其實(shí)景壽早就知道自己遲早能復(fù)出為官，因?yàn)榫皦鄣拇_是和肅順、載垣比較交好不假，可是卻并沒(méi)有往死里得罪過(guò)慈安、慈禧和鬼子六等人，娶的黃臉婆又是道光的女兒，是鬼子六的親姐夫，同治的親姑父，不看僧面看佛面，政變集團(tuán)怎么都不會(huì)把景壽往死里逼，也遲早會(huì)賞給景壽一碗飯吃。
還有更關(guān)鍵的一點(diǎn)，祺祥政變時(shí)，控制御前侍衛(wèi)的景壽剛看到肅順等人大勢(shì)已去，馬上就果斷投降，沒(méi)有帶著御前侍衛(wèi)死拼到底，事后又極度配合政變集團(tuán)的宣傳，硬扣給了肅順和載垣等人不少罪名，政變集團(tuán)如果不給景壽一點(diǎn)獎(jiǎng)勵(lì)，于情于理都說(shuō)不過(guò)去。
景壽只是沒(méi)想到自己復(fù)出后接的第一個(gè)差使就是找吳超越要求和談，景壽看得出來(lái)吳超越打的清君側(cè)旗號(hào)不過(guò)只是一個(gè)無(wú)恥的造反借口，真正的目的是想把野豬皮家族和滿(mǎn)清朝廷取而代之。
不過(guò)還好，吳超越此前和景壽的關(guān)系還算不錯(cuò)，這次南下要求和談看似深入虎穴狼窩，實(shí)際上對(duì)景壽來(lái)說(shuō)卻沒(méi)有任何的危險(xiǎn)，所以景壽倒也用不著擔(dān)心自己的安全問(wèn)題，唯一只擔(dān)心如何才能說(shuō)服吳超越展開(kāi)和談，為已經(jīng)命懸一線的滿(mǎn)清朝廷爭(zhēng)取最后的翻身機(jī)會(huì)。
被景壽料中，當(dāng)他南下到了已經(jīng)擴(kuò)張到直隸大名府南部的吳軍控制地后，果然受到了吳軍曾國(guó)荃部的以禮相待，被畢恭畢敬的請(qǐng)到了開(kāi)封城中，與宗圣之后的曾國(guó)荃見(jiàn)了面。然后曾國(guó)荃還以六百里加急與吳超越聯(lián)系，請(qǐng)示如何對(duì)待景壽的到來(lái)。
吳超越的批復(fù)很快送回了開(kāi)封，果斷同意了和景壽見(jiàn)面，還交代允許景壽打著御前大臣的儀仗南下，景壽聞?dòng)嵈笙玻s緊一邊迅速南下，一邊派人返回京城報(bào)告消息。結(jié)果收到了這個(gè)消息后，慈安、慈禧和鬼子六也頓時(shí)松了口氣，鬼子六還得意笑道：“奸賊！量你也不敢拒絕和談，等著長(zhǎng)毛找你算帳吧！”
…………
鬼子六在京城里獰笑，楊秀清卻是在南京城里傻眼，因?yàn)閰浅酱饝?yīng)和景壽見(jiàn)面的同時(shí)，又派幫兇周文賢趕到了南京，當(dāng)面咨詢(xún)楊秀清是否有意與滿(mǎn)清朝廷展開(kāi)和談？還極力建議楊秀清派遣全權(quán)使者趕赴湖北參與和談，以談判為幌子暫時(shí)穩(wěn)住滿(mǎn)清朝廷，乘機(jī)整軍備戰(zhàn)，以便再次發(fā)起北伐。
“東王，我們吳大帥很清楚京城亂黨要求和談不過(guò)是行緩兵之計(jì)，也有無(wú)數(shù)的辦法拒絕和京城亂黨談判。但現(xiàn)在我們剛剛奪占太原，還沒(méi)有做好從山西出兵直搗京城的準(zhǔn)備，貴軍此前又北伐受挫，元?dú)獯髠毙钑r(shí)間重整兵馬，恢復(fù)元?dú)狻！?
