顧平將秀兒抱起，放在九叔的騾馬車上。她微瞇著眼睛，看見顧樂紅了眼圈兒，正臥在身畔嚎啕大哭。秀兒動了動手指，咳嗽了一聲，虛弱說道，“小六，姐……還沒死呢。”
顧樂聽見她開口說話了，似不相信一般，仔細確認之後，知道她無性命之虞，方纔放了心，急忙喚道，“大哥，二哥，二姐醒了！”
顧樂回身一望，顧安正站在衙門口兒，手中執著鼓槌，擊打鼓面，鏗鏘有力，那守門的老頭兒聽見動靜，嚇得一屁股從板凳上掉了下來，揉著惺忪睡眼，趕到門口。
那邊，顧平卻是腳下一快，往朱家馬車方向追去，由於此間正值晌午，伏牛街人多，朱家的馬車離了半刻功夫，卻未能走的多遠。
那朱掌櫃掀了車簾子一看，又是顧家的少年郎，當即皺緊了眉頭，“哎呦，”朱掌櫃揉了揉後腰，讓秀兒打的這一拳，力道剛猛，傷了筋骨。“我說這顧家人，怎麼如此邪乎？難怪有那敢殺人的叔叔，個個都不是省油的燈。”
盧方打車簾縫隙往外頭張望，只見顧平正在身後追趕，他腳下健步如飛，額上青筋暴起，不過片刻功夫，便追上前來。顧平橫在馬車前頭，那拉車的烏雲寶駒見前頭有人，任憑車伕如何鞭打，也不肯再挪上一步。朱掌櫃的聲音從馬車裡傳將出來，“沒用的東西，車也趕不好。”
車伕吃癟，嘟囔道，“老爺，烏雲寶駒訓練有素，見著前頭有人，自是不會再前行的。”
“滾蛋！”朱掌櫃字馬車裡頭下來，一腳將車伕踢到在地，手中執著馬鞭，朝那烏雲寶駒狠狠抽了一鞭，這鞭子打在駿馬身上，馬兒受驚，騰地擡起前蹄，就要朝顧平面門踏去。
顧平雙手擋在頭上，危難關頭，猛的閉上雙眼。
那馬蹄卻遲遲沒有落下來，後只聽得踏踏之聲，急轉之下，一頭戴斗笠的青年男子，雙手上頂，生生將那馬匹擋了下來，此子力大如窮，似有千鈞。這番對仗正是在松陽縣伏牛街市口，來往商販尤其的多，見著這空手接馬的本事兒，衆人不由驚歎道，“小哥好本事。”
連那縱馬行兇的朱掌櫃，也愣了一愣。只瞧見這人戴了一頂巨大斗笠，辨不清面容，斗笠下頭，露出一小截尖下巴，其色如瓷，十分細膩。這年輕人穿著一身黑衣短打，足踏官靴，一左一右，靴子上頭，綴著東珠裝飾，朱掌櫃一番打量下來，見這青年雖然衣著普通，可是這腳下的東珠，卻是價值不菲的，心下做不出判斷，聲音便弱了一成，“這莽撞少年攔了我的車輦，卻不肯走。老夫也是……”
朱掌櫃正想說，老夫也是一時氣急，卻聽見後頭傳來陣陣腳步聲，那倒在地上的車伕扭著脖子往後一看，只見捕頭柳西，領著少說二十名衙役，正匆匆趕來。
與這柳西相比，朱家的護院朱共，就顯得小鳥依人多了。柳西伸手就要掀開車簾，卻讓朱共出手給擋住了。柳西怒道，“本捕頭辦事，恁的你個小護院多手？”輾轉間，幾番動作，單手就擒住了朱護院。
身畔的小衙役將車簾子掀開，見著十三娘母子正抱做一團，十三娘驚色道，“柳捕頭，你這是……”
柳西沒看十三娘，只睜著一雙豹眼，打量十三娘懷裡的盧方，良久，問道，“你是盧方？”
十三娘聽言，又緊緊的箍住了兒子。“柳捕頭，你叫我兒作甚？”
柳西咧嘴笑了笑，吩咐兩個小衙役上前，一左一右，將盧方母子分開。待盧方讓人捉住，帶出了馬車，十三娘大半個身子還在拽著他，心裡總提溜著，覺著若是抓不住盧方，那這輩子也就再也抓不住了。
“顧家告這盧方毆打幼女致殘，如今那顧秀兒正在縣衙躺著，若是她傷重不治，十三娘，你可休怪大人要秉公處理了。”
這，這，這，十三娘心裡畫魂兒，雖說盧方與顧家有口角，可這聚衆圍毆一事，盧方卻是絲毫沒有參與。這不是，把屎盆子硬往人身上扣嚒！十三娘當即紅了眼圈兒，轉身對朱掌櫃說，“爹，他們要將方兒來走。”
朱掌櫃扭過身，見著一衆衙役果真押解著盧方，也慌了，顧不上理會這攔馬車的青年。“柳捕頭，這，這顧家秀娘是朱護院打的，與我外孫無關，你切莫冤枉了好人。”
