為了平定漢州之亂，樓礙只好從荊州借兵，作為交換代價(jià)，還從奚家請(qǐng)來(lái)一位新牧守。

奚儻乃奚耘長(zhǎng)子，原本在朝中擔(dān)任閑職，后來(lái)回荊州替父親治理事務(wù)，天下大亂，他保住了荊州的大部分地盤，迅速招募到一支軍隊(duì)。

荊州軍雖然沒(méi)什么大的勝績(jī)，但是至少因此立足，成為勢(shì)力最強(qiáng)的群雄之一。

奚儻也因此備受父親寵信，一有機(jī)會(huì)就被推為漢州牧守。

單于召見(jiàn)群雄時(shí)，奚儻不得不去一趟，原因眾多：一是替父親向單于“請(qǐng)罪”，奚耘不愿也不敢離開(kāi)荊州，因此讓同為牧守的長(zhǎng)子代勞；二是希望爭(zhēng)取到單于與皇帝的承認(rèn)，奚儻的牧守乃是“便宜行事”，必須得到朝廷的任命才能算數(shù)；三是漢州尚未完全平定，仍有一些郡縣自立名號(hào)，聲稱是官兵，卻不服從牧守的命令，這些小股勢(shì)力的頭目，搶著來(lái)見(jiàn)單于，奚儻必要防備。

秦州之行不算完美，所謂的群雄魚龍混雜，其中一多半來(lái)歷不明，奚儻連聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)去，唯一讓他欣慰的是，晉王也在其中，沈、奚兩家雖是仇敵，這時(shí)卻有同病相憐之感，兩人很快就成為朋友。

上百名“雄杰”混在一起，向單于和皇弟漁陽(yáng)王行跪拜之禮，在這之后受到的待遇卻大不相同，沈耽與奚儻成為單于最重視的人物，但是單于對(duì)奚耘沒(méi)有親來(lái)，還是感到不滿，命令奚儻傳話：兒子是兒子，老子是老子，各自為臣，不能代勞，一個(gè)月之內(nèi)，奚耘必須單獨(dú)來(lái)拜見(jiàn)單于。

奚儻不敢提出異議，但是其它事情還算順利，他的牧守職位得到單于的承認(rèn)，很快就能獲得朝廷的任命，漢州諸頭目見(jiàn)機(jī)行事，立刻投向新牧守，紛紛去掉自立的名號(hào)。

奚儻還獲準(zhǔn)參與賀榮人的南攻計(jì)劃，這是他最不情愿，但也最不敢拒絕的一件事，他從沈耽那里得到一些安慰。

沈耽對(duì)他說(shuō)：“英雄因時(shí)而動(dòng)、乘勢(shì)而起，現(xiàn)在的時(shí)勢(shì)就是這樣，沈家將整個(gè)并州都獻(xiàn)給單于，初時(shí)的確覺(jué)得有些為難，可是單于不分華夷，晉軍立功，依然得到重賞，我也就坦然了。何況單于是來(lái)幫助天成皇帝平定天下，咱們是為朝廷做事。”

奚儻同意了，不僅參與圍剿降世軍與益州軍，入冬之后，還要為進(jìn)入漢州的賀榮軍提供糧草。

群雄陸續(xù)告辭，奚儻自愿多留一陣，結(jié)交賀榮權(quán)貴，小心翼翼地向單于求情，終為父親征取到更多時(shí)間：奚耘可以等明年開(kāi)春再來(lái)拜見(jiàn)單于。

賀榮騎兵飛馳散關(guān)發(fā)動(dòng)突襲，奚儻立刻動(dòng)身返回漢州督戰(zhàn)，對(duì)留守的長(zhǎng)史樓礙，他心里有點(diǎn)不放心。

事實(shí)證明，他的擔(dān)心并不多余。

聽(tīng)說(shuō)漢平城已被奪回，奚儻很高興，可是又聽(tīng)說(shuō)樓礙竟然與益州軍議和，奚儻大吃一驚，馬不停蹄，直奔谷口小城，也不讓士兵通報(bào)，帶人闖入議事廳，奪取兵權(quán)，然后下達(dá)一連串的命令，阻止正在進(jìn)行中的議和。

