郭靖找些枯枝來生了火。黃蓉取出包裹中兩人衣服，將濕衣在火上烤干，各自換了。
小睡片刻，天邊漸白，江邊農家小屋中一只公雞振吭長鳴。
黃蓉打了個呵欠醒來，說道：“好餓！”發足往小屋奔去，不一刻腋下已夾了一只肥大公雞回來，笑道：“咱們走遠些，別讓主人瞧見。”
三人向東行了里許，小紅馬乖乖地自后跟來。
黃蓉用峨嵋鋼刺剖了公雞肚子，將內臟洗剝干凈，卻不拔毛，用水和了一團泥裹住雞外，生火烤了起來。
一邊烤，黃蓉一邊歪著腦袋問道：“靈智師傅，古時候有達摩一葦渡江的傳說，今日見你憑空橫渡大江，怕不是比那達摩還要厲害？”
靈智聽得有趣，哈哈大笑著解釋道：“不不不，我這般輕功，雖然難得，但是當今世上還是有不少人能做到。不提你爹那等高手，便是略遜一籌的裘千仞等人，都可以做到。達摩一葦渡江的傳說嘛，興許是假的。你想啊，蘆葦何等細小，他整個人踏上去，順著飄到對岸，如此輕功已經不屬于武功的范疇了。”
黃蓉想了一會兒又道：“靈智師傅，你剛剛說的裘千仞是誰？”
靈智笑著解釋道：“當年華山論劍，東邪西毒南帝北丐中神通的名號天下皆知。但是常人卻不知道還有幾人武功比之五絕也只是稍遜一籌。那裘千仞外號‘鐵掌水上漂’，說的是他的掌法及輕功，是湘西鐵掌幫幫主，也算是個難得的高手。”
黃蓉從未聽過這些江湖秘聞，當下好奇的詢問，靈智怕他二人將來吃虧，也給他們仔細說了說這些人的事跡以及武功特點。
烤得一會，泥中透出甜香，待得濕泥干透，剝去干泥，雞毛隨泥而落，雞肉白嫩，濃香撲鼻。
黃蓉正要將雞撕開，身后忽然有人說道：“撕作四份，雞屁股給我。”
郭靖與黃蓉兩人都吃了一驚，怎地背后有人掩來，竟毫無知覺，急忙回頭，見說話的是個中年乞丐。這人一張長方臉，頦下微須，頭發花白，粗手大腳，身上衣服東一塊西一塊地打滿了補釘，卻洗得干干凈凈，手里拿著一根綠竹杖，瑩碧如玉，背上負著個朱紅漆的大葫蘆，臉上一副饞涎欲滴的模樣，神情猴急，似乎若不將雞屁股給他，就要伸手搶奪了，只是顧及身邊的靈智不敢搶奪。
郭黃兩人尚未回答，他已大馬金刀地坐在對面，取過背上葫蘆，拔開塞子，酒香四溢。他咕嘟咕嘟地喝了幾口，把葫蘆遞給郭靖，道：“娃娃，你喝。”
郭靖心想此人好生無禮，但見他行動奇特，心知有異，不敢怠慢，說道：“我不喝酒，您老人家喝吧。”言下甚是恭謹。那乞丐向黃蓉道：“女娃娃，你喝不喝？”
黃蓉搖了搖頭，突然見他握住葫蘆的右手只四根手指，一根食指齊掌而缺，心中一凜，想起了從前聽爹爹所說的華山論劍、以及參與論劍的五人之事，想到了五絕中的九指神丐，心想：“難道今日機緣巧合，逢上了前輩高人？且探探他口風再說。”
她還未出口，卻聽到靈智十分嫌棄的說道：“我說老叫花子，你是裝傻呢還是裝傻呢？沒見著老衲一個大活人再次么？你只請這兩個娃娃喝酒，那老衲怎么辦？”他一句話說完，極快的伸出右手去奪那叫花手中的葫蘆。
那乞丐嘿嘿一笑，極快的伸回拿著酒葫蘆的手，笑道：“你是和尚好不好？還想喝酒，也不怕佛祖怪罪。”
靈智滿不在乎的答道：“你給我喝一口，看看佛祖他老人家會不會找我麻煩。”說話間，又將手遞了過去。
二人眨眼之間比劃了十余招，招式之精，用勁之妙，均是郭靖黃蓉二人生平未見的精妙招式。
黃蓉越發的肯定這乞丐乃是北丐洪七公了，前些日子他聽到靈智說起自己武功不下于五絕，一開始還以為他是吹牛，后面見他出手雖寥寥幾次，但是顯露了一手高明的武功，已經不認為他是吹牛了。此時見他與洪七公平分秋色，心中再無一絲懷疑，有的只有慶幸以及開心。
正自思索間，靈智已經瞅準機會一把扣住那個葫蘆，哈哈一笑，在那乞丐心疼的眼神中，一口氣將葫蘆中的美酒喝了大半。
靈智大手在嘴上一抹，叫道：“痛快痛快，二十年的汾酒，果真不差。”
