景宣元年的秋天注定是一個(gè)多事之秋。
一出冊(cè)后風(fēng)波攪亂了整個(gè)朝堂上下，連早已一定的騎射大典都被皇上改期于明年春日再行。牽扯此一事的古欽、喬博二人先后被彈劾，皇上卻遲不下詔論決，而中書(shū)右相之位空缺多時(shí)，政事堂內(nèi)更是美人能儹位上奏，便連古欽亦是告病在府多日以避嫌。
沈知禮與狄念大婚之日將至，皇上封賞沈府內(nèi)庫(kù)財(cái)器數(shù)眾，又賜沈狄二人宅院與皇城以西以表殊恩，后除沈知書(shū)左贊善大夫潮安北路轉(zhuǎn)運(yùn)使遷沈知禮為禮部主客員外郎。
又三日，內(nèi)廷忽有諭下，皇上廢外朝奏議冊(cè)后之權(quán)，內(nèi)闈中事自此不允朝臣涉問(wèn)，而嬪妃之制亦賴(lài)皇上一人獨(dú)斷。
一下子便令本來(lái)還沸沸揚(yáng)揚(yáng)的朝堂瞬時(shí)變作靜水一潭，投石不聞底
正如沈知書(shū)所料，皇上挑這種時(shí)候下了這道圣諭，滿朝上下雖不見(jiàn)有人當(dāng)廷稱(chēng)附，卻也沒(méi)有那個(gè)肱股重臣上諫以示反對(duì)。
還沒(méi)等朝臣們細(xì)細(xì)思量，沈知書(shū)的一封稱(chēng)附上意的折子便直呈而上，頓時(shí)令朝中工于揣摩上意的一干重臣們明白了過(guò)來(lái)，皇上這是意在警告當(dāng)朝老臣們，皇上早已不是當(dāng)年那個(gè)在內(nèi)都堂內(nèi)置凳聽(tīng)政的少年太子，而他們也休想再倚老賣(mài)老地左右皇上的心思。
一個(gè)徐亭被罷相若還不夠，便再加一個(gè)懸而未決的古欽。
誰(shuí)敢在這當(dāng)口反對(duì)這道圣諭？
而沈知書(shū)的這封折子恰為那些想附上意卻不好先拜表的朝臣們開(kāi)了條路，其后左丞周必跟著拜表，附沈知書(shū)之議于后，而政事堂中除了參知政事葉適以外，其余執(zhí)政們紛紛拜表以示附上
御史中丞廖從寬自不必說(shuō)，領(lǐng)著臺(tái)鑒的言風(fēng)一面傾倒，直稱(chēng)此次朝亂禍起中書(shū)，而皇上罷了外朝涉諫內(nèi)闈冊(cè)后之權(quán)才是正理。
自乾德二十五年八月到景宣元年十月，皇上登基不過(guò)一年又二月的功夫可將進(jìn)士科改試到邊路帥、漕兒司吏考銓課、從倚重新俊之臣到重編邊路禁軍，從罷黜老相徐亭到一改冊(cè)后之制，不動(dòng)聲色間變使得朝堂氣象翻變異新。
雖不比平王當(dāng)年的狠辣冷厲讓人膽顫，可皇上這不見(jiàn)天威龍怒卻盡展手段雷霆之勢(shì)的決絕才更令群臣感到股粟。
直到此時(shí)此刻，朝臣們才真正明白，這個(gè)身上流淌著天下二位雄主骨血的年輕天子，又豈會(huì)是個(gè)守成之君？而那些欲用陳條舊例束縛住皇上手腳的老臣們，勢(shì)必是選錯(cuò)了。好在眼下醒悟，尚不算晚
景宣元年十一月初七，沈知禮與狄念的婚事按期而行，朝中那些輕薄碎浪立時(shí)便被這出隆慶大喜之事壓下。京中百姓們也都樂(lè)在其中，皆道沈、狄二姓往后在朝之勢(shì)更是無(wú)人可比。
而當(dāng)夜皇上親臨狄府，代天家稱(chēng)賀于喜宴之上，則更加讓人覺(jué)得沈、狄二人結(jié)姻乃是天作之合。
白日里的繁禮既畢，夜里這大張結(jié)彩的狄府新宅在宴嘞聲中愈顯堂皇；宴上撥挑絲竹的皆是京中來(lái)的御樂(lè)教坊，更彰皇上對(duì)這對(duì)新人的天卷隆寵。
正廳中，一個(gè)個(gè)紫額抹黃的女子持酒在側(cè)，一張張黑漆麒麟案泛光橫連，與座皆是滿朝文武重臣。佳肴鋪案，酒香逶地，支支喜燭紅芒映得這一室微醺，景致物妙
沈知禮身為朝官，自然與一般千金閨秀不同，今夜來(lái)到大多是父親的門(mén)生故吏、或是兄長(zhǎng)與自己的舊友同濟(jì)，因此也沒(méi)什么好避嫌不見(jiàn)的，她自開(kāi)宴之始便換了衣裙入廳來(lái)招呼賓客，全無(wú)一絲一毫的新婦羞澀之意。
