不表示他能忍受嶽秦的冷嘲熱諷，只見他眼露寒芒，死死的盯著嶽秦，一字一句的道：“嶽兄，這井底之蛙究竟何解？”

嶽琴斜睨了他一眼，漫不經心的說道：“先天至境，壽數百五十歲。先天之上，還有凝竅之境與凝真之境。我雖然不知道先天之上能活多久，但是想來兩三百歲還是可以的。你以爲你五年前得了個第一便真的天下第一了？其實那隻不過是那些真正的高手一心潛修，以期突破更高的境界罷了。若說真正的天下第一，哼哼，除卻我全真教開派祖師重陽先師之外，便是靈智上人了！至於你，哈，還差得遠呢，大林寺隨便一個三代弟子你都應付不了。”他心中早看不慣何足道的作態，此時一口氣說了一大堆，只覺得整個人都舒爽了。

何足道聽完這一番話，心中的震撼可想而知，喃喃的道：“這不可能。”這一下打擊對他而言可想而知，原本他以爲即便自己不是第一，也相差無幾了，此時乍聞真相，得知自己只不過是一個夜郎自大的三流人物。他終於想起來有好幾次郭襄望著自己複雜的眼神以及張君寶欲言又止的神情是表示什麼意思了。

張君寶這時補刀道：“覺遠禪師如今也有將近八十的高齡了，卻依然健步如飛，能吃能睡。聽聞大林寺其餘幾位覺字輩高僧都是如此，而慧字輩的高僧，年紀大一點的，也有五六十歲了。我想，這些人何大哥你應該是贏不了的吧！還有那‘神鵰大俠’楊過，聽說論輩分正是大林寺三代弟子”

何足道聽張君寶等人每念出一個名字，臉上便痛苦一分，待到後來，卻逐漸平靜，等他們說完以後，只見他站起來對著郭襄以及嶽秦二人深深一禮道：“何某妄自尊大而茫然不自知，今日多虧二人開導。”

幾人見他這麼快已經調整好了心態，均在心中暗讚一聲，氣氛又變得融洽起來。

這時，何足道對著嶽秦道：“嶽兄，適才你老兄提到先天之上的境界，小弟無知，還請賜教，詳細指點一二。”

嶽秦一抹鬍鬚，緩緩道：“其實在下也只是略知大概而已。咱們知道，打通十二正經之後，便是打通奇經八脈。一旦任督二脈貫通，內力生生不息，便是一流高手。接下來要做的，是儘量打通遍佈周身各處的微小經脈，即隱脈。武功練到這一步之後，可稱絕頂高手。跟著領悟自己的武道真意，一舉貫通天地二橋，便是突破到所謂的先天至境。後面的凝竅之境，顧名思義，便是凝練周天竅穴。再後來的凝真之境，我卻不大清楚了。不過師妹家學淵源，想來是十分清楚的罷。”

何足道以及張君寶還有白鴴等人，不少東西都是第一次聽說，是以聽得極爲認真。這時聽嶽秦說後面的他也不知道，不由得齊齊將目光對準郭襄。

郭襄眉頭微皺，輕聲道：“其實後面的兩個境界我知道的也不多，祖師跟爹爹他們說未免咱們好高騖遠，暫時還是不要知道爲好。不過對於先天至境，我倒是瞭解幾分。先天至境，首重其意，若領悟不了屬於自己的武道真意，即便一身內力已經轉化爲先天高手特有的先天真氣，也算不得真正的先天高手，頂多算僞先天高手。可是咱們習武，從一開始就是學的前人的武藝，想要開創屬於自己的武功，何等艱難。”

何足道幾人默然無言。郭襄與嶽秦功力相差不大，只差貫通任督二脈便可形成大周天循環了。何足道武功略高一籌，內力生生不息，已然貫通了任督二脈，開始逐一打通那些隱脈了。至於張君寶則還有數條經脈未通。雖然他們也稱得上一聲高手，卻距離先天境界太遠太遠，至於後面的凝竅之境與凝真之境，則更加遙不可及。

何足道索性閉眼深思，良久之後才緩緩吐出一口濁氣，嘆道：“今日方知天地之大也！”

接下來，他一改此前孤芳自賞的模樣，悉心請教嶽秦與郭襄二人一些武林秘聞以及前輩高人的風采事蹟、神功絕技，自覺大有所得。

第二日一早，陸續有人登上華山，自然也要循例來拜會一下華山派。說是拜會，其實倒不如是來耀武揚威的。說完一些場面話之後，自然要說一番例如：久聞華山派劍法高深，恨不能一見，深以爲憾，今日既有幸來了華山，不見識一番必當抱憾終生云云。

