曹操還以爲華雄被捉了之後，虎牢關肯定空虛無比，於是才領了諸葛亮的軍令前來攻打虎牢關，甚至曹操還將大軍交給了夏候淵，而不是最懂領兵的曹仁，目的就是甩開了公孫瓚的白馬義從和孫堅的東吳大軍。
最先一步來到虎牢關，誰料虎牢關是看到了，同樣看到了呂布。曹操不禁有失爲自己的莽撞後悔，現在來都來了，絕沒可能看到呂布就掉頭逃跑，這樣給後面趕來的孫堅軍和公孫瓚軍知道，以後也沒臉繼續在各路諸候面前混了。
曹操只能希望呂布的武藝高強，而領兵卻一般。不過曹操還是想多了，就算呂布領兵再一般，但呂布率領著本部荊州大軍，以逸勞待，又不是被原本打怕了的西涼大軍的守兵兵馬。更何況，曹操軍還把主將交給了夏候淵，夏候淵急行軍是一個好手，但統兵打仗比呂布也好不到哪裡去。
於是，呂布也不與曹操軍話家常，兩軍見面甚至連陣前通名等等，呂布都不屑與曹操軍搭話，而是帶著荊州大軍一直使用鷹行陣，就這樣騎著赤兔馬，衝在最前列開始進攻。
呂布一衝鋒，後面的荊州大軍只能緊緊跟上，而呂布一頭栽進了曹操軍之後，竟然沒人能阻擋住呂布的腳步，就連夏候盾也僅僅只是將呂布的腳步一滯，而後就再也擋不住呂布往大軍後方衝去了。
呂布撕開了曹操軍的缺口，便不停地貫穿而去，直接將曹操軍殺了一個通透，方纔調轉赤兔馬頭，繼續往回衝鋒。被呂布這麼一搞，原本曹操軍差點渙散，直接變成潰軍，好在關鍵時候，曹仁直接接過了夏候淵的指揮權，重新穩定了軍心，加上曹操的將領大多都是親族，這才能約束好曹操大軍沒有直接被殺散。
縱是如此，被呂布這麼一搞，曹操只能暫時退卻一段距離，等待孫堅和公孫瓚趕上來再說了，想拔得頭籌的想法自是落空了。曹操沒等多久，就迎來了公孫瓚，曹操好心提醒公孫瓚說是董卓的義子呂布來了。
呂布的武藝極高，不可力敵，唯有智取。可惜公孫瓚並不相信曹操的話，公孫瓚是見過有牛逼的武將，如諸葛亮手下那幾個，但公孫瓚不覺得就連董卓的義子也這樣逆天。公孫瓚覺得應該是曹操自己技不如人，卻想拖住公孫瓚前去攻打虎牢關。
公孫瓚一番冷嘲熱諷之後，便率著白馬義從走在前面打算去會會這呂布，曹操見狀也不再熱臉貼冷屁股，只是繼續尾隨公孫瓚，畢竟萬一公孫瓚真的能打跑呂布，佔領虎牢關，那曹操還是會一擁而上的，至少多搶些糧草也好。
至少公孫瓚打不過呂布，那曹操絕不會繼續上前去與呂布較量，畢竟曹操也覺得呂布根本就沒法戰勝，就算是將夏候盾和曹仁一起派上去，也無濟於事。
公孫瓚之前與諸葛亮的青兗大軍將領比鬥，已是身上負傷，如今很快遇到了呂布，略一交手，公孫瓚才知曹操人雖很黑，但心腸卻不黑，至少沒有誆騙於公孫瓚。幸好公孫瓚的白馬義從之中有劉備和關羽兩人在，在劉備和關羽的幫忙之下，才險險地從呂布手中逃回了一條性命。
白馬義從無可避免地得到了曹操軍之前的待遇，公孫瓚不由有些心灰意冷，遠在幽州，經常在大草原之上稱王稱霸，想不到來到了中原腹地，世間高手竟然如此地多。
曹操和公孫瓚一失敗之後，沒多久就等來了孫堅。孫堅之前被袁術算計了一次，便不太願意繼續前來進攻虎牢關，只是作爲盟主的諸葛亮下令了，孫堅也沒好意思拒絕，不過孫堅早就打定了主意，虎牢關的主將華雄被捉了，若是虎牢關空虛，一攻即破，那孫堅也不會猶豫，還是會拿下虎牢關的。
若是虎牢關不好打，那孫堅自然是出工不出力，這一趟完全就當是混水摸魚了。就在孫堅趕來的時候，看到同樣是前鋒的曹操和公孫瓚皆是一臉灰敗，孫堅就知道虎牢關事不可爲了。一經詢問，果然如此，不止來了個比華雄武藝更加威猛的呂布，而且還帶來了十萬兵馬。
這下子，孫堅是徹底死心了。之前孫堅不知輕重，率領了幾千兵馬強登虎牢關損失慘重，現在有呂布在上面，孫堅更加不會前去送死。
於是虎牢關的三路諸候大軍又再一次進攻失利，退回了酸棗，準備讓諸葛亮另尋高明。曹操、孫堅和公孫瓚三人率領大軍回來向諸葛亮彙報虎牢關的最新情況，說是虎牢關來了呂布，這下就更加難打了。
三人都紛紛向諸葛亮介紹虎牢關拿不下的種種原因。聽到這裡，諸葛亮還是很願意相信的，畢竟上一世就經常聽劉備經常吹牛，說是曾在虎牢關那裡，在天下英雄面前，三英戰呂布，大戰呂布這三姓家奴而不落敗。
諸葛亮沒有多想，趕緊寬慰了一下曹操、孫堅和公孫瓚三人，畢竟要是失敗了之後，就只顧著推掉責任以及進行嚴厲的責罰，估計諸葛亮這個盟主也當不遠，不用多久很快就會人心渙散，隊伍不好帶咯。
不過反過來一想，諸葛亮便提出雖然曹操、孫堅和公孫瓚三人進攻失利，但怎麼說也是爲討董聯盟出力，沒有功勞也有苦勞，理應給足二倍的糧草用來獎勵。事實上，諸葛亮是想用這樣的方法，來牢牢套住各諸候的心思。
聽從諸葛亮的軍令，進攻成功那有好處，進攻失敗回來依然有好處，不僅不用責罰，還有二倍糧草可領。其實，那些糧草又是十八路諸候的，不是諸葛亮的，諸葛亮哪裡會心疼。結果，剛剛提出送糧草，曹操、孫堅和公孫瓚皆是心中大喜，就連公孫瓚對諸葛亮的敵意也減少了許多。
不過正當諸葛亮和各路諸候談好要給曹操、孫堅和公孫瓚多少糧草之時，定了下來便去向袁紹和袁術兩人討要，卻是發現了袁紹和袁術驚天秘密。