數(shù)日後，封羽父女進(jìn)京。以封羽爲(wèi)右僕射同中書門下平章事，兼度支使，增侯爵封邑。封若水入宮，冊(cè)爲(wèi)正四品女典，依舊住在印月軒中。各宮都有賞賜，我賞了好些衣裳首飾、珍奇古書、文房四寶並珍稀藥材。晚間，封若水前來謝恩。

我華服端坐於昭陽殿上，封若水款款上前行禮：“女典封氏參見貴妃娘娘，娘娘萬安。”

我虛虛扶起：“封大人請(qǐng)起。本宮一直在等你回宮。”

一年前辭別封若水，還是在出雲(yún)閣的門前。龔佩佩的自戕，激起她強(qiáng)烈的悲憤與怨懟。臨別時(shí)，那一身飄忽淒冷的白衣，至今難忘。今日相見，她上著淡水紅織錦短襖，下著寶藍(lán)長(zhǎng)裙，清雅明麗，宛若新人。這方是我在陂澤殿初見的名儒千金封若水。

她盈盈一笑，欠身道：“微臣得再度仰瞻鳳儀，實(shí)是微臣之幸。”

我笑道：“本宮早就說過，封大人是本朝的宋若昭，是備受敬重的女學(xué)士，怎能閒置鄉(xiāng)野，以告老爲(wèi)終？自是要召進(jìn)宮來，爲(wèi)國(guó)效力。”

封若水道：“娘娘謬讚。”

我笑道：“妹妹從前用的書房已經(jīng)打掃出來了，妹妹去瞧過了麼？”

封若水道：“姜公公已帶微臣去瞧過了。”說著微微一笑，“舊地重遊，都是前朝往事。”

與封若水相對(duì)而坐，總讓人想起當(dāng)年在狹長(zhǎng)的小書房商議國(guó)事的情景。當(dāng)時(shí)她一身洗得發(fā)白的舊衣，神色彷徨，手足無措。豈如今日在這金碧輝煌的昭陽殿，容光照人，莫可逼視。沉默片刻，我笑道：“當(dāng)今英明，既看重妹妹，妹妹可要好生輔佐。”

封若水笑道：“微臣謹(jǐn)遵娘娘教誨。”

我又問道：“令尊可還安好？京中居所都妥當(dāng)了麼？”

封若水道：“多謝娘娘關(guān)懷。家父一切都好，現(xiàn)已入政事堂，身邊不過幾個(gè)老家人服侍，倒也省事。”

我笑道：“那就好。還請(qǐng)老大人保重身體，方能忠君報(bào)國(guó)。”

“微臣代家父多謝娘娘關(guān)懷。”封若水的目光穿過敞開的隔扇，在蟬翼劍與承影劍之間停留片刻，忽而眸光一動(dòng)。蟬翼劍與承影劍都是邢茜儀的舊物，舊年高曜駕崩，封羽力主邢茜儀之子濮陽郡王高曄登基，因此得罪了高暘，不得已辭官回鄉(xiāng)。封若水辭官時(shí)，還曾說出“志從其義”的話，想來心中一直爲(wèi)邢茜儀母子不平。

我看中的，正是她的不平。

封若水怔了片刻，低下頭輕輕嘆了口氣。良久，她鼓足勇氣道：“微臣有一事不明，可否請(qǐng)教娘娘？”

我笑道：“你我故人，有話但說無妨。”

封若水笑道：“多謝娘娘。”說著望一望我身後的綠萼，綠萼當(dāng)即率衆(zhòng)人退下。封若水這才道，“請(qǐng)問姐姐，陛下爲(wèi)何突然召我們父女入朝？還授以高位？”

我笑道：“剛纔不是說了麼——”

封若水站起身，目若寒星：“玉機(jī)姐姐，我想聽實(shí)話。”

這一聲“玉機(jī)姐姐”，我已盼了許久：“是我向陛下推薦了封大人與妹妹。”

封若水垂眸半晌，再一次鼓足勇氣道：“多謝姐姐青目惠薦。然而究竟是爲(wèi)何？”

站在濟(jì)慈宮宮牆的暗影下，天色格外刺眼。想起尚太后在宮苑中教小宮女練劍的情形，想起我爲(wèi)她繪的肖像。人與畫都不知去了何處，也不知她是否看見了幼時(shí)江南風(fēng)光，她是否如畫中人一般，臨水照影，浣花洗劍。