“所以，我們吳大帥決定將計(jì)就計(jì)，假意接受京城亂黨的和談要求，為貴我兩軍爭(zhēng)取備戰(zhàn)時(shí)間，貴軍若是愿意，我們就依計(jì)行事，貴軍若是不愿，我們大帥找借口拒絕和談就是了。何去何從，請(qǐng)東王殿下定奪。”
楊秀清無(wú)言以對(duì)，因?yàn)闂钚闱宓拇蛩闶侵坏葏浅揭缓蜐M(mǎn)清朝廷接觸，馬上就以毀棄盟約為借口封鎖長(zhǎng)江航道，把背叛盟約的黑鍋扣在吳超越身上，搶占道義上風(fēng)。然而楊秀清卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，吳超越竟然會(huì)先來(lái)征求自己的意見(jiàn)，還要好心好意的拉著自己參加和談，如此一來(lái)，楊秀清自然沒(méi)有了發(fā)飆挑事的借口。
吳超越這一手更絕的是，因?yàn)樘杰娔壳暗膬?nèi)部問(wèn)題十分嚴(yán)重，在不知道楊秀清已經(jīng)和滿(mǎn)清朝廷暗中聯(lián)手的情況下，以侯謙芳為首的東王府屬官還極力勸說(shuō)楊秀清接受吳超越的建議，假意和談緩解外部壓力，爭(zhēng)取時(shí)間解決內(nèi)部問(wèn)題。
被逼得急了，楊秀清還干脆一拍金龍案大吼道：“住口！本王與清妖不共戴天，那怕是虛與委蛇，也絕不和談。”
東王府眾官訕訕住口，周文賢則恭敬說(shuō)道：“東王殿下請(qǐng)息怒，既然你不愿和談，那這事也很好辦，我們大元帥見(jiàn)到京城亂黨的使者之后，只需要提出先殺亂黨其他六大禍?zhǔn)自俸驼劦臈l件，京城亂黨自然也就知難而退了。”
楊秀清更沒(méi)話說(shuō)，然后又假意怒道：“你們和清妖使者交涉的時(shí)候，最好別耍花樣，如果讓本王知道你們和清妖有什么私下協(xié)定，后果你們自己負(fù)責(zé)！”
“這點(diǎn)請(qǐng)東王放心。”周文賢微笑說(shuō)道：“我們大帥和京城亂黨的使者見(jiàn)面時(shí)，會(huì)請(qǐng)貴軍使者洪仁玕到場(chǎng)監(jiān)督，如果東王萬(wàn)歲還不放心，另外派人去監(jiān)督也行。”
楊秀清哼了一聲算是回答，心里卻著實(shí)有些犯愁，因?yàn)闂钚闱搴芮宄约喝绻也坏胶锨楹侠淼慕杩诤蛥浅椒槪Q(mào)然下令封鎖長(zhǎng)江航道，那么或許不用等吳超越動(dòng)手，太平軍自己就先得內(nèi)部生亂——長(zhǎng)江航道帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)利益，可關(guān)系到太平軍外地將領(lǐng)的軍餉錢(qián)糧來(lái)源。
…………
楊秀清逼著長(zhǎng)江沿岸的太平軍給清軍水師讓路后，太平軍的內(nèi)部問(wèn)題已經(jīng)益發(fā)明顯，尤其是沿江各地的太平軍隊(duì)伍中，對(duì)楊秀清的抱怨質(zhì)疑聲音更是此起彼伏，吳超越也正是看準(zhǔn)了這點(diǎn)，不愿給楊秀清發(fā)飆的借口凝集人心，所以才派周文賢來(lái)堵住楊秀清的嘴，然后再設(shè)法徐徐圖之。
可是吳超越事前又萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的是，當(dāng)周文賢第二天啟程返回湖北時(shí)，才剛在下關(guān)碼頭登上了自己的座船，留守船上的隨從就把一道封面寫(xiě)著吳超越，親啟的書(shū)信呈遞到了周文賢的面前，說(shuō)是昨天晚上有人用箭射在船艙上，周文賢心知有異，也沒(méi)聲張，只是吩咐立即開(kāi)船返回湖北。
書(shū)信封面上寫(xiě)著吳超越親啟又封了口，對(duì)吳超越頗為忠心的周文賢也沒(méi)敢私自拆開(kāi)，還是在回到湖北省城之后，見(jiàn)到吳超越的時(shí)候，那道書(shū)信才被吳超越親手拆開(kāi)，結(jié)果密信的內(nèi)容也讓吳超越大吃了一驚——竟然是楊秀清暗中與滿(mǎn)清朝廷聯(lián)絡(luò)的書(shū)信抄件！