黃蓉見到那乞丐極為不爽的嘟囔一句，小心翼翼的將葫蘆蓋上，隨后望著自己手中的肥雞，喉頭一動一動，口吞饞誕，心里暗笑，便撕下半只，果然連著雞屁股一起給了他。
誰知她手剛伸到一般，驀的斜伸出一只大手擋住那乞丐的手，正是靈智。
那乞丐極為憤怒的瞧了靈智一眼，罵道：“我說大和尚，咱們也是數十年的交情了，不用如此小氣吧，吃你一塊雞肉而已。”
靈智哈哈笑道：“今日這雞乃是我徒弟專門孝敬給老衲的，你想吃啊，可以，自己來搶吧。”
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那乞丐不肯示弱，當即抖擻精神施展精妙手法再次爭奪起來，只把旁邊的郭靖黃蓉二人看得大呼過癮。
但見一塊雞肉在半空中飛來飛去，二人或爪或掌，爭個不亦樂乎。靈智五指微屈，架住那乞丐的手掌，眼見那塊雞肉就要落到地上，那乞丐哎喲一聲，伸出左手招架靈智的攻勢，右手對著那塊雞肉虛空一抓，一股無形的力道憑空將那塊雞肉攝到手中。他也不管上面灰塵，三兩口將那雞屁股吃完。
靈智見他用出這一手，瞳孔一縮，驚道：“老叫花子，你練成啦？”
那乞丐顯然對靈智眼中的驚訝十分滿意，洋洋得意的道：“嘿嘿，十余年過去了，再不練成，還怎么出來混啊？”
靈智這時才沖郭靖與黃蓉介紹道：“這老叫花子，乃是北丐洪七公，靖兒、蓉兒，還不上前見禮？”
二人早聽過他的大名，聞言，忙跪倒磕頭。
洪七公扶起二人，靈智又將手中的雞肉給給他，洪七公大喜，夾手奪過，風卷殘云地吃得干干凈凈，一面吃，一面不住贊美：“妙極，妙極，連我叫化祖宗，也整治不出這般了不起的叫化雞。”黃蓉微微一笑，把手里剩下的半邊雞也遞給了他。那乞丐謙道：“那怎么成？你們兩個娃娃自己還沒吃。”他口中客氣，卻早伸手接過，片刻間又已吃得只剩幾根雞骨。
他拍了拍肚皮，叫道：“肚皮啊肚皮，這樣好吃的雞，很少下過肚吧？”黃蓉噗哧一笑，說道：“小女子偶爾燒得叫化雞一只，得入叫化祖宗的尊肚，榮幸之至。”
洪七公哈哈大笑，說道：“你這女娃子乖得很。”說完，又對著靈智道：“大和尚，咱們這么久不見，別來無恙啊。”
靈智笑道：“還好還好，倒是你老叫花可老了許多。”
洪七公一愣，答道：“人哪有不老的？”說完，這才細細的打量靈智，不看不打緊，這一看，洪七公驚咦一聲，想不到十余年過去了，眼前這大和尚除了多出一抹大胡子，容貌居然還是保持當年那個樣子，一身氣息圓潤無比，連他的眼力也瞧不出靈智的深淺。
洪七公小心翼翼的問道：“你、、、你突破那個境界啦？”
靈智緩緩答道：“還沒有，算是邁出半步了。”
洪七公苦笑道：“當年便知道你天賦不差，沒曾想這才短短十余年，你竟然后來居上。”言語當中感慨不已，不過他隨即話音一轉，道：“不過老叫花子我也不差，想來應該較之那幾位總要勝過一籌罷。”
他們二人這幾句話說得沒頭沒腦，哪怕機敏如黃蓉，也不知道二人再說什么，只是隱隱聽出個大概。至于郭靖則更加不堪，臉上全是茫然之色。
二人略微提了幾句，隨即轉開話題，只聽得靈智道：“老叫花子，你吃了我徒兒弄得叫花雞，怎么也得有所表示罷。”
洪七公神色尷尬，搔頭道：“這可難啦，我老叫化向人討些殘羹冷飯，倒也不妨，今日卻吃了你們兩個娃娃這樣一只好雞，受了這樣一個天大恩惠，無以報答。這……這可……”郭靖笑道：“小小一只雞算什么恩惠？不瞞你說，這只雞我們也是偷來的。”
黃蓉笑道：“我們順手牽雞，你老人家再來順口吃雞，大家得個‘順’字。”洪七公哈哈大笑，說道：“兩個娃娃挺有意思，可合了我脾胃啦。來，你們有什么心愿，說給我聽聽。”
郭靖聽他話中之意顯是要伸手幫助自己，那仍是請人吃了東西收受禮物，便搖了搖頭。黃蓉卻道：“這叫化雞也算不了什么，我還有幾樣拿手小菜，要請您試試口味。咱們一起到前面市鎮去好不好？”
