深夜，天空中只有點點星光，偶有極薄的云朵飄過，星光便從云朵的縫隙中穿過，淡淡地灑下大地。萬流和金破站在院子里，抬頭看著天，有一句沒一句地聊著，其余人都已入睡。

“金破，我看得出，玲玲姑娘對你有些意思，你怎么看？不是我多事，有些事情還是早點做決斷的好，到了以后反而斬不斷理還亂。”萬流回憶著下午在百年小吃的一幕幕，輕輕對金破說道。

金破一直仰頭看著星空，良久之后才道：“萬老大，聽你這么說，似乎經歷過似的。其實，對玲玲我只是當做自己的妹妹，在家里的時候，我可是要照顧三個妹妹，所以現在對比自己小一些女孩子只會有兄妹的感受，我也能感覺到玲玲那熾熱的眼神，我想時間長了就會淡掉的吧。”

“哎！我在你這般大的時候，卻與你相反，我愛上了一個女孩，但是那個女孩是永遠不可能愛上我的，所以我離開了她，流浪了一年之后，就進入到歐陽府做一名護衛，直到今日，我對她的愛才漸漸淡去。在這里，我很開心，有這么多的兄弟陪著我，和我一起出生入死，武士就應該過這樣的生活，不是么？”

“大哥，你真豪邁，我想強大的理由很簡單，保護好自己的親人，自己的朋友，僅此而已，江湖刀頭添血的日子我不喜歡，但是這有時候又由不得自己。”

“是啊，說得對，由不得自己。晚了，睡吧。”說著，萬流打個哈欠，轉身走進房間。

十天，整整十天之后，這支有些像敢死隊一般的護送隊才到齊，二十四名丹士，隊長萬流，六階丹士，副隊長姓周名華元，五階丹士。歐陽山也為了保守起見，今年剩下的兩趟臨山城之行也被壓縮成一趟，而且貨物也少了許多，只讓護送三車草藥，這樣應該能暫時保住這條生意銷路，他也擔心，如今的臨郡西北變得十分不太平，誰也不知道這一去究竟會發生什么。按理，國府應該早已派出國衛隊去剿匪去了，可是十天來一直沒有消息，也令歐陽山十分頭疼。

金破按照萬流所講，開始琢磨武力運轉路徑的問題，一心二用，一邊使出斧法武技招式，一邊控制武力在體內運轉。開始的兩三天，金破只覺得有些度日如年的感覺，每一次慢吞吞地打完十八式斧法，都能令自己渾身是汗。

每天天一亮開始，到晚上月光灑地，金破幾乎沒有太多的時間休息，一直在練，拼命地練，可是始終找不到一條滿意的路徑，半個月的時間僅僅找到一條差強人意的路徑。不過，有總比沒有好，斧法的威力也漸漸體現出來，連續使完能將殺傷力增幅二分之一。

半個月的時間又過去，還是沒有國府派人去圍剿那伙強盜，歐陽山在召集二十四人討論后，決定三天后出發。

當天晚上，歐陽山兌現了自己的承諾，在天月酒樓定了三桌酒席，二十四人經過這幾日的相處，差不多已混熟，或三五成群，或七八人一起，一起喝酒吃肉，好不熱鬧。

這日正是七月二十八。天公很不作美，竟然下起了暴雨，雨水如柱，落在地上，落在屋檐上，落上馬車上，落在二十四個草人身上。歐陽府的大門口，三輛馬車一字排開，馬車之前站著二十四人，人人頭戴斗笠，身穿蓑衣。

歐陽山親自給他們送行，此去究竟如何，無人知曉。萬流從隊伍中走出，朝著大伙喊道：“諸位，有沒有信心？”

“有，有，有。”聲震四野，雄渾有力。

“好，出發。”萬流一聲令下，二十三人迅速分成三波，每一波護在一輛馬車旁邊，每一波中有一人牽著韁繩，將馬車掉轉方向，朝著圖原城的北城門走去。雨水無情地打在他們的身上，卻絲毫不能動搖他們的決心，邁步踏實有力。

他們的第一站，與金破當初前往舒江城的第一站一樣，開頂縣，同樣是住在歐陽家所屬的相逢客棧。重臨舊地，金破回想起當晚的廝殺，那么慘烈，那是自己第一次與人殊死搏斗，雖然雙方都未出現死亡，卻是傷兵不少，自己也被砍了一刀，現在還是感受到那條刀疤給自己的痛和火辣辣的感覺。

