尹甫只能勸回一小部分人，其他人仍要前往思過谷，為寇道孤吶喊助威。

嚴微大聲道：“四方紛亂之時，書生百無一用，非得是豪杰、猛士才有用武之地。思過谷也非世外桃源，遭徐礎以強力霸占，先師在世，未必能奪得回來，尹師兄想必也不行。寇先生與先師雖然各持一端，但畢竟是師徒，尹師兄的那一套不好用，寇師兄的方法正當時！”

眾人應和，著急的邁步就走，還認尹甫為師兄的人則過來行禮告別，最后只剩下九人留下，愿意跟隨他一同返回鄴城。

尹甫沒有失望，反而露出喜色，向留下者拱手道：“先師之學，從實端入門，瑣碎繁雜，學之不易，行之更不易。諸位同門能夠暫忍一時之憤……”

一名弟子搖搖頭，向尹甫拱手，什么也沒說，轉身去追其他人。

還剩八個人，于瞻位列其中，嘆息道：“向尹師兄說句實話吧，我留下不是因為要行先師之道，而是……而是自嘆不如，覺得自己連去助威的資格都沒有。”

其他人紛紛點頭，也是同樣的意思。

尹甫笑道：“知恥而后勇，來，咱們邊走邊聊，范門之學循序漸進，雖一時看不到大景象，但是日新月異，終有所得。”

于瞻已被寇道孤征服，搖頭道：“換句話說，就是我們資質淺陋，學不得大景象，只好在小溝渠里做些臟活兒。”

尹甫大笑，騎在馬上的費昞卻生氣了。

尹甫與幾位同門步行，費昞自恃身份，一直沒有下馬，也不管閑事，聽到于瞻的這番話，終于忍不住開口，斥道：“這是什么話！古之圣賢哪一位不是常學不殆、日積月累，才有后來的學識與地位？見面就提什么‘大景象’，全是騙子。尹侍郎，你提這三個字就是不對。”

于瞻不敢爭辯，低頭行走，尹甫正要回答，又閉上嘴。

寇道孤帶著兩名仆人從遠處走來。

寇道孤從不乘馬，偶爾坐車，今天他堅持步行，身后跟隨兩仆，再遠些，又有數十人跟隨，他們與前驅的助威者不同，純粹是來看熱鬧的。

尹甫年長，但是入門晚一些，反是師弟，側身讓在路邊，躬身拱手，“寇師兄……”

兩人相識多年，寇道孤卻像沒認出這位師弟一般，揚長而去，連目光都沒移動一下。

看著寇道孤的背影，又有兩名弟子改變主意，調頭追上去，不敢靠得太近，與那些看熱鬧的閑人混在一起。

只剩六個人愿意回城，個個面帶猶豫。

費昞第一次見到寇道孤本人，之前倒是聽說過不少此人的事跡，“范先生一代宗師，居然教出這樣一位弟子，可嘆。”

尹甫笑道：“先師曾說過，有教無類，所以收徒時不問來歷出身，教授時也不改變其本性。”

“入時不問出身，走時不改其性——何則拜師一場，毫無所得？”

“先師啟而發之，令弟子各得其所。”

費昞嗯了一聲，讓隨從扶自己下馬，步行一段路，開口道：“看寇道孤的氣勢，十拿九穩，便是我也以為他的勝算更大一些，尹侍郎此前何以聲稱他此去必敗？”

于瞻等人側耳傾聽，希望能聽到滿意的答案，讓自己的選擇不至于顯得太愚蠢。

尹甫道：“寇師兄與人論辯，往往置身局外，無論是他提出問題，還是對方先問，他都是答案對錯的評判者，需人仰視，對方不察，往往落入彀中……”

于瞻忍不住插口道：“寇先生并非故弄玄虛，他有真本事。”

“那的確是真本事，就連先師也得甘拜下風。”尹甫曾經親眼目睹多年前的那場七日之辯，至今思之，仍心有余悸，“我說寇師兄必敗，正是因為他這次前往思過谷，恰恰拋棄了自己的真本事，做不到置身局外，反而深入其中。”

“尹師兄何以知之？”

“觀馮夫人可知。”

于瞻等人仍顯困惑，費昞卻笑道：“所謂‘大景象’終是空口虛詞，自稱得之者，皆是假裝得之。”

思過谷路口，數十名官兵焦頭爛額，他們雖有兵器，卻不敢對一群讀書人動手，鄴城以禮賢下士聞名，對讀書人向來寬容，若干次下令，要求官民尊賢重教。

這群讀書人不僅數量多，而且個個理直氣壯，原本就都很能說，這時七嘴八舌同時開口，官兵連耳朵都不夠用，更不必說還嘴。

沒多久，哨卡就被沖破，軍官沒辦法，帶一部分人遠遠跟上去，派人速回城里請示。

入口處，昌言之等人正覺無聊，聽說有人要闖谷，立刻翻出刀劍，列成兩隊，牢牢堵住道路，對方若是強闖，他們真會動手。

闖過官兵哨卡的眾多書生，卻不敢硬闖這最后一道防守，只會隔著柵欄大聲呵斥。

寇道孤來的時候，雙方仍僵持不下，他一出現，書生們立刻安靜下來，自動分開，給他讓出地方。

寇道孤不看徐礎的隨從，向嚴微道：“請徐礎出來見我。”