冊(cè)封后的第一個(gè)望日，我須得向林太后與啓皇后請(qǐng)安。林太后待我有些冷淡，寒暄幾句便無話可說。細(xì)細(xì)想來，小時(shí)候在熙平長(zhǎng)公主府見到林太后，她時(shí)常會(huì)賞我東西，或拉著我的手問幾句。入宮後偶在宮宴上遇見，她也熱情禮待。十?dāng)?shù)年過去，反不如當(dāng)初了。畢竟在她心目中，啓春纔是支撐信王府度過重重危厄的正經(jīng)主婦。

從濟(jì)慈宮出來，又去守坤宮，宮人說皇后鳳體不適，暫不宜相見。朔望既不肯見，平日裡就更不會(huì)見面了。如此，除卻太后偶爾召見，或去北宮陪蕓兒母子說話，我?guī)缀鯚o事可做。玉樞那裡我是再不敢去的，封若水常在小書房坐到深更半夜，我不便尋，她不便來。我整日不是看書，便是發(fā)呆。年關(guān)將近，整座皇城都忙碌起來，越發(fā)顯得我是個(gè)閒人。尤其做了妃嬪後，宮外的消息遲滯缺失，我這才體會(huì)到“金絲雀”是何含義。

這一日，我特意命小錢拿了腰牌出宮去，請(qǐng)?jiān)絿?guó)夫人進(jìn)宮談講。從一大清早我便盼著，易珠直到午後才進(jìn)宮。只見她一身紫地五彩團(tuán)花齊胸襦裙，氅衣上鑲著華貴的銀灰色貂毛。濃雲(yún)般的烏髮綰做飛天髻，簪著藍(lán)寶石與紫英石，愈發(fā)顯得肌膚明淨(jìng)如雪，雙脣殷紅如花。

易珠端端正正行了一個(gè)大禮，笑道：“貴妃娘娘萬福金安！恭喜娘娘，賀喜娘娘！”

我連忙扶起：“妹妹總算來了，我可盼了你大半日了。”說罷與她攜手入內(nèi)。

若是旁人在我的昭陽殿，必是斂聲屏氣，低眉垂首，易珠卻大喇喇地將正殿與書房都細(xì)細(xì)打量了一遍，方除下氅衣，熟稔地在西偏殿的熏籠上烤火，頭也不擡地笑道：“早知道姐姐必嫁一個(gè)不凡之人，卻不想竟做了貴妃。”

我揮手令衆(zhòng)人退下：“妹妹何必笑我。”

易珠揚(yáng)眸凝視，慨然復(fù)又自哀：“不是笑姐姐，實(shí)是羨慕得很。婚姻貴在有情，果然自小的情分最是難忘。似妹妹這樣的，是沒人疼的。”

猶記得易珠初封穎嬪的那天夜晚，一霎曇花，兩靨嬌羞。至少那一夜，她的歡喜與期待都是真實(shí)的。而我，今生永失此刻。我不禁瞪了她一眼：“太宗若不疼你，也不會(huì)放你出宮了。這些年，你又如何能這般逍遙快活？我若有法子，也絕不進(jìn)宮。”

易珠本能地瞥一眼門外，但見綠萼與銀杏都帶領(lǐng)衆(zhòng)人遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在昭陽殿外，這才微微鬆一口氣：“我知道姐姐爲(wèi)何進(jìn)宮。自廬陵王與貞德皇后遷入桂宮，我便知道他要做太子。桂宮啊……本來就是皇太子的居所。”

爲(wèi)收羣臣之心，儘快平息物議，高暘立高朏爲(wèi)太子，以示百年後將歸還至尊寶座。但他正當(dāng)壯年，日後皇子衆(zhòng)多，怎容得下李蕓這一對(duì)孤兒寡母？“這個(gè)皇太子，遲早會(huì)廢掉的。即使他真心想將皇位傳給太子，他的皇子也不會(huì)善罷甘休，兄弟相殺，必不可免。妹妹當(dāng)知道宋宣公與吳王闔閭之事。”

易珠淡淡道：“我知道。正因我知道，所以勸姐姐一句。姐姐操勞半生，何苦再費(fèi)這個(gè)心？姐姐已然盡力，既然木已成舟，就好好做一個(gè)寵妃。這皇位，不爭(zhēng)也罷。”

我微微苦笑：“難道我是爲(wèi)了皇位？我只想保住那孩子的性命。”

易珠怔怔地看著我，張了張口，低低道：“我明白了。值得麼？”

