“倘若我軍能夠趁著李肅得勝，大意之下，前往襲營劫寨，想必千軍萬馬混亂之際，慌亂之下，李肅肯定沒有能力穩住陷陣軍，如此我軍不但能夠反勝一陣，討回一些利息，還能將李肅打敗，令其不敢與我軍對恃，只能逃回洛陽城之中。”
胡赤兒是想著反正後面還有援軍，先讓牛輔去和李肅硬幹一波，對戰呂布打不過還能忍，要是連李肅都打不過，那也不用跟著別人前來討伐呂布了，壓根就不夠看。
牛輔本來是存了心思想堅守到諸葛亮大軍或者李儒大軍趕來再說，被胡赤兒這麼一說，似乎還真的有點道理，況且牛輔對於李肅也有一定的瞭解，明白李肅這人只是一個小嘍羅，長期被李儒強壓著出不了頭，事實上這不怪李儒，而是李肅的確各方面乏善可陳。
“好吧，既然你等都想趁著夜色，前去劫寨掠營，那就定在今晚二更，大軍盡興，乘著李肅不備，我等再搏一把，倘若不成，那就此打道回府，離開這是非之地。”
牛輔知道胡赤兒的用心，畢竟不是呂布親來，牛輔和胡赤兒一樣，覺得現在就開始龜縮，的確是丟臉丟到姥姥家了。於是，牛輔傳令下去，今晚盔甲緊身，只待時辰一到，就全軍去偷襲李肅的營地。
當夜，上天頗給面子，倒是月色不明，濃霧陣陣，牛輔一看心中大覺有譜，帶著大軍前去，果然李肅沒料到牛輔被殺得屁滾尿流，居然還敢前來。守衛鬆懈，被牛輔劫營成功，混亂之中，李肅又控制不了那些兵馬，只好放任自如。
只見整個李肅軍被牛輔大軍的影響之下，亂成一套，軍兵到處流竄，毫無組織，牛輔當然是趁亂進擊，直接殺得李肅大敗，只能連夜退走三十餘里。所謂的兵家無常勢，正是如此，之前是李肅壓著牛輔打，如今一下子就反轉，輪到牛輔追殺李肅。
可惜的是深夜霧濃露重，不好一路追擊，牛輔追了一段時間，只好命令全軍收兵，回去收拾戰果，統計戰利。第二天一早，李肅灰頭土臉地清點著殘軍，發現經昨夜一戰，居然全軍折損過了一大半，李肅一想到這些都是呂布的精兵，內心就一陣心寒。
李肅眼看這些軍兵被牛輔打得毫無鬥志，士氣低落，情知已無法再征戰，爲了不致於發生譁變，李肅只好將剩下的兵馬統領好，速速地趕回了洛陽，去見呂布。
李肅的戰報一傳到洛陽城，呂布一聽，這還得了，李肅的對手又不是諸葛亮，而是董卓的女婿牛輔而已。面對牛輔，居然打出了個大敗的戰果，還一戰折損了那麼多呂布的兵馬。
呂布哪能忍住，盛怒之下，大喝一聲：
“大膽李文才，你竟然刻意挫我軍銳氣，損傷我軍兵馬？”
呂布剛想治罪李肅，不料李肅卻突然就跪了下去，直呼非戰之過，而是牛輔手下有精兵強將，兵馬衆多，李肅苦苦死戰，最終才導致如此結果。
李肅早就與那麼殘兵做好了工作，見了呂布當然不能說是被牛輔給打敗，反倒得統一口徑，說是與牛輔拼得兩敗俱傷，畢竟李肅之前也大勝了一場，這樣說同樣站得住腳，還能躲過呂布的責罰。
果然，呂布爲人本就不善於揣測人心，聽李肅這樣一說，倒覺得李肅落敗也算是情有可原，於是死罪可免，活罪難逃，讓李肅戴罪立功，將功抵罪。
李肅落敗，自然是不能再繼續掌領兵馬了，呂布收回兵權，將所有的兵馬都交給了高順，然而就帶著高順手下的主力軍隊，前去與牛輔對敵。
呂布沒辦法，高順得坐鎮洛陽，這樣呂布才放心大肆進攻，有了退路，而李肅明顯打不過牛輔，那呂布只好親自上陣了。莫說是牛輔，就算是董卓帶頭，呂布也不怕。
呂布沒有拖太久，李肅剛回來，第二天就直接進兵去與牛輔對敵，呂布不像李肅那樣，雙方對陣，而是一看到牛輔，就直接命令全軍出擊，直衝牛輔大軍而去。呂布有自信千軍萬馬之中，牛輔軍肯定沒人能擋得住呂布一招一式，那麼呂布自然來去自如。
牛輔和胡赤兒本來一聽呂布親自掛帥，前來與牛輔軍廝殺，就有心撤退，退遠點暫時駐紮，等待諸葛亮和李儒的大軍到來。不料李肅剛退走，牛輔等人還沒將大戰過後的戰利品收好，呂布第二次就趕到了。
牛輔哪裡是呂布的對手，別說是出陣去與呂布鬥將了，牛輔和胡赤兒看到呂布一出現，直接就帶領著大軍快速奔逃，縱是如此，由於牛輔軍剛剛收穫頗豐，逃跑的速度並不快，還是逃不過呂布的魔掌，被呂布軍給追上了。
牛輔軍最終還是落得個大敗而走，呂布見替陷陣軍出了一口惡氣，才緩緩收兵，呂布雖說也替李肅挽回了場子，但呂布更覺李肅的不堪一用。
呂布回了洛陽城，自是疏遠了李肅，反而與王允越走越近，畢竟呂布想了想，歸根結底來說，王允的計策沒錯，而是李肅不給力，沒看呂布親身出馬，果然就趕跑了牛輔大軍。
李肅一看呂布渾然不念昔日同鄉之情，當初若不是李肅引薦呂布給董卓，呂布哪裡會有今天的風光，就算李肅領兵大敗，但不念功勞，還有苦勞，李肅覺得呂布實在是太過絕情，李肅又拿呂布沒辦法，只能積怨在內，懷恨在心。
呂布的處境雖說暗波涌動，然而最先出現破裂的卻是牛輔軍。牛輔被呂布大敗，退走到了河邊，牛輔眼看大軍先是被李肅大敗一次，後又被呂布殺得離潰散僅有一線，牛輔不得不再次喚來心腹武將胡赤兒進行商議。
牛輔頗爲擔憂地向胡赤兒詢問，說道：
“那逆賊呂布的確是驍勇難擋，縱是有萬人都不能與之匹敵，就算諸葛亮大軍和李儒大軍趕來，恐怕成事可能極小，還不如就此撤軍回去，鎮守一方，緩緩圖之。不知胡將軍覺得意下如何？”