第二天的早上，暴雨已停，屋檐上依舊有水滴滴下，落在地上摔成粉碎，濺起無數水花，縣城的青石板路面上積著不少的水坑，早有不少的商販推著小車在大街邊上開始吆喝，行人漸多。

忽然，從一處胡同里，鉆出一支隊伍，三輛馬車被護在中間，前后左右一共有二十四人保護著。這便是萬流的護送隊伍，每一個人腰板挺得筆直，精神飽滿，看來昨晚休息的相當有效率。

走出開頂縣一路向北，按照正常的時間安排，他們的第二站便是文舒城，距開頂縣一百五十里，是一個獨立的小城，大小僅有圖原城的一半，它的轄區也極小。之所以叫文舒城，原因在于，自肖郡北部自西向東而來的文舒江在此處分為兩條差不多的大江，即為舒江和文江，它就在文江與舒江的分流處。

這第二天的行程比較緊，在二十四人不懈努力之下，終于在落日前趕到了文江的渡口，萬流聯系好大船之后，不出十分鐘，三輛馬車分別被拉上了三艘船。大半小時后，萬流他們已在距離文舒城一里的地方。

天剛黑，文舒城的城門口早已有比白天多出一倍的城衛守著，萬流立刻拿出圖原城簽發的進城憑證，那邊的隊長核實一番后，才讓這支二十四人的大隊伍進城。

金破與孫不會就站在一起，他們也是中間一波的隊員，金破注意到，在進城的剎那，孫不會的眼睛里突然冒出了些許淚水，只是一下子被他巧妙地擦去。看到那一瞬間，金破明白了很多，孫不會應該是文舒城人士，難道他是想到自己路過家門卻不能回家看望父母而背上么？抑或是壓不住內心的激動才落淚？還是在文舒城中留著傷心的往事？

朋遠客棧，正是歐陽家的一處產業，在文舒城的中心地帶，也是此城中最好的四家客棧之一。此刻，客棧的一處小院落內，三輛馬車并排而立，幾匹馬正在歡快的吃著干草，這是客棧專門準備著的，每次來往臨山城，歐陽家的隊伍都會在這個院子內住下，并準備好足夠的草料。

馬車邊上有八人站著，守衛著馬車上的貨物，金破和孫不會站在一起，一邊警惕著一邊輕輕聊著。

“不會，你是本地人吧。在進城的時候，我看到你的眼睛里有淚水在打轉，如果想家的話，就跟萬隊長說一聲，明天早上過去一趟，我想萬老大這點人情還是有的。”金破猜測道，他也不是很有信心自己所想是對的。

“金破，還是被你看到了。”好像自己最大的秘密被發現一樣，孫不會有些吃驚地看著金破，惆悵地說道，“你說的沒錯，我自小生活在這座小城里，只是，在這里已沒有我的親人。”

“對不起，我不知道你的家人已經……”金破連忙道歉，沒想到自己一時之言竟勾起了孫不會的傷心回憶。

“沒關系的，自小我就沒見過我爹，是我娘一手將我拉扯大，后來我練出了武氣，有時候也幫著我娘，可是長年的勞累已經在我娘身體里種下了病根。我十六那年，剛剛過完年，我娘就病倒了，花光了家里的積蓄還是未能挽回我娘的性命，不過，我清晰地記得，我娘走的那一刻，她是笑著走的，大概是看到我已長大成人了吧。之后，在文舒城內呆了一年，發現根本無心生活下去，所以才前往圖原城，再之后，就認識了你們。”

“不會，你不該來呀。你們孫家就你一根獨苗，你此去若是有個三長兩短，你們孫家豈不是……我還好，有個哥哥。恩……以后，我的家人就是你的家人，我們結成異性兄弟如何？”金破一邊指責著孫不會的魯莽，一邊說著想和孫不會結拜。

“難道我們還不算是兄弟么？”孫不會反問道。

金破一愣，想起與孫不會在一起的所有時光，難道兩人還分彼此么？一直都是相互關心相互嬉鬧著過來的，這還不算兄弟，如何才算？

兩人沉默一會，隨后大笑起來。“金破，孫不會，你們二人專心些，聊天隨便你們，可不要放松了警惕。”馬車的另一邊傳來一道渾厚的聲音，那是金破孫不會這一小隊的負責人四階丹士趙吉風發出的。

金破和孫不會互相朝對方吐吐舌頭，笑容卻從未消失。孫不會雖然想起了自己與母親相依為命的過去，有些傷感，可是金破的一席話，更令其感到溫暖，過去的就讓它過去吧，娘在天之靈肯定不愿看到傷心地自己，自己也有了親似親兄弟的好朋友，人生還會寂寞會孤獨么？