277·光與暗；生與死
這里是常年被冰雪覆蓋的邊境之地，唯一的居住地，便是僅僅只有八百人不到的小鎮(zhèn)——大號(hào)角。
在厚實(shí)的積雪上，一群身披獸皮的年輕人們動(dòng)作嫻熟的奔跑著，用手中的標(biāo)槍投向逃竄在樹林間的獵物。
“羅德大哥，有一個(gè)東方人進(jìn)入了我們的巡邏圈。”正當(dāng)一名身材最為高大的金發(fā)男子刺倒一頭麋鹿時(shí)，遠(yuǎn)處，奔跑來(lái)一名矮個(gè)少年，雜亂的金色卷發(fā)炸開在頭頂，右手隨意的擦去額頭上的汗水，“是人類嗎？”名為羅德的男子將標(biāo)槍從麋鹿的胸腔中拔出，帶起一片血色，飛濺在了腳下雪白的地面上，“有帶什么武器？”“好像只有一柄短劍，看起來(lái)是個(gè)迷路的旅人。”“哼，東方人……還真是我最討厭的家伙，走。”將獵物交給同伴，羅德二話不說(shuō)的和報(bào)信少年一起奔跑起來(lái)。
距離上一次有東方人出現(xiàn)，已經(jīng)過(guò)去了八年。
大號(hào)角入口附近的十字路口上，斜立的路標(biāo)早就被積雪壓彎，剛剛伸手撣干凈，想要看個(gè)究竟的白燁忽然就被一群手拿武器的人包圍，“是什么人！”“東方人為什么會(huì)出現(xiàn)在我們這里！”“說(shuō)出你的目的！”聽起來(lái)，這里似乎不歡迎自己這種膚色的人，用右手托住下巴，白燁一臉的無(wú)奈，“喂喂，不用擺出那么可怕的架勢(shì)，我僅僅是路過(guò)的旅人而已，順便想問(wèn)一下，這里到底是屬于哪個(gè)國(guó)家的領(lǐng)土。”“連這里是哪里都不知道，還敢說(shuō)是過(guò)路的旅人嗎。”一道黑影從天而降的落地，雙腳震散了那幾乎厚達(dá)數(shù)十厘米的積雪，羅德趕到這里，他是村里唯一的A級(jí)武修，盡管使用率只有20%，可也足夠成為大號(hào)角最有發(fā)言權(quán)的人。
“我是引渡人協(xié)會(huì)的成員，要說(shuō)出現(xiàn)在這里的原因稍微有點(diǎn)復(fù)雜。”右手抓住短劍劍柄，這個(gè)細(xì)微的動(dòng)作換來(lái)了所有人的身體緊繃，“啪”然后，連帶著劍鞘一起落在了雪地上，白燁并沒(méi)打算和眼前這群戰(zhàn)力弱小的鎮(zhèn)民開戰(zhàn)，“我已經(jīng)沒(méi)有武器了，你們可以放心，更重要的是，我并不是武修，這點(diǎn)，你很清楚對(duì)吧，帶頭大哥。”攤開雙手，白燁如此坦然的態(tài)度倒是令那些本來(lái)充滿敵意的小鎮(zhèn)居民們變的有些不好意思，羅德單手握著標(biāo)槍，沉默許久才緩緩說(shuō)道：“啊，你的確不是，感受不到共鳴，先說(shuō)明一點(diǎn)，我很討厭東方人，雖然不至于濫殺無(wú)辜，可你在進(jìn)入小鎮(zhèn)開始后就要受到我的監(jiān)視。”側(cè)過(guò)身，讓出了道路，“走吧，沿著這條路就能抵達(dá)我們的小鎮(zhèn)。”“多謝。”用腳尖將地上的劍鞘踢到半空，用手接住，白燁大大方方從密集的包圍圈中走了出去，朝著小鎮(zhèn)方向而去，羅德則忽然舉起標(biāo)槍，瞄準(zhǔn)白燁背部，不少人驚疑不定，想要出聲詢問(wèn)，但最后還是選擇了集體的沉默。
保持著投擲動(dòng)作大概不超過(guò)十秒，羅德再次將手放下，用只有自己能聽到的聲音呢喃道：“是真的沒(méi)有察覺(jué)到我發(fā)出的殺氣嗎，如果是偽裝的話……”“羅德大哥，他應(yīng)該不會(huì)是危險(xiǎn)人物吧？”最開始負(fù)責(zé)報(bào)信的少年彎著腰，吃力的問(wèn)道，為了不被羅德甩開，他一直都在超越極限的奔跑，松懈下來(lái)后，立即感到陣陣疲憊。
