其實，尼古拉斯不是不相信唐旭宸，而是沒有那個權力。
在唐旭宸提出，松下武藏沒有臟彈，只是在虛張聲勢后，尼古拉斯讓聯邦調查局的人重新疏理了與臟彈有關的情報與線索。雖然沒有找到確鑿證據，但是有足夠的情報表明，在國際黑市上交易的核原料都存在問題。關鍵就是，所有被聯邦調查局、以及其他情報機構查到的核原料買賣，其實只查到了交易，沒查到核原料具體去向。也就是說，這些情報本身都存在問題。隨后，尼古拉斯還做了一件十分重要的事情，即對曼哈頓島上的核輻射源進行全面深入的分析。結合其他情報機構與軍方提供的線索，尼古拉斯更加相信，恐怖份子確實是在虛張聲勢。
問題是，這些只是線索與情報，不是可以說服總統的證據。
其實，這些線索與情報，本身無法說明什么。
就算松下武藏沒有在國際黑市上購買核原料，也能通過其他方式獲得核原料，至少巖崎達也獲得了數百千克核原料，制作出一枚威力巨大的臟彈，還差點送到日本本土。松下武藏比巖崎達也厲害得多，搞到幾百千克核原料肯定不是問題，把核原料制作成臟彈、再送入曼哈頓也不是問題。
至于島上的核輻射源，同樣說明不了問題。松下武藏把臟彈藏了起來，被發現的核輻射源都是假目標，因此不可能通過這些價目表來證明松下武藏沒有臟彈，也就不能憑此讓總統下達行動命令。
此外，尼古拉斯已經三次向科波菲爾提出采取行動的建議，全被拒絕了。如果沒有確鑿證據，就算提出第四次建議，也不會有別的結果。不管怎么說，尼古拉斯在科波菲爾面前的說服力很有限。
尼古拉斯能做的，只是在職權范圍之內，盡量為唐旭宸他們提供協助。
木林森派來的第一批行動人員已經到達，駐扎在拉瓜迪亞機場。尼古拉斯派了幾名信得過的特工過去，把行動人員安頓了下來，還動用聯邦調查局的資源，以調查為名征用了一架民用貨運飛機。
雖然尼古拉斯提出幫助，比如為行動人員提供高空跳傘需要的增壓服與特種降落傘，以及滑翔飛行服，但是被木林森拒絕了，因為木林森早就做了相關安排，行動人員攜帶了這些特種作戰裝備。他們需要的，只是一架能夠把他們送到曼哈頓島附近，不會引起恐怖份子注意的飛機。
尼古拉斯做的第二件事情，就是嚴密監視“阿基里斯”號油輪。
查到這艘油輪后，尼古拉斯派出一架攜帶了高分辨率攝像機的大型無人偵察機，對其進行不間斷的監視。
偵察機拍下的畫面，給了尼古拉斯更多的發現。
“這里，看到了嗎？”
尼古拉斯點了點頭，沒有多說什么。
那名分析員回頭看了尼古拉斯一眼，說道：“這條管道直接通到油輪下方，油輪肯定有問題。”
屏幕上是一張紅外照片，那條藏在海面下的管道非常顯眼。
從標出的溫差來看，管道的溫度比海水的高出了大約十攝氏度，表明管道里肯定有某種液體，因為在發生化學反應，釋放出了大量熱量，所有溫度比較高，跟外界的海水形成了較為明顯的溫差。
“能判斷出管道里的液體留向嗎？”
“從油輪到岸上。”
尼古拉斯把目光轉向分析員，讓分析員把話說清楚點。
“雖然管道的長度不到二十米，但是兩端有大約三攝氏度的溫差，而且靠近油輪這端的溫度更高。外界的海水會降低管道內液體的溫度，也就能由此判斷出，油輪通過這條管道向岸上輸送液體。”
