“最好的時機？”范閑一頭霧水地看著父親，但不知為何，見到父親大人如此鎮定，他的心情也輕松起來，再不似在山中那般焦慮，自嘲一笑，將腋下的拐杖扔開，坐到了椅子上。

“當心你的傷口。”范建搖了搖頭，不贊同的說道。

范閑笑了笑，輕輕揉了一下胸口下方，內里有些隱隱作痛，不過最近費先生在旁邊妙手調養，已經好的差不多了。

“說說吧，你究竟是在害怕什么。”范建輕援頜下飄然長須，一向方正嚴肅的尚書大人，在此刻終于露出了一絲成竹在胸的瀟灑感覺。

范閑一愣，皺眉想了半天，這才發現自己確實有些驚慌過頭，自己究竟是在害怕什么呢？在心中梳理了一下自己的隱憂，誠懇說道：“這消息如果傳開了，天下人的議論自然會異常洶涌，宮中知道了我的身世，還不知道會怎么處理。”

“怎么處理？”范建冷笑道：“莫非你以為宮中直到今天還不知道你的身世？”

范閑沉默了起來，知道父親說的很對，自己是葉家后人的事情，皇帝當然比誰都清楚，至于太后那邊……看上次冬至祟肉宴上的神情，估摸著那位老人家也早清楚了，只不過這一對母子瞞著天下人而已。

“他們想瞞著天下人，如今瞞不住，事情的發展總會有些變化。”范閑平靜說道：“而且，皇后知道我是葉家的后人，她會怎么想？依父親所言，葉家與她之間可是有化不開的仇怨。”

范建搖了搖頭。冷然說道：“皇后那處不需要考慮，這位婦人乃是有史以來勢力最弱的皇后，你需要考慮地，只是東宮太子會不會被她說動來對付你。”

皇后的家族勢力。早在十幾年前的京都流血夜里，就已經被慶國皇帝清除的一干二凈，一向不顯山露水地范建，在其中起了最大的作用，所以他當然清楚皇后根本翻不出什么動靜來。

“太子。”范建的唇角泛起淡淡笑意，“他是聰明人，以你目前的地位權力，他只求你能保持平衡就行，哪里還會因為當年的事情，來主動撩拔你。”

范閑微低著頭。半晌后說出幾個字來：“長公主呢？”

天下皆知，葉家的產業被慶國皇室收入囊中，成為了如今的內庫。當年強行征收天下第一商。用的名義自然是很可怕的那種，比如謀逆之類。而如今忽然多出來一個傳說中的葉家遺孤，那究竟查不查當年地遺罪？

就算不查，在很多人的眼中，葉家后人也是皇室必定要斬草除根的對象。這是歷史地規矩，沒有人會躲過。

范閑是葉家后人的消息傳開后，長公主一定會利用這件事情。大作文章，逼迫宮中做出相應的反應。上溯葉家產業被奪之事，依照皇家的慣常行事手法，范閑不被暗中殺死就是好的了，更不用說飛黃騰達。

當然，范閑身世地另一半也很奇妙，所以他不用擔心宮里那對母子會對自己下殺手，甚至對方都不會將自己當成需要提防的對象，但惱火就惱火在。世人并不知曉這個事實！

如果宮中那對母子想長久瞞著世人，就只能將范閑當作單純的葉家后人來看待，在典論地壓力下，讓范閑與內庫……甚至是監察院脫手。而對于已經結下了無數仇家的范閑來說，失去了手中的權力，實在是相當的危險。

“長公主？”范建面上毫無情緒說道：“如果她足夠聰明，這次就會袖手旁觀，而不會出手。”

“為什么？”

“因為陛下的心思。”

范閑沉思著，漸漸明白了父親說的是什么意思。皇上當然是知道自己身世的人，雖然不知道皇帝將來會怎樣安排，但至少在當下來說，他還沒有掀開桌面上絨布的打算。知曉此事后，想來皇帝與自己的反應一樣，應該是在震驚之后感到一絲憤怒與狂燥。

皇帝與范閑，都是很喜歡掌握一切地人，所以很忌諱這種脫離控制的事情發生。所以陛下一定會非常憤火，他第一個念頭是要找出泄密的人，而如果長公主此時好死不活地借此大舉向范閑進攻，皇帝反而會大力維護范閑，并且在心中對長公主的疏遠之意更深一分。

范建淡淡說道：“你如今已是監察院的提司，通過這半年來的行動，手中握有了足夠的權力。由澹州直至京都，不論是為父，還是陳院長，我們所做的一切，都是替你將腳下的基石打造的更牢固一些……如今的你，已經是一方重石，怎會害怕那些清風拂面？放心吧，那些風已經吹不動你了。”

