千燈節(jié)之后，我便回到了乾安宮。一早起床后，發(fā)現(xiàn)窗臺那個(gè)青花瓶里的火玉蘭仍然嬌艷地開著。我已離宮半個(gè)月了，這花怎的還開著？我詫異地問玉蒿，玉蒿說這是天承宮的青琿今兒一大早才送來的。我心中跳了一下，看來北凌云對我的行蹤很清楚，可是他這般討好于我，卻不知打的什么主意。

跟太后用過早膳，我領(lǐng)著吉祥前往天承宮向皇后請安。皇后近年來一直有心疾，最近似乎更嚴(yán)重了，每天大部份時(shí)間只能臥床。而皓帝的病情也不容樂觀，只是宮中一直竭力壓著這事，可是從最近頻頻上奏要求立儲君的形勢來看，朝堂中人早已從各種渠道了解到了。而對于立儲君一事，皓帝一如既往的不提不問，那些折子如泥牛入海一般無聲無息。

傳通之后，近身伺候皇后的慧姑姑笑著對我說：“靈玨郡主請稍候，待奴婢進(jìn)去瞧瞧娘娘精神如何。”

我走近兩步拉起她的手，笑著說道：“慧姑姑客氣。姑姑這些年來不辭勞苦一直在皇后娘娘身邊侍候，真是辛苦了。”我從吉祥手中接過一只桃木錦盒，從里面拿出一只通體碧綠的玉鐲子，往她手中套去。

“這只枕霞鐲，是太后賞我的，聽說產(chǎn)自龍憐山，那里產(chǎn)的玉都有安神定驚之效。聽說皇后娘娘對玉石一向有研究，天承宮中收藏了不少天下美玉，姑姑跟在娘娘身邊，想來對玉石也是知之甚多，希望這只枕霞鐲還能入得了姑姑的慧眼。”

慧姑姑一望手中的鐲子，眼中流出歡喜之色，“喲，郡主如此大禮，奴婢如何受得了……”

“姑姑不需客氣，聽聞娘娘晚上一向要姑姑在床前伺候才能安心入睡，只愿這只鐲子能為姑姑安定心神，姑姑休息得好了，才能照顧好娘娘啊。”

慧姑姑仍要再說，我朝了她做了個(gè)禁聲的手勢，小聲說道：“姑姑別再跟靈玨客氣了，快去瞧瞧娘娘如何吧，靈玨在這兒等著。”

慧姑姑感激地福了福身，轉(zhuǎn)身進(jìn)了皇后的寢殿，須臾便臉帶喜色地出來傳話，“郡主，娘娘如今有了點(diǎn)精神，聽說郡主來了很是歡喜呢，請郡主進(jìn)里面說話吧。”

我謝過她后，便跟著她進(jìn)了里間，心中慶幸這只鐲子沒有白送，終于有機(jī)會進(jìn)入皇后的寢殿了。

寢殿中白玉鋪地，珍珠作簾，夜明珠為燈，幾個(gè)角落都放著黃花梨木花幾，每個(gè)花幾上都有一盆從赤霞遠(yuǎn)道運(yùn)來的粉色牡丹花，鳳床的羅帳也用金絲線繡著黃色牡丹花，空氣中除了牡丹花的花香，還飄著淡淡的藥香。窗邊一張美人榻，已是炎炎夏日，榻上卻鋪著厚厚的白雪狐毛裘，皇后披著冰蠶羅衾，正挨在榻上養(yǎng)神。

行過禮后，皇后朝我招了招手，命人搬了張圓座墩來，讓我坐到榻前說話。窗外的陽光透了進(jìn)來，映著她雪白的肌膚，蒼白的臉上沒有一絲血色，面容仍舊美麗，只是比我出宮前憔悴了不少，連聲音也顯得虛弱不堪。

“靈玨，好久沒見到你了，怎的這么久不來找本宮說話？”

“娘娘鳳體欠安，靈玨怕打擾娘娘休息呢。”

皇后無力地笑了笑，“其實(shí)本宮每日都是這個(gè)老樣子，可是人人都是像你這般說，天承宮已好久沒人來了。有些人，我想他來他卻不來，有些人，來了我卻不想見。”

