劉縯在宛城內安排的七百人，盡是他手下的游俠。
所謂游俠，說得好聽，便是朱亥侯嬴一般，仗義輕生的義士。
若是說得不好聽，那便是朱家郭解一般縱橫街頭，一言不合便拔刀相向，以暴力攫取利益與權利的暴徒。
而劉縯與他的部下，自然屬于后者。
游俠不用弓弩，也不用長槍，他們只用劍。因為劍，才是最能夠彰顯他們身份與存在感的利器。
所以劉縯今夜部署的七百部下，便是七百劍客。
他們不懂得任何陣法，也沒有任何戰場的經驗。但他們是最好的街頭廝殺的暴徒，也是最擅長突擊奪命的刺客。
三百劍客奪取城門，四百劍客擊殺城守。
而劉縯所在，自然便是城門的方向。因為那是為了迎接弟弟率領的軍隊入城，至關重要的門戶。
夜色中的長街，空無一人。劉縯用牙狠狠咬著布條，將長刀緊緊綁在了自己的手上。
他的身后，站著三百名終日刀頭舔血，早已將生死置之度外，只為他一人效忠的劍客。每個人的手上，都握緊了長劍。
“殺！”
劉縯發出了一聲暴喝，向著宛城南門的方向邁出了奔跑的第一步。
在他的身后，是三百橫劍狂奔的游俠劍士。
還有半個時辰，劉秀帶領的七千舂陵軍便將到來。在那之前，他們必須奪取南門，并且牢牢地守到舂陵軍沖入城門的那一刻。
在這種不經意的突襲之下，守城的士卒絕不會是這些游俠劍客的對手。
狂奔，狂奔，狂奔。
城門已近在眼前。下一刻，便將是暴風一般的突擊，自守軍的手中奪取城門，為劉秀打開入城的通道。
南門的守軍有一千人，但晚上除了數十名執勤的士兵之外，其余都在城門之旁的副營中歇息。只要能搶先控制了城門，再突入副營，尚在睡夢中的守軍絕不會想到，城內竟然會有這樣一支奇兵的存在。
然而當劉縯奔到了城門之下時，卻心頭怦然一跳。
他悚然發現，無論城樓上，還是城門洞內，竟然都空蕩蕩的，看不見一個守城的士卒。
一個人，都沒有。
劉縯緩緩放慢腳步，走到了城門之下。他看見，城門確實沒有任何人在把守，只有一扇門閘，閘在兩片門扉之上。
他緩步走近，托起門閘，再用力一推。
天下五城之一的南陽宛城南門，便已轟然洞開。
為什么會是這樣……？
即便他們今夜起兵的計劃，已經瞞得足夠徹底，但哪怕平日里，城門口十二個時辰，也從不會有片刻缺少把守的兵卒。
這是……為什么？
……
劉秀緊緊握著韁繩，狠狠抽了一下胯下的坐騎，沖向了宛城的城門。劉稷策馬緊緊跟隨在他的身后，雙眼小心翼翼地望著四周。
在他們的身后，緊緊跟隨著劉氏宗族的眾人，以及七千舂陵軍。
三年里，除了跟隨著叔父劉良招募軍隊、訓練士卒以外，劉秀自己也在不停地訓練著自己的馬術與身手。雖然依舊談不上什么行家，但至少在行伍之中，已經不再需要他人的保護了。
哥哥果然……成功了！
當看見了洞開的城門時，劉秀本就已經急速跳個不停的心臟，再度加快了步伐。
宛城的南門，果然已經被哥哥奪下！劉秀再度一抽馬鞭，向著城門疾馳而去。
勝利，已經近在眼前。
“哥哥，一切順利？”
遠遠便看見了站在城門之下的哥哥，劉秀大喜地策馬沖過去，還未來得及近身，便已經大聲呼喚道。
“順利。只是有些……太順利了。”劉縯的面色陰郁異常。已經過去了半個時辰，劉秀都已經抵達了宛城，而預想之中激烈的城門爭奪戰，卻自始至終都沒有發生。
“這是怎么回事？守軍呢？”劉秀用力勒住馬，詫異地打量著四周。沒有任何血跡，也沒有任何廝殺的痕跡，就好像這里從未發生過戰斗一般。
