晨，冬霜，雲低垂，霧靄茫茫，亂風喑啞曳，冽冽清寒拂面，遠騁碧霄煙飄渺。
殷蓮澈見宮女輕羅將窗戶關上，收回視線，久久的凝睇亦是久久的平靜，喟嘆一聲，只暗笑，“宮闈、權勢、心機、手段、美貌、忍耐、合作、背叛、陰冷、明媚、談笑……”種種，一一在筆尖落在紙上。白紙黑字，清晰無比，透著詭異的色澤，侵染，凝固。
“主子，內務府送來的東西已經收好了。”
“嗯，把我昨日畫的繡樣拿過來，”殷蓮澈擱了筆，卻不慎端茶之間打到茶水，茶漬水漬與墨跡交匯融集，那幾篇行書及小楷盡數毀去，分辨不出其中字句。她索性將那茶全倒上去，盡數毀去——不留的，那麼就永遠消失好了。
殷蓮澈這才轉了手接過輕羅遞來的繡樣，坐到一旁軟榻上，比著衣料一針一線去描繪那吉祥如意福泰安康的圖案，輕羅只是又去收拾案上一片狼藉。
納蘭茗卉驟感天階如水，涼意襲人。蒼穹迭雲，層層落落積壓成片，她縱一擡眸，眺見滿目蒼茫無邊。雖入冬未久，她身上已是穿著厚實，一身寶石藍遍地金團福織錦緞子的棉襖緊裹玲瓏，抵去冷風帶來的戰慄，一步步慢慢行踏在石青地面上，不遠處“明瑟殿”三字已呈入眼中。
納蘭茗卉止了腳步靜靜望著那匾上三個鎏金大字，綏勾出的笑容多出別樣深意，輕聲喚住正要前去通傳的宮人，罷手稟退閒雜之輩，由宮女流芳扶著緩步上階，款身入了殿中。
殷蓮澈低頭細細對付著針線，緩慢似這明瑟殿中時光沉沉，片刻擡眸，稍憩，卻見來人。她未動，只偏了目光往外掃了一眼，心想，這人倒是來去自如。
“若是寧才人這般進來，我可要擔心了。”殷蓮澈鳳眸凝睇，正了正身子，一旁輕羅亦停了手中收拾，向其行禮。
納蘭茗卉端看著她手上飛針走線的忙碌，垂斂的眉目間透出的皆是將爲人母的柔和，聞言，只淺淺露出一個笑靨，應道：“妹妹何須擔心，這宮裡可沒有豺狼猛獸出沒，寧姐姐她縱是脾氣大了些，眼下……”她起手輕扶住伊人，瞧了眼那隆起的小腹，笑言，“更不會對妹妹做什麼……”
殷蓮澈心下暗諷，豺狼猛獸？聞此四字只是笑了，爾後反手拉了她坐，再說：“會不會只有她自己知道……依她現在的權勢，處理一些事情怕是無人阻攔，有人喜歡賭，”她擱下一手針線於籃中，瞥見輕羅，復對其言，“收拾完了就下去吧。”
桌上狼藉猶有水漬，然而其終究是福身退了不作理會，殷蓮澈看她出去，這才喃喃而言：“也不知道詩情那宮女如何，原以爲會被立時處死……就如墨蘭一樣。”
納蘭茗卉暗想著，深宮詭行，其中狡詐氤氳比豺狼虎豹更叫人驚心動魄，路遇野獸大抵一死，可在宮中棋差一著便是再無翻身之日，生不如死……
納蘭茗卉依著伊人落座，聆“權勢”二字，復挑開一絲笑來，開口說道：“說起來我還沒來得及去恭喜寧姐姐晉升，只是……權勢？六品才人，何來權勢之談？這宮裡真正有權勢的……不過兩人罷了……”她柔荑一擡，素指指向太極宮方向，又轉指了指綺雲宮，眉梢攜笑，仿若說話的不是自己。
須臾，不待伊人回言，納蘭茗卉又漫漫無意續道：“說來也是妹妹福氣大，連帶著曾跟在妹妹身邊的刁奴都沾了這份福澤，如今正在暴室領罰呢，且留著一條性命……不過，大抵也是茍延殘喘罷了……只消妹妹一句話，那詩情，怕也離墨蘭的下場不遠了……”