嶽秦的女兒嶽紫寰最是受不得激，她既早知這些人不懷好意，那麼動起手來也毫不留情。等到何足道、郭襄與張君寶三人起牀的時候，外面早已傳來陣陣交手聲。

與嶽紫寰動手的是一個年約三十多的壯漢，名叫泰乾，使一柄鬼頭大刀。身後站在三人，面目神情可憎，笑嘻嘻的望著氣急的嶽紫寰，卻是那泰乾的三個兄弟。四兄弟年歲不同，容貌卻實在頗爲肖似，一般的黑色勁袍，鬼頭大刀背在身後。兄弟四人有個諢名，叫做“邙山四醜”，兇名直追早些年的“黃河四鬼”。

泰乾一刀架住嶽紫寰的長劍，瞧著她上下起伏的胸脯，只覺喉乾舌燥，一顆心撲通、撲通地跳個不住，隔了半晌，笑著說道：“嶽姑娘，咱們兄弟幾個本來是爲了那華山論劍而來。上一次咱們有事耽擱了，才叫那什麼何足道得了第一，當真是時無英雄，使豎子成名。”他似乎頗爲自己拽了這麼一句文而高興，當下笑得越發的燦爛起來。不過在嶽紫寰眼中，這人神情恐怖，即便一手刀法不差，又怎麼比得上何足道風度翩翩？

何足道、郭襄、張君寶三人聽見外頭動靜，走出來，恰巧聽到這一句，何足道忍不住嘴角抽搐兩下。而郭襄與張君寶對視一眼，均瞧出對方眼中的笑意。

只聽得泰乾又道：“要某家說，嶽姑娘你的劍法是很好的，起碼某家在你這個年紀是打不過你的。只不過咱們哥幾個有個壞脾氣，那便是見不得有人妄自尊大。”他似乎看出了嶽紫寰眼中的疑惑，咂咂嘴解釋道：“你們華山派算上廚子、僕役在內，總共才十二人，卻佔據華山如此寶地，你說是不是妄自尊大？”

嶽紫寰大怒，橫劍直削，對著他便是一招“天紳倒懸”，一舉將他逼退數步，這纔開口罵道：“咱們取名叫作華山派，那是祖師爺傳下來的，礙著你什麼事了？”

泰乾一招“夜叉探海”還了過去。不過他這一招純是招數，勁力並不如何厲害。蓋因他自忖不憑刀法之妙，單靠深厚內功贏了嶽紫寰並不顯得如何厲害，非如此不能顯出自己的本事來。他一邊出招一邊笑嘻嘻的道：“這倒也是，不過假若某家也在這華山之上開宗立派，創一個華山神刀門，那便不能說不關某家的事了。”

嶽紫寰叫道：“就憑你也想在這華山之巔開宗立派？”她說這話的同時，長劍接連抖動，一連攻出三招，分別是“金雁橫空”、“無邊落木”、“青山隱隱”。均是“華山劍法”裡面的招數。

泰乾被她一問的同時，但聽得劍風呼嘯，身畔的花朵爲她劍風所激，片片落英，飛舞而下。

當嶽紫寰躍前使出“無邊落木”這一招之時，早已計及利害，見對方一劍劍如疾風驟雨般擊到，當真猶如無邊落木蕭蕭而下，他足不停步地前躥後躍，手中長刀使一招“入木三分”，並不和她長劍交擊拆解，情知只消破了對方的延綿不絕的劍勢，便能化被動爲主動。

嶽紫寰瞧見對方刀招避虛就實，心想：“這人倒見識不凡，知道我這招不能硬接。”她見對方左掌虛晃，右掌斜引，一刀正要劈出，她左足尖輕輕一挑，長劍已向他撲面刺去，正是那招“青山隱隱”。

這“華山劍法”乃是赫大通晚年根據“全真劍法”所創的華山派入門劍法，但是奇拔峻秀，高遠絕倫，招式處處透著‘正合奇勝，險中求勝’的意境。雖然嶽紫寰功力尚淺，於這路劍法的威力發揮不出十之一二，但是何足道與郭襄二人境界高過她不止一籌，張君寶也是悟性驚人之輩，自然瞧得出這路劍法的意境。此時見她三招一氣呵成，三人不由得同時在心底喝了一聲彩，凝神觀看泰乾如何應對，又各自以自身所學互相印證。