決定了最終的突擊方向之后，劉秀再沒有，也不能有任何疑慮。區區五千多人的部隊一路向著北方急速前進，目標直指昆陽。而在他們的前方，是橫亙在昆陽城下的兩層包圍網。
經過了一天一夜的全速行進，到黎明時，身后的追兵已經被拼力甩開，失去了己方的蹤跡。只要能夠全力向前，突破這兩層包圍，沖到城下，那便成了。
“前方不遠就是昆陽了。如果少主你的判斷正確，新軍的包圍網必定……”任光策馬向前奔馳，對著身旁的劉秀道，然而剛說到一半，眼前的地平線上已經出現了一片黑線。
浩浩蕩蕩，廣闊漫無邊際的黑線。
任光倒吸了一口涼氣，轉過眼來望著劉秀。
而劉秀的心中，此刻也瞬間一沉。
那前方的新軍兵力，遠遠超過了自己此前的預計。
原本以為，北方的包圍圈會是最薄弱的，縱使自己的兵力不多，但只要攻其不備，便有著突破的機會。但眼下這樣的兵力，竟似新軍已經將昆陽四周的軍隊都已集中到了自己的正面一般。
眼前的部隊數量，何止十萬人！
“這……這不可能！”劉秀用力捏著手中的韁繩，不可置信地望著前方的那一片人海。
一名偏將策馬跑近，面上雖然強裝鎮定，卻壓抑不住心中的惶恐：“將軍，我們的左側和右側，也出現了敵軍，正在向我們合攏！”
劉秀愕然望著那偏將，心中怦怦直跳。
新軍……居然準確地判斷出了自己要向北方突圍，進入昆陽??！
看著前方與左右，地平線上出現的黑潮，那是自己這五千多人無論如何也不可能突破的厚度。
該……該怎么辦？
“少主，撤退么？”任光皺著眉頭，低聲向著劉秀問道。他也同樣清楚，面對這樣的人數，進入昆陽的計劃已經意味著失敗了。
劉秀低下頭，腦海中飛速地轉著。
撤退？
現在身后雖然還看不見新軍，但若是此刻掉轉頭，又能逃到哪里去？原本尾隨著的追兵還在向著北方行進，此時掉頭向南，一樣會被堵得嚴嚴實實。而現有的這三個方向的敵軍，更不可能放過自己。
“不，不能掉頭！”劉秀咬著牙，搖了搖頭：“此時此刻，唯有向死而生！”
他猛地一打馬，向前沖到了隊列的最前方，隨后撥轉馬頭，面對著身后的士兵。
那是一張張疲憊至極的面孔。數日來幾乎都沒有得到好好的休息，一直在不停地奔波，已經消耗掉了他們太多的經歷。而自人數遠超的敵軍手中一次次逃離，也讓他們的士氣一點點被消磨殆盡。
若是面對著薄弱的防線，或許一次成功的突破，還能帶來些許挽回。但現在……
但現在，無論如何也不能放棄了！哪怕只是短暫的片刻，也一定要將士兵們的士氣鼓動起來。
劉秀望著身前的一個個士兵，而士兵們也都停下了腳步，一個個望著他。
那些面孔上，寫滿了緊張，焦慮，茫然。因為每個人都清楚地辨識出了前方敵軍的數量。而那，絕不是自己所能夠抗衡的。
劉秀靜靜望著他們半晌，深吸一口氣，伸手指著身后北方的方向，對著麾下的士兵們大聲吼了起來：“看著你們的前方！那座叫昆陽的城池！
我們一路自定陵出發，歷經一次又一次的血戰，就是為了守住那座城池！我們成功地一次又一次擊敗了他們，讓敵人的四十萬大軍疲于奔命，卻永遠也抓不住我們！
而現在，我們已經來到了最后的那扇門之前！盡管敵人在昆陽前，布下了重重的包圍，但那已是最后的垂死掙扎！
宛城，已經被攻陷，十萬大軍即刻便要北上！三日之內，便會抵達昆陽！而我們要做的，就是在那之前，將昆陽牢牢守??！