“她沒有麼？沒有怎麼折騰出這麼多……唉，不過也是，以前那是沾了你的光，”殷蓮澈順其柔荑掃了一眼那方，復垂了眸子低低笑了笑，暗下盤算著，子衿才人一位，不知道這宮裡暗中又有多少波瀾？所謂波雲詭譎，其中各種關係交疊，又是一場明濤暗涌。
殷蓮澈看其漫漫，倒也索性翻著手邊繡樣，有一搭沒一搭地看著，忽地一聲輕嘆啓言：“唉，那墨蘭死得也挺可惜……我一句話？若我可以，我倒想讓她活下來，好好兒看看這福分。”
納蘭茗卉聽著她淡淡的語氣，細酌其中意味，許久，才啓口道：“墨蘭護主不力，多嘴多舌，本非良奴。陛下下令杖斃，倒是爲寧姐姐除了身邊禍害，可見陛下之英明……”她目光落著在伊人手中的繡品上，具是吉祥康泰的圖樣，一眼就可瞧出是爲孩子所制。
納蘭茗卉心中忽閃一念，倒也覺得無妨，隨之回道：“那詩情犯了叛主之事，妹妹還能如此寬恕，可見妹妹宅心仁厚……只是，若沒有此事，以妹妹如今懷有龍嗣之身，又豈會無名無份住在此處？”她想，作爲妃子，自進了冷宮那一刻起，便是罪婦、犯婦……伊人如今雖以寶林之位住在這明瑟殿裡，卻非正緊遷移至此，縱在下人眼中也生生差了一截……
殷蓮澈心中默唸“英明”此二字，當日所言所信，未猶疑半分，亦是自己唯一的等待，未將子衿諸事言談半分，也未辯解，更未究於這種種，總不過一根細細的線，始終牽著這條路，始終有彼此明白之處。
殷蓮澈思慮之下，只是頷首莞爾，指尖翻著繡樣一頓，終是繼續著，說了一句：“此事此人，妹妹是一輩子都忘不了的……宅心仁厚？我也是捨不得罷了。”她真正想的，是捨不得其早早死去，捨不得這人就這麼死，捨不得揹負著其陷害的後果……
殷蓮澈自聽了她後話，深思一二，自然是百般雜陳上涌，便如剛剛來到這明瑟殿時一般，總是惦念著之前那幾句，“勿傷神，保持好心情……”倒也立時揮去那些感慨，定下神，望向眼前人，續道一聲，“若沒有姐姐，怕我連現在的境況也不如……不過我在想，有些人得意著，終究是要還的。這宮裡多少人看著啊。”
納蘭茗卉暗自揣測過，子衿晉封乃是皇帝親冊，究竟何因，六宮無人可知。再觀堇華誕下龍子，堪晉了一位，封了美人。失了龍子的納蘭氏反而躍其之上……這般榮耀怕已灼痛了而不少人的眼……
納蘭茗卉端了面前茶盞小啜，淡水入口，眉梢微的一挑，再看伊人平靜閒淡的神色，不多說什麼，只道：“榮辱之命，自古周而復始。所謂三十年河東，三十年河西。終不見得百日紅花存……”她倒是覺得，水滿溢，月盈虧，眼下納蘭子衿風頭正勁，雖說一切尚未明朗，可若東窗事發，怕其也摔得更慘，而陛下終爲何意？
納蘭茗卉轉眸間，笑著看向伊人腹部，婉和道：“那些個事兒還是暫且放放吧，來日方長。妹妹如今把身子養好纔是頂要緊的事兒……若是宮中再有皇嗣難保之事發生，陛下定又要傷神了……寧才人大意失子，妹妹可不能重蹈覆轍……”
殷蓮澈聽那前言，心中一哂，這世道就是如此，風水輪流轉……人總是不能獨善其身的，連帶著這人身後的那些個盤根錯節。
“姐姐說得可不是麼……此一時彼一時。”殷蓮澈婉言喟嘆，黛眉輕蹙，心中確是無比的安然輕鬆，自己不介意此時的頹落，只介意最終鹿死誰手，那人有沒有本事在自己知道真相後還能逃。
