川陜總督岳鐘琪在京城也置辦了一處普通宅院，偏于城西的一角，與繁華鬧市區有一段相當長的距離，所以平日里比較安靜。鐘伯以管家的身份全家三代常年居住于此，清掃院子，料理園子，整理屋子，順便幫忙看家。

岳鐘琪過個二三年會小住一段時候，或者進京奉旨時偶爾當個落腳地，平常很少來。所以這里并沒有雇傭丫頭仆婦小廝。絕大多數都是鐘伯一家五口，日子過得平靜而安寧。

但這樣的安靜卻隨著皇上幾個月前召川陜總督岳鐘琪回京師面圣。而岳鐘琪將兩個兒子也一同帶來住下后就被打破了。岳鐘琪同時帶來的還有五十多名隨從，這些隨從有小廝有丫頭有仆婦還有護衛。

這些人一來就忙著重新布置房屋的各種擺設，丈量尺寸，重新購買生活用品，種上各種稀有花草，忙忙碌碌，一副要常住的樣子。

這人一多，就亂起來。雖然很快這些隨從就各司其職，但平靜的氣氛完全被打破。

沒過幾天，更有高官同僚上門時不時拜見岳總督，而兩位少爺自在門前露臉后，借故在岳宅附近溜達的女子更是有明顯增多的趨向。

因此岳家門前摒棄了以往的安寧，從早到晚人來人往，車水馬龍，川流不息。比繁華鬧市更接近于鬧市。

那些來拜訪的官員，態度越發恭敬殷勤，禮品越送越昂貴稀有，拜見次數和人數也越來越多，其中不乏曖昧未明的道喜聲，使鐘伯隱隱約約覺得岳家有些事要發生了。

他只是個下人，即便老爺沒有說，他也不便多嘴問。只有他的孫兒小三子好奇心重，時不時地窺探，別人見他年少，有些話也不避他。所以他倒是比別人更容易打探出事情的真相。

就在前幾日小三子神秘兮兮趴在他耳邊說岳老爺可能要辦喜事了！傅親王傅爾丹看中了岳老爺的大公子岳茵晰，有意想要岳茵晰入贅王府，成為他獨生女兒的乘龍快婿。這些拜訪的官員不知道從哪兒聽到的消息，就紛紛急急忙忙地跑來道喜，借機巴結逢迎，攀交情。

猛然聽到這一小道消息，鐘伯著實嚇了一大跳。很快繃緊臉，擺出長輩的威嚴嚴厲呵斥了小三子一頓，警告他不要胡言亂語，惹事生非。

可是他心里已無法斷定，此消息確非無中生有。

岳老爺這次帶兩位少爺來，恐怕也為此事做好了準備。不然老爺剛到京師的第二天，沒有直接面圣，而是在自家宅院親自接見了到來的傅親王。

鐘伯記得那一天，傅親王的到來場面極為排場，坐著八人抬的大轎，轎簾珠玉環繞，轎頂紫蘇垂落，刻有千翎飛羽，華麗到讓人目眩的花紋。后面的侍從足有七八十人，扛著兩個大箱子。那兩個箱子在陽光下金光閃閃，光芒四射。一看就是純金打造。

老爺滿臉堆著笑，帶著兩位少爺早就恭候在門前。與王爺客套一番后，老爺就把王爺請進大廳。

傅親王轉頭命令將那兩個純金打造的箱子一同搬進來。長長的禮單展開來，能拖到地上。王爺指了指那禮單，什么也沒說，老爺也沒說什么，兩人只是相視一笑，彼此心照不宣。

他無意中瞟了一眼那禮單，見密密麻麻的都是蠅頭小字。

老爺跟著出來吩咐，單獨讓大少爺進去，大少爺進去以后，呆了足有一個時辰之久，等出來時，傅親王也隨之告辭。

大少爺岳茵晰和老爺一起送走傅親王后，回轉身，就緊隨著老爺走進書房。鐘伯那時無意中看了大少爺一眼，大少爺的面上雖和平時一樣冷，但一對如幽潭般的眸子卻迸發出不同尋常的凝重。

路過書房，雖然里面的二個人刻意將彼此的聲音壓得很低，但偶爾間的激烈言詞又會讓音調陡然間高亢。盡管二人很快意識到失控，又壓低了音量，但鐘伯已覺察出里面的氣氛緊張，平時少言寡語的少爺正在激烈地抗爭什么。

