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“娘親！”念歌算是從驚恐之中回過神來，好不容易見到自家娘親，本該是件興奮的事情，哪想到他的娘親又要走了，目光凄楚的望著只看了他一眼就轉身準備離去的陶菀。
“爹爹，娘親是不是不要我們了？”念歌仰起頭望著身側修長身影的楚風。
楚風從蕭百的懷中抱過念歌，嘴角扯起一絲勉強的笑意：“怎么會呢，你娘親怎會舍得丟下我們。”
“可是，你看娘親都跟他們走了！”念歌抬起胖嘟嘟的手指著前頭緩緩離去的陶菀。
“她不會的。”楚風低聲重復這句話，“她不會丟下我們。”
念歌聽出楚風聲音中的顫抖，明爍的雙眼望著楚風：“爹爹，是不是我們救不了娘親，反倒是娘親來救我們？”
楚風嘴角蠕動了下，艱難的吐出一個字：“是！”他算是個沒用的人，自詡天下第一的高手，到頭來連自己的愛人都保護不了，他是個懦夫。
眾人都不再說話，離去的羽羊倒是轉過身子對著他們笑言：“你們放心，這個女人我舍不得讓她死，她會活得好好的，要是你們想見了，大可來找我們。”
如此不羈的話語更讓楚風心頭萬分難受，他是那么的沒用，他恨不得扇自己兩個耳光……
“爹爹！”念歌窩進他的懷里，低聲叫喚著，“娘親會回來找我們是不？”
“嗯！”他還是只有這么說。
這邊父子情深，也是沒有時間去理會其它的事情，這皇宮里處處充斥著血腥味，傷亡人數眾多，尤以這宮中內的太監與宮女為甚，而后宮更是淫穢不堪。
這一仗，他們兄弟四人打得好失敗，每人守著四個方向，卻還是讓為數不多的人將這皇宮攪成一堆爛攤子，收拾起來也麻煩的很。
齊王讓手下的士兵清理著宮中的殘血，傷兵死人，而后宮，因為都是男子不方便進入，不得不拜托楚雷的女人夢會現，她處理起來更為方便，這也是他們第一次讓一個外頭的女人來處理里頭的事兒。
“夢兒，你還是先找到太后或者皇后，讓她們弄更符合身份！”楚雷提醒著，他不想讓他的女人牽扯到太多的事情，他允諾過她在新皇登基后，他便攜著她云游四海，不管這里的風雨，只看天邊的閑云，做一對山間野鶴，享受這世間的清閑與美麗。
夢會現收起手中的劍：“我先替蕭百處理下傷口。”之前她一直在后庭突圍，進來之時見到就是渾身是血的蕭百強撐著身體抱著念歌，目光遙望著遠去的人，她知道那人是陶菀，但卻不知道她為什么又要離去，也許只是為了救他們……
“蕭百，你怎么會傷成這樣？”夢會現近看蕭百的傷口時，大吃一驚，這肩上的肉都被掀了出來，鮮血淋淋不為過，而且不止肩頭，就連背脊上也是如此，“你怎么挺的這么久，都不吱聲呢？”
蕭百抽抽嘴角：“忘了，剛才出來看到小姐，一不小心將這痛都忘了，而且念歌也需要我保護，我不得不……”說道這兒的時候，她想到之前對仗的人行動很是怪異，這下手極其狠辣，眼睛眨都不眨，就連面部表情也都不曾有過，就算是從小被訓練成殺手的人也不該是如此一張臉，更奇怪的事情便是任她如何砍殺，就算是使出少林十八般武藝，都未曾將他們打到，他們倒了爬起來，打倒后未過多久，再次爬起來，周而復始，讓她精疲力盡……
她想到了一種人，死人，死尸，是有人用牽魂蠱在控制著他們行動，這些人并沒有什么戰斗力，但卻是不死之身，不斷的阻擾她去救人，去保護人，還好……她的目光移向念歌，還好念歌跑得夠快，夠激靈，不然……
“楚莊主，宮內有大批死尸！”她咬著牙說道，“被牽魂蠱所控制，很可能