狄念更不必說(shuō)，與樞府、禁軍中的同僚們沒(méi)過(guò)多久便鬧成了一片，
雖是人多事雜，但這文臣武將、老臣新俊齊聚一堂共手執(zhí)酒的場(chǎng)面卻是罕見(jiàn)，因時(shí)今夜來(lái)赴喜宴之人都不愿錯(cuò)過(guò)這難逢的好機(jī)會(huì)，交際應(yīng)酬的事兒亦難免的。
滿廳眾人，就只有孟廷輝一人怠于周旋其間，早早就起身繞到廳外花廊間吸冷風(fēng)去了。
她無(wú)法像其他人那樣快樂(lè)，就連裝出快樂(lè)的樣子，于她而言也甚是艱難。
若非狄念口口聲聲言謝于她，執(zhí)意要她今過(guò)府赴宴，只怕她亦會(huì)尋個(gè)借口躲過(guò)沈知禮與狄念的這場(chǎng)婚禮。
卻不想，在這廳外會(huì)撞見(jiàn)獨(dú)自喝悶酒的沈知禮。
沈知禮瞧見(jiàn)她也出了，不由輕挑眉毛，臉上也無(wú)笑意，只是攥著酒盅低道了聲：“孟大人。”
她自是覺(jué)得奇怪，不解當(dāng)此大喜之日，他為何會(huì)是這模樣。但她自己眼下心里面也不甚痛快，并沒(méi)想要多管閑事的心思，眼見(jiàn)此處被他占了，便想反身回廳里面去。
可他卻在后面忽而道：“孟大人見(jiàn)我回京，竟也不想問(wèn)問(wèn)嚴(yán)家大小姐的事情？”
孟廷輝立時(shí)駐足，轉(zhuǎn)回頭去，打量了他一番，才蹙眉道：“沈大人是喝醉了罷。”
沈知書(shū)倚著廊柱，微微屈了身子，側(cè)影自有一股儻蕩不羈的風(fēng)流，眉一舒嘴一揚(yáng)，竟是輕笑：“枉她在潮安還在經(jīng)常惦記著你，卻不愿隨我回京看看你這個(gè)孟大人如今官威幾何。”
孟廷輝再傻也聽(tīng)出來(lái)他是如何不快了，一時(shí)間竟不知道能說(shuō)些什么。
沈知書(shū)與嚴(yán)馥之的事情，她知之甚少，而沈知書(shū)既被除潮安北路轉(zhuǎn)運(yùn)使，則她更是沒(méi)法兒插手過(guò)問(wèn)這二人間的事情。
且聽(tīng)沈知書(shū)這語(yǔ)氣，倒像是與馥之一門(mén)心思不愿與他結(jié)情結(jié)心。
她怔遲間不知該不該回去，可轉(zhuǎn)眼便聽(tīng)見(jiàn)廳內(nèi)嘈雜聲遽消，取而代之的是一片行禮之聲。
沈知書(shū)似是幡然酒醒，抬手一揉額角，探身向里面望了望，便又一笑，道：“皇上來(lái)了。”他橫眸一掃孟廷輝的臉色，眉毛愈挑得高了，“怎么，沒(méi)人告訴孟大人皇上今夜要來(lái)么？”
孟廷輝見(jiàn)他捏了酒盅往里面走去，自己卻立在廊柱一側(cè)，不想動(dòng)。
就這樣站著，管得住身子，卻管不住這一雙眼。
目光只消一瞥，層層人影都化作無(wú)形，世間風(fēng)華盡數(shù)凝住那一人身上，光芒散盡，便只留他一雙攝人心魂的眸子，深邃洞透。
太想他。
平日里上朝雖也能遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)他，可怎及此時(shí)這不過(guò)十余步的距離令人心顫。
太久不曾這么近地看過(guò)他，她竟然忽覺(jué)有些手足無(wú)措起來(lái)，又索性就這么站定，將目光黏在他身上，盡自己心意看個(gè)夠。
幸好廳中有這么多的人在前面擋著她，而身旁花廊細(xì)柱上屈屈繞繞地纏滿了長(zhǎng)蔓，一藤碎枝細(xì)葉散垂而落，遮蔽了她半張臉。
今夜是沈狄二人大婚，縱是天子亦不能掠其風(fēng)采，因而他僅僅是代天家前來(lái)稱(chēng)賀一番，略略一受群臣之禮，著人封贈(zèng)有差，便就輕從離去了。
前后不過(guò)半盞茶的功夫，他甚至沒(méi)有朝這邊張望過(guò)一眼，許是連她也在都不知道。
而他前不久下諭一改冊(cè)后之制的事情，又著實(shí)令她有些惶然心虛起來(lái)。
她垂睫想著，愈覺(jué)得自己今夜與此處不合，身子不由自主地朝廊柱后面挪了挪。一挪，就挪進(jìn)了一雙臂彎中。
耳后也跟著響起他略微清啞的聲音：“孟廷輝。”