“亞斯，不要輕易相信外來(lái)人，特別是東方人。”那柄閃爍著寒芒的標(biāo)槍被旋轉(zhuǎn)在手心中，羅德按奈下了翻滾的殺意，邁開步伐追了上去。
羅德的家并不算大，可也足夠一個(gè)家庭居住，白燁坐在壁爐前，啃咬著烤過(guò)的紅薯，仔細(xì)看，會(huì)發(fā)現(xiàn)空曠的房間里，到處都堆滿了裝滿農(nóng)作物的籃子，“哦……那么多的存量，足夠撐過(guò)一個(gè)冬天了。”“冬天？我不知道你是不是在裝傻，大號(hào)角除了冬天，就沒(méi)有其他的季節(jié)，你究竟是怎么抵達(dá)這里的？”壁爐旁的搖椅上，羅德舒適的躺在上面，右手始終抓著那柄標(biāo)槍，不時(shí)用槍尖瞄準(zhǔn)白燁。
“我說(shuō)是坐船，你相信嗎？”聳著雙肩，白燁乘坐鐵船抵達(dá)了一處廢棄的碼頭，沿著大路走，就到了這片雪之國(guó)，所以，這里到底是哪個(gè)國(guó)家都不清楚。
羅德沒(méi)有立即反駁和恥笑，從躺著的狀態(tài)下忽然坐直身軀，“海上？原來(lái)如此，所以你不知道這里的位置，協(xié)會(huì)的人還真是瘋狂，竟然會(huì)從什么都沒(méi)有的海上過(guò)來(lái)。”“你相信我了？”“沒(méi)什么可懷疑的地方，如果你真是領(lǐng)域向?qū)У脑挘槺愀嬖V你，這里是英法聯(lián)盟國(guó)的邊境之地，大號(hào)角。”羅德邊說(shuō)邊將新的柴火丟進(jìn)壁爐里，立即引發(fā)了一陣“嗶嗶啵啵”的燃燒聲。
“英法聯(lián)盟國(guó)？”這次輪到白燁詫異的叫起來(lái)，距離自己要回去的神州幾乎相距了半個(gè)世界，“真的假的，這要怎么回去……”“回去？返回東方嗎，最近應(yīng)該不可能了，我聽說(shuō)外面的世界重新開始打仗，就算是協(xié)會(huì)的人也沒(méi)可能安然無(wú)恙的穿越過(guò)去，更別提這里和東方的距離。”羅德側(cè)過(guò)頭，面無(wú)表情的說(shuō)道，“當(dāng)然，我也不歡迎東方人在這里待著，你最好盡快去大城市，我不保證我的耐心可以堅(jiān)持太久。”到最后，幾乎是赤裸裸的敵意宣言，很難想象，為何會(huì)對(duì)區(qū)區(qū)膚色不同人有如此強(qiáng)烈的憎恨。
“你……難道……”“咚”“羅德大哥，不好了，小鎮(zhèn)外面又來(lái)了一群人！是圓桌騎士！”矮個(gè)少年又一次充當(dāng)了報(bào)信角色，推開門的時(shí)候甚至控制不住力道的滾了進(jìn)來(lái)，寒冷的狂風(fēng)也趁機(jī)吹進(jìn)了房間。
“圓桌騎士？”異口同聲的反問(wèn)，白燁和羅德都明白這個(gè)名字在英法聯(lián)盟國(guó)意味著什么，這個(gè)國(guó)家最重要的戰(zhàn)斗力來(lái)到這座偏遠(yuǎn)的小鎮(zhèn)做什么？
羅德已經(jīng)無(wú)暇去理會(huì)白燁的反應(yīng)，急匆匆的帶上少年趕向小鎮(zhèn)入口，白燁也在隨后悄悄跟了上去。
小鎮(zhèn)狹窄的入口，擠滿了黑壓壓的人群，似乎是聽聞王國(guó)最強(qiáng)的圓桌騎士光臨，不少人都是放下了手中的工作趕來(lái)圍觀。
直到羅德趕到，人群才勉強(qiáng)讓出了一條通道。
抵達(dá)大號(hào)角的是一支五十人的騎兵隊(duì)，帶頭的兩人手臂上都帶有鑲嵌著王國(guó)標(biāo)志的徽章，證明了兩人的身份。
“這里的鎮(zhèn)長(zhǎng)是誰(shuí)？”一頭金色的長(zhǎng)發(fā)沿著面頰垂落，掩蓋了大半張臉，給人莫名的陰鷙感，十二圓桌騎士——艾克賽西，契約者。
