明瑞大軍歷時(shí)半月光景，小規(guī)模戰(zhàn)斗不下數(shù)百次，終于抵達(dá)緬甸國(guó)都阿瓦，安營(yíng)扎寨，架炮支弩，將一個(gè)和內(nèi)地富庶地區(qū)縣城一般的阿瓦團(tuán)團(tuán)圍住，引而不發(fā)，單等李時(shí)升的部隊(duì)拿下實(shí)皆，然后舉全部兵力破城。
實(shí)皆相當(dāng)于阿瓦王朝的陪都，與阿瓦隔江相望，城內(nèi)駐扎著大量軍隊(duì)，并無甚多政治職能，是一個(gè)軍事城市，易守難攻，打下它，阿瓦唾手可得。
因?yàn)橐恢庇袩釟馇颍砒澋然ネㄏⅲ裕顣r(shí)升的部隊(duì)達(dá)到實(shí)皆的時(shí)候，僅僅比著明瑞的大軍晚了半天。安排大軍扎營(yíng)之后，李時(shí)升先領(lǐng)著戈什哈繞著實(shí)皆城轉(zhuǎn)了一圈，大概了解了一番情形，這才渡江而過，去尋明瑞商議軍情。
鄂勒哲特頂著三等蝦的頭銜，虎父無犬子，作戰(zhàn)驍勇，很快就被李時(shí)升選為了戈什哈，護(hù)衛(wèi)左右，成為了李時(shí)升十分信任的人。這次李時(shí)升過江參拜明瑞，他也得以同行。
一番通報(bào)之后，明瑞親自迎出大帳，福康安等人緊隨其后，先以軍中之禮相見之后，鄂勒哲特才與明瑞與福康安敘了私誼，入大帳不提。
“老李，情況怎么樣？”未及落座，明瑞就搶著問道。清緬交戰(zhàn)，歷時(shí)兩年之久，如今好不容易打到了緬甸腹地，大功指日可得，說不著急那是假的。不僅僅是明瑞，大家人同此心，迫切的希望知道實(shí)皆的消息，是以聽明瑞相問，俱都住嘴，大帳內(nèi)頓時(shí)鴉雀無聲。
“末將一至實(shí)皆便打探了一下形勢(shì)，城高人眾，實(shí)力比我軍只強(qiáng)不弱，又占有地利，真要強(qiáng)攻的話，攻不攻的下暫且不說，我軍損失必定嚴(yán)重。”
看李時(shí)升邊說話邊搖頭，眾將一片唏噓之聲，觀音保搶著道：“李軍門不是帶著上百門火炮嗎？不行就轟他娘的！”
“難！”李時(shí)升搖了搖頭，說道：“我用望眼鏡仔細(xì)觀察了，城墻上豎著不少火炮，大致估算，不下數(shù)百門，而且都是洋人造的鋼炮，射程比我們的要遠(yuǎn)……”
“阿瓦這邊也是，本來本官吩咐大軍在三里內(nèi)駐扎，對(duì)方開了幾炮，頓時(shí)將大軍攆了回來，還傷了幾個(gè)士兵，大家估算著，他們的火炮，射程最少也得有四五里，咱們的火炮根本就不具備優(yōu)勢(shì)。”明瑞說道，濃密的眉頭深鎖，眼底深處充滿了憂慮。
福康安走到行軍地圖前，默默看了半晌，憂心忡忡的說道：“眼瞅著不世之功就在眼前，難道就這么功虧一簣？就沒有別的辦法好想么？”