范閑沉默著，心中另有所憂。

“自然，這人間也有天界罡風。”范建嘲諷說道：“你所害怕的，不外乎是宮中的態度。但是太后與陛下都知曉此事，頂多會礙于物議暫時冷你兩天。這事兒怎么發展，終究是看陛下的態度。”

最后，這位老謀深算的戶部尚書說道：“而經由懸空廟刺殺一事，陛下深信你之忠誠，當然會偏向于你……如今你傷勢未愈，陛下總會記著你的功勞，在這個時候，你的身世被揭出來，陛下會盡量替你考慮，不論是皇族利益，皇后太子，甚至是長公主太后的壓力……，

“與你替陛下擋的那一劍相較，就算兩相抵銷了。”范建冷笑著說道：“所以說，這是最好的時機。宮里這些事情，我不說你也清楚，或許再過些年頭，陛下惜你救駕的情份淡了，你也就再難利用。揭破身世只能在這幾天。早些不行，晚些……也不行。”

最好的時機。

范閑在心里品著這些話里的寒意，面上浮出一絲苦笑：“我只是擔心，這件事情會對家里帶來什么麻煩。”

范家收留當年葉家遺孤？雖然這是皇帝地安排。但鬧大了之后，皇帝肯定是不會認帳，倒霉的只能是范府。

范建緩緩閉上雙眼，唇角欣慰的笑容一現即隱，緩緩說道：“傻孩子，如果連你都不會動，怎么會動為父？如果朝廷對我動手，豈不是證實了你是葉家的后人？”

范閑睜大了眼睛，半晌后說道：“您地意思是，不論外面如何傳。我們死都不能認帳？”

“當然。”范建含笑說道：“誰能有證據？”

范閑嘆息道：“真可惜，我本以為既然沒有什么影響，我可以借機……”

“借機替葉家翻案？”范建哈哈大聲笑了起來：“難怪你先前緊張如斯。原來是存著大心思。你這孩子啊，這世上的案何必一定要在明面上翻呢？十幾年前陛下就已經替葉家翻過一次，如今這些，只是余波罷了。”

范閑搖搖頭，壓低聲音說道：“葉家后人這件事情。其實還真不能嚇著孩兒，只是……”他本準備說，擔心被長公主及有心飛網人從這件事情里。猜出自己身上帶著皇家的血脈，但話臨出唇之時，忽然醒悟過來，住嘴不言。

關于自己與皇帝的關系，范閑與父親大人從來沒有正面說過，一直以來，父子二人都很知機地沒有點破，盡量維持著目前和睦的景象。

范建明白兒子想說的是什么，沉默了下來。良久之后才嘆了口氣：“那件事情……你還是藏在心里吧。至于別人猜不猜的到，又有什么關系呢？為……為父明言，陳院長只怕一直滿心歡愉地等待著這件事情的發生。等傳言來到京都后，他一定會動用手中的權力強力壓下流言，從而證實這條流言，然后等著天下人逐漸猜到你的身世，至少要讓天下人習慣于……你地身世流言。”

范閑默然，知道父親的推算是極有道理的。老跛子地做法，用屁股想也能想到，強力強制葉家后人的傳言，才能讓慶國百姓相信這個傳言，這正是極高明的手法，至于自己是皇帝私生子的事情……

“陳萍萍究竟想做什么呢？”范閑的心情忽然間變得十分地疲倦，無力地問著父親。

“為父不清楚。”這位一直沒有表現出過人實力與智慧的尚書大人緩緩說道：“你應該猜到，我與陳院長的想法從來都不一樣，在你地問題上，我與他較了很多年的勁。而且我沒有信任他的習慣，很奇妙的是，他似乎同樣并不信任我。相反，我和他倒對你這個孩子更信任一些。”

他望了兒子一眼，自嘲笑道：“最終似乎還是他勝了，成功地將你拖入這團亂局之中。”他接著淡淡說道：“我甚至懷疑這件事情是不是他一手弄出來的，不然北齊人怎么可能知道小葉子是你的母親。當然，眼下你不用擔心太多，這件事情的首尾，想來陳院長這時候已經開始入宮為你謀劃了。”

父子二人沉默了下來，許久之后，范閑忽然無頭無腦地說了一句：“對不起，父親。”

很沒有道理的抱歉，不知道是在抱歉什么。是在抱歉在前路的選擇上，自己終究接手了監察院，從而被迫踏上了爭權地道路，沒有如父親一樣選擇更平安的生活？還是抱歉自己離奇的身世，為范家帶來了未知的危險？抑或是替母親向“父親”表示最誠懇的歉意？