“鎮(zhèn)長(zhǎng)在很久以前就過(guò)世了，之后都是我來(lái)負(fù)責(zé)小鎮(zhèn)的安全和正常事務(wù)處理。”羅德向前一步，手中的標(biāo)槍始終沒(méi)有松開過(guò)，“我叫羅德。”
“因?yàn)槭瞧h(yuǎn)的小鎮(zhèn)，所以平時(shí)都沒(méi)關(guān)注，可是，連鎮(zhèn)長(zhǎng)替換這種事都自行解決，可見負(fù)責(zé)這一帶的家伙是多么的不負(fù)責(zé)任。”艾克賽西歪著腦袋，目光沒(méi)有落在羅德身上，本來(lái)以他的身份就不需要和這種小人物廢話，“我們現(xiàn)在怎么辦？”這次，語(yǔ)氣多了幾分恭敬。
“瑣碎的事情就等之后再說(shuō)，正事要緊。”渾身包裹在金色鎧甲下的另一位騎士開口了，比起艾克賽西陰柔的戰(zhàn)栗感，他則是完全相反的力量派，堅(jiān)毅的神情令人在感到畏懼的同時(shí)還會(huì)產(chǎn)生信任，十二圓桌騎士——法斯特·溫德，使用率93%的A級(jí)武修。
光是坐在馬背上，就擁有令人窒息的壓迫感。
法斯特環(huán)視起圍繞在眼前的人群，一字一句的用命令般的口吻說(shuō)道：“大號(hào)角的居民們，今天我來(lái)是為了傳達(dá)來(lái)自英法聯(lián)盟國(guó)最高執(zhí)行官的命令，即日起，本國(guó)將進(jìn)入戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，十五歲以上，六十歲以下的男子全數(shù)要進(jìn)入軍隊(duì)，老弱婦孺則會(huì)在我的部下陪同下，進(jìn)入避難營(yíng)地。”
“戰(zhàn)爭(zhēng)？”“怎么回事？”“據(jù)說(shuō)是開戰(zhàn)了，但是要我們舍棄小鎮(zhèn)嗎？”“開什么玩笑，馬上就是收獲季節(jié)了，這時(shí)候要我們走……”各種反應(yīng)都在想象中，但沒(méi)有一人的聲音敢過(guò)于大聲，最后，所有人的目光索性都落在了羅德身上。
“您的意思是要我們舍棄小鎮(zhèn)？舍棄掉家園。”說(shuō)道最后，語(yǔ)氣漸冷，羅德像是一頭瀕臨暴走的野獸，可這種尖銳的氣勢(shì)在法斯特面前沒(méi)有半點(diǎn)意義，“有疑義？我剛才說(shuō)的話可不是請(qǐng)求，懂嗎，小鬼，這是命令！人類和龍族已經(jīng)正式開戰(zhàn)，一旦戰(zhàn)敗，你們以為可以置身事外嗎？我們的附庸國(guó)愛(ài)蘭已經(jīng)被干凈利落的滅亡，之后，龍族軍隊(duì)長(zhǎng)驅(qū)直入的攻入了我們的國(guó)境，這片地區(qū)也很快會(huì)成為戰(zhàn)場(chǎng)，你們要是想留在這里等死，我不會(huì)阻止，可是，所有男人都要為了守護(hù)國(guó)家而戰(zhàn)！”事實(shí)上，戰(zhàn)況的糟糕遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了人類的想象，英法聯(lián)盟國(guó)遲鈍的反應(yīng)導(dǎo)致了愛(ài)蘭被消滅，然后又接連丟失了國(guó)土內(nèi)的好幾座城市，作為守護(hù)國(guó)家的十二位騎士已經(jīng)全部趕赴戰(zhàn)場(chǎng)，接下來(lái)，究竟會(huì)犧牲多少人，根本無(wú)法預(yù)測(cè)。
法斯特抬起右手，覆蓋著厚重鎧甲的手指伸出一根，指住了那些面色蒼白的男子義正言辭的說(shuō)道：“就算是C級(jí)武修也無(wú)所謂，你們可以作為后備隊(duì)和后勤隊(duì)伍為戰(zhàn)爭(zhēng)做出貢獻(xiàn)，別以為和女人一起躲起來(lái)就可以茍活下去，我們騎士之國(guó)，不需要懦夫，怯戰(zhàn)就等于死亡！”
