盡管只有一剎那的時(shí)間，但愛德華確實(shí)有些感到驚悚了——他倒是不是因?yàn)榘采f出的這種言論，因?yàn)檫@么有條理而且細(xì)致的思考，更重要的是帶有如此偏向性的話，絕對(duì)不可能是一個(gè)才十一歲大的孩子能夠說得出來的。

所以一定是某個(gè)人故意透露給他的，對(duì)方的目的也不言而喻——他們想要借助安森之手，向賀拉斯陛下施加壓力，或者說透露出隱隱的不滿情緒，畢竟沒有人會(huì)把一個(gè)孩子的話當(dāng)回事，但是對(duì)方這么直接的做法倒是令他極其的詫異。

看來就和馬可·塔斯克所形容的那樣，用不了多久這座都靈城就會(huì)一分為二，所有人都必須盡快選擇陣營，確保自己能夠活下去，然后從敗北的一方獲利。而顯然現(xiàn)在已經(jīng)有人開始不太能按耐住，準(zhǔn)備搶占先機(jī)了。

但是現(xiàn)在還沒到自己選陣營的時(shí)候，作為一個(gè)在都靈城內(nèi)毫無根基的新晉騎士，愛德華唯一的優(yōu)勢就是現(xiàn)在直接效忠者賀拉斯陛下，而保持這種忠誠可以給自己很大的靈活性，不用在一開始就被迫選邊站——畢竟這個(gè)王國真正的主人，依然還是國王陛下。

“能和我說說嗎，安森殿下，是誰告訴您這些事情的？”愛德華像是十分隨和的聊天一樣，開口向安森詢問道：“格林·特恩指揮官嗎？”

“不是他，這家伙從來都不會(huì)告訴我太多東西。”安森嘟著嘴搖了搖頭，對(duì)于一個(gè)不能滿足那旺盛的好奇心還總是回避自己的家伙，小男孩兒當(dāng)然沒有太多好臉色：“我是在王冠大廳的外面，聽幾個(gè)人偷偷談?wù)摰臅r(shí)候說起的。”

偷偷地……是故意的吧？愛德華暗暗冷笑了一下，他才不相信這種概率小到不可能的事情，即便有可能是真的。

“即便真的是這樣，您也不應(yīng)該懷疑您的父親。”愛德華搖了搖頭：“他是您的父親，但同時(shí)也是所有人的主君，如果讓別人看到您和您的父親不和，這對(duì)他的聲望是一個(gè)極其嚴(yán)重的傷害。”

“但是如果他做錯(cuò)了，難道不應(yīng)該有人站出來？”安森倔強(qiáng)的反駁著：“難道要看著他做錯(cuò)了嗎？！”

“告訴我，安森殿下，您可曾見過比您父親更睿智的人，更有遠(yuǎn)見并且考慮周全的長者？”愛德華反問道：“以光輝十字的名義，您能說出這么一個(gè)人來嗎？”

小王子當(dāng)然只能搖了搖頭。

“既然是這樣，那么我們能夠想到的事情，陛下不可能想不到，他一定有自己的打算。”愛德華沉住氣說道：“您是都靈王國未來的繼承者，就應(yīng)當(dāng)拿出繼承者的風(fēng)采來，讓所有人明白，您和陛下是站在一起的。”

“繼承者的……風(fēng)采？”安森十分苦惱的念叨著這句話：“那我該怎么做，就像現(xiàn)在這樣嗎？”

“當(dāng)然做好自己的事情對(duì)您來說很重要，但是若能給陛下一些驚喜……”愛德華微笑著比劃著：“嘗試著做一些您力所能及的事情，或者詢問一下您的父親，有什么事情是您可以代勞的。要知道賀拉斯陛下永遠(yuǎn)都是很忙碌的，經(jīng)常會(huì)忙不過來——來不及會(huì)見的大臣，看不完的卷軸，沒有時(shí)間去的宴會(huì)……”

“對(duì)，就是這個(gè)！”安森驚喜的拍了一下手：“我不能替父親見大臣，也沒辦法替他看卷軸，但是我可以替他去參加宴會(huì)，父親一直很討厭去參加宴會(huì)的！”

“抱歉恕我直言，但是這種機(jī)會(huì)是可遇不可求的。”愛德華“茫然”的看著安森：“近期有陛下需要親臨的重要宴會(huì)嗎？”

“當(dāng)然有啦，難道你還不知道嗎？”安森神氣活現(xiàn)的翹起了下巴：“米內(nèi)斯特家正準(zhǔn)備給一個(gè)叫艾倫·克溫的家伙辦成年禮，聽說整個(gè)都靈城的貴族都邀請(qǐng)到了，這么盛大的宴會(huì)難道父親不應(yīng)該去嗎？”

說到這兒，一向“很驕傲”的安森殿下突然對(duì)愛德華露出了幾分不好意思的表情，還隱隱的有幾分討好的意思：“可是……要是我去和父親說，讓我替他去參加宴會(huì)的話，他肯定會(huì)以為我是去玩的，絕對(duì)不會(huì)同意的。”

“那您是想說……”愛德華暗暗一笑：“讓我替您和賀拉斯陛下‘溝通’一下？”

“所以就拜托給你啦，愛德華·威特伍德爵士——這是我給你的第一個(gè)命令。”安森站起來，叉著腰用力拍了一下愛德華的肩膀，用帶著幾分誘惑的語氣說道：“到時(shí)候我也可以帶你一起去，畢竟你是我的侍從武官嘛！”

“那就恭敬不如從命了。”愛德華嘴角輕輕一揚(yáng)：“以光輝十字的名義我向您保證，一定會(huì)盡我所能說服陛下的。”

