金秋時節，韋小寶一家人又來到了揚州城。蘇荃出面，在揚州買了一處房子，這里又成了韋小寶的第二個家，卻似乎有些葉落歸根的意思。
韋小寶他們回來不久，蘇銅錘和羅天嬌也來到了揚州。羅天嬌注定是個閑不住的人，一個女孩子，還是每天不著家，拉著蘇銅錘四處轉悠。
中秋節過后，羅天嬌又在揚州開了一家綢緞莊。蘇荃和曾柔閑來無事，就在綢緞莊里忙活，打理著生意。只是，韋繼祖還在明教里面，隨著眾人東奔西走，偶爾回家也是短暫的停留，也讓雙兒增添了很多的牽掛。
綢緞莊開業，生意極是紅火。為了避開明教人的明察暗訪，韋小寶他們很少去綢緞莊，即使去了，也是裝作客人做停留。
兩個女人開店，尤其是兩個漂亮的女人，雖然兒女都已成人，但是蘇荃和曾柔依然是徐娘半老風韻猶存。
時令更換，綢緞店做衣服的人是絡繹不絕。這天早上，突然進來四五個彪形大漢，這樣的人在江南還是很少見到。
“這里誰是老板？”那些人一進來就嚷道。
“老板也不會做衣服，你們要是做衣服，就先去看布料吧！”曾柔走上前說道。
“我要見你們老板！”那些人繼續嚷道。
就在這時，門外進來一個妙齡女郎，一身外族人打扮，遮著半張臉，眉梢眼角卻是溫柔。眼睛深邃，有點藍盈盈的光。曼妙的身材，如風擺柳走了進來。緊接著，后面韋小寶、雙兒、蘇銅錘、羅天嬌、韋繼業也走了進來，屋里的人頓時多了起來
“老板娘，介紹介紹，我們買點綢緞，做幾件衣服！”韋小寶喊著，走到了布料旁邊。他意思想著問一下曾柔什么情況。
“老板娘，不許走，我們的事還沒說完呢。找你們老板！”那幾個人還在喊。
“我就是這里的老板，有話找我說！”蘇荃走了過來，對曾柔說道，“妹妹，你去接待一下那幾個客人！”她說著，右眼角看了看韋小寶幾個人。
“哈！哈！哈！真是世風日盛，怎么都是娘們兒。”那幾個人大笑道。
“幾位大爺，你們是買布？還是做衣服？”蘇荃走上前問道。
“我們是來你們這里收保護費，這條街是由牛二爺管著的，你們必須交保護費，否則明天你們就關門！”那個人狠狠地說道。
“喲，收保護費呀，我還當是干什么呢。你們收保護費，那你們都保護什么呢？”蘇荃問道。
“這個……”一個人色迷迷的看著蘇荃，“我們什么都保護，包括兩位老板娘，我們一并保護。
“不許這樣的看著一個女人！”剛進來的那個外族女孩走上前來說道。
“嗯哼？又來一個，爺們兒一起保護！“說著有一個人伸手就去摸那個外族女孩的面罩。
那個外族女孩“啪”的一下，打那個人的手打開了，“無恥！”
“我們就還無恥了，你能咋地？”幾個人上來圍住了蘇荃和那個女孩。
那邊，蘇銅錘要往前去，被韋小寶拉住了，先看看這些人什么來路。
那些人都伸手想占兩個女人的便宜，被兩個女人輕描淡寫地躲過了。蘇荃嘴里說道，“我們已經給官府交稅了，你們又是哪個廟里的？”
“官府，牛二爺就是揚州城的官府。你們得罪了牛二爺，有你們好果子吃。要么，你們跟大爺回去，你們親自和牛二爺去交代？”那些人叫嚷著。
“那可不成，我們走了，生意怎么辦？”蘇荃看著店里的客人都被這些人嚇跑了，越發的來氣，“客人都被你們嚇跑了，你得賠我們店里的損失。”
“就是，你們就不知道什么是王法嗎？”那個外族女孩說著，一探手，就給了旁邊一個壯漢一拳。
“嗨，你還會撓癢癢？老子紅身上下都不舒服，往下繞！” 那個人又往前湊了一步，“今天你們不交保護費，咱們幾個就住在這里。”圈子越來越小，蘇荃和那個外族女孩快要窒息了。
“呸，你們想走還真不能讓你們走了！”蘇荃實在是忍無可忍了，一幫下流痞子。一抬腳，沖著旁邊的那個人踢了過去，那個人沒有防備，下巴上挨了一腳，估計舌頭也破了，嘴里噴著血。旁邊的人一看，都伸手打了過來，他們心想，風一吹就倒的兩個小娘們兒，能有什么本事？
這回他們可想錯了，蘇荃惱怒之中，招招都狠。只是旁邊的那個女孩，好像從來沒有這樣打過架，倒是也會武功，只是手腳施展不開。被一個人一拳打過來，她急忙往后一躲，可裙子被那個人踩住了，她的身子順勢倒了下去。