朱共讓兩名衙役押解著，聽見朱掌櫃的話，怒道，“掌櫃的，方纔分明是你吩咐我對那小娘下的手。如若不然，誰會如此喪心病狂，毆打一個女娃娃？”
朱掌櫃眼珠子轉了轉，見柳西容色絲毫未變，知道他不是好商量的主兒，果不其然，“冤枉與否，大人自會定奪。”
孟仲垣此刻正坐在堂上，驚堂木一拍，左右衙役威武之聲頓起，朱掌櫃攜著盧方跪在堂下，身側立著哭的期期艾艾的朱十三娘。
阿星此刻也正了衣襟，偷偷睨著顧家幾人。顧安雙手負在身後，身側是顧秀兒躺在矮幾之上，大夫正在爲她診治，顧秀兒腳邊，蹲著顧樂。顧平站在一衆人後頭，神色焦灼。
衆人屏息而立，只待那大夫說明顧秀兒的傷勢，大夫連連搖頭，待一番診治過後，拱手稟告道，“回稟大人，這女娃身上原有舊疾，如今遭外力擠壓腹部，肺腑出了血，因而才傷重昏迷。”
孟仲垣雖然不待見顧家人，卻不至於是非不分，當下驚堂木一拍，問責道，“此事經過，你們誰給本官說道說道？”
朱掌櫃搶先一步，以爲早說便佔了理，故而特意誇張了顧秀兒的行爲，說自己只是小懲大誡，沒料到這女娃身上有過舊疾，總之，所言之事，便是盡全力將自己的罪責說的最小。
孟仲垣點了點頭，朱掌櫃以爲孟仲垣接受了自己的說辭，誰料，他變臉的速度卻比翻書還快，當下怒道，“小懲大誡？本官問你，如此女童，成年男子狠狠往肚腹上踢了一腳，能撿回條命已是造化。朱掌櫃，你顛倒是非，縱奴行兇，傷人性命，該當何罪？”
孟仲垣一生氣，臉上的蠶狀胎記便顯得分外猙獰，嚇得年過半百的朱掌櫃，膝蓋發軟，渾身打顫。“小的錯了，小的不該……”
孟仲垣挑了挑眉，“錯不在你，顧家狀告的，可是你外孫盧方！”
原來，柳西將盧方押解回來，卻不是爲了懲罰朱掌櫃，而是因爲，顧家擊鼓鳴冤，告的是盧方傷人致殘。
在雍國，未滿十四歲的少年，縱然是殺人了，也不必與成年犯人一般，承受應有刑罰。但是，犯了錯的，都要被趕到縣鎮修建的教習所去，勞役聽課，好勸解他們悔改過來。
朱掌櫃哪裡捨得外孫去那既不生蛋鳥不拉屎的地方，他極爲護短，不惜拿自己做出犧牲。連連朝堂上叩首，嘴裡唸叨著，“大人，都是小人的錯，小人縱奴行兇，可這一切，與方兒絲毫沒有干係啊，大人明鑑。”
對外人和自己外孫，朱掌櫃自來分的很開。
孟仲垣神色頓了頓，不知道在尋思什麼，似乎被朱掌櫃說動了，便轉首看向顧家幾個？
顧安恭敬一拜，這少年小麥膚色，身形高大，面目清俊，聲如金玉，十分好聽，“稟大人，顧家只告盧方傷人致殘，與朱掌櫃無關。”
朱掌櫃一聽，氣不打一處來，心說，真是倒黴催的，怎麼碰上這麼一窩瘋魔的，人明明是他傷的，卻死活咬著自己外孫不放。朱掌櫃恨極，他自來都不是能忍讓的人，“你這小兒，休要胡說，明明是我派人將那小娘打傷的，你兩隻招子是擺設不成？我孫兒一直待在馬車裡頭，與你家小娘，是碰都沒有碰過，如何傷他?”
顧樂沒有看朱掌櫃，只朝著堂上孟仲垣稟報，“大人，朱掌櫃有意包庇外孫，方纔，晴天朗日的，在衆人纏鬥之時，那盧方見我二妹軟弱可欺，便縱奴行兇，致她重傷昏迷。這些事情，我們都親眼所見，朱掌櫃休要再信口雌黃了。”
“我呸，睜著眼睛說瞎話！”
朱掌櫃只覺得十分難受，明明是自己做的事情，非要賴到別人頭上，這是什麼行徑？
那盧方一直跪在堂下，垂頭不語，眼角餘光，打量著一旁昏迷不醒的顧秀兒，見她一張小臉蒼白髮黃，毫無血色，奄奄一息。
正打量著，就讓顧樂一眼瞪了回去。
盧方盯著地面，忽然笑了，顧樂見他笑容滿面，恨不得伸手撕爛他一張臉。也不知道自家二姐怎麼想的，非得要指認盧方爲兇手，可是越看這盧方越不順眼，顧樂心想，無論如何，都不能讓盧方好過。
孟仲垣聽過兩方陳詞，當堂宣佈，朱掌櫃先出了藥費，將秀兒治好，這問責之事，他日再審。
人羣正要散去，卻見方纔那斗笠男子沉聲道，“如此輕判，恐怕不妥。”這聲音如金石墜地，曼妙悅耳。那男子將斗笠摘下，傾城容色，惹得滿室華光。