大年十五，沈寧才將東明晟等人接了回來，終于兩頰有些肉的東明晟拿著一把小弓箭給她看，“這是皇兄送給兒臣的，他說是他從前用過的弓。”

沈寧笑道：“你還連吃帶拿。”

東明晟一聽，不好意思地紅了臉頰，他支吾道：“兒臣也沒甚稀罕物件送給皇兄……”

“禮輕情義重，只要是你的心意，你送什么你皇兄也歡喜。”

東明晟過了一會才點了點頭，“兒臣知道了。”

沈寧輕笑，讓人帶他下去沐浴更衣，準備參加夜里的后宮家宴。

夜宴表面一派和樂融融，她只喝了兩杯，便借故不勝酒力提前離席，東聿衡知道她不愛這后宮熱鬧，也不留她，妃嬪們是巴不得她走好奪得帝王注意，只有皇后挽留關懷了兩句。

沈寧走時還把東明晟給帶走了，東明晟本與其他皇子皇女們圍在一塊玩炮竹，聽得母妃派人來喚，頓時乖乖地跟著走了。

一行人漸漸遠離笙簫之樂，東明晟發現沈寧并非往回宮的路走，反而往皇宮最僻靜的地方走去。那里頭除了送飯的宮仆，其他主子仆人都不常來。

因為那是冷宮。

東明晟心驚，快步走到沈寧前面跪了下來，“請母妃止步，前頭……沒甚好去處。”

沈寧看向他，輕輕問道：“你不想去么？”

東明晟渾身一顫，深深一拜，“兒臣，不敢。”

孩子遭得什么罪。沈寧嘆息一聲，“衛選侍固然有罪，但她畢竟是將你懷胎十月生下來的親生母親，你想念她，她想念你，這都是人之常情。”

東明晟伏在地上沒有抬頭。

“去罷，你去看一看，若是你父皇怪罪下來有我擔著。”沈寧叫魏會上前，“陪著二殿下進去罷，我在外頭等著你們。”

魏會領命，東明晟的手在冰冷的地下握著拳，重重的磕了個頭。

主仆兩人匆匆往冷宮走去。琉璃將手爐捧給沈寧，又為她理了理大氅，卻也對她的舉動并不多話。

不消一柱香的功夫，東明晟與魏會就出來了，沈寧見他雙眼通紅，招招手讓他上前，執了他冰冷的手往回走，柔聲問道：“見著你母親了？”

“……嗯。”東明晟鼻音甚重。

“別難過，往后再讓你來。”

“……嗯！”東明晟眨了眨眼，一滴眼淚掉進地下。

誰知沈寧這承諾竟是永遠也實現不了，衛選侍竟在見到親兒的當天夜里，一根白綾上吊自盡了。

沈寧得知消息，震驚地呆坐了許久。她難道以為她帶東明晟去看她的目的就是這個？還是她是主動選擇了這種方式，讓東明晟往后只認她一個母親，讓她再無顧忌視如己出？

她讓人從學堂中將東明晟接了回來，沉重地對他道出了殘酷的事實。東明晟一張本已散發些許光彩的臉又變得蒼白之極。

沈寧將緊緊他抱在懷里，喃喃說著對不起。東明晟先是一動不動，許久后抓著她的手臂無聲地哭了起來。

夜里皇帝來了春禧宮，見沈寧縮在暖炕上無精打采，便知道她因何事傷懷，他沒好氣地斥了一句，“叫你多事兒。”

沈寧一聽，渾身一顫，將頭埋進雙腿間。

見狀東聿衡又心疼了，他走過去將她攬進杯里，“欸，你又沒拿刀子逼她，自己自責個什么勁？”

“我就是難受……”沈寧在他胸前悶悶地道。

“她一心求死，跟你不相干。”東聿衡親親她的額，如此安撫。