她的眼角因微笑而帶起淡淡的皺紋，眼中有無限的落寞，我心里明白她所指的想見之人。皓帝雖然每天都有派人來問候，各種良藥補(bǔ)品珍玩也賞賜不少，可是他自己卻極少親自來看望她。

這氣氛有點(diǎn)尷尬，我望向那些開得正燦爛的牡丹花，趁機(jī)轉(zhuǎn)移話題，“呀，娘娘，這些牡丹花可真是好看，難得在墨淵也能開得這么好，真是少見。”

一提到這牡丹，皇后眼中便露出喜悅之色，語氣也柔和起來，“這是醉粉，牡丹是赤霞的國花，在赤霞，牡丹有二十多個(gè)品種，無論是什么季節(jié)，哪個(gè)地方，隨處都可見到盛開的牡丹。可惜在墨淵，只能種出醉粉這一個(gè)品種，而本宮最喜歡的品種是雙嬌，因其紅白相間而得雙嬌之名。靈玨，你喜歡雪嗎？在赤霞，一年有一半時(shí)間是在冰雪里，這雙嬌，既有雪一般的冰清玉潔，又有火一般的熾熱。”

皇后似乎來了興致，伸手指了指妝臺旁的一個(gè)紫檀雕花書畫柜，“那柜子的第二格，有幾卷綢畫，靈玨，你替本宮拿過來。”

這時(shí)恰好慧姑姑下去替她拿藥了，我正求之不得，連忙走到那柜子前，打量了一番，還故意拉錯(cuò)了一個(gè)格子，趁機(jī)瞄了一眼柜子里的物品。我捧著那些畫卷，在榻子前的案上攤開，畫卷上如我所料，全是各種各樣的牡丹花。皇后指著那些畫一一為我講解，蒼白的臉因?yàn)榕d奮而泛起一抹潮紅。而此時(shí)我也只能裝作很感興趣的樣子，聽她逐一講解各個(gè)品種。

“靈玨你看，這是金玉衣，在所有的牡丹花中，唯有金玉衣是黃色的，最為尊貴，只有皇族中人才能享有。再看這朵，這就是雙嬌，是本宮最喜愛的。”

“喲，這雙嬌果然是很特別呢，又紅又白的，既艷且清，想當(dāng)年娘娘將這花帶在鬢上，必定是風(fēng)情萬種讓人一見傾心吧。”

這話似乎引起了她的回憶，她的手指輕輕撫在那花上，緩緩摩挲著，眼中一片癡迷，半晌才回過神來。

“你這丫頭又嘴甜了。靈玨，等你以后到了赤霞，本宮猜你最喜歡的一定是這種桃之夭夭。你看，這桃紅色的花，可襯極了你的膚色，待本宮命尚衣局的人替你做一條裙子，就用這桃之夭夭做紋樣，你穿上一定好看。”皇后指著一款桃紅色的牡丹，語氣有點(diǎn)激動，眼中也閃著興奮的光。

我怔了一下，隨即應(yīng)道：“那靈玨先謝過娘娘了。日后若有機(jī)會，靈玨也想去赤霞走走呢。”

我這樣說不過是出于禮貌上的回應(yīng)罷了，不想皇后卻突然抓住了我的手，一雙鳳眼徒然明亮起來，“靈玨，等你去了赤霞，你就會知道，本宮沒有騙你，赤霞真的美極了，一到冬天，四處都是皚皚白雪，天上卻是一片湛藍(lán)，就像仙境一般美。你去了，就不想再回來了，不會怨本宮騙你的，你也會愛上那些牡丹花的，真的，明年冬天你就知道了，本宮不騙你。”

這皇后莫不是病得有點(diǎn)神志不清了，說這些莫明奇妙的話，讓我一時(shí)不知道如何接口，正有點(diǎn)不知所措時(shí)，慧姑姑端著一碗藥進(jìn)來了。

“娘娘，該喝藥了。”

我趁機(jī)起身告辭，“娘娘，靈玨也叨嘮您許久了，先告辭了。那些牡丹花靈玨很是喜歡，娘娘可否把那畫卷借給靈玨，待靈玨讓人描下來，好用來做紋樣。”