尼古拉斯微微點了點頭，說道：“現在，設法查明管道里的液體。”
“這……”
“給我一個大概的結論，不需要太過精確。比如液體的性質，流動速度與每小時的輸送量等等。”
“我想辦法。”
“查到了，立即告訴我。”
分析員點了點頭，動手在計算機上尋找相關資料。
尼古拉斯暗自嘆了口氣，也就在他轉身走開的時候，手機響了起來，是秘書打來的內線電話。
等尼古拉斯回到辦公室的時候，秘書已經準備好了視頻通信設備。
“白宮召開的緊急會議，讓所有情報機構的負責人參加，好像是恐怖份子再次給總統打了電話。”
“什么？”
“具體情況，我也不是很清楚。”
“幫我泡一杯咖啡。”尼古拉斯坐了下來，啟動了視頻通信設備。
很快，其他參會人員陸續上線。因為恐怖襲擊發生在紐約，大部分情報安全機構都在這邊設置了臨時指揮部，負責人也趕到現場進行指揮，所以只能通過視頻網絡參與由白宮發起的會議。
會議開始后，首先由白宮的情報主管介紹情況。
與秘書說的一樣，確實是松下武藏給科波菲爾打了電話，詢問了客機的事情，還提到了一件事情。
“松下武藏說得很清楚。他知道唐旭宸等參與調查的特派員在曼哈頓，也知道我們一直在跟他們通信聯系，在暗中支持他們。如果他們沒有在六個小時之內出來投降，松下武藏就將引爆臟彈。”
尼古拉斯的眉頭跳了幾下，只是神色沒有絲毫變化。
“現在，我要知道，是誰在跟他們聯系，是誰在為他們提供支持。”科波菲爾稍微停頓了一下，又說道，“尼古拉斯，聯邦調查局一直在監視島上的無線電活動。你能告訴我，這是怎么回事？”
“總統，我也是第一次聽說這件事。”
“是嗎？”
“也許，松下武藏只是在虛張聲勢。”
科波菲爾冷哼了一聲，顯然不大相信尼古拉斯說的話。
“沒錯，事發前，唐旭宸他們離開了華盛頓特區，趕往紐約。當時，我們就獲得了較為可靠的情報，斷定恐怖份子將在紐約發動襲擊。只是在襲擊發生之后，我們就與唐旭宸等人失去了聯系。直到幾個小時前，我才知道他們在事發前進入了曼哈頓，只是直到現在也沒能與他們取得聯系。”
“這么說，與聯邦調查局無關？”
“總統，現在局勢很混亂，聯邦調查局有數十個部門在進行調查。到底是怎么回事，我也說不清楚。”
科波菲爾不相信尼古拉斯說的話，不過也無法反駁。
聯邦調查局有十幾萬員工，分成大大小小上百個部門與機構，就算尼古拉斯是局長，也無法掌握所有手下的行動。
“不管怎么樣，我們得找到唐旭宸他們，讓他們向恐怖份子投降。”國務卿說這句話的時候，朝總統看了過去。“雖然我們不會向恐怖份子妥協，但是絕對不能拿曼哈頓的八百萬美國人冒險。”
“必須找到他們！”國防部長也說了一句。
科波菲爾沒有吭聲，不過立場很明確。
“總統！”尼古拉斯咬了咬牙，說道，“有線索與情報表明，松下武藏未必擁有能夠摧毀曼哈頓的臟彈，很可能只是在虛張聲勢。此外，從昨天晚上與今天上午的戰斗來看，唐旭宸他們已經取得了一些進展，而他們是阻止恐怖份子得逞的主要力量。如果因此向松下武藏妥協，我們很有可能失去最后的機會。”
“什么機會？”國務卿直接問了出來。
“我們已經查到，在紐約港里，有一艘油輪有很大的嫌疑。”
“嫌疑？”
