“這，就是小姐花五十萬兩買下來的宅子？”常玉伯隨著白一過來，站在破落的大門上，結結巴巴道。

心裡想著幸好這是小姐買下的，主子不會怪罪他，要不然，他非得與小姐爭辯不可。

想來，他這半輩子，還沒上過這麼大的當——五十萬兩銀子，這般的院子十座買不下，九座也要買的，便是他心裡不贊同小姐設總庫的想法，這才懈怠了一下，就潑出去了二十五萬兩，以後還是時常跟在小姐身邊，提點著，纔是。

“小姐真是手快，說敢就幹了！”

司徒伯見著常玉伯表情誇張，到底覺得小姐的親信白一在身邊呢！怎能這般沒了分寸。其實心裡壓根兒覺得白錦蘇也就小打小鬧一番，虧了本，吃了虧，懂了門道，自然會乖乖的，他並不著急。

可是白錦蘇本人呢？他們都來了這麼長時間，怎麼不見小姐？

跟在司徒伯，常玉伯身後的二十幾人面無表情牽著自己的馬兒，或者駕著馬車，他們一聽把頭說今晚不用住客棧，當然將一身的行頭都從客棧裡帶了出來。

出門在外，上面吩咐什麼不問不疑是行規，再說走這一趟可比一年的工錢高出三倍，相當於做了三年的工，很是劃算。

“小姐人呢？”

司徒伯進了院子，還沒見著白錦蘇有些著急了，他是負責全隊人的安全的，找不到東家算什麼事！

說話的語氣自然就不太好，白五聽著了，從自己的廂房的房間裡出來，道：“主子替大家去買被褥了，估計就快回來了，大家進屋裡等吧！”

司徒伯，常玉伯見著這個少年表情生硬，到底還算客氣，其他人就覺得這個少年傲氣，一副不好相處的冷冰冰，又想著是東家帶在身邊，也怕是有幾分能耐，到沒多想。

隨著進了正廳，一個三間連通的正房，屋裡擺著一些傢俱，半新半舊的，倒都是上好的樟木做成的，正堂上掛著一副巨大的山水畫，擺著一個八仙桌，旁邊是兩個紅漆大椅子，一次順著兩旁也擺著椅子和小幾，像是個大家族議事的地方，椅子和小幾之後兩邊用屏風隔出兩個室，裡面如何站在外面卻是看不到，看那屏風算得上是定好的蜀繡，顏色明豔，做工考究，讓人有不覺得突兀，或者俗氣。

常玉伯的視線就落在那那明藍的開屏孔雀上，再由圖案，到了邊框，目光突然就定住了——若他沒看錯，這是一種罕見的玉石原石，在江南久負盛名，一顆鴿子蛋大小的就能買到十兩銀，這般大的，那就不是幾百兩的事。

“司徒兄，你看這？”常玉伯無視白五端來的水，指著一旁寬過一指的暗色屏風邊框，道：“這莫不是咱在西南見過的翡翠？”

“常玉伯喝茶。”

司徒伯淡然一笑，心裡道：這裡距離西南萬里之遙，如何能將那裡的翡翠用到這極北的地方來，再說，那東西極其不耐運輸，這般大的，就更不可能。

常玉伯並不理他，一雙小眼睛，極其仔細的掃過紅木桌子，甚至椅子，讓他發現個更奇怪的現象，這些椅子的紅與他見過的不一樣，不但泛著香味，那顏色確實自然，就像木頭原本就是這般顏色，再看正堂上掛著的山水畫，居然是開國一字並肩王北豫的親筆，誰能讓當時聲名顯赫文武全才的齊王親自作畫？

立刻對這間房子以前的主人產生了濃厚的興趣。

“司徒兄，這幅畫你看得出是誰的手筆嗎？”常玉有點難掩興奮，指了指飛騰而下的瀑布，可以想見作者在作畫時候的豪邁，豁達的心境。

“不知道，你知道！”司徒伯看了許久，他是走江湖的，擅長走幫人路，大凡前朝珍品古籍，他也遇到過不少，但是對於這幅畫的作者是誰，他還真猜不出來，可他確定常玉一定知道是誰的手筆，畢竟他手下走過的奇珍字畫枚不勝舉。