多麼熟悉的問題？彷彿還是高曜守陵歸來的那個(gè)早春，我見他形銷骨立，虛弱得連說話的力氣也沒有，心痛地問他：“值得麼？”他說：“你知道我的心。”彼時(shí)只有我們兩個(gè)人，清風(fēng)徐徐，長(zhǎng)寧宮的時(shí)光寂靜而緩慢。我知道他的心，卻終究害了他。此刻，我便是將我的心剖出來，只怕他也不屑一顧。我將在這華麗牢籠、錦繡桎梏中，慢慢耗盡我的餘生。

該如何回答易珠呢？我從容按下淚意：“我與這孩子，性命相連。”

易珠眸光一顫，深爲(wèi)震動(dòng)。她沉默半晌，方微微一笑：“好。妹妹身無長(zhǎng)物，若姐姐要錢使，只管說。”

我笑道：“那就先多謝妹妹了。”

熏籠的熱氣很快吹散了易珠的淚光，她想了想，強(qiáng)撐起一個(gè)笑意：“姐姐好久沒有去我家了，幾次三番地請(qǐng)，姐姐只是推辭。難道是嫌書童他們服侍得不好麼？現(xiàn)下想再請(qǐng)姐姐去，卻是不能了。”

想起那一日書童送我出門，李威狐疑而戒備的眼神，竟有些不寒而慄。“你明知道信王府的人一直盯著我，我去了不但是害了他們，也會(huì)害了妹妹。”遂岔開話題道，“說起來，還沒有恭喜妹妹添了封邑與俸祿。”

易珠的臉上不但沒有歡喜之意，反倒透出不以爲(wèi)然的神氣：“還以爲(wèi)自己得罪了皇后，定是活不下來的，誰知竟添了封邑與俸祿。”

我微微詫異：“妹妹一向安分守己，又於國(guó)有功，自然要加官晉爵的。”

易珠露出幾分懶洋洋的感激之意：“我知道，這都是因爲(wèi)姐姐的緣故。”

我笑道：“我是提過，可終究要妹妹有真才實(shí)學(xué)纔好。況且……妹妹不怪我擅作主張就好。”當(dāng)初爲(wèi)了不令信王府察覺到新平縣侯府的銀錢異動(dòng)，我向易珠借了五千兩現(xiàn)銀，買李萬通一場(chǎng)說書——這當(dāng)是他此生在汴城的最後一場(chǎng)說書。我沒有告訴易珠這筆銀子的用途，她事後得知，也未曾有半句埋怨，那五千兩銀子至今未曾還清。

易珠笑道：“姐姐多慮，難道我會(huì)反對(duì)姐姐麼？”她袖起雙手，深深吸一口氣，“說是進(jìn)宮來給姐姐解悶，卻盡惹姐姐不快活了。”說罷在西偏殿中踱了半圈，目光在案幾、字畫、花瓶、寶劍上一一掃過，“都說西宮是給最寵愛的貴妃住的。陛下待姐姐很好吧？”

就像在浩浩湯湯的大水中抱住一片朽木求生，先是痛悔，繼而無望。被冰冷渾濁的洪水浸泡久了，終於變得麻木。我的回答淡漠而簡(jiǎn)短：“尚可。”

易珠橫了我一眼：“姐姐也太不知足，今日的昭陽殿，可比當(dāng)年富麗得多了。”

鹹平十年的春天，易珠初選爲(wèi)女巡，是周貴妃的長(zhǎng)女義陽公主的侍讀，曾在遇喬宮住過好些日子。她的“當(dāng)年”，應(yīng)是當(dāng)年。當(dāng)年我有多麼欽羨遇喬宮，今日就有多厭惡。我淡然道：“周貴妃是道家中人，宮室不夠華麗，是因她尚簡(jiǎn)樸，又不是太宗皇帝不愛她。這皇城還空著呢，以後年輕的妃嬪會(huì)越來越多的——”

易珠忙道：“姐姐新婚，何必說這個(gè)？”

我笑道：“我並非擔(dān)憂失寵。我只想一直活著，直到那孩子長(zhǎng)大。”

易珠道：“姐姐又不是以色侍人，以姐姐和陛下這麼多年的情分，只要稍稍用心，自然不往不利。”

我一怔：“這話怎麼有些耳熟？”

易珠笑道：“完璧歸趙罷了。”

我這纔想起，鹹平十八年自掖庭獄出來，易珠來漱玉齋向我傾訴無寵的苦惱，我似乎是對(duì)她說過同樣的話——稍稍用心，無往不利。天下事都怕“用心”二字，這個(gè)道理誰人不知？然而捫胸屏息，我的心究竟在哪裡？

我打趣道：“只要妹妹當(dāng)年的煩惱，沒有完璧歸趙就好。”