或者是……對不起，對不起，我很想成為您真正的兒子，只是老媽不給我這個機會。

范尚書在猜測，是不是陳萍萍利用范閑救駕身負重傷——這最好的時機，在揭破他葉家后人的身份。與此同時，陳萍萍在重重深宮之中，也在不停猜測著，是誰忽然間折騰了這么一件事情出來。

政治人物，并不是很在乎那些名義上的東西，所以這兩頭老狐貍。只求范閑能過的幸福，能手握權力，并不以為范閑一定要名正言順地回歸葉家的門楣。

“知道這件事情地，只有我。范建，范老夫人，陛下，費介。”陳萍萍坐在輪椅上，干澀微尖的聲音在御書房里響了起來，“陛下先前說，太后是在春闈后查覺此事，那一共也只有六個人，依臣看來，這六個人都不可能泄露出去。”

皇帝緩緩轉過身來。那雙往日清湛的眸子今日火火中燒，如鷹一般銳利噬狠，一字一句說道：“都不可能泄露出去？那北齊人是怎么知道的！”

春闈之后。范閑監察院提司地身份暴光了，從而他成為了慶國年輕官員里最風光的人物，尤其是馬上又要執掌內庫，這種權勢實在是有些薰天。一般的人物還猜不到什么，但深宮之中那位皇太后。久經國事，慣見陰穢，政治上的嗅覺實在是有些敏銳。在她的強力逼問之下，皇帝終于向母親承認了，范閑就是自己的私生子。

太后在震驚之后，終于接受了這件事實，畢竟老人家再如何痛恨當年的那位“妖女”，但對于皇家的血脈總有一絲容忍的程度。

“也許，也許是北齊人猜到的。”陳萍萍低聲自言自語著，卻不知道猜中了最接近事實地答案。

皇帝冷笑道：“苦荷是什么樣的人物？北齊國師難道僅僅用猜測就敢下定論？”

陳萍萍沉默了許久之后，才開口說道：“長公主。嫌疑最大。”

如果是范閑此時在一旁偷聽著，一定會大叫一個贊字！這是什么？這就是傳說中大巧無工，大象稀聲，裸奔的構陷啊！

太后知道范閑是葉家地后人，長公主是太后最疼的女兒，曾經反手將言冰云賣給北齊，也曾經與北齊大家莊墨韓有過私下的交易，她與北齊太后有私下的書信來往，她往北齊的走私線路讓北齊君民不知道節省了多少銀子，她……她她，因為內庫移權地關系，對范閑恨之入骨，甚至開始使用刺客手段，只是失敗了。

這些都是皇帝十分清楚的事實。只要細細一分析，便會發現，長公主擁有知道此事的最大可能，擁有通過北齊方面轉手曝料地最佳途徑，最關鍵的是，她擁有最大的動機。

陳萍萍先前的這句話也極有講究，如果他是語焉不詳地暗中指出，宮中有人與北齊關系良好，從而讓皇帝自己想到遠在信陽的妹妹——而不敢如此大逆不道，直指中心地說出長公主的名字，皇帝也一定會小小懷疑一下他的用意。

而他如此直接坦蕩地說出長公主的名字，直言對方嫌疑最大，便是純忠之臣的表現，只在乎自己地意見會不會對陛下有用，而不忌諱會不會讓陛下懷疑自己——這樣的表現，一向精明的皇帝，當然極其受用。

皇帝沉默了下來，面色卻顯得有些難看，半晌之后才說道：“看來……云睿并不知道范，不知道安之是我的骨肉。”

如果太后將這件事情也告訴了長公主，那長公主一定不會揭破范閑的身世，因為那樣就不再是針對范閑，而是在針對陛下了。

陳萍萍微微頜首，從陛下這句話中就知道，陛下已經相信了，長公主才是這個傳言的源頭。

片刻之后，皇帝冷冷說道：“等著消息吧，看云睿會不會來信。”

范閑是葉家的后人，如果長公主上書宮中，以此為機，勸說陛下警惕此事，抑或直接勸皇兄殺掉范閑，滅了范家，那皇帝就會真地將兄妹之情看淡了。

“接下來如何處理？”陳萍萍咳了兩聲，由于進宮匆忙，花白的頭發沒有束的太緊，有些蓬亂，愈顯老態。

皇帝看了他一眼，忽然苦笑嘆道：“朕這一生，也算風光，沒料猶在壯年，卻成了真正的孤家寡人，除了你與建哥兒，竟是找不到個完全信任的人。”

陳萍萍微微一怔，正要說些什么，皇帝嘆息著揮手說道：“你可記得，當年太后征收葉家用的什么名義？”