在今天以前，我們一直在逃跑，在回避，在尋找以多打少的機會！我們一直在多流汗，只是為了少流血！
但是今天，我們已經避無可避，逃無可逃！
這是我們流血的時刻！
但，我們的血絕不會白流！因為我們流出的每一滴血，都注定會讓敵軍流下更多的血！十滴！二十滴！三十滴！
我們要讓他們知道，我們并不是只會逃竄，我們并不是只會靠著行軍獲得戰機，來避免正面的交鋒！我們要讓他們知道，即便是面對面的搏殺，我們也一樣會是比他們更強的戰士！
從現在起，我將永遠沖在隊列的最前方，而你們需要做的，就是看著我的背影，跟隨著我沖鋒！只要我還未曾倒下，你們就絕不允許倒下！而我——永遠也不會倒下！”
當劉秀幾乎是咆哮著吼出最后一句話的時候，他忽然感覺后頸三道印記處一陣發燙，緊接著他周圍一丈之內的溫度驟然提高，所有的士兵紛紛逃開。
此刻，劉秀整個人身體四周似是有赤光環繞，形似鳳凰。
而他身前的士兵們臉上紛紛露出了驚駭的表情。
這是劉秀第一次在所有的士兵面前做這樣的動員。但預先期待著的激動、鼓舞、興奮，卻統統沒有出現。
而是驚駭，訝異，以及小聲的竊竊私語，交頭接耳。
他的心中不由得一沉。
難道……自己真的注定沒有哥哥那樣，僅靠個人的魅力，就能將全軍都折服的力量么？
那果然是只有哥哥那樣背負天命的人，才能做到的事情吧……
劉秀的氣餒還未表現在臉上時，他卻看見任光自前方的隊列中拍馬跑來，面上同樣帶著驚駭。
“少主，你看后面……”
任光策馬奔到了劉秀身前，伸手指著后方，帶著顫抖的聲音。
劉秀訝然回頭，卻看見——
此刻正是朝陽初升之時，天色轉亮，讓遠方的新軍士兵能夠被看得更加清楚。此刻前方的敵軍，距離自己還不到五里，盡管看不清衣甲兵器，但依舊能感受到那浩浩蕩蕩的人數所帶來的壓力。
前方新軍并沒有向前推進，而是靜靜留在原地，扎穩了防御的陣型。而左右兩側的新軍卻在緩緩向著中央擠壓而來。
當兩側的新軍接近之時，前方的部隊才會向前推進合攏，將己方徹底包圍在其中，這是為了保證決不讓一兵一卒逃離。劉秀與麾下的士兵若是來不及在合攏之前，沖破前方那厚厚的攔截，那便注定會在三面的夾擊中全軍覆沒。但讓任光，以及所有己方士兵們驚駭的，卻不是這一點。
前方的天空之中，一道細長的光芒正在自天際墜下。
流星！
那流星比平日里偶爾能看到的，遠遠大了許多。即便隔著這么遠的距離，劉秀也能清楚地看見前方那巨大的隕石，以及外層包圍著的火焰。
流星拖著長長的尾巴，在空中劃出一道弧線，飛速地下墜著。熾熱的光芒隨著它的下落，不停閃爍著，越來越亮，越奪目刺眼。
而那流星下落的方向，正是這片戰場！
“這是……誰的兇兆？”
劉秀抬起頭，在心中喃喃自問。
流星出現，往往意味著兇兆，而這一次，到底將會把災禍帶給新莽的大軍，還是自己？
兩側原本正向著中央夾擊而來的新軍也停下了腳步，仰起頭看著頭頂那正在落下的流星。
流星越是下落，便越是能讓人感受到它驚人的巨大。即便已經臨近了地面，卻依舊沒有消失，反倒是讓人看得更加清晰。外圍包裹著的炎氣在不停糾纏打轉，仿佛升騰的火焰一般越來越濃烈。
戰場之上的每個人的目光與心智，都已被那流星所捕獲。
它……究竟將會落在何處？