常玉剛要回答——

“這畫是一字並肩王北豫所作，成於開國三十年，那時已是花甲之年的北王，恰逢當時的太后孝賢皇后六十歲生辰，因文帝以孝治天下，便邀當年跟隨太后一同打天下的功臣齊齊賀壽，北王千里迢迢從他的封地，也就是如今的朔州，趕到京城，席間一時激動，當場做了這幅畫送與太后，之後，近百年過去，這幅畫，再也沒出現過！”

聞聲望去，門口搖著薄扇，一身暗綠色外袍的碎髮男子，闊步而來，嘴角張揚著一抹冷笑，雖然一身中規中矩的富家子打扮，到底帶著一身的匪氣，尤其那張陽剛堅毅棱角分明的麥色臉龐，單是見著都覺得壓力重重，隨著他的走近，司徒伯不禁握緊了腰間佩刀。

“溟蒼公子！”

白一，白五對這個人並不陌生。

這人就是跟著他們進了周銘山書房，並且知道主子計劃落空，他這時候來做什麼？不過，相對於他現在的這身儒雅外袍，白五覺得早間那身簡單大氣，不失他陽剛之氣的短衫，更能襯出他力拔山兮氣蓋世的男人味。

“兩位小公子，在下找你們小姐有事相——”溟蒼突然轉頭，就在剛纔他隱隱覺得有人試圖攻擊他的要害，可惜，原來的位置，半根雞毛沒落下，視線不由掃過在場衆人，絲毫沒發現誰有異常。

那麼剛纔站在他背後的就另有其人。

“溟蒼公子稍等，我家主人出門多時，應該快回來了！”白一示意溟蒼小坐，並且已經張羅了一碗散發著清香的暖茶。

“多謝小公子！”溟蒼看都沒看，端起茶碗就抿了一口，粗魯中帶著一分奇怪的文雅，像是他一向如此斯文一般，到讓一旁靜靜站著的白五，眨了一下眼皮。

司徒伯還沉靜在剛纔看到人影之中，那人是主子嗎？主子也跟著來了？

小姐這一趟東北之行，還帶著其他的任務？

常玉倒是對突然出現的這個人有些興趣，他居然知道這幅畫的真正畫者？還知道的如此詳細，莫不是他與那最後慘死在蒼狼人手中的北王有什麼淵源？

“溟蒼公子如何知道這幅畫的來歷？”

“在下不才，在知府周大人手下讀了三年書，北王的一些傳奇佳話，到周大人嘴裡卻是極好的助眠故事，在下有幸目睹過周大人手下的仿品！”

溟蒼斯文的抿口茶，語氣坦誠，周身到底夾著一股子讓人害怕的，或者說是鮮血久久澆灌出來的戾氣。

“如此說來，溟蒼公子到是個有福之人！”常玉伯捋著鬍鬚感嘆，也跟著坐下，其他的幾個人見著這兩人帶著讀書人的文雅，立刻將地方騰出來。

“不知道本州知府爲人如何？”

“長者請——”溟蒼優雅起來幫著常玉斟茶，復又添上自己的，抿了一口，嘆氣，道：“周知府是個好人，只是沒有背景，做事難免束手束腳，既想著爲百姓做點實事，又不能讓人抓住話柄丟了烏紗。”

白一，白五見著這樣的溟蒼就想笑，先前這人一副地痞流氓樣子欺負周銘山的情景可是歷歷在目的，這會兒卻是幫著說起了好話，而且語氣極爲誠懇。

“現在的官都不好當！”白錦蘇抱著一打被褥進來，隨意往小幾上一撂，瞬時，屋裡那一點點茶香就添上了俗氣。

“小姐，你且坐著，我和白五去搬！”白一一邊說話，身子已經飛快的出了屋，白五見著立刻拔腿就追，有客人在，怎麼也不能讓人看了笑話，哪有下人歇著，主子在那裡忙活的道理。