“謀逆。”

“嗯。”皇帝面無表情說道：“當年你們兩個人也贊成這個提議。畢竟小葉子留下的東西，一不能亂，二不能放，在她離去之后。就只有皇室才有這種能如收攏，保護葉家這些產業繼續運轉下來。”

“不錯。”陳萍萍平靜說道：“當初心想，既然人都已經去了，安個什么罪名，想必她也不會介意，只是沒想到十七年后，反而變得有些棘手。”

皇帝冷冷道：“有什么好棘手的，旨意出自朕口，朕便將葉家平反了，這天下又有誰敢說三道四？”

“不可。”陳萍萍斬釘截鐵地回答。似乎出乎了陛下的意料，“陛下對那孩子存著憐惜之意，但此事萬萬不可……畢竟。陛下您要考慮一下老人家的感受。”老跛子心里明鏡似的，皇上這招雖沒名字，卻是最后地一次試探。

皇帝知道他說的是太后，思忖少許后點了點頭，又道：“看來。你心中已有定數了。”

陳萍萍苦笑應道：“事出突然，陛下又未曾有旨意，所以并未備著方案。”這話的意思很明白。皇帝本來一直就想讓范閑的身世始終被藏著，院子里當然沒有想過這件事情。

他話風一轉，續道：“不過并無大礙，信陽方面如果來信，請陛下嚴加訓斥，陛下再叮囑幾位皇子數句，范閑那邊讓他死不認帳，百官縱使疑惑，想必也沒有人敢就無根傳言上什么奏章。”

“安之不免尷尬。在朝中如何自處？”

“一轉年，他便要遠赴江南公干，恰好可以躲開這場議論。”陳萍萍細聲微笑道：“陛下，這事兒雖然麻煩，但此時爆了出來，時機還算不錯。讓范閑遠離京都要地，這樣拖上兩年，事情自然就淡了。”

“能淡嗎？”皇帝瞇著眼睛說道。

“司理理在流晶河上，人們傳說她是當年某位親王的后代，傳來傳去，除了讓那座花舫的生意好了些，也沒有什么大的問題。至于范閑的身世……”陳萍萍嘆息著，“就讓世間多一件無傷大雅的小道新聞吧。”

皇帝沉思良久，從鼻子里嗯了一聲。

“報紙上還可以拿這事兒做做花邊。”陳萍萍繼續說道。

皇帝也笑了起來。

“只是要防著那件事情。”陳萍萍看了陛下一眼，帶著一絲悲哀之意說道。

“皇后那里，我會讓母后出面。”皇帝點點頭，嘆了口氣說道：“不能給他一個名份，朕已經對不住這個兒子。

半月之后，京都的大街小巷里都開始流傳一個消息，這消息里說地是，如今在朝中正當紅的小范大人，那位監察院提司，竟然是當年老葉家的后人！

葉家因謀逆之事被查封，距今已近二十年，沒有想到原來竟然還有后人，而且竟是京都人津津樂道地小范大人，這個傳言令京都百姓們震驚之后開始興奮起來，紛紛交頭接耳傳遞著這個八卦消息，不到兩天時間，整座京都都知道了這個流言。

如果這流言是真的，窩藏朝廷欽犯的范府，那可要倒血霉了。朝中被范閑得罪慘了的那些京官文官們，開始興奮地籌劃著攻勢，當然，在宮中沒有發話的情況下，這些官員是不大敢率自行動地，畢竟只是流言，沒有什么證據。

聯想到范閑進京之后寧肯舍了一代文名，也要進入監察院，還要接手滿是銅臭味的內庫，京都民眾官員們無一不在心中犯嘀咕，對于這個流言的真實程度更是相信了幾分。

出乎所有人地意料，宮中保持著安靜，就像沒有聽說過這件事情一般。而監察院卻開始行動起來，冒著被言官們罵三代祖宗的危險，八處開始在酒樓茶肆之中逮捕那些敢于傳播遙言的百姓們。

午后的一石居，樓中的酒客們面面相覷，他們都是有些地位的人，但也沒有料到監察院八處官員，竟是毫不講理，將先前正在噴唾沫星子的兩位文士逮走了！

從監察院的反應，人們愈發地相信，范提司……與當年的葉家一定有關系！

監察院內，膝上蓋著祟毛毯地陳萍萍掀開黑窗簾的一角，看著街上那些噤若寒蟬的行人走過，唇角浮出一絲怪異的笑容。

“知道你媽是誰，又不知道你爹是誰，怕什么？”

婀書友如羽真可愛……前些天胃痛的不行，一看那帖子，結果笑的胃更……更疼了。