結束了和朱莉的通話之后，我立刻趕到了吉恩位于心理學系大樓的辦公室，但他不在辦公室里。幸好他的私人助理美艷海倫娜（其實應該叫礙事海倫娜才對）也不在，我順利拿到了吉恩的日程表。依照日程表，吉恩目前正在上一堂公開課，下午5點結束，在5點30分的會議前還有一點空余時間。非常好。差一點就要縮短我早已計劃好的健身時間了。我趕忙預約了這段空當。

在健身房，我比平時練得更快了些，砍掉了洗澡和更衣的時間，按時慢跑到階梯教室，在員工入口外等候。炎熱的天氣加上運動讓我流汗不止，但我覺得全身充滿了力量，精神大好。手表的指針剛轉向5點，我便大步走了進去。教室里很暗，吉恩正站在講臺上，滔滔不絕地回應著一個有關經費的問題，他顯然已經忘記了時間。我推門的瞬間，屋子里漏進去一道光束。此刻，所有觀眾的目光都投向了我，好像在等我說點什么似的。

“時間到了，”我說，“我和吉恩還有會要開。”

人們即刻開始起身。我看到院長坐在第一排，旁邊坐著三個商務打扮的人。我猜他們是潛在的項目資助人，而且絕非因為學術興趣才選擇資助靈長類動物性吸引力這樣的課題。吉恩一直在四處尋找研究經費，院長也曾多次因為經費不足而威脅要縮編遺傳學系和心理學系。我還沒有進化到能夠處理這類問題。

吉恩還在喋喋不休地講著：“我認為我的同事蒂爾曼教授已經提示了我們，應該另外找個時間好好討論一下資金問題，這對我們正在進行的工作至關重要。”他看向院長和她旁邊的幾個人：“再次感謝你們關注我的研究——當然還有我心理學系同事們的研究。”掌聲響了起來，看來我打斷得很及時。

院長和她的商界朋友們從我身邊走過，她突然對我一個人說了句話：“不好意思，耽誤了你們的會議，蒂爾曼教授，但我肯定我們可以到其他地方籌錢了。”這是個好消息，但眼下吉恩身邊圍滿了人，這可真是討厭。一個綴滿金屬耳飾的紅發女人正在跟吉恩說話，聲音很大。

“我簡直沒法兒相信，你竟然利用公開課推銷你自己的項目。”

“那你可真是來對了。多幸運啊，你終于改變了自己的信條。這是頭一次吧。”

吉恩正在微笑，但那女人話中的敵意是清清楚楚。

“即便你是對的，何況根本不是，你難道不考慮一下社會影響嗎？”

我為吉恩給出的答案所折服，并非因為他的意圖，我知道他想干什么。讓我折服的是他巧妙轉換話題的能力，吉恩的社交技藝之高真是我永遠無法企及的。

“這種話題更適合在咖啡館討論。我們不如找個時間喝杯咖啡，邊喝邊討論。”

“不好意思，”她說，“我還有研究要做。你知道，要找證據。”

我擠進人群，一個高個兒的金發女人擋在了我前面，我可不想冒險做出任何身體接觸。她操著一口挪威口音。

“巴羅教授？”她說道，巴羅教授也就是吉恩，“我無意冒犯，但您似乎過分簡化了女權主義者的立場。”

“如果要討論哲學，我們應該去咖啡館談，”吉恩答道，“五分鐘后在巴里斯塔咖啡館見。”

那女人點了點頭

，朝門口走去。

我終于能跟吉恩說上話了。

“你覺得她的口音是哪里的？”吉恩問道，“瑞典？”

“是挪威。”我說，“我覺得你已經收過一個挪威的姑娘了。”

我告訴他我們的討論已經提前安排好了，但吉恩目前一心只想著和女人喝咖啡的事。大部分的雄性生物都被預先設定為**優先的模式，給一個不相干的人幫忙這種事一定會排在后面，更何況吉恩還有自己的“研究計劃”提供額外動能。在此刻爭論毫無意義。

“預約我下一個空閑時段。”他說。

美艷海倫娜大概整天都不在，我再次拿到了吉恩的日程表。我為了這次會面特意調整了自己的時間表。從現在起，尋妻計劃將享受最高優先待遇。

第二天早上7點30分，我準時敲響了吉恩和克勞迪婭家的房門。此前，我調整了自己的日程，將“慢跑至市場選購晚餐食材”調整至早上5點45分。這就意味著我前一天晚上要早早睡下，也因此對其他許多預先安排好的事項產生了流動效應。

房子里傳出了幾聲驚呼，他們的女兒尤金妮亞過來開了門。一如往常，尤金妮亞見到我很高興，讓我把她托到肩膀上，一路蹦到廚房。這很好玩兒。我不禁想到，或許我可以把尤金妮亞和她的哥哥卡爾也納入我的朋友圈，這樣我就有四個朋友了。

吉恩和克勞迪婭正在吃早餐，說他們不知道我要過來。我建議吉恩把日程表掛到網上，這樣既可以及時更新日程，又可以讓我避免與美艷海倫娜遭遇。他好像沒什么興趣。

我沒有吃早飯，便從冰箱里拿了一罐酸奶。甜的！難怪吉恩會超重。克勞迪婭倒還沒有體重超標，但我注意到她已經比以前胖了些。我指出了問題所在，并且認為酸奶可能就是罪魁禍首。