白錦蘇撲掉身上的塵土回頭見了溟蒼，才知道原來府裡來了客人。

只是這人穿儒裳，讓她有一種猴子穿衣裳的奇怪，身上那股子野性怎麼藏都藏不住，還不如早間那套利落的短裝幹練。

“白小姐，不知道您在周知府那裡說過的話，還做不做數？”溟蒼掩住心裡的驚訝，極力讓自己表現出平常神色，只是那濃濃寬闊的粗眉，出賣了他的幾分情緒。

明明驚訝，卻要裝出一副自然？

不情願，卻要逼著自己來？

本身是粗獷豪氣的大塊頭，偏偏要學文人斯斯文文的斟茶？

這人還可以再委屈自己一點嗎？

白錦蘇淡然一笑，道：“不知道溟蒼公子說的是什麼——周知府是誰？小女子足不出戶，見過這個人嗎？或者，小女子做過什麼讓您誤會的事？”

常言道：世間唯女子與小人難養也。

今日一見，倒是真的。

就會出爾反爾。

溟蒼心裡暗惱，要知道是這樣，他也不用這般低聲下氣的走一趟，只是爲著自己手下的那一幫生死兄弟，遇到這般刁難也是應受的。

“姑娘說過，想要僱傭我和我手下的兄弟——”溟蒼說出這話的時候，白錦蘇和常玉都覺得他幾近艱難矛盾，才蹦出來這麼一句來。

一句話，不認識，依然表明了說者的心意，他卻忍著幾近恥辱，重複了她說過的話。

只能說明一點，這個人能伸能屈，剛柔並濟。

“公子有何過人之處，讓我僱傭你，連著你的屬下——就在我知道，你強盜的身份之後的當下？”白錦蘇眼神裡盡是不屑一顧，那骨子裡散發出來的倨傲，很想讓人衝上前去將她從中間一截兩半，然後再舉著長鞭鞭屍，如此之後還都讓人覺得不——解——氣。

溟蒼雙頰鼓鼓，只有握住的拳頭知道，他此時的壓抑。

不被世人認同，不被親人理解，被人輕蔑，被人嘲諷，被人當成笑話講出來的強盜身份，真就是一輩子也洗不清的烙印，當真就要盤著他一生一世？

“姑娘要如何，才願意履行諾言？”半響，希望總算壓住了絕望，溟蒼直直的看著白錦蘇的眼眸，他突然發現這個姑娘從來都是眼眸帶笑的，就連此刻對著她的冷笑，都能讓人不自覺的想起一些溫暖的過往，讓他這個鐵石心腸的壞人，心裡存著不切實際的幻想，走這一趟。

