七個人里，有兩名非華裔人士，美國的杰克遜在曲州新亞洲英文學校任教，目前和本校的一名女學生同居；法國的本得楚在一家電器公司任職，居住在曲州市外國人小區，也和一位松江大學的在校女學生同居。此外，來自巴西的梁馨是女性，居住在外婆家里。這三個人都有明確居住地點，有人證，可以排除嫌疑。

而來自美國的華裔一代移民王江、于德海，來自德國的華裔一代移民馬文山、二代移民景泉，目前均查不到居住地點。王江、于德海和馬文山均有多次出入境的記錄，景泉則是第一次入境，四人報備的入境理由都是經商。

負責調查的各路警員分別查實四人在曲州的社會關系，并星夜對這些社會關系開始走訪。雖然未免擾民，但是案情重大，時間緊迫，只好從權。

就在這時，海外的綁匪給方菲的手機里打進了第三個電話。

仍是那個帶著地方口音的男子，仍是電話交換機的號碼，他在電話里吼叫說：“你在給我匯錢的同時，又在利用當地警方對我進行調查，我很憤怒，你完全沒有合作的誠意。我現在警告你，立刻停止一切對我的調查行動，半小時后，如果警方還在參與，我將給你一個嚴重的警告！”

方菲被他吼得心驚肉跳，說：“這就停止，這就停止，我沒讓警方摻和，是他們自己非要來的。”

對方惡狠狠地警告說：“你不誠心合作，一定會后悔的！”說完掛斷電話。

方菲和許濤面面相覷地發了一會兒愣，許濤立刻撥打了金水的電話，“金局，馬上停止對這起案件的調查，就現在！”

金水在睡夢中被吵醒，聽他語氣不善，忙問：“什么事？是不是發生什么情況了？”

許濤說：“綁匪已經知道你們在調查這起案子，你們如果不收手，歆歆的生命就會受到威脅。”

金水雖然不通公安業務，畢竟頭腦還算清晰，立刻反應過來說：“綁匪怎么知道我們在調查這起案子的，是不是已經觸及他們的痛感神經了？”

許濤說：“我不管，你們馬上收手。”

金水說：“就算公安不插手，你能在二十四小時內籌集一百萬美元的現金嗎？如果籌不到，孩子的安全還是不能保證。”

許濤說：“能不能籌到錢，是我自己的問題，出了事，我自己負責。如果是因為公安的責任，讓歆歆發生意外，我會起訴你們，我保證你會為這件事付出慘痛的代價。”

金水忙說：“別，別，我這就命令他們停止調查。”

金水在電話里通知李觀瀾，立刻撤回所有的一線偵察員，靜觀其變。

李觀瀾為難地說：“金局，這不符合法定程序，綁架勒索是大案要案，不能因為民不舉，官就不究，我們既然知道了案情，也開始著手調查，就不能半途而廢。”

金水提高聲音：“我不是在和你商量，這是命令。”

李觀瀾說：“好吧，我執行。”

二十分鐘后，李觀瀾通知金水說：“金局，派出去調查的警員里，我叫回來了一多半，可是有幾路人的電話怎么也打不通，對講機也不在服務區，我想他們是在偏遠地區或者手機信號被屏蔽的地方，我這邊一直在努力撥打他們的電話，一旦接通，立刻把他們都召集回來，你放心。”

金水不耐煩地說：“你看著辦，臨陣抗命，我隨時可以撤了你。”

李觀瀾說：“絕不抗命，絕不抗命。”

李觀瀾在得知綁匪威脅過方菲之后，也敏銳地感覺到這是一個重要信息，證實警方的調查方向正確。這個信號加強了他的信心。此前他還在搖擺不定，還在黑暗中無助地摸索，這時他的眼前出現了一線曙光。

在二十四小時內破獲一起策劃得異常周密的綁架案，并非完全沒有可能。

但是一線的調查卻進展緩慢，四名嫌疑人的落腳地始終沒有找到。不過許曉尉在對原籍曲州、現定居美國洛杉磯的一代移民于德海進行背景調查過程中，了解到他在出國前曾在曲州市鴻翔電影公司任職劇務，出國后在好萊塢打過短工，有機會掌握塑型化裝技術。而且于德海的身高體重與清潔工唐文強接近。

于德海上升為第一嫌疑人。只是曲州市有千萬人口，他帶著人質隨便躲藏在什么地方，又始終悄無聲息，在短暫的時間里，如何能找到他呢？

這時，距離最后期限還有四個小時。

窗外，旭日朗照，大街上已經人流如織，車聲隆隆，人們又開始了新的一天生活。

為了節省時間，也隨時排查案發現場和接觸證人，李觀瀾和刑警隊員們在帝皇大廈里連續守候了二十個小時，臉上卻依然不見一絲倦意，只是心隋卻越來越焦躁。

在這當口案情又出現了實變。

刑警隊的一名偵察員向李觀瀾匯報道：“樓下有一個男的，手里捧著一束鮮花，指名要送給方菲。”

李觀瀾說：“馬上讓他進來，問清楚他的身份。”

帝皇大廈的門衛檢驗過送花男人的證件，證實他是附近悅來花店的老板田雨。據田雨說，這束花是一位個子很高的女人定制的，此外還有一個裝戒指的小盒子，要他馬上送到帝皇大廈，交給一位名叫方菲的女人。

李觀瀾問：“那個女人長什么樣？”

田雨說：“長頭發，燙著波浪，長得挺漂亮，就是體格太健壯，個子比我還高。”

李觀瀾瞄了田雨一眼，他穿著鞋的身高約一米七二左右。

李觀瀾用一塊白布墊著手，接過花束和戒指盒子。方菲在一旁緊張地看著，手心出汗，四肢顫抖不停。

李觀瀾見花束中沒有蹊蹺，小心翼翼地打開戒指盒。方菲看過后慘叫一聲，昏死過去。

戒指盒里是一截孩子的斷指，血跡猶在。

許濤也叫了一聲，撲過來，被兩名刑警攔住。

許濤伸手指著李觀瀾：“你等著，我非扒了你這身皮，我讓你后半輩子在曲州都找不到工作！”

李觀瀾沒理他，把戒指盒遞到蘇采萱手里，用眼睛示意。蘇采萱明白他的意思，接過戒指盒走進一個無人打擾的房間。