旁邊的韋繼業看著，上前伸手一扶，那個女孩就倒在他的臂彎里。韋繼業一抬腳，照著那個人的胸前就是一腳，那個人一個趔趄，倒下了，又把旁邊的兩個同伴都砸倒了。
這時那個女孩的裙子也收回來了，她一看自己靠在一個陌生男子臂彎里，臉騰的一下紅了，急忙站起來，拉了拉自己的裙子。
此刻，那幾個人已經被蘇荃一腳一個踢出院子里。都呲牙裂嘴的叫罵著。
蘇荃回屋，看著自己的兒子個那個女孩子都紅著臉，尷尬的站著。她沖韋小寶他們喊了一聲，“今天不賣布了，明天再來吧！”說著過去拉著那個女孩進了里面。
“銅錘，你去揚州府知會一聲，讓他們派兩個人在綢緞店附近巡視著，不能再出事了，再出事就出名了！”韋小寶走出去和蘇銅錘說了一聲，就回去了。
蘇荃領著那個女孩進了里屋，女孩也把自己的面罩摘了下來。看看這個女孩，像是西域人，但長得很是漂亮，要是能做繼業的媳婦，那該多好？蘇荃想著就笑了，“你這衣服也壞了，你呆著，我讓她們進來給你量一下身子，做一身當地的衣服，可以不？”
“嗯！”那個女孩說話有點生硬，但是都能表達清楚。
蘇銅錘去了揚州府，他讓繼業守在門口，萬一那些收保護費的再來，就把他們擋在門外。韋繼業站在門口，呆呆地望著里面，他在想剛才的那個女孩，身體軟軟的，有一種異樣的感覺。
我這是怎么了？那個女孩到底長什么樣子都不知道，想著她干啥呀？韋繼業向著遠方看了看，也沒什么動靜，就回去了。
有了朝廷的庇護，揚州的牛二爺就沒再來綢緞莊找過麻煩了。可是，銅錘他們在家里實在是無聊，幾個人練習武功之后，突發其想，晚上去這個牛二爺家逛一圈。
入夜時分，除了秦淮河兩岸，整個揚州城也都恢復了寧靜。蘇銅錘他們三個人穿上夜行衣，去照顧一下能保護揚州城的牛二爺。
牛二爺名叫牛寶，是揚州城郊區的一個潑皮。不知什么時候，認識了揚州的一個秀才。那個秀才也不是什么正經人，中了個秀才之后就再沒有往高升一級，后來就跟一個自稱活了三百年的道士進了道觀。
嗨，那個道士在江湖上混了幾年，演周易，算八卦，還博得了一個老神仙的稱號。這下好了，一人得道，雞犬升天。他的這些弟子自然而然就成了小神仙。后來都被京城的大人物請到了京城。
等秀才再回揚州的時候，拿著京城那個大人物的手書和揚州的知府攀上了，那牛二也順桿子往上爬，也掛上了知府。有縫就能下蛆，來來往往，上下打點，牛二就混成了知府家的門客。秀才又去京城了，牛二卻成了揚州的一霸。
蘇銅錘他們來只是想嚇唬一下這個牛二，上次在綢緞莊他們在母親面前說的那些臟話，還沒讓銅錘弟兄把氣出了。
他們悄悄地只能在牛二的客廳外面，就聽見里面有聲音。“牛寶，你無論如何得給老爺出十萬兩銀子，要么老爺的烏紗帽就不穩了。”
“可是……可是我從哪里弄十萬兩銀子呢？我手頭只有三萬兩，先應應急？”牛二試探性的問。
“我這管家也是奉了知府的命令來找你的。本來事情結束了，可四阿哥和十三阿哥又向皇上請命了，朝廷銀庫空虛，各州府所借官銀必須還上。咱知府結了二十萬兩，你幫忙解決十萬兩，后天晚上我來取。余下的知府自己再去籌十萬兩。”管家道。
“可恨的四阿哥，怎么就沒有人能弄得了他？”牛二氣憤地說。
“怎么沒有？八爺已經在四處招人了，他們要把四阿哥想辦法咔嚓了，這樣太子沒了臂膀，十三阿哥沒了依靠，那天下以后不就成了八爺得了？不也成了咱們的了？”師爺笑道。
“走！”蘇銅錘一擺手，三個人迅速離開了牛寶的大院。
“大哥，咱們不收拾一下這個牛二？給他點警示，看他以后還敢胡來？”韋繼業道。
“傻兄弟，你沒聽見嗎？后天晚上那個管家來取銀子，到時候咱們再來順手牽羊不就行了？”羅天嬌道。“咱們今天驚動他們，他們知道了咱們來過，那就知道他們說的話不也被咱們聽到了？”
“哦，原來如此！”韋繼業摸著頭笑了笑。
三個人回到了家里，第二天，蘇銅錘就寫了一封信，遣可靠的人送到京城雍王府。他沒有走，他要截下那十萬兩銀子，也許，還有更大的陰謀可以凸出來。