“青龍，你來和溟蒼公子比劃比劃！”白錦蘇旁若無人的淡淡說道。

語畢，從她身側飛身出來一個全身黑衣，連著臉都蒙著黑布的高大人影，從身上看得出來，這是一個男子。

“屬下領命！”那男子用著低沉淡漠的聲音應道，對著白錦蘇行禮，溟蒼覺得他的預感還真的對了，或者剛剛在他身後出現的就是這個男子。

“司徒伯，您帶著常玉伯退後，以免傷及無辜！”白錦蘇隱隱往後退了幾步，在一個相對安全的地方站定。

溟蒼從青龍的身形中立刻判斷出他是長久藏在暗處的暗衛死士，不敢掉以輕心，若是以他的性命才能換來弟兄們的生存，他願意。

青龍朝著白錦蘇站的地方看了看，突然長臂一揮，擊向溟蒼的前胸，兩個欣長人影瞬間纏鬥在了一起。

看了一會兒，白錦蘇覺得無趣，正好，她買了菜肉回來，幸好先前看門的人有一副鍋竈，她可以將就著烹飪美食。

“白一，白五，幫著我洗菜去——誰做得好，我就讓青龍做誰的師父！”白錦蘇笑盈盈的看著已經大道院中的兩個人，淡淡道。

相當豪氣的揹著手，進了內院的廚房。

白一，白五真的不捨錯過如此精彩的高手對決，可是主子命令不得違逆，邊走邊往後看，絲毫沒發現比武的青龍腳下一個趔趄，差點讓溟蒼偷襲成功。

“小姐，你說的是真的嗎？”其實這問題，白一也想問，可惜讓白五給搶先了。

白錦蘇就拿白眼瞪著他，一副小姐我什麼時候說話不算話過。

“您在周大人家裡說過的話，您就打算賴皮——要不是這個人死皮賴臉追上來，您連人家是誰都不知道哦！”白五難得露出幾分狡猾，眨著眼睛。

“就你聰明！”

白錦蘇輕叱一句，端過一木盆，白一順手撿起一顆綠油油的青菜，撕開，這些活兒，他幫著奶奶做過，也幫著書院的大娘做過，因此並不陌生。

“小姐的意思是，您沒打算抵賴？”白五突然就來了興趣，結實的小臉掩不住的興奮，這麼說來小姐就是故意試探溟蒼的，並不是說她就不用他的人？

“小傻子——以後出門別說你主子是我！”白錦蘇撿著白一撿菜，自己過去將買來的二十斤滷肉取出來。誰說她打算說話不算話來的，她決定明天還要讓書生意氣的周大人下不來臺！

白一厚厚的脣微抿，認真地撿著菜，白錦蘇抓起一塊肉，在案板上一片一片的切了起來，廚房裡乒乒乓乓一陣，那些在暗處觀望的隨從們才覺得今晚的晚飯是有著落了，抱著嶄新的被子快快樂樂進入夢鄉。

白錦蘇切了肉，拍好蒜，將街上現買來的調料撒在上面，燒了油，攪了辣椒，剩下的油就著上頭的蒜蓉全部潑在了兩盆五花肉上面，頓時一陣香氣撲鼻而來。

重頭戲過了，接下來就是做米飯，這麼多的人，做面肯定是來不及的。

白錦蘇又開始收拾從街上買來的十幾條新鮮魚，她打聽過了，這裡的魚不僅便宜，還都是天然綠色產品，肉質一級棒，據說女子吃了還可以美容養顏。

掏出內臟，有些魚還來回的晃，嚇得白錦蘇立刻鬆了手，那魚幫當幫當到了白一腳下，來回掙扎著。

“白一，將魚抓過來給我！”

白錦蘇見著白一露出害怕的表情，當是有趣的，笑道。

“我來吧——”

白五在白一之前，搶先一步將魚抓起來遞給白錦蘇，不料迎來的卻是白錦蘇的白眼兒。

“你又不怕，讓你抓有什麼意思？”

白一一個不防顧，白錦蘇居然笑呵呵，將一條活靈靈的魚放進了白一敞開的衣領裡。

“你看，白一的表情多有趣，尤其是瞇著眼睛——一副怕怕的樣子！”

白錦蘇看著眼眸緊閉的白一，調侃。

白五又不好掃了小姐的興致。

若他做點什麼，指不定小姐拿更絕活的對付他。

“白五，死道友不死貧道，當真是沒義氣！”見著白五不上當，白錦蘇拿下白一衣服裡活蹦亂跳的魚，道：“你看人家溟蒼小弟，爲了手底下的弟兄可是豁出去要跟青龍一決雌雄的，你再看看你——”沒出息的樣子！

白五低著頭，還一決雌雄？

人家本來就是兩個男人，決什麼雌雄。

“不爭氣，不講義氣——”

白錦蘇罵罵咧咧去燒油，留在原地的兩個少年交換個眼神，偷偷的看著神氣活現的少女，手下利落的將裹了一層薄面粉的魚一條一條的下進鍋裡。

夜幕降臨，北方的夜帶著幾絲微涼，二十幾個人就著昏黃的油燈，坐在院子裡一邊猜拳，一邊話著家常。

桌上的美味，讓他們想起了熟悉的味道，就更加感激幫他們做飯的人。

唯一美中不足的就是耳畔哐當哐當刀劍相向的聲音，不是讓他們想到了繁忙的鐵匠鋪，就是讓他們心驚膽戰覺得自己正在經歷著一場曠日持久的大戰，一不小心就會身首異處，別說什麼回家見親人了，怕是連小命都落在這裡了，有些人就將抱怨的小眼神投給了在正廳里正吃飯的少女。