剛才的那些人中有苗疆人。”夢兒下手可真重！
眾人聽聞，眉頭皆是一皺，若是如此，這么大批死尸是如何混進皇宮的呢？
皇宮的人難道真得是在吃干飯嗎？
“幾位皇子，皇上讓屬下來請你們過去！”無影當真是無影，在眾人都還沒有察覺到的時候，就飄然掠至大殿上，“而且這兒不宜久留。”
原來那人說得是真，這兒彌漫著毒氣，想到如此，大家紛紛退去，卻也是朝著老皇帝的寢宮走去，在去的路上，各自的心里都很是沉重，他們明白這一次怕是最后一次見老皇帝了。
一陣劇烈的咳嗽聲傳至到屋外的幾個人耳中，眾人的面色都變得格外的凝重，他怕是真要撐不住了。
“你們幾個進來！”蒼老且虛弱的聲音從寢宮里頭傳出來。
眾人進屋之后，齊齊地跪在老皇帝的床前。
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“外頭出事了！”老皇帝身不在外，可外頭的事兒卻是記得清清楚楚，“你們打不過人家，他們劫走了陶菀丫頭，是不？”
“是。”開口的是楚風，他的聲音很淡，好似絲毫沒有感情，而事實上，他們的感情真得不深，除卻血緣，他們還剩什么？但陶菀在紙條上所寫的事，卻讓他有小小的悸動，至少這個老皇帝還是想著要保護他，不能救他，但卻可以讓他不死。
“風兒，你放心，丫頭那兒在他的手里，不會有事。”老皇帝語速極其的緩慢，簡簡單單的一句話，仿佛要經歷半個世紀，“他們都不過是在報復我而已。我死了，一切都平靜了。”他沒有自稱朕，現在他們之間好似更像父與子在交流。
楚風四兄弟靜靜地聽著老皇帝說話，沒人敢插嘴，因為他們怕萬一不小心打斷了他的話，他沒時間說，一命嗚呼，豈不是會留下很多的懸念……
精明的雙眼在四兄弟身上掃了一眼，最后定格在楚風身側的念歌身上，面上顯現著和藹，慈祥的笑意更深更濃，很很快就換上一副憂傷的神色：“這打江山容易，坐江山難，新愁舊恨相繼，是很容易讓人垮了。你們的父親我是沒時間繼續指點江山，接下來的一切都要交給你們。”
老皇帝每說一句話，都會停頓一會兒，好似在休息，又好似在咀嚼著說什么，但更像是在回憶：“你們四個呢，其實心都很善良，但牽掛的都太多，索求的又太少，這個位置對你們來說真得會很累，外憂內患，我怕你們會把這楚家好不容易打下來的江山給丟棄了。我本想讓你們各坐一方，這樣這楚國的天下總還是我們楚家人，但也許你們的心小，但你們的下代心卻大，如此一來，會攪得大家都不安寧。”
“念歌，你喜歡高高在上的位置嗎？”老皇帝忽然轉移話題。
一開始念歌只覺得這兒的一切都和他沒什么關系，皇帝爺爺也不會和他說話，就顧自撥弄著自己的手指，卻不曾想到皇帝爺爺竟然找他說話，這讓他很是詫異：“嗯？”
老皇帝卻誤以為他喜歡這個位置，故而嘴角的笑意更濃：“你為什么喜歡這個位置？”
念歌有點丈二和尚摸不著頭腦，他抬手摸了摸自己的腦袋，有點扎手了，又放了下來，偷偷的瞧了一眼自家爹爹，又看看伯父叔父等人的臉色，覺得很是怪異。
“皇上問你是否是喜歡最高的位置，你又為什么喜歡！”楚風低聲對著身邊的小人兒說道，他知道念歌之前一定是神游了，這個習慣和她的娘親一樣，但卻也不是什么壞事。
哦，原來如此，念歌恍然大悟，隨后竟然侃侃而談：“喜歡，當然喜歡，坐在高處能夠將下頭的事兒看得清清楚楚，這么好得位置怎會不喜歡呢！而且……”他狡黠的說著，“坐在那個位置，可以更好的保護自己想要保護的人，將所有會