易珠撇一撇嘴：“都八九年了，姐姐還笑我。”

待綠萼換過茶點(diǎn)，我便問起宮外之事。易珠道：“朝局尚算平穩(wěn)，陛下正籌劃著來年征討荊州。”

我點(diǎn)點(diǎn)頭：“這我知道。”

易珠拿起一枚百果糕，將將挨近脣邊，沉吟半晌，忽又放下。“有一件事，我不知當(dāng)說不當(dāng)說，也不知吉兇如何。我若說了，姐姐可不要著急。”

我笑道：“何事？”

易珠道：“參知政事施哲，被幾個(gè)言官參了一本，當(dāng)朝脫冠待罪。”綠萼端著空茶盤正走到門口，聽見易珠這樣說，不由好奇心起，站住了細(xì)聽。

施哲素來忠正敢諫，清廉不阿，多年來剖斷獄事，無一稱枉。歷經(jīng)兩朝，萬民敬仰。雖只三十五六的年紀(jì)，兩度爲(wèi)參知政事，卻也無人異議。新君甫一登基，便被兩個(gè)小小的言官當(dāng)朝參奏，確是蹊蹺。我冷笑道：“施大人因何事被參？”

易珠道：“聽說施大人的妹夫犯了法，施大人輕判了，因此被參徇私。然而刑部與御史臺(tái)查了《刑統(tǒng)》，施大人按律審判，並無徇私。論理這三個(gè)言官要被問個(gè)誣謗宰輔的罪名，誰知他們又尋了當(dāng)年施大人判過的一件陳年舊案出來……”

我頓時(shí)明白過來：“當(dāng)年那件案子判得很重是不是？”

易珠嘆道：“是。我記得很清楚，那件案子是太宗皇帝示意重判的。然而口說無憑，施大人也不能歸過於太宗。相較之下，他的妹夫的確是輕判了許多。”

南窗的日光照在背上，一片寒芒。高暘時(shí)常來陪伴我，我卻還要從易珠的口中得知采薇的近況。“朝廷是如何處置的？”

易珠道：“聖上將施大人降爲(wèi)幽州刺史，這幾日就要上任了。”

我蹙眉道：“竟不準(zhǔn)他在京中過新年麼？”

易珠搖了搖頭：“泰寧君還不知如何傷心呢。好在只是貶官，好歹是一方大員，倒也不算什麼。”見我默然，又囑咐道，“我知道姐姐與泰寧君交好，我勸姐姐還是別理這事，坐穩(wěn)自己貴妃的位子要緊。”

我哼了一聲，轉(zhuǎn)過頭去：“我即使想理會(huì)，也是有心無力。”

易珠道：“怪只怪姐姐當(dāng)初太潔身自好，那麼多夫人小姐前來巴結(jié)，姐姐都不冷不熱的。否則以帝師的威望與貴妃的地位，總可以尋到爲(wèi)施大人說話的人。”

我冷笑道：“施大人是參政，位同副相。小小的言官，怎敢貿(mào)然彈劾宰相？妹妹想一想當(dāng)年的封司政便是。”

鹹平十三年春，高思諺親征，夷思陸皇后監(jiān)國(guó)。陸後授意當(dāng)時(shí)的言官之首——司納蘇令彈劾封司政，令高思諺回朝後不得不流放了封羽父女，又將他的妻子斬首，直到鹹平十七年方纔赦回。蘇令特意在彈章上署上了陸後的外甥吳省德的名字，令朝野皆知，封司政的敗落乃是皇后有意爲(wèi)之。今日之事，與當(dāng)年何其相似，連蘇令這個(gè)人，都不曾變過。

易珠恍然道：“姐姐是說——”

不錯(cuò)，正因高暘痛恨施哲揭發(fā)朱雲(yún)，故此將他貶官。貶官算得什麼？怕只怕幽州山高水遠(yuǎn)……我不敢再向下想。只聽易珠道：“姐姐是怕五王之禍……”我點(diǎn)了點(diǎn)頭。

忽聽綠萼問道：“什麼是五王之禍？”

綠萼忽然插口，易珠不禁注目。但見她滿目焦急，雖然奇怪，仍是答道：“五王乃是兵諫武則天、興復(fù)李唐江山的五位功臣——張柬之、敬暉、崔玄暐、桓彥範(fàn)與袁恕己，這五人都被中宗李顯封了郡王，但不久就被貶爲(wèi)各州刺史、司馬。敬暉、桓彥範(fàn)與袁恕己在途中爲(wèi)武三思所害。”