城門之內，站著那三百名游俠劍士。然而原本應該出現在這里的守軍，卻絲毫不見蹤影。
“不知道。有些古怪。”劉縯蹙眉搖了搖頭，翻身騎上了劉秀帶來的另一匹空馬。劉秀到得很準時，正是此前預定的時間。而自從劉縯抵達了南門之后，已經過去了半個時辰，卻沒有見到一兵一卒前來。
不過讓他略微安心的是，至少劉秀已經帶著舂陵軍，趕到了宛城，并且順利地通過了城門。
“那么……我們接下來怎么辦，哥哥？”劉秀望著劉縯皺眉道。
劉縯面色冷峻地沉思著。
原定的計劃，是劉縯帶著這三百游俠劍士，奪取城門之后撐住半個時辰的守軍反撲，迎接劉秀的到來。而在那之后，劉秀帶來的七千士卒便應該成為生力軍，與守軍交戰。
與此同時，太守府那里，任光帶領的四百名劍士，也將會同一時間發起突襲，取下城守張方的首級。當張方的首級被送到城門之時，也就將是守軍士氣崩潰，潰散而逃的那一刻。
城內的守軍，劉縯早就已經調查得很清楚。城北太守府不遠處，駐扎著五千步卒。西南方向，則有一千五百騎兵駐扎。東西南北四個城門，平日里也各有一千守軍日夜看守。
在原定的計劃中，劉秀帶來的七千士卒，只要能夠順利進入城門，那么要撐到張方被擊殺，首級送來，并不是一件難事。這個計劃的重中之重，便是確保能夠奪下城門，并且守住半個時辰。
現在城門已經被奪下，劉秀帶來的舂陵軍也已進城，可問題是……現在守軍到底在哪里？
不但城門處沒有守軍，就連城門不遠處的那個副營之中，也是空蕩蕩的，沒有半個人影。
“阿秀，你與劉稷帶著騎兵跟我來，去太守府。其余人……在城門處原地防衛。”劉縯想了想，一抖韁繩，便當先沖了出去。
太守府在城北。此刻，正應該是其余那四百名劍士突擊太守府，取下張方首級的時刻。南門沒有一個守軍，那么太守府那里，又將是怎樣的場景？
看著劉縯一騎絕塵向北馳去，劉秀連忙交待了兩句，也拍馬緊跟在了身后，沿著街道向著城北太守府的方向疾馳。舂陵軍中僅有的五百騎兵在劉稷的帶領下，緊緊跟在他的身后。
遠遠已經望見了太守府，然而劉縯的心中卻越發的凝重。
氣氛，實在太過平靜了。前方的太守府燈火通明，遠遠便能看得清清楚楚，就連府門也大開著。可……原本預定要突入府中，斬殺城守張方的那四百游俠劍士，此刻又在哪里？
一咬牙，劉縯也顧不上再去想那么多。事已至此，無論前方是什么，也只能硬著頭皮闖過去了。
“歡迎，歡迎。劉氏的叛軍，果然準時得很。”
策馬當先，第一個沖進了太守府中，劉縯聽到的第一個聲音，卻是一個淡然自若的男聲。
一個三十歲上下的男子負手站在府衙的屋檐之下，臉上掛著輕蔑的笑意，望著院門口的劉縯。
他作一身文士打扮，青色長袍，高冠大袖。上唇處留著一排短髭，雙眼中顧盼自雄，凜然生威。
而他的身前，卻正擺著一張案幾。案幾之上，端端正正地放著一枚首級。
那首級上已滿是血污，昏暗的燈光下，看不清面目。
那是……誰？
除了那男子與他身前的首級之外，院落內空空蕩蕩，看不見一個人。他便只孤身一人，目光跨越了整個院落，與在門口馬上的劉縯對視著。
前往太守府的那四百劍士，以及率領他們的任光，此時卻依舊不見蹤影，便仿佛在這個世界上消失了一般。
劉縯的心里突然冒出了一股巨大的不詳預感。
似乎，他已經掉進了某個周祥布置的陷阱之中。