抄件上，楊秀清直接表示了希望和滿(mǎn)清朝廷聯(lián)手對(duì)付吳超越的態(tài)度，承諾在滿(mǎn)清朝廷遭遇危險(xiǎn)時(shí)封鎖長(zhǎng)江航道圍魏救趙，交換條件則是與滿(mǎn)清朝廷互不侵犯，以現(xiàn)有控制地為界劃分疆土，貿(mào)易上互通有無(wú)，軍事上互相幫助。
除此之外，書(shū)信里還有一道左手寫(xiě)成的信箋，說(shuō)楊秀清派去與滿(mǎn)清朝廷暗中聯(lián)絡(luò)的密使是他的妻舅陳來(lái)，到了京城后是先和曾經(jīng)出使南京的榮祿聯(lián)系，然后陳來(lái)很快就帶著滿(mǎn)清朝廷的答復(fù)回到了南京，只是滿(mǎn)清朝廷具體答復(fù)無(wú)法獲知。
書(shū)信沒(méi)有落款，然而吳超越用腳指頭分析也知道，如果這道匿名信如果不假的話，那么寫(xiě)信人必然是楊秀清極其信賴(lài)的心腹僚屬。而再接著，新的疑問(wèn)又放到了吳超越的面前，假如書(shū)信不假的話，那么寫(xiě)信人的目的又是什么？
“難道是京城亂黨的離間計(jì)，誘我和楊秀清開(kāi)戰(zhàn)？”
吳超越一度生出這樣的懷疑，可是吳超越剛說(shuō)出了這個(gè)可能之后，趙烈文、閻敬銘和戴文節(jié)等幫兇馬上就搖頭，說(shuō)道：“慰亭，肯定不是京城亂黨！”
“慰亭你是什么人京城亂黨能不知道？首先這樣沒(méi)頭沒(méi)尾的書(shū)信你肯定不會(huì)輕易相信，其次就算你相信了這道書(shū)信的內(nèi)容，以慰亭你的脾氣習(xí)慣，也肯定是裝做不知道，能暫時(shí)哄住楊秀清一天算一天，有了合適機(jī)會(huì)再找楊秀清算帳報(bào)仇！”
聽(tīng)了幾個(gè)幫兇走狗的話，吳超越萬(wàn)分郁悶，心說(shuō)你們是夸我還是罵我？但是這么一來(lái)，吳超越也難免更加狐疑，疑惑道：“如果不是離間的話，那這人到底是想干什么？”
“這人到底想干什么，暫時(shí)還無(wú)從揣測(cè)。”趙烈文分析道：“不過(guò)從他詳細(xì)介紹楊秀清如何與京城亂黨聯(lián)系這點(diǎn)來(lái)看，他很有可能是想幫我們攔截到楊秀清和京城亂黨聯(lián)絡(luò)的使者鐵證。上海碼頭處于我們的半控制中，知道使者身份，想做到這點(diǎn)肯定不難。”
吳超越點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后又心中一動(dòng)，忙說(shuō)道：“這事會(huì)不會(huì)是洪秀全的幕后主使？假如我們拿到了楊秀清和京城亂黨暗中勾結(jié)的鐵證，公諸于眾讓楊秀清身敗名裂的話，最大的受益人明顯就是洪秀全啊？”
仔細(xì)琢磨了吳超越的異想天開(kāi)，趙烈文和閻敬銘等人紛紛點(diǎn)頭，全都懷疑這件事的真正幕后主使可能是洪秀全。——當(dāng)然，誰(shuí)也無(wú)法肯定。
“慰亭，那我們應(yīng)該怎么辦？”趙烈文問(wèn)道：“要不要設(shè)法攔截長(zhǎng)毛使者，拿到楊秀清和京城亂黨秘密結(jié)盟的鐵證？”
只盤(pán)算了不到一分鐘，吳超越就果斷點(diǎn)頭，說(shuō)道：“當(dāng)然要！長(zhǎng)毛元?dú)獯髠呀?jīng)無(wú)力北伐，對(duì)我們來(lái)說(shuō)已經(jīng)沒(méi)有多少的利用價(jià)值，楊秀清又是我們出海口的巨大隱患，拿到鐵證既可以威逼楊秀清罷手，又可以隨時(shí)拿出來(lái)徹底分裂長(zhǎng)毛，對(duì)我們利大于害。這筆買(mǎi)賣(mài)我們劃算，就算是被人利用，我也認(rèn)了！”
“那我立即寫(xiě)信給姐夫，請(qǐng)他和吳老大人辦這件事。”
趙烈文趕緊提筆做書(shū)，可吳超越卻還不滿(mǎn)足，稍微盤(pán)算了一下后，又說(shuō)道：“把這道書(shū)信原樣謄抄幾份，交給張德堅(jiān)，讓他想辦法在不暴露使者身份的情況下，把抄件送到林啟榮、黃文金、林鳳翔和吳如孝這幾個(gè)長(zhǎng)毛頭子手里。”
“妙，先打個(gè)鋪墊，留下根子，等我們拿到鐵證，這些長(zhǎng)毛頭子更容易相信。”閻敬銘稱(chēng)贊道。