“是。”嚴微領命，大步走去，有寇先生坐鎮，他心中一無所懼，距離刀劍只有咫尺之遙才停下，“范門寇先生前來拜訪，請徐公子出來一見。”

昌言之只忌憚對方人多，對單獨某人可不害怕，“等著，已經有人去通報了。”

寇道孤可不會枯等，轉身向眾人講述學問，開口就道：“大悟之途非一，衛道除魔、斬除邪說亦可開悟，如帝王之得天下，可承襲祖宗余烈，亦可興兵而起，奮力爭鼎。”

此時天下正亂，四方稱雄者眾多，寇道孤的話立刻引起所有人的興趣，眾書生席地而坐，洗耳恭聽。

寇道孤順勢講下去，言辭越來越激烈，以為魔道邪說乃是眾亂之源，不僅擾亂學問，更令尊卑失序、親友生隙，造成天下之大亂……

眾人越聽越覺得有理，就連守在兩頭的官兵與徐礎的隨從，也有幾分被說動，不知不覺地點頭贊同，將手中刀劍慢慢垂下。

寇道孤突然伸手指向谷中，“亂源就在這里，徐礎乃魔王化身，前者稱王，搖動天下之枝干，今者占谷，欲鏟除天下之根本。魔王擅用障眼法，我也險些受騙，可他太過大意，竟然派出魔女，前去引誘我入魔道。魔女道行太淺，被我一眼識破，追根問底，認出她背后隱藏的魔王。”

馮菊娘站在兩隊隨后身后，只露出一點頭發，仍被寇道孤發現。

隨從們讓開，詫異地打量馮菊娘，如此艷麗的女子，說她是妖女似乎可信一些，說是魔女則有些匪夷所思——昌言之等人連魔女是什么意思都不明白，只覺得比妖女更厲害些。

可若說完全不信，馮菊娘又的確不是尋常女子，單是她“克死”的諸多丈夫，就足以令人生疑、生懼。

柵欄外面，眾多書生則對魔女之說深信不疑，尤其是安重遷，第一次見到馮菊娘就難以自持，以后每次見面都會失魂落魄，哪怕只是想上一想，也有悵然若失之感。

一直以來，他都不明白這是為什么，聽過寇道孤的解釋，深以為然，大聲道：“她是魔女！一點不假！我親眼所見，險些被她壞掉問道之心！魔女不除，正道難寧！”

“魔女必除！”書生們附和，心中越是被美色所惑，越覺得馮菊娘乃是魔女。

眾人受到激勵，起身向谷中擁去，擠倒了柵欄，只是仍不敢硬闖刀劍陣。

昌言之等人同樣驚恐不安，身后的人確有幾分像是魔女，前方的書生義憤填膺，真若是發起瘋來，他們縱然能攔下，也得是血流滿地，作為鄴城的客人，這可不是好事。

馮菊娘緩步上前，穿過保護者，來到書生們面前，先向昌言之點下頭，表示無礙，再向對面微微一笑。

這一笑，令她更像魔女，安重遷第一個沖過來，舉起拳頭，卻怎么都沒辦法打下去，對方若是開口要求，他更可能跪下。

馮菊娘開口道：“諸位都是讀書人，縱要除魔，也是憑學識、憑口才，哪有揮拳動手的道理？諸位即便將我斃于拳下，日后有人問起，你們就不臉紅嗎？”

眾人都有些臉紅，原因各不相同，安重遷尤其尷尬，放下拳頭，厲聲道：“魔女又在蠱惑人心！”

馮菊娘沖他笑了笑，“你不愿被我蠱惑？”

“我……我……不會被你蠱惑。”

“真是遺憾，我還以為安公子乃是有緣之人。”

安重遷只覺得呼吸困難，若非周圍全是熟人，真想大聲認輸，承認自己就是“有緣之人”。

一只手按在安重遷的肩膀上，雖未用力，卻似有千斤之重。

寇道孤將安重遷推開，目光冷冷地盯著“魔女”，“回到魔王身邊，你又重整旗鼓了。”

馮菊娘笑道：“在自己家里，總是自在一些。”

“徐礎為何不出來？”

“公子忙于正事，讓我代為接待貴客。”

寇道孤冷笑一聲，“小小魔女，不自量力。”

“的確，我乃寇先生手下敗將，哪敢自取其辱？我是‘小小魔女’，希望寇先生也能派出一個‘小小正道’，大家旗鼓相當，才算公平。”

寇道孤目光掃去，落在嚴微身上，嚴微正有此意，早已想好除魔之辭，開口要說，馮菊娘卻不看他，繞過寇道孤，來到一名仆人面前，笑道：“閣下怎么稱呼？”

仆人神情僵硬，目光躲閃，與一邊的安重遷倒有三分相似。