陽鑄四十九年 五月二十八日晚 紫禁城
紫禁城的夜晚并不寂靜，每每有打更的太監路過養心殿的時候，長樂皇后都會突然驚醒。后來有人不讓打更的老太監再路過這里，那老太監高升的呼和也漸漸遠離了長樂皇后的耳膜。他的失眠也減輕了許多。
但今天那熟悉的打更聲音又響了起來，長樂皇后坐起身，皺著眉看著外面的星星點點的亮光。她對伺候她的宮女道：“這個老太監怎么又來了？”
“啟稟娘娘，今天是這個老太監打更的最后一天，明天就換別人了。他想繞著整個紫禁城都喊一遍。”
“哦，原來如此，那就隨他的愿。”長樂皇后咧開門縫，一個老太監顫顫巍巍的站在夜晚的涼風中，與往日被一群小太監前呼后擁不同，今天只有他自己，形單影只。也許這就是人走茶涼吧，一旦人老了失勢之后，等待他的也許只有悲涼的晚年了。
“子時已到，小心火燭。”
他仿佛沒看見養心殿那微微咧開的門縫，邁著僵硬無力的步伐，亦步亦趨的向下一個目標走著。
“娘娘，孫司長昨天先給您一顆夜明珠，看您情緒不穩定。奴婢就暫時把這珠子收了起來。”說完，那宮女從懷里掏出一顆珠子，在這燈火通明的房間里依然覺得它所散發的幽綠光芒讓人心折。
長樂皇后臉色一白，急促的道：“快，快把它扔了！”宮女心中疑惑卻不敢違抗，推開門往遠處跑去仍這顆珠子去了。
唉，真是給我添麻煩。長樂皇后揉了揉頭，孫孝儒現如今已經就廢長立幼的事情跟皇上鬧翻了，他們兩個現在已經是勢同水火，現在再收下這個夜明珠不是火上澆油么。孫孝儒這個人野心太大，皇上都駕馭不了他，韓碩能管得了他嗎？長樂看著窗外，韓碩，就算是你殺了我兒，只要能保得大涼百年基業，我兒就算沒白死。
坐在椅子上，上面還有著幾塊哭濕的手帕。她的親兒子韓和死了。被人暗害，兇手手法極為干練，不留一絲痕跡，至今太子的侍從太監砍了好幾個，卻都不是兇手的樣子。
長樂皇后終日以淚洗面，在這個子時，她卻沒有再哭泣，看著銅鏡里那個老眼昏花的老嫗，她有些不敢置信的看著鏡子里的那個人。這兩天她都沒有化妝，她原本的樣貌一下顯示了出來，又老又丑！
她坐了半柱香的時間，心中的驚訝已經趨于平靜，從唐國嫁到涼國已經三十年了啊。她無奈的笑了笑，事到如今，誰還會記得當初涼國與唐國交好時期，那個意氣風發的太子贏取長樂公主的事跡？當時的鮮衣怒馬，頭帶紅花，如今想來，真是如夢亦似幻啊。
對于女人最大的刑罰就是失去青春。她已經五十多歲了，早就過了那個年紀，或許自己也該像那個老太監一樣退隱吧。她想著，悄悄把一根玉簪從頭上抽出來，攥到手心里，感受著手心的溫暖傳遞到那根玉簪上，仿佛有生命一樣，玉簪鏤空的珠子淡淡的撞擊，發出一聲空靈的響聲，當時送給自己這個玉簪的小子，似乎當上了唐國大將軍？那顆榕樹下的響聲，似乎也是這樣？
長樂皇后揉了揉太陽穴，躺在榻上道：“后天是我六十大壽，這兩天我得好好休息。那個老太監，如果他愿意，就讓他在我這兒看門吧。”宮女點了點頭道：“遵命。”
“丑時已到，小心火燭！”
.......