吳超越點(diǎn)頭，趕緊派人把張德堅(jiān)傳來(lái)交代任務(wù)，然后又叮囑道：“記住，一定不能讓這些長(zhǎng)毛頭子知道是我們送的信，如果我們的細(xì)作實(shí)在沒(méi)辦法也可以不用勉強(qiáng)，但是江陰吳如孝那里，一定要把書(shū)信送到。”
“上次吳如孝攔截羅剎人吃了大虧，楊秀清卻主動(dòng)讓路，吳如孝肯定滿(mǎn)肚子火氣，不但更容易相信，說(shuō)不定還會(huì)靠著地理和認(rèn)識(shí)陳來(lái)的優(yōu)勢(shì)，直接攔截到楊秀清和京城亂黨暗中勾結(jié)的鐵證。”
…………
揭露楊秀清背叛反清大業(yè)的書(shū)信送出去后，滿(mǎn)清朝廷派來(lái)要求和談的景壽也來(lái)到了湖北，為了不過(guò)楊秀清乘機(jī)尋釁的機(jī)會(huì)，吳超越兌現(xiàn)承諾，是在洪仁玕在場(chǎng)的情況下才與景壽見(jiàn)面。
以前的確交情不錯(cuò)，吳超越和景壽的久別重逢當(dāng)然是充滿(mǎn)了唏噓感嘆，還一起為肅順和載垣等人的慘死流下了眼淚。末了，當(dāng)景壽開(kāi)始擺出不能同室操戈之類(lèi)的大道理勸說(shuō)吳超越與滿(mǎn)清朝廷展開(kāi)和談時(shí)，吳超越卻立即加以拒絕，提出了先殺鬼子六三兄弟和桂良、僧格林沁、綿愉等六大罪魁的苛刻前提條件。
“慰亭，你的要求太難為兩宮太后和當(dāng)今皇上了。”景壽苦笑說(shuō)道：“桂良和僧格林沁也就罷了，恭王爺三兄弟他們可是當(dāng)今皇上的親叔叔，惠老王爺更是當(dāng)今皇上的祖父輩，皇上怎么可能輕易的誅殺他們？”
“那就一切免談！”吳超越斷然拒絕道：“奕誴、奕訢、奕譞、僧格林沁、桂良和綿愉六大罪首不殺，我的軍心民心難安，先皇和肅中堂他們的在天之靈也無(wú)法瞑目，只有先殺他們，然后我才能放心與朝廷和談！不然的話，我就只能揮師北伐，擒殺六賊！”
“慰亭，你這是何必呢？”景壽又勸道：“你為什么就不能換一個(gè)條件？不瞞你說(shuō)，其實(shí)兩宮皇太后對(duì)我有懿旨交代，只要你別逼著她們殺人，不管你提出什么條件，她們都可以考慮答應(yīng)。”
吳超越昂首不聽(tīng)，裝做不為所動(dòng)也的確不為所動(dòng)，景壽則又補(bǔ)充了一句，“甚至就連封你為異姓王，進(jìn)京總理國(guó)事，東太后她都說(shuō)可以商量，你何必要那么固執(zhí)？”
前段時(shí)間還在琢磨給自己弄個(gè)王爵的吳超越一楞，忙問(wèn)道：“東太后她說(shuō)過(guò)這樣的話？”
“千真萬(wàn)確。”景壽如實(shí)答道。
吳超越眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，有心想要答應(yīng)，可又不好意思開(kāi)口——畢竟連曹老大受封魏王都是三辭才受。好在另一旁的趙烈文是吳超越的知己，忙替吳超越說(shuō)道：“景大人，如果兩宮太后和皇上先封我們大元帥為異姓王，允許我們大元帥進(jìn)京總理國(guó)事，我們討逆軍上下，肯定支持大元帥與你們和談。”
還沒(méi)等景壽答應(yīng)，吳超越就已經(jīng)搶先推辭，說(shuō)自己才薄德淺不配封王，起兵討逆更是自為匡復(fù)社稷，絕無(wú)任何爵位貪圖。然而狡辯無(wú)用，趙烈文帶頭，在場(chǎng)的吳軍眾文武人人響應(yīng)，異口同聲大吼道：“先封我們大帥為王，然后才能和談！”
“休得胡言亂語(yǔ)，本帥絕不對(duì)京城亂黨讓步，更絕無(wú)稱(chēng)王之心！”吳超越的態(tài)度益發(fā)堅(jiān)決。
“大帥功德，極天際地，即便是我大清開(kāi)國(guó)諸王，也無(wú)人能及！進(jìn)爵為王，理所應(yīng)當(dāng)！”吳軍眾文武的態(tài)度比吳超越更加堅(jiān)決。
順便說(shuō)一句，吳超越的這個(gè)態(tài)度在太平軍那里還不落埋怨——畢竟，吳超越堅(jiān)決沒(méi)答應(yīng)以受封王爵的條件與滿(mǎn)清朝廷展開(kāi)和談不是？