洪七公大喜，叫道：“妙極！妙極！”
靈智笑著道：“蓉兒這一手廚藝，還要勝過老衲幾分，老叫花子，你今日有口福咯。”
洪七公見識過靈智的手藝，此時聽他如此說，更是心癢難耐。
四人向南而行，來到一個市鎮，叫做姜廟鎮，投了客店。黃蓉道：“我去買作料，你們三個爺兒們歇一陣子吧。”
洪七公望著黃蓉的背影，笑瞇瞇地道：“她是你的小媳婦兒吧？”郭靖紅了臉，不敢說是，卻也不愿說不是。洪七公呵呵大笑，瞇著眼靠在椅上打盹。直過了大半個時辰，黃蓉才買了菜蔬回來，入廚整治。郭靖要去幫忙，卻給她笑著推了出來。
又過小半個時辰，洪七公打個呵欠，嗅了兩嗅，叫道：“香得古怪！那是什么菜？可有點兒邪門。情形大大不對！”伸長了脖子，不住向廚房探頭探腦張望。郭靖見他一副迫不及待、心癢難搔的模樣，不禁暗暗好笑。
廚房里香氣陣陣噴出，黃蓉卻始終沒有露面。
洪七公搔耳摸腮，坐下站起，站起坐下，好不難熬，向靈智與郭靖二人道：“我就是這個饞嘴的臭脾氣，一想到吃，就什么也都忘了。”伸出那只剩四指的右掌，說道：“古人說：‘食指大動’，真是一點也不錯。我只要見到或是聞到奇珍異味，右手食指就會跳個不住。有一次為了貪吃，誤了一件大事，我一發狠，一刀將指頭給砍了……”郭靖“啊”了一聲，洪七公嘆道：“指頭是砍了，饞嘴的性兒卻砍不了。”
靈智早知道他的脾性，也不驚訝，只是在一旁笑而不語。
三人一邊閑聊，一邊等待著黃蓉的佳肴。
洪七公聞到誘人的香味，坐立不安，一直在轉來轉去。
靈智瞧他這個樣子，笑道：“我說老叫花子，你就不能安靜點？”
洪七公白了他一眼，隨后將目光對準廚房的方位。靈智笑著搖搖頭，對著郭靖道：“靖兒，你這小子娶了蓉兒，占了天大的便宜了。”
洪七公點頭稱是，對這句話極為贊同。
二人又聊了這些年的經歷，靈智見洪七公心不在焉，也不再言語，只是耐心等待。
洪七公見黃蓉半天不出來，急道：“這丫頭怎么還不出來？可不是要急死老叫花子我么。”說到這里，黃蓉笑盈盈地托了一只木盤出來，放在桌上，盤中四碗白米飯，兩只酒杯，另有兩大碗菜肴。郭靖只覺得甜香撲鼻，說不出的舒服受用。一碗是炙牛肉條，只不過肉香濃郁，尚不見有何特異，另一碗是碧綠的清湯中浮著數十顆殷紅的櫻桃，又飄著七八片粉紅色的花瓣，底下襯著嫩筍丁子，紅白綠三色輝映，鮮艷奪目，湯中泛出荷葉清香，想來這清湯是以荷葉熬成。
黃蓉在他酒杯里斟了酒，放在洪七公前面，笑道：“七公，您嘗嘗我的手藝兒怎樣？”說完，又給靈智斟了一杯酒道：“靈智師傅，您也嘗嘗。”
洪七公哪里還等她說第二句，也不飲酒，抓起筷子便夾了兩條牛肉條，送入口中，只覺滿嘴鮮美，絕非尋常牛肉，每咀嚼一下，便有一次不同滋味，或膏腴嫩滑，或甘脆爽口，諸味紛呈，變幻多端，直如武學高手招式之層出不窮，人所莫測。洪七公驚喜交集，細看之下，原來每條牛肉都是由四條小肉條拼成。
洪七公閉了眼辨別滋味，道：“嗯，一條是羊羔坐臀，一條是小豬耳朵，一條是小牛腰子，還有一條……還有一條……”黃蓉抿嘴笑道：“猜得出算你厲害……”她一言甫畢，洪七公叫道：“是獐腿肉加兔肉糅在一起。”黃蓉拍手贊道：“好本事，好本事。”郭靖聽得呆了，心想：“一碗炙牛肉條竟要這么費事，也虧他辨得出五般不同的肉味。”
洪七公道：“肉只五種，但豬羊混咬是一般滋味，獐牛同嚼又是另一般滋味，一共有幾般變化，我可算不出了。”黃蓉微笑道：“倘若次序的變化不計，那么只有二十五變，合五五梅花之數，又因肉條形如笛子，因此這道菜有個名目，叫做‘玉笛誰家聽落梅’。這‘誰家’兩字，也有考人一考的意思。七公你考中了，是吃客中的狀元。”
靈智趁著他夸贊的時候，已經吃下去四五條肉條了。
洪七公一見，叫道：“你這和尚，還是如此賊。”說完，生怕吃少了，忙伸出筷子同靈智爭奪起來。