徐礎(chǔ)剛從昌言之那里得到消息，就有士兵過(guò)來(lái)傳喚，奚牧守要見(jiàn)他。

議事廳里擠滿了人，多是奚儻帶來(lái)的隨從以及將領(lǐng)，樓礙及其部下被擠到一角，已沒(méi)有插話的余地。

徐礎(chǔ)被帶到奚儻面前。

奚儻四十多歲，雖是武將裝扮，容貌卻頗為儒雅，坐在椅子上，手里仍握著馬鞭，正與一名部將小聲交談，瞥了一眼徐礎(chǔ)，繼續(xù)交談，說(shuō)完之后才挺身道：“你是徐礎(chǔ)？”

徐礎(chǔ)拱手道：“正是，奚牧守不記得我了？”

“咱們見(jiàn)過(guò)面？”

“應(yīng)該是六七年前，奚牧守與中軍將軍樓硬會(huì)面時(shí)，我也在場(chǎng)。”

奚儻與樓硬曾是好友，在東都時(shí)經(jīng)常見(jiàn)面，長(zhǎng)長(zhǎng)地哦了一聲，“那時(shí)你還小吧。”

“嗯，而且當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的樓家子弟很多，難怪奚牧守對(duì)我沒(méi)有印象。”

奚儻陰沉的臉上露出一絲微笑，“當(dāng)年最默默無(wú)聞的樓家子孫，卻惹出最大的麻煩。”奚儻看向一邊的樓礙，“這是你們樓家的事務(wù)，平西將軍就這么聽(tīng)之任之，一句話也不說(shuō)嗎？”

樓礙道：“上有兄長(zhǎng)，我不敢擅自作主。”

“嘿。硬胖子連自己都管不了，這次在單于營(yíng)中，我見(jiàn)到他了，他與那個(gè)所謂的梁王馬維一同去的，又胖了些，諂媚功夫也日見(jiàn)增加，可我不明白，馬維朝夕難保，硬胖子為何非要吊在這樣一棵垂死之樹上？”

奚儻停頓片刻，看一眼樓礙，“你們樓家人都很古怪。”又向徐礎(chǔ)道：“但是最古怪的人是你，樓礎(chǔ)，還是徐礎(chǔ)？”

“徐礎(chǔ)。”

“嘿，連姓都改了，但是與我無(wú)關(guān)。單于很是想念閣下，待會(huì)你就上路，我派人送你去往秦州。”

“單于很快就將進(jìn)入漢州，何必舍近求遠(yuǎn)，將我送去秦州？”

“因?yàn)閱斡诓坏热耍谀睦锇菀?jiàn)單于，不由你決定。”

徐礎(chǔ)拱手笑道：“任憑牧守安排就是。”

奚儻多看徐礎(chǔ)幾眼，“傳聞你伶牙俐齒，專擅蠱惑人心，怎么當(dāng)我的面卻沒(méi)有話說(shuō)？”

“先有可勸之人，才有可勸之言，奚牧守心意已定，令我無(wú)從進(jìn)言。”

“哈哈。”奚儻向樓礙道：“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有，平西將軍就是因?yàn)樾囊獠粓?jiān)，破綻百出，才會(huì)上他的當(dāng)。”

樓礙道：“我不是被勸服，而是自己做出的決斷。牧守大人，我仍然以為……”

“閉嘴！”奚儻喝道。

奚儻初入漢時(shí)，根基不穩(wěn)，對(duì)樓礙禮讓三分，從單于那里回來(lái)之后，形勢(shì)卻已大不相同，他不僅有賀榮大軍做后盾，還帶來(lái)投靠他的漢州群雄，要兵有兵，要將有將，對(duì)樓礙已不像從前那樣忌憚。

樓礙的部下都露出憤懣之色。

奚儻全不在意，“群雄拜見(jiàn)單于，益州甘招不肯親至，只派去一名使者，已經(jīng)惹怒單于，明春必要攻占益州。單于說(shuō)了，‘來(lái)見(jiàn)我者，待之以禮，我去見(jiàn)者，必加以刀兵’，甘招這個(gè)蜀王，當(dāng)不了多久。褒斜道里的益州軍，乃是賀榮軍的囊中之物，絕不能在漢州給他們開(kāi)口子，至于漢州境內(nèi)的其他益州軍，也要一一捕剿。”

樓礙看一眼徐礎(chǔ)，什么也沒(méi)說(shuō)。

徐礎(chǔ)上前一步道：“城外有五百益州將士，奚牧守允許的話，我可以勸他們投降，免去一場(chǎng)戰(zhàn)斗。”

“區(qū)區(qū)五百人，還需要?jiǎng)窠祮幔俊?

