有心想立劉協為太子，但漢帝又不想與何進二兄妹作對，況且劉辯作為嫡長子，也沒什么大錯。
漢帝一心玩樂，貪財好色，怎么會愿意主動卷起儲君之戰，也就一直猶豫不決，沒怎么搭理，直到病重，漢帝總算是下定了決心，是立劉協為太子，于是召來十常侍起詔書。
不過，十常侍素來以漢帝的意愿行事，雖說常常為了私利，做出一些曲解事實的事情，但對于誰當儲君，當皇帝并沒有太大的意見，唯一只有一個要求，就是不能對十常侍下手。
十常侍一聽居然要廢了嫡皇子劉辯，立庶皇子劉協，略一思考，就明白了，立誰無所謂，但十常侍也怕漢帝亂來，到時城樓失火，殃及池魚。于是，十常侍之一的蹇碩深恐漢帝思慮不周，勸道：
“陛下若是想立皇子協為太子，定為儲君，依老奴之見，必先誅殺何進，何進乃何皇后長兄，何皇后又是皇子辯生母，牽一發而動全身，需以絕后患方可。不然以何進的身份，到時號令天下兵馬，進京恐難以制衡，反遭其害。”
漢帝一想，蹇碩說的的確有道理，也就聽從蹇碩的提議，傳詔宣何進入宮。本來一切順利，漢帝決定幫劉協一把，趁機解決了何進。
可惜，事與愿違，十常侍已安排好宮中侍衛，打算在何進晉見漢帝的時候下手，不過卻不想人多嘴雜，走漏了風聲。
何進剛剛入了宮門，正待入宮見天子，看守宮門的司馬潘隱喝退左右，悄悄拉過何進到一旁，說道:
“大將軍千萬不可進宮，那十常侍蹇碩向天子進言，有心想要謀劃殺了大將軍。恐與天子病重，冊立太子，奠定儲君有關，還請大將軍切莫大意，免誤自身。”
潘隱在宮中的人緣尚行，畢竟十常侍也并非鐵板一塊，也有人與蹇碩不是一條心，比如張讓等，只尊天子，明哲保身，故而潘隱能夠多少得知些消息。
何進被潘隱這么一說，內心大吃一驚，漢帝病重，何進從妹妹何皇后那里也有聽說。現在潘隱又預警，由不得何進不慎重。
當下，何進讓一手下替代入宮，向漢帝請罪，說是突發惡疾，身體抱恙，無法面圣，待身體好轉再入宮請罪等等云云。
何進不敢在皇宮附近逗留，急急地返回大將軍府，并派下人將心腹大臣等皆喚到府中，準備商議如何自保，并且誅殺十常侍等宦官。
大將軍有請，自然倚靠何進的人急速趕來。何進剛剛坐定沒多久，很快大將軍府就熱鬧起來了。何進將在宮中潘隱告之的情況說了一遍，各人聽后議論紛紛。
突然，座上有一人猛的站起，挺身而出，說道：
“宦官弄權的情況，自從沖、質的時候就屢見不鮮；宦官在朝廷之中的勢力，滋蔓極廣，怎么可能一次盡誅？”
“要是萬一行機泄露，恐密謀之人必有滅族之禍，還請大將軍仔細考慮，周詳謀之。”
何進定睛一看，說話之人，乃典軍校尉曹操曹孟德也。曹操自從平定黃巾之亂，又有十常侍曹節等人幫忙周旋，再次晉遷，從頓丘縣令升為典軍校尉了。
不過在何進眼里，曹操始終還是一只小螻蟻，何進雖屠夫出身，但更看不慣曹操這種依靠宦官，又極力與宦官劃清界限的，可謂是當了婊子，又要立牌坊。
何進大怒，喝叱曹操，說道：
“像你這種依靠宦官晉升的小輩，又怎么會明白朝廷里面的大事，怎么會懂為官之道的運轉，左右權衡之術？”
何進越罵越起勁，正罵得上了興頭，本來曹操還想待何進罵完，再還嘴為自己辯解，誰料何進不愧是市井屠夫出身，一旦罵街起來，居然沒完沒了。
何進尚未盡興，又罵了很久，總算是停歇了下來，停了下的何進也開始智商在線，思考著曹操所說到底是不是有理，畢竟曹操說的也對，只要有天子在，有漢帝在，就會有太監，如此看起來十常侍等宦官之人，的確是誅殺不了的。
就像春天里的野草一般，殺了一波，還會再重新長出來一波，何進正在猶豫思慮到底該如何一絕永患，不料卻有下人前來匯報，說是宮門司馬潘陷前來府里拜訪。
何進對于潘隱心存感恩，趕緊讓潘隱進到府中，加入密談，潘隱剛剛一來到，也不待安坐，就急急地朝何進匯報，說道：
“稟報大將軍，漢帝已崩，然而現在蹇碩和十常侍商議之后，提議秘不發喪，并且聯合董太后，制造假詔準備宣何國舅前往入宮，在宮中下殺手，有意一絕后患，待除掉大將軍，即時冊立皇子協為新任漢帝。”
“卑職正是火速前來向大將軍通風報信，那負責傳矯詔的宮中來使，應該已在路上，快到大將軍府了，還請大將軍早做準備，切莫中計。”
潘隱話音剛落，就有使者進入大將軍府，宣讀帝詔，召大將軍何進火速入宮見駕，以定后事。何進聽后，兼之之前潘隱已是救過何進一次，何進自然對潘隱是堅信不疑，一時之間愁眉不展，難以定奪。
這時候，曹操總算是能夠插話了，畢竟曹操雖同樣出身宦官，卻打小就有志向，并且與各文人士子，世家豪強相結交，主動疏遠宦官之流。曹操替何進獻計，說道：
“大將軍，當前事務之急，應該先宜正君位，將皇子辯擁立為漢帝，即刻登基，然后再慢慢圖謀誅殺宦官之賊，以免被董太后之后宮女流與十常侍蹇碩等人互相左右大漢江山，廢長立幼，亂我大漢百年基業，江山社稷毀于一旦。”
曹操所說的，也是有道理，漢帝已駕崩，接下來可就不僅僅只是平常的朝權之爭，而是演變成以漢帝之位的宦戚之爭了。一旦是宦官搶先一步，將皇子劉協推向帝位，那么這一局棋，何進就算是輸了個徹底。
畢竟皇子劉辯沒有登上帝位的話，何皇后也就難免要被董太后清算，何皇后遭殃，何進的好日子也就到頭了。因此這場宦戚之爭，就看誰棋高一著了。