等大少爺出來時，鐘伯悄悄看了一眼，只見大少爺面紅耳赤，眼圈略微發紅，抿著薄唇，沉默地，獨自一人走向自己的房間。

在他走動時，青衣飄飄，瀟灑之極，但細心的鐘伯還是發現大少爺的腳步有輕微的虛浮。

一連很多天，大少爺都沒有走出自己的房屋。每日的飯菜，都是命人端進去的。

可是今早，大少爺誰也沒告，就悄無聲息地離開了。下人送飯當口，才發現大少爺失蹤了，這令老爺大為震怒。

二少爺自告奮勇地說去找尋大哥，便也走得沒影了，老爺命人加緊尋找。鐘伯則搓著雙手，著急地來回踱步，執意守著花園后門口。

他的著急和老爺的著急完全不一樣。直覺上鐘伯認為大少爺這次出走，絕不會像老爺所擔憂的那種，不管不顧地逃離家，從此兩不相見。

他著急的是怕大少爺回來以后，老爺不分青紅皂白，對大少爺一頓臭罵。他之所以這么擔心大少爺，是有同情的成分在里面的。他知道，大少爺年歲居長，卻是庶出，老爺并不看中，入贅傅王府也算是情理之中。這宅子的下人們哪個不是心知肚明？平日里表面上對大少爺的命令必恭必敬，暗地里卻全不當回事，能拖就拖，能不干就不干。

大少爺也明白這其中的干系，只怕一時沖動，頂撞了老爺。而老爺又在氣頭上。所以他得乘大少爺回來，事先給大少爺提個醒。老爺正在氣頭上，讓他凡事長個心眼，不可沖撞了老爺自討苦吃。

老爺今日發完脾氣后，則獨自悶在屋里，誰也不見，今日來拜訪的人則以老爺身體不適為由全部好言好語地打發回去。鐘伯守在后門口，稍有動靜就會抬頭察看，心里默默祈禱大少爺快快平安回來。

功夫不負有心人。鐘伯剛倒了杯水過來，就聽有人憤憤不平的嚷嚷道：“哥，算你狠！你就不怕我告訴爹？”

聽見這熟悉的咋咋呼呼的嗓音和口氣，鐘伯頓時眉開眼笑。想想就知道這位小少爺此刻定是嘟著嘴，瞪圓了兩眼，一副不依不饒的模樣。

鐘伯一向很疼愛小少爺，不是因為小少爺是正室所生，而是因為小少爺的真性情。那種快快樂樂，即使是傷心也不過短暫的一瞬間，讓他也不由心情舒暢起來。而那漂亮精致，又完全是少年本性的模樣，讓他從心里自然而然地寵愛到極至。

晃眼間，紫青兩個身影在墻頭一閃，已穩穩地落在院中。

“大少爺，你可回來了？老爺正四處找你呢？”鐘伯擦拭著腦門上的汗，氣喘吁吁的迎上前。

“鐘——伯——”紫影瞬息間撲過來，一下子就撲進鐘伯的懷里，拖長了音調，撒嬌地低喚。

“我的小少爺哦，你又怎么了？”口氣有些無奈，但更多的是寵溺。鐘伯滿臉帶笑使眼角的笑紋都堆積到一處，顯得更加慈祥憨厚。蒼老的手輕輕拍打著懷中少年的脊背。

“鐘伯，”懷中人肩膀抽動了兩下，向后一指。“哥欺負我。”

“大少爺哦。”鐘伯抓了抓白發蒼蒼的腦袋，有氣無力地說道：“那也許是你有過錯吧？大少爺為了教導你，所以……？”

懷中人委屈地再喊：“鐘——伯——”。口氣卻不像是生氣，倒像是埋怨。

鐘伯笑了笑，知道小少爺又在找機會活躍氣氛。抬頭看向大少爺。卻見大少爺像往常一般冷著一張臉。不知為何，抱著懷里的小少爺，鐘伯突然有些難受，大少爺也不過才十七歲的年紀，和小少爺也就相差了不到一歲，卻早已學會了怎么樣長期壓抑自己的情緒。連笑容都吝嗇給予。

鐘伯心里感慨，就聽大少爺岳茵晰平靜地問：“鐘伯，我爹在房里嗎？”

鐘伯回過神，忙點頭道：“是，在書房呢。”

