陸錚見這縣令不及四旬，面白無須，長得一團和氣。笑道：“彭大人請起，不必客氣！”

這縣令沒有見過京城大員，見了陸錚戰戰兢兢地說道：“下官見了大人如久旱逢甘露，全城的百姓都歡欣鼓舞，盼著大人能早日剿滅這幫悍匪。”

陸錚一把將縣令扯了起來，說道：“馬匹就不用拍了，我們來了就是為了做正事。快些帶我們進城吧。”

縣令的臉上微微一紅，急忙點頭說道：“下官這就前面帶路。”說完，急步走到前面，鉆入一乘小轎向前奔去。

陸錚帶著大隊人馬隨著彭縣令進了城。只見這南坪縣城一片狼藉，四處冒著嗆鼻的濃煙，街道兩邊的商鋪全部關著大門。偶有一兩人探出頭來，又急忙將頭縮了回去。

來到了縣衙，只見這南坪縣衙的牌匾也不見了蹤影。門前的一雙石獅子也被人扔在了門前躺著。

彭縣令從轎上下來，急步走到陸錚面前，便要牽馬。陸錚擺手笑道：“豈能讓你一個縣令為我牽馬？”說完，從馬背上躍下，將韁繩交給了親兵。

彭縣令說道：“敝縣衙后院甚為廣大，可以將兵丁安排入住。下官已將大堂的廂房收拾妥當，陸大人可以在那兒安歇。”

陸錚點了點頭，見這縣令神色猶豫，欲言又止的樣子，不禁問道：“彭大人是不是還有什么話要說？”

彭縣令見問，遲疑片刻，說道：“回稟大人，本縣的鄉紳們聽聞大人前來剿匪，都聚集在縣衙內等著要見大人，只是下官恐大人一路勞頓，不好意思開這個口。”

陸錚聽了，笑道：“不妨事，帶我前去見上一見。”說完，對趙銳說道：“你將人馬安頓好，也來與鄉紳們見一見。”

趙銳點頭領命，彭縣令急忙命一個皂吏與趙銳一起，引著大隊人馬向后院走去。

彭縣令領著陸錚到了大堂，只見早已坐滿了本縣鄉紳。眾鄉紳見彭縣令領著一個身著六品武官服的青年人走了進來，都是一怔。

彭縣令對眾人說道：“各位，給大家介紹一下，這位便是京城派來的巡查使陸大人。請大家歡迎。”

鄉紳們將陸錚上下打量了一番，隨之稀稀拉拉地拍了幾下掌。彭縣令的臉上有些掛不住，慍怒道：“朝廷見了本縣奏折，前后不到三日，陸大人便星夜兼程急急趕來，我們豈能怠慢大人。”

眾鄉紳中一個年約八旬的老者，輕輕咳了一聲，走了出來，與陸錚施禮道：“敢問大人的名諱？”

陸錚答道：“在下陸錚，不知老人家有何高見？”

老者反復念了幾遍陸錚二字，眉頭一展，說道：“莫非便是本屆殿試的狀元郎？”

陸錚笑道：“正是在下。”

四下的鄉紳頓時紛紛議論起來。老者輕輕搖了搖頭，說道：“你一介書生，卻做了武官，如何能帶兵打仗？”

內中有人說道：“看他一副文弱書生的樣子，如何比得過那些窮兇急惡的賊人？”大家嘆息著，紛紛搖著頭。

彭縣令見了，更是尷尬，沖著眾人施禮。47小聲說道：“求求諸位，少說幾句吧。”又對陸錚說道：“大人息怒，這幫人是被那些兇徒給嚇怕了，急著想讓朝廷派員猛將剿匪。言辭不當，萬望大人海涵。”

陸錚哈哈笑道：“你們先說說那幫賊人如何厲害，與我聽聽。”

老鄉紳說道：“那幫賊人的頭兒是個怪物，來時烏云遍地，走時沙石滿天。喝令我等每日要交銀錢千量，那貧苦百姓家貌美的女孩兒，也被他擄走。”