克勞迪婭問我是否喜歡那場關于阿斯伯格綜合征的講座。她還以為吉恩是主講，而我只是個聽眾。我糾正了她的錯誤，并且告訴她我覺得這個課題十分吸引人。

“這些癥狀有沒有讓你想到誰？”她問道。

當然了。這些癥狀簡直是物理學系拉斯洛·海韋希的完美寫照。我剛要說起拉斯洛出名的睡衣事件，吉恩的兒子卡爾就走了過來。卡爾16歲，穿著一身中學制服。他朝冰箱走去，好像要打開它。突然，他猛地一轉身，揮出一記重拳，朝著我的頭部襲來。我抓住了他的拳頭，輕輕一推，他結結實實地摔在了地上。如此，他便知道了要如何巧妙借力，而不是一味地使蠻勁。這是我們常玩的一種游戲。但他沒有看到酸奶，現在它全都扣在了我們身上。

“待著別動，”克勞迪婭說，“我去拿塊布。”

一塊布可不足以擦干凈我的襯衣。洗干凈一件襯衣需要一臺機器、去污劑、織物柔軟劑，還有大量的時間。

“我去穿一件吉恩的吧。”我說著，朝他們的臥室走去。

我選了一件胸前帶褶邊的白襯衣，尺碼大了許多。我回到廚房開始介紹我的尋妻計劃，但克勞迪婭一直在忙孩子的事，無暇顧及。我感到很受挫，便預約了周六晚餐時段，并告訴他們這會是當天唯一的話題。

延遲討論其實很及時，這給了我一些時間研究問卷設計，列出了一些我心儀的品質

，并做了一份調查表草稿。當然，所有這一切都沒有影響我完成教學與研究任務，也沒有影響與院長的會談。

周五上午，我們再次進行了一次不愉快的會面，原因是我上報了一位榮譽學生的學術欺詐行為。凱文·余已經被我抓到過一次了。在批改他最近一次的作業時，我發現有一句話和三年前的一位學生寫得一模一樣。

經過一番調查，那位學生如今是凱文的私人教師，那篇文章至少有一部分是出自他的手筆。這是幾周前發生的事情。我上報了這一事件，正在等待按照正常程序進入處分流程。但顯然，情況似乎要更復雜一些。

“凱文的情況有點微妙。”院長說。我們正坐在她商務風格的辦公室里，她身穿一套商務套裝，有配套的深藍色襯衣和西裝外套。吉恩說這樣的服裝能讓她顯得更強勢。院長又瘦又矮，大約50歲，這衣服確實讓她顯得壯實些。但我實在不懂，在學術環境中，要一副大身板到底有何用。

“這是凱文的第三次違紀了，按照校規，他要被開除了。”她說。

事實清楚，處理明確。我試圖找出院長所謂的微妙之處：“是證據不夠嗎，還是他要提起法律訴訟？”

“都不是，這些都沒有問題。但他的第一次違紀純屬無心之失。他從網上復制粘貼了一部分內容，被防抄襲軟件檢測了出來。那可是他的第一個學年，他英語又不太好，而且還有文化上的差異。”

我對他的第一次違紀情況并不了解。

“第二次是你舉報他抄襲了某篇名不見經傳的論文，偏巧你看過這篇論文。”

“沒錯。”

“唐，其他的老師都沒有你這般……警醒。”

院長竟然贊美了我豐富的閱讀量和奉獻精神，這可真不常見。

“這些孩子可是花了大價錢來這里上學，我們也指望著他們的學費。我們當然不想讓他們明目張膽地從網上抄襲，但是我們也得承認他們確實需要幫助，況且……凱文還有一個學期就畢業了。我們不能讓他在這里學了三年半，連張文憑也拿不回家。這可不好看。”

“如果他是醫學生呢？如果你去醫院，主刀醫生是個靠作弊混過考試的畢業生呢？”

“凱文不是醫學生，考試也沒有作弊，他不過是在一次作業中得到了一些幫助。”

看來院長恭維我完全是因為要促成一次不道德的行為。想要解決她的難題，做法很簡單。如果她想要打破規則，把規則改掉就行了。我告訴了她我的想法。

我一向不擅長解讀人類表情，院長臉上的表情我更是不熟悉。“我們不能樹立起容許作弊的形象。”

“即便我們正在這么做？”

這次會談讓我既困惑又憤怒。一些重要的事情正處在緊要關頭。如果學校以低下的學術標準出了名，我們的研究不被接受怎么辦？人們會因為滯后的治療手段而喪命。如果遺傳學實驗室雇用一個靠作弊拿到文憑的人，那人又犯了大錯怎么辦？院長似乎更看重別人的看法，而不是這些真正重要的事情。

我想象了一下與院長共度一生的場景，這可真是太可怕了。問題的癥結就在于對形象工程的癡迷。我的問卷一定要無情地篩掉那些過度在意自己外表的女人。

（本章完）