皇后溫和地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“拿去吧，記得要常來和本宮說說話。上次本宮替悅妍出頭，非要把她嫁給凌飛，你不會怨本宮吧？如今本宮也想清楚了，強(qiáng)扭的瓜不甜，這事本宮以后再也不提了，你也別放在心上，以后記得多來天承宮。”

這話讓我徹底摸不著頭腦了，她竟然主動說不再提悅妍的婚事了？這是受什么刺激了？而且從她剛才說話的語氣來看，處處透著討好的意思，不過短短半月時(shí)間，變化竟然這么大。她這般與我修好，對她有何好處？她的病難道從心臟轉(zhuǎn)移到腦袋了？

“娘娘這話讓靈玨惶恐，靈玨哪會對娘娘有半分怨言，娘娘別多想了，休養(yǎng)身子要緊，靈玨得空會多來陪娘娘的，您別嫌靈玨煩才好。”

出了寢殿，我讓吉祥捧著那些畫卷，并沒有馬上離開，等了一會兒，果然見到慧姑姑拿著藥碗出來了。我迎了上去，裝作剛在花園走了一圈正好走到這兒的樣子，“姑姑，娘娘用過藥了？”

慧姑姑把碗隨手遞給跟在身后的侍女，笑著道：“還以為郡主已經(jīng)走了，剛才太匆忙，還沒謝過郡主呢。”

“姑姑怎么又跟靈玨客氣了。剛才在花園走了一圈，現(xiàn)在正要走呢。”

“那奴婢送郡主吧。剛才娘娘與郡主聊天后，心情很是不錯(cuò)呢，娘娘病的這些年來，一直郁郁寡歡，郡主若是有時(shí)間，還請郡主多到天承宮走動。”

我笑了笑，步子盡量放慢，“娘娘怕是想念自己的家鄉(xiāng)了吧，慧姑姑也是赤霞人嗎？”

“是的，奴婢是娘娘的陪嫁丫鬟，當(dāng)初陪著娘娘從赤霞嫁過來，都有二十多年了沒回過去了。”

“二十多年來一直沒再回去過？”

“其實(shí)也算是回過一次吧，就在娘娘嫁來的第二年，娘娘的父親隆安王爺病逝，娘娘獲陛下恩準(zhǔn)回去拜祭王爺，自那之后，便一直沒再回去了。”

“原來如此，也難怪娘娘如此想念，墨淵再好，終比不上自己家鄉(xiāng)好。”

說話間，不覺又經(jīng)過那棵火玉蘭，慧姑姑說道：“沒想到郡主的舞跳得這么好呢。”

我詫異地望向她，她笑著解釋道：“那天郡主跳舞時(shí)，奴婢陪著娘娘遠(yuǎn)遠(yuǎn)的觀望了一會兒。”

我釋然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中卻有些不安，那天跳舞的事，不知這天承宮里的人知道了多少，還有那個(gè)北凌云，老是隔三差五的遣人送火玉蘭過來，我的身份畢竟是北凌飛未過門的妻子，這些事兒若讓下人傳了出去，可是有理說不清。

那慧姑姑見我蹙眉沉默，笑了笑便道：“郡主請放心，天承宮一向管教深嚴(yán)，不該說的話，天承宮的人一句都不會外傳。”

我心中暗自一驚，這位慧姑姑剛四十出頭，跟隨皇后這么多年，在宮中地位不低，果然是不簡單，單見我蹙蹙眉便猜到我的心思了。我朝她笑了笑，忽又覺得不對，這樣一來，好像我和北凌云之間真的有什么見不得人的事情似的，急忙將話題轉(zhuǎn)移到今天真正的目的上來。

“以前聽聞皇后娘娘喜歡收集天下美玉，還以為今天在娘娘寢殿之中，會大開眼界，見到各種美玉做成的飾品呢，不想娘娘寢殿里竟是沒一件玉器擺設(shè)。”

“不過是外間傳聞罷了。”慧姑姑輕輕一笑，只說了這一句，便不再提有關(guān)玉飾的事，又閑扯到別的事上了，我也不敢再提半句。