“三舅舅，你不是飛軍的翼長(zhǎng)么？他們的火炮再厲害，莫非還能沖天打不成？就算真的能，準(zhǔn)頭上總有差誤吧？投燃燒?彈，燒他娘的，讓實(shí)皆變成一片火城！”鄂勒哲特突然插口說道，眾人聽了，面色一變，明瑞皺了皺眉頭說道：“這辦法我也想到了，可是，實(shí)皆城可是還有不少貧民老百姓呢，一味的燒將嚇去，這罪過可就大了——諸葛武侯若非火燒藤甲兵殺虐太過，最后恐怕也就輪不到司馬氏一統(tǒng)天下，敢不慎重么？”
“是啊是啊，”眾將盡皆附和。福康安也說道：“若是實(shí)皆全部駐扎著部隊(duì)，沒說的，燒死一個(gè)少一個(gè)，我福康安若是皺一皺眉頭不是好漢，可是那么多的婦孺孩童，雖然非我族類，可是……還真的是下不去手啊！”
“婦人之仁！”面對(duì)一眾高級(jí)將領(lǐng) ，鄂勒哲特毫不客氣的說道，接著又道：“難道你們都忘記了‘揚(yáng)州十日，嘉定三屠’不成？若是先輩如我們這般優(yōu)柔寡斷，又哪里有如今的花花盛世？‘一將功成萬骨枯’，歷史上哪個(gè)將軍手里沒有鮮血？依著末將，管他什么軍人還是百姓，敢阻撓我天兵者，一律殺無赦！”
“善后事宜呢？你別忘了，不久前萬歲爺可是下了諭旨的，要將緬甸納入我大清的版圖，殺戮過勝，如何善后？”明瑞肅然問道，倒不是他真的在乎那些婦孺百姓，身為鼎鼎有名的元帥，死人見的多了，也不怎么相信諸葛亮殺虐太過，這才折壽的話頭，不過是感覺此戰(zhàn)功成之后，緬甸總督非己莫屬，不愿意讓自己的境內(nèi)太過混亂而已，畢竟“水能載舟亦能覆舟”的道理他還是懂得的。
其他諸將大概都知道明瑞的心理，這才出言附和，并不是一個(gè)個(gè)的都成了菩薩心腸。
鄂勒哲特開始有點(diǎn)不明白，聽到這里，有恍然大悟之慨，嘻嘻一笑說道：“不是當(dāng)外甥的說舅舅，您真有點(diǎn)想左了，所謂的善后事宜，總得咱們打下實(shí)皆阿瓦再說，若是打不下，哪里還有什么善后事宜？萬一緬甸打入暹羅的部隊(duì)趕回來，咱們落個(gè)灰溜溜回國(guó)都是輕的，一不留神，全軍覆沒都有可能，到時(shí)候，有誰給咱們發(fā)發(fā)善心么？”
“照啊！”別人還沒說話，觀音保當(dāng)先一拍巴掌，噌的站起，贊揚(yáng)的拍了拍鄂勒哲特的肩膀：“少將軍說的有道理，咱們還真是想左了，”說著轉(zhuǎn)頭面向明瑞：“軍門，下決心吧！大不了日后再安撫就是，老百姓忘性大，真就屠了又如何，現(xiàn)在揚(yáng)州嘉定，還不是在咱們大清的治下？”
道理明瑞比誰都懂，要的就是這個(gè)過程，聞言卻未馬上點(diǎn)頭，而是從虎皮交椅上長(zhǎng)身而起，原地踱了幾圈，這才站定身子，嚴(yán)肅吩咐道：“李時(shí)升，派人給城內(nèi)最后通牒，給他們一天的時(shí)間考慮，若不開城投降，大軍入城，寸草不生！”
“嗻！”李時(shí)升領(lǐng)命，領(lǐng)著興高采烈的鄂勒哲特出帳而去，安排不提。
阿瓦王宮，東宮之內(nèi)，莽紀(jì)覺面色蒼白的躺在鳳床之上，眼窩深陷，嘴唇干裂，只有一雙眼睛還有些神采。幾名貴婦或坐或跪，依偎在莽紀(jì)覺的旁邊，面上雖然都是憂慮之色，不過其中真?zhèn)危挥斜娙俗约盒睦锴宄?
