晚晴疑惑，分明她事先安置好在太湖石下隱藏的諳熟水性的兩名婆子，一見她落水就會立刻跳進湖水里來救她上岸。如今怎么不見了人影？還有園子外她埋伏下的婆子和丫鬟們，就待院內太湖石下跳進湖里救她的婆子大喊“救人！”就會齊涌而來將“推她下水”的流熏擒個正著，如何如今聲息皆無？
絕望焦急間，她又嗆了兩口冰冷的湖水。她勉強會些水性，可冰水里也覺得力不從心，四肢漸漸僵冷，若是有個差池，她豈不是葬身湖水？
一陣絕望，她竭盡全力喊著：“救命……姐姐……救我！”但聲音微弱，被風吹散。
正在絕望中，晚晴忽覺身下什么東西糾纏了她的腿，她踢踹掙扎，那股力將她向下拉，她猛嗆幾口水。
水草！她拼命掙扎，雙腿似被水草糾纏。幾近絕望精疲力盡時，后腰上一把力飄飄地托她浮出水面。
終于有人來救她了。昏昏沉沉中，她身子輕盈而上，頭也能勉強探出水面喘息，只是寒風夾雪撲面，冰寒刺骨如萬刃刺扎，耳邊都是奔跑而來的驚叫嘶喊聲。她費力的咳喘大口大口呼吸著呢喃：“救，救命！”“救人呀！”
“有人落水！”
“二小姐！”
“晴姑娘！”
婆子丫頭們驚呼聲陣陣涌來，小園尖叫聲鼎沸。
噗通通幾人跳下水，向她游來。晚晴身子忽覺一陣沉重，被七手八腳托出水面的身體刺骨冰涼，僵凍成冰柱。她被撈送上岸，只剩茍延殘喘。冰凍刺骨間，她想喊人為她蓋件斗篷，卻如見鬼魅般看到幾名家丁的人影，慌得她心頭一抖，分明她埋伏在院外的都是丫鬟婆子，怎么又男人？
“啊—”一聲驚呼在她耳邊，眾人如見了鬼魅，紛紛轉頭。
“天呀！閉眼，不許看！”
“男丁速速回避！”
“還不速速拿個氈子來給晴姑娘遮羞！”
“赤身露、體的，怕是姑娘的裙子和中衣被水草刮進了河里。”
凍僵的身子，牙關瑟瑟打顫發抖，瞬間，晚晴驚得周身最后一絲暖意也被凍去。
她僵直的躺在雪地里
，兩條冰柱般的腿纏了些水草和泥污，但難掩雙腿竟然一絲不掛，狼狽萬分。
她驚得頭腦一空，又羞又急，眾目睽睽下，她一頭撞死的心都有。
許是她落水掙扎時衣衫松散開，中衣裙子不見了蹤影，她竟渾然不覺。
婆子去了哪里？哪些備了狐皮披風候在岸上角落里的婆子都去了哪里？她驚得啞聲哭喊，“回避！都躲開！”
眼見了人越聚越多，虧得一名廚娘嘖嘖嘆息著解下個油膩骯臟的圍裙勉強為她遮羞。
后園都是內眷，怎么來了如此多的男丁，如今黑壓壓的足有百十人圍來旁觀，多少雙獵奇的眼驚詫地直勾勾地打量衣不遮體的她。
一見晚晴衣不遮體狼狽凍如僵肉的慘樣，流熏驚得愕然。她只是吩咐兩名晚晴收買下的婆子晚些下水救人，讓晚晴自作自受多嗆幾口水吃些教訓。可晚晴的衣褲如何散落在湖里？難道是晚晴在水中掙扎太烈？這可真是害人不成反害己！
心里本有一絲憐惜，忽然轉念一想，眼前已是你死我活，晚晴招招險惡還取她性命，她還婦人之仁嗎？
“還不速速送二姑娘回房，快請郎中來！”流熏抿抿唇，解下披風草草為晚晴蓋掩了身子
嗔怪著，“妹妹怎么這么頑皮，攀上美人靠去折梅？”二人心照不宣。
晚晴心頭一寒，恨意漫天蓋地的涌出，羞辱憤恨，令她想一把甩開流熏的手，可是手腳僵硬無法動彈。
“讓開，讓開！老爺來了！”一陣叫嚷聲，人群分開，急匆匆趕來了謝祖恒和晚晴的生母喜姨娘。來得好快！若非早有準備，難為他們適時趕來看戲呢！
“女兒呀，女兒呀！哪個黑心腸的下毒手要害你性命呀！”喜姨娘哭嚷了奔向前，一見晚晴躺在雪地里狼狽的模樣，頓時驚愕。愣了愣，她才恍過神，一把推開流熏，順勢跌坐在雪地里，抱起了晚晴哭喊叫嚷，如喪考妣。
“妹妹攀高折花，失足落水。”流熏毫不猶豫的答復。
“不……不……姐姐，姐姐，饒命……不要！不要溺死晴兒！”晚晴痛哭流涕面色蒼白無血，牙關瑟瑟話不成聲，淚汪汪的眼睛
凄然地望著流熏，滿臉是受人欺辱的怯懦和卑微。
謝祖恒眸光冷冷地掃視眾人。婆子丫鬟們慌忙垂頭不語，他眸光落在流熏身上，喝問：“這是怎么一回事？”
只見晚晴周身濕淋淋的，俊俏的小臉貼了幾縷濕發凌亂，水珠在發絲上都結了冰珠滯澀難滑，她身上緊緊裹了流熏那銀鼠斗篷，已被水漬洇濕一片，頭發濕漉漉的凝成冰凌。她嬌小的身子在風中瑟縮顫抖，哭得楚楚可憐，如雨后出水白蓮花，那眼神令人心酸，望一眼就為之同情難過。
“不，不怪姐姐……是晴兒……不小心……”晚晴原本乞求地望著流熏的目光乍一見父親，急忙忍辱負重般為姐姐遮掩，乖巧懂事的樣子。她淚光閃爍，滿心恐懼透出委屈，分明是言不由衷。令人無不懷疑，她的落水是另有隱情。
“好端端的，二小姐如何會溺水？你們都是怎么伺候小姐的！”喜姨娘怒視了四周質問。
“求老爺做主呀！奴婢親眼見到大小姐將二姑娘推下水去的。”合歡躋身向前噗通跪地哭訴：丫鬟婆子們人人自危不敢插話
“渾說！大小姐如何會害二小姐？”喜姨娘明知故問。
合歡慌亂哭著：“奴婢去為晴姑娘取手爐，回來時眼見了大小姐在半壁亭上同晴姑娘大聲爭吵，罵晴姑娘昨夜不該在老爺夫人面前出賣她……大小姐氣急敗壞，就一把推了晴姑娘落水。”說罷轉身指了兩名婆子說，“她們也是看到的！”
人群中兩名婆子閃過來噗通跪地說：“奴婢們也遠遠望見，似是大小姐推晴小姐落水的。”
眾口一詞。
晚晴哭得更是可憐，仿佛無盡的委屈，悲從中來。
“原來是你！果然是你！”喜姨娘撲去同流熏揪扯拼命，捶打她大哭大喊：“你做出見不得人的丑事，難道還怕人說嗎？你竟然這么狠心殺人滅口！”喜姨娘果然會演戲，不然如何爬上了中堂老爺的床，當上姨娘。
眾人竊竊議論，原來昨夜的事兒果然有奸、情，大小姐氣急敗壞要殺二小姐滅口。這倒是附和平日囂張跋扈恃寵而驕的大小姐的性子。無數指責的目光都鄙夷憤恨地望著流熏。
（本章完）