岳茵晰點點頭，轉過身就要離開。

“大少爺。”鐘伯看他要走，趕忙喚道。

“嗯？”岳茵晰停下，轉過身，露出疑問的神情。

鐘伯斟字酌句，把考慮再三的措詞說出來：“老爺正在氣頭上，老奴想大少爺凡事忍讓一二，不要和老爺當面沖突。”

岳茵秋在他懷里不滿地蹭了蹭，插口道：“鐘伯，要對你說多少遍，不要在我們面前自稱老奴，我和哥都聽不慣！”

岳茵晰沒說話，只是點點頭。

鐘伯心中感動，知道兩位少爺一向把他當家人看待。但他卻不能因此忘了主仆之分，失了主仆之義。

當下，他硬著頭皮，像沒聽見一般，繼續說道：“老奴也知道大少爺向來不喜歡穿旗服，但看在老爺年紀大了，一向重禮，又正值生氣當口，大少爺就先委屈一二，暫且換上旗裝再去見老爺吧？”

岳茵秋無可奈何地叫道：“鐘伯啊鐘伯，你還真不把我們兄弟的話當回事。”

岳茵晰聽他像親人一樣絮絮叨叨的叮囑，唇角略動，似乎有一個淡得幾乎看不到的笑容，又似乎什么也沒有。他什么也沒說，只輕點了下頭，就轉身離開。

“鐘伯，哥很感激你，剛才還笑了呢。”一道清美的聲音從旁邊傳來。鐘伯愣了愣，才反應出這是小少爺岳茵秋的聲音。

岳茵秋此時已從他的懷里跳出來，一向嘻嘻哈哈的他換上了不同以往的鄭重表情。他的目光一直追隨著岳茵晰消失的背影，如水般清澈的眸子卻變得異常深沉，在日影下黑黝黝地望不到底。

鐘伯晃了晃腦袋，驚詫之極，小少爺怎么會露出這樣的表情？仿佛變了一個人似的。他驚疑地喚道：“小少爺。”

岳茵秋肩膀顫了一下，回過視線，眼睛里的那股深沉一下子蕩然無存，又變得清澈如水。讓鐘伯有些懷疑剛才是不是眼花。

他啪的一聲一晃手，把自己的折扇在胸前展開，瞇起眼睛笑嘻嘻地看著鐘伯，得意洋洋，道：“鐘伯，你看我有本事吧？一下子就把大哥找了回來。”

鐘伯知道他又在自吹自擂，但那神態，配著那精致秀美的面孔，讓人頓覺可愛之極。

當下鐘伯就順著他的話，隨口道：“是啊，小少爺一向都很有本事。”

岳茵秋撇了撇嘴，臉也不紅，只覺得鐘伯在敷衍，有些不平道：“鐘伯也學會恭維了，其實才不是鐘伯所想的那樣呢，大哥其實根本就沒打算離開，只是出了京城，到郊外散散心而已。”

看見鐘伯不語，只是眉梢眼角的笑紋皺得更厲害了，岳茵秋才似乎如夢方醒地抱怨道：“鐘伯您居然誆騙我？”

鐘伯忙笑道：“小少爺心系著大少爺才會這么心直口快地替大少爺辯解。”

岳茵秋沒有回答，望著遠處的青山白云，臉上的笑容收斂，慢慢地沉寂下來。

“鐘伯你知道嗎？”他的神情帶了點茫然，幽幽道：“爹要哥入贅親王府。”

鐘伯一驚，這消息果然是真的。大少爺冷漠的神情，掩蓋了多少不為人知的情感。

“我呀。”岳茵秋深吸一口氣，堅決地說：“不想讓哥做他不喜歡做的事，我想看到哥真實的發自內心的笑容。”

回頭望了一眼鐘伯目瞪口呆的樣子，岳茵秋彎彎唇角，眨眨眼，燦爛地笑起來。

耀眼的陽光，滿園盛開的花朵都不及他唇邊綻放的笑容溫暖，明亮。

岳茵晰手指無意識地摳著門框，指甲里塞滿了紅漆，指端有些鈍痛，那種說不上來的感覺，不尖銳但是很難受，就像此刻的心境。

爹終究是不肯答應的啊？爹永遠都不會在乎自己的意愿。可是那又有什么關系？不是已經習慣了么？為什么心似堵了團棉花一樣難過。

他緩緩地抬手，輕輕地推開門，這一簡單動作，好像就已經耗費了他所有的力氣，身體虛脫地靠在門上。窗戶被敞得很開，一道紫色的身影斜倚在窗邊，纖瘦的腰肢，修長的身材，一把折扇在手中來回地把玩。