“我們也要戰(zhàn)斗！”人群里，有幾名年輕的女子站了出來(lái)，她們都是B級(jí)武修，可有著不亞于男子的勇氣。
“在男人死光之前，還輪不到讓女人上戰(zhàn)場(chǎng)，退下！和你們剩下的家人前往避難營(yíng)地，這就是你們要做的事。”法斯特調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，豎起耳朵，從遠(yuǎn)方似乎可以聽到陣陣馬蹄聲，“給你們半天時(shí)間準(zhǔn)備，符合條件的男人都留下，和我前往前線要塞，就這樣。”完全忽略了羅德等人的意見，法斯特用力夾緊身下的黑馬，朝著來(lái)的方向移動(dòng)，而遠(yuǎn)處的地平線上，漸漸浮現(xiàn)的黑浪開始向大號(hào)角挺進(jìn)！
“是龍族軍隊(duì)嗎？”“不對(duì)，對(duì)面好像也是騎馬的。”“那么是我們的人？”人群里，又一次發(fā)出了混亂的討論聲，唯獨(dú)羅德和人群中的白燁擰起了眉頭，不，在靠近的那些家伙暫時(shí)不知道是人還是龍，可有一點(diǎn)很明確。
在靠近的那群家伙是敵人。
當(dāng)黑潮停止在法斯特等人面前后，所有小鎮(zhèn)居民都下意識(shí)的退后了一步，那群騎在馬上，身披黑色鎧甲的騎士們，雖然樣貌不同，可都具備了一個(gè)共同點(diǎn)，每個(gè)人的臉上都沾滿了早就干透的血跡，手中的長(zhǎng)劍上也是如此，他們究竟是踐踏了多少生命才抵達(dá)這里無(wú)從得知。
黑色騎士們只需要傳達(dá)一個(gè)信息。
他們是代表恐怖和死亡的敵人。
“是人類？”艾克賽西在馬背上微微前傾身體，那頭金色長(zhǎng)發(fā)不聽晃蕩在眼前，“嘻嘻嘻，這算什么場(chǎng)面，在人類和龍族的決戰(zhàn)時(shí)刻，竟然會(huì)有同胞站在那群蜥蜴的陣營(yíng)里。”“閉嘴，我們是來(lái)傳達(dá)黯道之龍首領(lǐng)鈴鐺大人旨意的，放下武器，停止抵抗，我們可以接受你們成為同伴！”為首的黑騎士也是一位實(shí)力拔尖的A級(jí)武修，如同雕刻出來(lái)的面容上找不到一絲人類該有的情感，仿佛只是為殺戮而存在，“聽明白的話，就做出選擇吧，是生，還是死。”“你們是……愛(ài)蘭的戰(zhàn)士？”抓住韁繩的手微微握緊，法斯特瞇起雙眼問(wèn)道，沒(méi)有得到回答，沉默有時(shí)候就是默認(rèn)。
“很好，我還以為所有人類都戰(zhàn)死了，想不到你們選擇了投降，甚至通過(guò)屠殺同胞來(lái)獲得龍族的信任和自己的安心。”每一個(gè)字都像是尖銳的打擊，沖擊著那些黑騎士的胸口，有人下意識(shí)的扭開了頭，但為首的黑騎士不為所動(dòng)，只是慢慢舉起長(zhǎng)劍，“只要能夠活下去，我們可以背叛一切！”所以，無(wú)視那些求饒，悲鳴還有咒罵聲，一路走到這里，黑騎士揚(yáng)起劍鋒，斬向前方的法斯特！
事到如今，早就沒(méi)辦法回頭。
“你們想要活下去嗎？”在城市被毀滅的那一刻，本以為死定的剎那，龍鈴鐺站在了他們面前，用居高臨下的笑容俯瞰著他們，“休……”想要發(fā)出充滿勇氣的宣言，可是龍鈴鐺當(dāng)著他們的面，直接將一名A級(jí)武修士兵的內(nèi)臟挖了出來(lái)，拋動(dòng)在空中。
重復(fù)的問(wèn)道：“你們想要活下去嗎？”
勇氣用盡之后，便是求生的欲望。
誰(shuí)又愿意如此死去呢？
“殺！”黑騎士發(fā)出了咆哮！
“可憐。”法斯特同時(shí)拔劍，兩道肉眼可見的劍氣碰撞在一起，在這片雪之國(guó)上拉開了大戰(zhàn)的帷幕。