傷害到自己的人都連根拔除，一個不留。”
這樣的狠厲，其實對于一個皇帝來說真得就夠了，因為他還是一個小孩。
老皇帝竟然滿意的點點頭，絲毫沒有怪罪他的意思：“那你想要保護的人是誰？”
念歌扳著手指說道：“要保護娘親，不能再讓壞人挾持她，要保護爹爹，爹爹身體不好，要保護蕭姨，蕭姨最疼我，要保護給我提供糧食的農民，要保護那些為我們保家衛國的好士兵，還有士兵們的親人，要保護一直來對我不離不棄的人呢……皇爺爺，我手指不夠數了。”
“好，很好！”老皇帝顯然對他的答案很是滿意，“保護家人，保護國人，有這樣的想法就夠了。”
“傳朕口諭，封楚念歌為龍子，在朕駕崩之時，即日繼位！”老皇帝的聲音突然變得如洪鐘般響亮，撞擊著每個人的心。
“皇上！”在他話音剛落，楚風立刻開了口，“還望皇上三思，念歌太小，不適合那個位置。”
“金口玉言，難道是說改就改？”忽然老皇帝甩起了威風，“況乎君子一言駟馬難追。”
“皇上！”楚風還想說些話，再度被老皇帝打斷，不過這次他倒是和先前不一樣，“你們四個，都是我的兒子，你們的性格，你們的做事我都看在眼里。齊王，你是第一個封王的人，也許外頭的人都以為你會坐上這個位置，但你自己心里頭卻早就明白我封你為王，是為何。”
“是，孩兒明白！”齊王點點頭，他沒有治國的能力，他雖能問能武，卻是個不擅長和文人打交道的人，而位居高位怎可不和文人打交道呢？他為王，不過是父皇想要保他一方平安而已。
“雷兒，你生性灑脫，這宮中定不是你的居所，我也就從未想要給你一個名號，我知道遲早有一天你會飛離，好好待秦家的女兒，朕虧欠的，需要你來償還了。”老皇帝看了眼一直貴在后頭的夢會現，“秦家的女兒，秦家的女兒，是個英雄啊！”
夢會現聽到他囔著自己的名，抬起頭偷偷地打量了下老皇帝，她從來沒有如此近距離見過這個皇上，此時一見，只見他眉眼間除卻對兒女們的留戀，便只剩下濃濃的悲哀。
“孩兒會好好對待她。”
“風兒。你是我最虧欠的一個人，縱使天下人都知道你是我的兒子，卻還是只能擔個普通人的身份，因為你不一樣，你們也都明白風兒和你們不一樣，是不是？但是如今的你已經不適合，你的兒女情長太長，你的眼里只剩下妻子孩子朋友，所以你更適合好好的輔佐自己孩子成長，教會他看人看事。”
楚風沒有回應他的話，但是他真得很佩服這個父親，他竟然可以將他們看得這么透徹。
“云兒啊，是你的終歸是你的，不是你的終究不是你的，這天下不是為了一個人而奪，奪下這天下，那么就要對得起這天下的蒼生，而你卻做不到。你若是為了她要了這天下，有一天她走了，你就會拱手想讓，如此何以對得起這天下的黎明百姓？”老皇帝沉沉地說道，“她終歸是你嫂子，是天定，而不是你我楚風所定。”
“嗯。”楚云低低地應了聲，原來父皇什么都知道，但他卻是一直沒有說，只等著他自己碰頭，痛了就明白了，在邱長死之前，他說他們兄弟四人可能都玩不過人家，而今日的確是最好的證明，有著如此強勁的外敵在，他怎還會對自己的兄弟下手，況乎還是當初疼愛他的三哥，而菀兒也許真得不過是他生命的過客，“云兒明白。”
“明白就好，明白就好！”老皇帝不停地重復著，“你們四兄弟好好輔佐念歌，但不可專權。反之，菀兒手中的遺詔就會生效了。”
此話讓他們再度響起羽羊離開之時所說的八字遺詔！
（本章完）