宮外，幾名大臣聯(lián)袂而來，幾經(jīng)通傳，卻只到了正殿，見一女子鳳冠霞帔，端正坐于正中，連忙下跪，同聲說道：“臣等見過王后！”
“起來吧，”王后瑞麗特面無表情的說道，她長(zhǎng)的十分精致，年齡在二十四五歲上下，頭戴純金打造的頭飾，艷光逼人，配上她冷若冰霜的氣質(zhì)，讓人很容易就生出一絲敬懼之心。
低垂著眼簾，幾位大臣只敢偷眼打量這位自從莽紀(jì)覺抱病休養(yǎng)就開始處理朝政的女人，沒有一人敢于與其視線相對(duì)。面對(duì)她，大家甚至感覺比面對(duì)莽紀(jì)覺還有壓力。
“陛下身體好些了吧？”一人小聲問道，語氣誠(chéng)摯，卻讓人感覺好像他并不是特別希望莽紀(jì)覺趕快好轉(zhuǎn)似的。
“謝謝多羅丞相關(guān)心，陛下吃了你推薦醫(yī)生開的藥方，已經(jīng)好多了！”瑞麗特扯了扯了嘴角，冰山解凍一般，雖只一瞬，仍舊讓多羅心中一跳，有種目眩神迷的感覺。
“城外的清軍如何了？”瑞麗特問道，重新板起了臉。
“開了幾炮，清軍已經(jīng)退到了五里以外，圍而不攻，不見一絲動(dòng)靜，大概是在等待實(shí)皆那邊的消息……實(shí)皆那邊吳溫客將軍來信了，李時(shí)升的部隊(duì)已經(jīng)到達(dá)實(shí)皆，與這邊一樣，圍而不攻，不知道在等什么。總是這樣下去也不是辦法，臣等此次來見王后娘娘，就是想商討個(gè)主意。”另外一名身穿鎧甲的將軍說道，他叫勐養(yǎng)，是阿瓦城的城主，掌握著阿瓦城內(nèi)駐軍的軍權(quán)，身有爵位，深的莽紀(jì)覺的器重。
另外幾人，包括丞相多羅，都已經(jīng)是瑞麗特的人，就是這位勐養(yǎng)，自從莽紀(jì)覺臥床，瑞麗特就開始拉攏他，至今也未得手，是以面對(duì)他時(shí)，便不肯再板著臉，而是展顏一笑說道：“本宮不過是一婦道人家，如今大王不能理政，將這么大的擔(dān)子托付給本宮，真是……”頓了一下，狀甚不知如何形容此刻心情一般，少頃才道：“軍政大事，還要多多仰仗諸位，尤其是現(xiàn)在，勐養(yǎng)將軍可要幫我才是……”話至此時(shí)，別有深意的看了勐養(yǎng)一眼。
勐養(yǎng)抬起頭飛快的在瑞麗特的身上掃了一眼，見其笑顏如花，媚眼如絲的盯著自己，只覺腦袋轟的一聲，急忙低頭，深吸了口氣才平復(fù)心情，說道：“王后娘娘言重了，保護(hù)國(guó)家，乃是我輩分內(nèi)之事，自當(dāng)盡心竭力，只是……”話鋒一轉(zhuǎn)，再次抬頭，見瑞麗特依舊盯著自己，膽子不由一壯說道：“莽駁大人與摩可那羅多大人遠(yuǎn)在暹羅，雖然已經(jīng)去了消息，至今未歸，不知為何？如今我國(guó)兵力空虛，只有實(shí)皆的吳溫客大將軍下屬的兩萬兵馬以及屬下手里邊的一萬多，末將是怕……辜負(fù)了王上與王后娘娘的一片重托啊！”
“將軍所慮甚是！”瑞麗特沖勐養(yǎng)無聲一笑，收起笑臉說道：“不過，清軍孤軍深入，補(bǔ)給困難，兵力又不如我軍，想必不能持久，若有機(jī)會(huì)，不妨探探對(duì)方虛實(shí)。另外，實(shí)皆背靠大江，易守難攻，清軍沒有戰(zhàn)船，單從其它方向攻城的話，很難破城。實(shí)皆不破，阿瓦便可高枕無憂。另外，前次你不是說了么，對(duì)方火器不如我軍犀利……這樣吧，多羅丞相，你先派人去跟明瑞談判，看看他們有沒有退兵的可能，哪怕付出點(diǎn)代價(jià)也無妨，總歸平穩(wěn)度過這段時(shí)間，等到王上好轉(zhuǎn)由王上親自決斷。當(dāng)然，若是他們真的要一意孤行，那也好說，大不了打上一仗，仗著咱們犀利的火器，勐養(yǎng)將軍，你不會(huì)害怕吧？”
“末將自然不怕！”勐養(yǎng)沖口說道，見瑞麗特沖著自己笑，不禁有些心猿意馬，想了想說道：“不過王后娘娘說的有道理，先禮后兵，還是讓丞相大人去談判一番，再做道理。”
“多羅？”
“微臣領(lǐng)旨！”多羅連忙跪倒在地。
瑞麗特滿意的看著下邊幾人，少頃，說道：“好了，就這樣吧，記住，隨時(shí)關(guān)注清軍與實(shí)皆的動(dòng)向，一有情況，要馬上告訴本宮。都退下吧，勐養(yǎng)將軍，請(qǐng)留步，本宮有些軍事上的事情搞不清楚，想要跟你討教一番。”
勐養(yǎng)連忙止步，回身見瑞麗特臉上似笑非笑，媚眼如絲，望了望莽紀(jì)覺臥床的方向，內(nèi)心掙扎良久，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“末將愿為王后娘娘效勞！”