“漢平城里的魏懸軍昨天逃亡，各郡縣的益州軍聽(tīng)到風(fēng)聲，必然也會(huì)棄城，漢州軍當(dāng)快馬加鞭，直撲漢、益之間的關(guān)隘，不該在區(qū)區(qū)五百人身上浪費(fèi)兵力。”

奚儻看一眼左右兩邊的部將，得到他們的暗示之后，冷淡地道：“那你去吧，我只等半個(gè)時(shí)辰，五百益州軍要投降，你也要上路，別以為你立了一點(diǎn)小小的功勞，就能從我這里換得什么。”

“不敢存此奢望，唯愿奚牧守寫給單于的信中，寫明我是自愿上路，并無(wú)反抗。”

奚儻露出一絲鄙夷，揮下手，“快去快回。”

徐礎(chǔ)被帶出去，奚儻轉(zhuǎn)向樓礙，這才是他面臨的最棘手問(wèn)題，也是他同意徐礎(chǔ)前去招降的最重要原因：他得保留兵力，用來(lái)對(duì)付樓礙黨羽。

“當(dāng)初平西將軍邀奚家人入守漢州，我是有些疑慮的，但是相處下來(lái)，情誼日深，我去拜見(jiàn)單于，將整個(gè)漢州托付給你，誰(shuí)想到，平西將軍令我大失所望。”

樓礙道：“奚牧守不在的這段日子里，漢州形勢(shì)變化頗多，我也是見(jiàn)機(jī)行事。”

“漢州變了，天下未變，平西將軍只看小勢(shì)，不看大勢(shì)嗎？”

“有些事情……我懇請(qǐng)與奚牧守單獨(dú)交談。”

奚儻掃了一眼，“先讓你的人退下。”

樓礙向自己的部將點(diǎn)頭，眾人不愿走，樓礙道：“都是漢州人，也都為漢州著想，奚牧守與我必能商談出一個(gè)所有人都認(rèn)可的結(jié)果。”

部將們這才陸續(xù)退出。

奚儻這時(shí)只需一道命令，就能將樓礙除掉，但他不想這么做，樓礙在漢州經(jīng)營(yíng)已久，頗有一批將士對(duì)他忠心耿耿，廳里一殺人，外面必生亂，至少要等到鏟除益州軍之后，慢慢再做打算。

奚儻屏退自己的人，但是留下四名衛(wèi)兵守在自己身后，向樓礙道：“可以說(shuō)了。”

“單于占據(jù)漢州之后，必然要求漢州軍前往益州作戰(zhàn)，漢州相當(dāng)于不戰(zhàn)而降，日后還要為他人做嫁人，不死不休……”

“平西將軍用不著說(shuō)這些，未見(jiàn)單于之前，我也擔(dān)心鳥盡弓藏，可單于是一代明主，并無(wú)華夷之分，晉王曾與他為敵，歸順之后仍得重用。”奚儻滔滔不絕，將自己在賀榮營(yíng)中的所見(jiàn)所聞講述一遍，最后道：“說(shuō)到底，你我都是人臣，決定不了天下大勢(shì)。天成若有轉(zhuǎn)機(jī)，也要張氏自己努力才行，看眼下形勢(shì)——”奚儻連連搖頭。

雖然沒(méi)見(jiàn)到皇帝本人，奚儻對(duì)天成朝廷已經(jīng)失去希望。

樓礙仍不放棄，論述漢州可守、天成可救之意，奚儻逐一駁斥，說(shuō)的話比樓礙更多。

多時(shí)過(guò)去，外面的部將進(jìn)來(lái)通報(bào)：“徐礎(chǔ)回來(lái)了，帶著益州降將。”

“益州軍不得不降，倒讓徐礎(chǔ)搶了一功。讓他們進(jìn)來(lái)。”奚儻仍與樓礙交談，對(duì)徐礎(chǔ)與降將都不太感興趣。

樓礙逐步靠近奚儻，已到他的近前，固執(zhí)己見(jiàn)，心里希望徐礎(chǔ)的想法能與自己一樣。