“根據已經獲得的線索，這艘叫‘阿基里斯’號的油輪在進入紐約港之前，有五天沒有跟航管局聯系。該油輪就停靠在下曼哈頓的碼頭上，離華爾街非常近，而恐怖份子在此之前已經疏通了從聯邦儲備銀行到碼頭的下水道，還在油輪與碼頭之間安裝了一條管道。”尼古拉斯稍微停頓了一下，又說道，“如果松下武藏沒有臟彈，而他又不想死在這里，唯一的辦法就是在離開之前制造一場足夠巨大的災難，以此引開我們的視線。顯然，沒有什么比洗劫聯邦儲備銀行，讓兩萬噸黃金憑空消失更好的了。如果讓恐怖份子得逞，那么我們的損失將無法估量。”
這下，國務卿與國防部長都沉默了。
“尼古拉斯，你得知道，你得為說的任何一句話負責。”司法部長說了一句。
“我會為自己說的每句話負責。”尼古拉斯他的態度很堅定。
司法部長微微點了點頭，把目光轉向了總統。
“那艘郵輪能裝下所有黃金？”
“肯定能，而且綽綽有余。”
“問題是，恐怖份子如何把兩萬多噸黃金裝上油輪？”科波菲爾又問了一句。
“溶解。”
“什么？”
“用王水溶解黃金。”
科波菲爾的眉頭跳了幾下，神色變得極為嚴峻。
“搬運兩萬多噸黃金，而且不被我們發現，幾乎是不可能的事情。只是，通過下水道與管道，在幾個小時內輸送幾萬噸溶液，不是件太困難的事情。只要溶液進入下水道，我們就無法阻止。”尼古拉斯稍微停頓了一下，又說道，“現在，只有唐旭宸他們能夠阻止恐怖份子把溶液送上油輪。”
科波菲爾沒有吭聲，不過他知道，尼古拉斯說得沒錯。
“雖然他們還在跟恐怖份子戰斗，而且肯定給恐怖份子制造了足夠巨大的麻煩，不然松下武藏不會打這個電話來。但是以目前的情況來看，他們不是恐怖份子的對手，最多只是拖延了恐怖份子的行動。總統，我再次請求立即采取行動，讓我們的特種部隊登陸曼哈頓，與唐旭宸他們一起對付恐怖份子。”
“先找到他們。”科波菲爾長出口氣，說道，“無論如何，先聯系上他們，搞清楚島上的情況。”尼古拉斯，你得知道，你得為說的任何一句話負責。”司法部長說了一句。
“我會為自己說的每句話負責。”尼古拉斯他的態度很堅定。
司法部長微微點了點頭，把目光轉向了總統。
“那艘郵輪能裝下所有黃金？”
“肯定能，而且綽綽有余。”
“問題是，恐怖份子如何把兩萬多噸黃金裝上油輪？”科波菲爾又問了一句。
“溶解。”
“什么？”
“用王水溶解黃金。”
科波菲爾的眉頭跳了幾下，神色變得極為嚴峻。
“搬運兩萬多噸黃金，而且不被我們發現，幾乎是不可能的事情。只是，通過下水道與管道，在幾個小時內輸送幾萬噸溶液，不是件太困難的事情。只要溶液進入下水道，我們就無法阻止。”尼古拉斯稍微停頓了一下，又說道，“現在，只有唐旭宸他們能夠阻止恐怖份子把溶液送上油輪。”
科波菲爾沒有吭聲，不過他知道，尼古拉斯說得沒錯。
“雖然他們還在跟恐怖份子戰斗，而且肯定給恐怖份子制造了足夠巨大的麻煩，不然松下武藏不會打這個電話來。但是以目前的情況來看，他們不是恐怖份子的對手，最多只是拖延了恐怖份子的行動。總統，我再次請求立即采取行動，讓我們的特種部隊登陸曼哈頓，與唐旭宸他們一起對付恐怖份子。”
“先找到他們。”科波菲爾長出口氣，說道，“無論如何，先聯系上他們，搞清楚島上的情況。”