另有一人也急急說道：“凡沒有錢的，只有將年青的兒女交出。似我等有些積蓄的，被他日日訛詐，也撐不得幾日了，眼見得便要家破人亡！”說完，忍不住哭了起來。

彭縣令亦心情沉得的說道：“下官亦曾率著衙役與之爭戰，奈何匪首身懷道法，其手下有持無恐，反將我這邊的人馬殺得七零八落。”

老鄉紳又說道：“那匪首后來惱了，將這衙門的牌匾也給砸碎，然后一手一個，將門前的兩對石獅子托了起來，狠狠的丟在了門前。”

“匪首說，今后若再敢反抗，須先權衡一下，是否能將這對石獅子舉起來再說。”

陸多恍然大悟道：“怪不得方才各位見了我之后，便心生不快。原來見我是個書生，恐怕不能將門前的石獅子舉了起來。”眾人相互看著，默不做聲算是默認了。

此時，趙銳將人馬安排妥當，也走了進來。小聲對陸錚說道：“大人，這幫百姓是被賊人嚇破了膽了。竟對我們極為藐視，真是氣人！”

陸錚笑道：“這樣好了，大家隨我一同去看看，在下是否能將那對石獅子舉起來。如何？”

眾人聽了，都很吃驚。那老鄉紳急忙說道：“大人，那對石獅子重逾萬斤，可是開不得玩笑。”

有人也跟著說道：“是啊，大人。不行我們就重金請來法師將那匪首降服便是，你用不著犯這個險。”

彭縣令也對陸錚說道：“大人，他們的話言之有理。大人不必如此，萬望三思。”

陸錚故意氣道：“本官一言即出，駟馬難追。若不隨我前往，都給我關入大牢！”

眾人聽了，立即嚇得啞雀無聲，跟著陸錚走出了縣衙。

陸錚將袖管挽了起來，回頭笑著看了眾人一眼，從容地走到了兩只石獅子旁邊。

趙銳有些擔心地上前，小聲說道：“大人，您有沒有把握？其實確是不用犯險。”

陸錚說道：“有無把握，須是看了才知道。你先閃過一邊看著就是。”

趙銳見說，只得無奈地走到了一邊，靜觀其變。

陸錚將休內的真元行遍周天，雙手各按在了石獅子的頭上，輕輕喝一一聲，抬起手臂，只那兩只石獅子被緊緊地吸在了陸錚的手掌上，慢慢地離開了地面。

眾人見了，俱驚嘆了一聲，都沒曾想到，一介書生竟有如此神力。

陸錚將兩只石獅子吸在手掌中，脫離地面約有一尺高低，突然清嘯一聲，雙掌一翻，竟將兩只石獅子頭上腳下的翻轉過來，雙手舉過肩膀，穩如泰山地來回走了十余步。

那年老鄉坤喜得臉上笑開了花，連聲說道：“大人，夠了，夠了，確是天生神力！”

陸爭笑著問道：“老丈，這匪我可能剿得？”

老鄉紳點頭說道：“剿得，剿得，老夫信服了！”一干鄉紳也跟著說道：“我們都已信了，大人快些將石獅子放下吧。”

陸錚聽了，將兩只石獅子輕輕地放在了地上，鐃是如此，諸人也感到了地面的震動。

趙銳喜得走上前去，說道：“大人好大的力氣，屬下佩服之至。”

陸錚擺手笑道：“雕蟲小技，何值一提?”說完，對著眾人說道：“諸位，告訴大家，這匪本官是剿定了！一日賊人不除，在下一日便不走!”

眾人聽了，深為感動，這次是發自內心的鼓起掌來。那老鄉紳的掌聲閣外的響亮。

彭縣令上前說道：“大人，這幫賊人來的沒有規律，我們須是從長計宜，定下計策對服他們。”

陸錚點頭說道：“那我們便都進了縣衙門，仔細商議一下便是。”