………………精致的大理石回廊，腳下的所走的小徑并不是常見的鵝卵石，而是和王宮中的地板一樣的青石磚，上面細(xì)碎的磨痕光是踏上去都會(huì)感覺到舒適；深秋的月桂樹披上了金色，花園中盛夏的花朵已經(jīng)開始敗謝，凜冬時(shí)節(jié)的寒枝卻在悄悄的綻放著。

整整兩宿都沒有合眼的羅倫斯爵士，表情冷漠的走在米內(nèi)斯特宅邸的庭院之中，周圍的美景卻沒有絲毫讓這個(gè)中年騎士感覺到舒適，反而讓他的心靈堅(jiān)固的像是一座打不破的堡壘，和周圍的浮華與世隔絕開來。

和愛德華見面的那個(gè)晚上，羅倫斯爵士依然是整夜難眠——不是因?yàn)檎娴暮蠡跊]有殺了他，而是因?yàn)樗f的沒錯(cuò)，自己什么都做不了，只能眼睜睜的去看著。

賽拉爵士的死，奧托·克溫的囑托，自己宣誓效忠的誓言……這些“枷鎖”在艾倫滿面愧疚的告訴自己真相的時(shí)候，全都變成了穿心利劍，將這個(gè)強(qiáng)悍的騎士撕扯的體無完膚！

他只想知道為什么奧托·克溫直到臨走的時(shí)候，都沒有告訴自己真相，為什么？！滿眼血絲的羅倫斯爵士只想知道這個(gè)問題，盡管他也清楚就算知道了還是無能為力，因?yàn)楹Ｑ辣ば枰瑐愡@么做，克溫家族需要她去犧牲，并且沒有任何多余的選項(xiàng)。

但就算真的是這樣，也不能讓艾倫變成米內(nèi)斯特家的傀儡，任由他們隨意撥弄的玩物！羅倫斯現(xiàn)在僅僅靠著這個(gè)念頭讓自己保持著清醒，這也是唯一一個(gè)讓他選擇與愛德華合作的原因，讓艾倫從這座奢侈的“監(jiān)獄”里面逃出去。

盡管清楚自己的這種做法究竟有多可笑，但是羅倫斯已經(jīng)管不了那么多了。至少、至少應(yīng)該讓艾倫擁有選擇的權(quán)力，讓她自己去選擇一個(gè)未來，而不是被逼迫的，逼迫的……每次這么想著的時(shí)候，連他自己都會(huì)嘲笑自己，這樣的想法有多愚蠢。

或許就連羅倫斯爵士自己都沒有發(fā)現(xiàn)，在得知艾倫的真實(shí)身份之后，他心中原本對(duì)這個(gè)“克溫家的次子”，自己所侍奉的小主人那種種的失望，和賽拉爵士之間差距的不滿，通通都轉(zhuǎn)化成了關(guān)心與呵護(hù)，而正是這種巨大的轉(zhuǎn)變，才成了他變成了現(xiàn)在這個(gè)模樣。

幽幽小徑的盡頭，是一個(gè)漂亮的噴泉，金色的晨光從那茂密的樹叢中滲透出來，稍微有些刺眼。微微皺眉的羅倫斯爵士卻停在了出口，就好像這個(gè)小徑當(dāng)中有什么有阻攔這位騎士的存在一樣，呆愣愣的站在原地。

艾倫現(xiàn)在就坐在那個(gè)噴泉旁邊，但是此時(shí)的金發(fā)少女卻已經(jīng)完全褪去了往日的裝束，漂亮的綢緞長裙和小巧的靴子，淡金色的長發(fā)好像一縷陽光似的披灑在她的肩膀上——此時(shí)此刻，羅倫斯爵士看到的艾倫，不是那個(gè)在森林里舉起長矛和鋼劍戰(zhàn)斗的克溫子弟，而是一個(gè)真正的花季少女。

此時(shí)的金發(fā)少女正坐在花壇里，微笑著和路斯恩還有另外幾位米內(nèi)斯特家的小姐們，一起討論著成年禮的事情，大概是因?yàn)闀r(shí)間越來越接近，艾倫的心中反而沒有了原本的惶恐，倒是變得平靜了許多。

無論如何，這一天都是自己必須要去面對(duì)的不是嗎？這樣想著的艾倫反倒是開始有點(diǎn)兒期待了——就算再怎么艱苦的磨練，被當(dāng)成男孩子培養(yǎng)，她依然都是一個(gè)還未長大的女孩兒，對(duì)宴會(huì)、貴公子還有精致的禮服和甜點(diǎn)這些東西，有著天生的喜愛。

而躲在樹叢后面的羅拉斯爵士反而卻沉默了，看著艾倫在陽光下微笑的樣子，穿著漂亮的裙子，在花園里和少年少女們開心的聊天，不用去思考著什么“家族的未來”，“責(zé)任”這樣沉重的東西，亭亭玉立。

這是一個(gè)很殘酷的現(xiàn)實(shí)……艾倫在這座花園里笑的樣子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比她在海牙堡的時(shí)候要多得多，羅倫斯忍不住咬住了牙關(guān)，眉頭皺的更厲害了。

這一切都只是假象而已，全部都是米內(nèi)斯特家的人刻意做作出來的場面，艾倫是不可能在這里得到幸福的，不可能的……但是少女那洋溢著的開懷笑容，卻又是無比的真實(shí)。

為了克溫家的利益，不惜一切代價(jià)去讓霍拉德侯爵愿望落空的我，難道不也是在利用艾倫嗎——和他們的區(qū)別在哪？

（感謝滄海一聲笑書友的打賞，空空今天更新晚了，抱歉啊……話說晚上還有一次更新呢~）