聽到聲音，那人轉過身來，一對如水般清透的眸子對上他的。

“哥，爹還是不答應？”慢慢走上前來，也許光線太過刺眼，他的眉目沐浴在陽光里，看不真切。

岳茵晰眼瞳微縮，邁步走進來，聲音聽不出任何情緒。“沒有什么答應不答應的。父母之命，媒妁之言。若有抗拒，視為不孝。”

岳茵秋笑了笑，后退幾步一下子跳到臥榻上，一支手支著腦袋，一支手把扇子拋到空中，再信手接住。

“聽說郡主才貌雙全，和哥也算是天造地設的一對。”

岳茵晰走到桌前，取出兩個杯子，拿起壺，晃了晃，給杯子里都續了水。

將其中一杯拿在手中，垂下眼，輕輕吮了一口，才淡淡道：“就算郡主是個木頭，爹也會答應這門婚事的。”

“難道你甘心嗎？”將剛好落下來的扇子接住，岳茵秋饒有興致地盯著他。

岳茵晰徐徐抬眸，目光淡淡一掃他：“不甘心又怎樣？”

岳茵秋皺了皺眉，用力嘆了口氣，表情更像是做秀。“哥，你難道沒有想過對抗嗎？”

“沒有。”岳茵晰毫不猶豫。臉上的神色一片淡漠。“百行孝為先，既然爹應允了婚事，我便只有認命。不甘不愿又能如何，徒自惹人傷悲罷了。”

他的聲音平淡沒有起伏，不見悲傷，眼睛里，深沉沉地，不見光彩。

岳茵秋沒有再往空中拋扇子，他頓了頓，點點頭，把折扇一合，從榻上一躍而起，伸手似乎要拿自己的杯子。

岳茵晰一怔，伸手一擋道：“是涼水。我叫人給你續點熱的。”

“是嗎？我就愛喝涼水。”岳茵秋臉上帶笑，笑盈盈的接口，纖長的手拂開他的手，就要再次探向杯子。

岳茵晰出手如電，快一步拿起杯子，手一抖，似要將杯中水潑出來，手腕卻一緊。

岳茵秋不客氣地扣住他的手腕，將杯子劈手搶過，重重地放回到桌上，沉著臉冷冷道：“你到底還想瞞我到幾時？說得好聽，認命了。認命就是打算以后天天借酒澆愁嗎？你是認定我不會喝杯中水，就以酒為水，放到我的面前吧？”

被他識破，岳茵晰也不辯解，只掙開他的手，將壺嘴遞到唇邊。

“哥，你就打算什么也不說，什么也不做，喝酒喝到洞房花燭的那一天嗎？”岳茵秋美麗的眼里已有了怒火，伸手又來奪他酒壺。

岳茵晰向旁微側身，不著痕跡地躲過他的手，淡淡一笑，語氣平和：“那也不是不可以，只要我不逃，一切聽從爹的安排，乖乖成親，就不會有人限制我。”

岳茵晰一笑，如云開月現，云破日出，絕世風華，岳茵秋很少見他笑，可這一笑，卻令他心里倍感辛酸。

心下一酸，語氣自然也一軟，道：“你何必如此，你如果誓死不從，爹也不會把你怎么樣！”

眸光微閃，岳茵秋失聲叫道：“莫非爹拿你娘做賤你？”

岳茵晰身子一顫，也不言語，抬手將壺中酒痛飲了幾口。

“哥。”岳茵秋雙眼發紅，狠狠跺了跺腳，“爹太過分了，我去找爹。”說著轉身就要出門。

岳茵晰沒有上前阻攔他，只在他身后冷道：“就算爹寵你，愛你，表面答應你又有何妨？你以為會有變化嗎？只會讓爹更惱我，怨我。”

聽得岳茵秋的后背一激靈，就此停下。

兩人沉默了一會，岳茵秋轉過身，美目凝視他，表情慎重道：“如果今日那個女子找來了，你將如何對待她？”

仿佛應對他的話。

三個字'岳茵晰'喊得岳宅搖了三搖，顫了三顫。

兩人同時變色，驚懼地互看一眼，齊聲喊道：“糟了！”

岳茵晰不待多言，飛身躍起，如風拂花柳，姿態曼妙，直沖大門而去。

岳茵秋簡捷迅速地說道：“我去穩住爹。”已騰起身形，如電擊長空，從窗戶一躍而出，遠遠一挫身，向著另一端去了。