殷蓮澈隨她的笑將手搭在腹上，先是微頷首，待聽完她的話，卻是另一手將繡樣摞在一邊，伸手搭在她的皓腕之上，話說得極其恬靜，靜如死水。
“這孩子倒是時常擾我安寧，不過如此康健活潑我倒甚是欣慰。一直以來陛下命人送的藥要好生用著，除了她來一次也沒什麼人來惱我氣我……她確實大意，不過那孩子是死胎，自知生不下來才令我有了這一遭……兩兩相較，我又豈會‘重蹈覆轍’？我的孩子可好好兒的，”殷蓮澈眉眼彎彎，鳳眸凝著她的眸子，極其自然之下又透著一縷玩笑的氣息，復而啓言，“唉，說起來姐姐的毓兒及華美人那兒，我竟是無法看望，想來都還好吧？”
納蘭茗卉自然曉得，宮裡子嗣，生得出的生不出的，養得大的養不大的，單看其母的能耐，再想想，子衿可以狠心用自己的孩子做以賭注，可換做他人，怕就沒有這份狠心腸了。
“妹妹心善，人各有報，老天定會保佑你安然順產……”納蘭茗卉轉了轉指上玳瑁尾戒，眉目淡然，深宮內苑，真要是心善的，怕也沒那能耐進了冷宮還可出來。
納蘭茗卉想起前些日子堇華誕下皇七子，眼下正是養胎的時候，因著日漸事多，一直未去探望，只令人時刻關注著，知曉孩子亦是有些體弱，總算母子平安，展顏笑道：“毓兒一直請太醫調理著，尚算平安。堇華姐姐那兒也無大礙，只說皇七子生而安靜，不哭不鬧聽話的很。來日待妹妹生下皇嗣，咱們也要抱著孩子一同聚聚纔是……”
殷蓮澈心中早有怨，那便是子衿的算計，暗下默語：子衿明知自己孩子是死胎，才稱之爲“賭”一次，然她不是前車，我亦不會蹈那個覆轍，兩廂根本就是不能相比的。前話帶了此意，亦不綴述，各樣自在各人心。
“姐姐放心，不用老天保佑，有我這個母親，他也會平平安安來到這世上的，” 殷蓮澈心裡唸的，想要得到的一切，自然還不止這一點，她溫著面容聽她講來七皇子之事，然而心中淺淺帶著些別樣思緒，安靜？
“三個孩子大的小的相差不過半歲，今後聚的時間一定是少不了的……”殷蓮澈收了手，雙手疊放，移了目光看那蔥指，因之前執了針線有些紅彤，“說起孩子，我曾允二帝姬與她說那雕刻，可惜一拖也拖了小半年，姐姐有空可否替我去賠個不是？”
納蘭茗卉想了想，這堇華平安生下皇子，正是金貴，眼前女子身孕皇嗣，將來若有幸誕下男兒，前景亦是不可限量，倒是子衿，雖晉了才人，卻無子傍身，以她這般行事風格，來日光景最是難說。
“妹妹的孩子，自然是有幸的……”納蘭茗卉含笑溫言，眉眼間具是柔和，“二帝姬那兒，我改日去時便將妹妹的話帶到。妹妹且放寬了心在這兒安胎就是……”
殷蓮澈聞言面上一鬆，倩笑間略略頷首倒也同了那後話，外邊的事兒，自己可謂知道但不瞭解，只一些在意之事注意變罷。她忽地想起月若櫻那裡的事，卻只是搖了搖頭，話說出口變了樣兒，淡淡地說：“那麼有勞姐姐，妹妹倒也安了一份心。”她猶豫了下，還是勸自己說罷了，雖是擔憂若櫻那邊，但問出口難免惹來猜疑抑或疑惑，多一事不如少一事，且先看著好了，那霜雲殿涉及之事怕是不會再提及了。
之後，殷蓮澈亦只是說些無關痛癢之事，時過半刻，方送其離去。