“來來來——朱雀，你嚐嚐我做的紅燒魚，這可是我第一次下廚做魚！”白錦蘇夾起一筷子的魚肉，放進明明心不在焉卻要裝作沒事人的朱雀。

“小姐，這魚肉真好吃！”

“就是，真是不錯，小姐，你嚐嚐這個魚尾巴，當真是焦黃可口！”接著白一的話茬兒，白五拿起公筷就將一尾放進了白錦蘇獨一無二的菜面上，砸吧著嘴巴。

“小姐，這涼拌滷肉味道也不錯，你嚐嚐——”

白一跟著白五，往白錦蘇碗裡盡是夾些瘦肉，碗兒都高高的疊起來了，腫麼吃？

無事獻殷勤非奸即盜！

白錦蘇瞭然。

那兩個人打得也差不多了，兩個時辰不間斷啊，吵得她耳朵都快起繭子，要是這樣一夜乒乒乓乓吵下去，本來的試煉就要出人命案了。

“青龍，想來溟蒼公子也累了，你先回來吃飯，明日早早的，你們再行比試！”白錦蘇這話真的很欠扁，尤其對著兩個已經筋疲力盡的大男人來說。

溟蒼很不服氣，憑什麼說他累，意思就是他打不過這個小白臉兒？

笑話，若他不用佩劍，他會打不過他。

青龍立刻停住，閃身進了正廳，小姐就說過了，他的飯她給留著的，讓他贏了來她這裡端。

獨獨留在院中的溟蒼看著一院子的熱鬧，突然覺得自己，怎麼說呢？——很羨慕，尤其這頓飯還是他們的主子親自張羅的，這是一種怎樣的福氣。

似乎，他的堅持是有意義的。

“青龍公子，明日卯時再會！”

溟蒼拉下卷在腰帶上的袍子，一躍而去，瞬間消失在黑夜裡。

“他怎麼樣？總覺得他身上帶著常人無法企及的戾氣，像一個一將功成萬骨枯的名將，就那樣昂首挺胸，堅毅剛強的面對著所有困難！”

白錦蘇嘴裡的這個他自然是指溟蒼，而她問的對象只能是與他親自交手的青龍閣下。

“他是個有故事的人呢！”青龍微微張口，準備作答，只見著白錦蘇微微一笑，抓起一塊炸雞啃了起來，那眉那眼藏著點點的歡喜。

“小姐，您的意思，是答應他了？”白五突然就站了起來。

“答應，怎麼不答應，你不覺得他是個可塑之才——隱忍而厚積薄發，能屈能伸是個堪當大任的將將之才！”

也就是說這個溟蒼是個帥才？

白一，白五相互遞個眼神，這個男人身上歲月沉澱出來的東西，確實不是他們兩個毛頭小子能比得上的，但是隻要給他們時間，他們一定會比他更加出色！

如是。

如是。

“吃了飯，刷了鍋，你們早早睡！”

白錦蘇笑瞇瞇的撂下碗筷，回了自己房間，朱雀立刻起身跟上，這一路都是她在明處護著小姐安全。

一夜無話。

聞著院子裡的酒氣，白錦蘇第一個醒來，收拾妥當，打算乘早去找家泥瓦匠，還有好的木工，要將門面房儘快建起來，就必須找到更多的幫忙的人。

黃土到處都是，可是青磚哪裡有她就不知道，還得再去問。

嘩啦

一開大門，白錦蘇看著黑壓壓一片跪著的人，再看爲首的那剛毅臉龐，頓時有了一股不詳的預感，她，她——不做大姐好多年了！