“皇后娘娘，薄副司長求見。”
長樂皇后沒有睡著，她坐了起來低聲道：“快通知皇上，孫孝儒進了紫禁城。”旁邊的宮女點頭道：“遵命。”紫禁城到了晚上就會緊閉宮門，除非是八百里加急才會開宮門，在這個太子被暗殺的特殊時期，孫孝儒夜闖紫禁城，他的心里到底在想什么？
她快速的推開門，可剛一推開，一只手就把她推了回來，薄虎萬冷著一張臉，手里握著腰間的刀柄。看著那個宮女。
“啊！你是誰？”宮女嚇得渾身哆嗦，急忙跑到皇后身邊。
“薄副司長，才當上副司長兩天，就能管我的人了么？”長樂皇后站起身冷道：“我這一把老骨頭也不是誰都能欺負的了的！”
“娘娘，非也，孫司長欲對圣上不利。我是來保護娘娘的。”薄虎萬躬身道：“請這段時間娘娘不要隨意走動，請在養心殿休息就好。”
“怎么，這是禁足了？”
“非也，趙將軍，你來和娘娘解釋吧。”
薄虎萬背后走出一個穿著金色鎧甲的男人拱手道：“御龍班直趙志明參見娘娘。”如果說剛才長樂皇后還將信將疑，現在則是徹地的相信了，趙志明身家清白，擔任宮中警戒之事已經十年有余，其世代受皇上余萌，自然是肝腦涂地，精忠報國。
她聲音有些顫抖的道：“孫孝儒，真的這么干了？”她沒有說的是，陽鑄帝早就想除掉孫孝儒這個下一任皇帝登基時期的攔路虎，孫孝儒已經察覺到皇上想要殺他了么。
“孫孝儒已經領著一干大臣進金鑾殿面見圣上了。若是圖謀不軌，左右埋伏的刀斧手一擁而上必然將其砍成肉泥！”薄虎萬冷笑道。
“若不是薄副司長，只怕我們都要被孫孝儒瞞過去了。他來的可是悄無聲息，幸虧他先一步通告了圣上，才避免了最壞結局的出現。”趙志明道。
薄虎萬不是孫孝儒的親信嗎？為什么他會出賣孫孝儒？長樂皇后只覺得腦袋中一片亂麻。
一干大臣跪在地上，一口氣都不敢出。他們沒想到皇上已經看穿了他們逼迫立韓碩為太子的計劃，看著四周林立的刀斧手，他們有的甚至都是i大小便失禁了。孫孝儒啊孫孝儒，你真是害得我們好苦啊。
孫孝儒是唯一站著而面不改色的人。
老皇帝揮了揮手，一起跟隨孫孝儒來的大臣通通都被帶了下去，他們的命運可想而知。
他又屏退了一干刀斧手，金鑾殿只剩下昂首直立的孫孝儒與偶爾會咳嗽幾聲的陽鑄帝韓云。
“老孫，你是不是覺得我老了，腦袋也不好使了。你那些小動作，別以為我不知道。”
孫孝儒皮笑肉不笑的道：“陛下，恕老臣無禮，我請問你，為何要立韓和為太子而不是韓碩？”
“太子？韓和不是死了？現在太子的頭銜還能有誰能接？不就是韓碩么。”韓云指了指自己的腦袋道：“你說你，要不來這么一出，韓碩登基之后，你不就是總攬朝綱。你連兩天都等不了么？”
孫孝儒搖頭道：“不是老臣等不了，是您等不了了。如果今天我不來金鑾殿，明天你就要派人抄我的家，給我安上罪名打入死牢！”
韓云不置可否的笑了笑道：“這么多年，你還是這么了解我。沒有辦法，你的勢力太大，黨羽甚多，想連根拔起，必然要先解決你這個頭頭。不然韓碩絕對坐不穩這個皇位啊。”
“早知如此，何必當初呢？陛下，若不是你讓我當了快三十年的總司長，我會有這么大勢力嗎？我難道不知道功高蓋主？只是歷來江山，有能者居之，韓和當太子，我接受不了罷了。”孫孝儒笑道：“如果不是薄虎萬，我敢保證，你已經把玉璽印在立韓碩為太子的圣旨上了。說到底，并不是我輸了，而是被人出賣了。”
“但我還是輸了。”
“老孫，我不殺你，只要你卸下這個總司長的位置，今后，就住在紫禁城吧。我的三宮六院，分你一半，如何？”韓云嘆了口氣，他知道，孫孝儒跟了他幾十年，一直兢兢業業把涼國打理的井井有條。從未有任何不軌之心。他的心似乎也因為自己的年紀而變軟了。把他軟禁在紫禁城，是韓云能做出的最大讓步，夜闖紫禁城是大罪，按律當斬的。
“等死何異？”