呈議殿上，祥瑞纏繞著的黃金寶座上端坐著一個(gè)穿著玄黑色袍服的六歲孩童，這孩童不是旁人，就是新登基的太平帝，因其太過(guò)年幼，傳位之時(shí)，先帝便指了兩人輔政，一人是幼帝之師李世言，另一人則是幼帝之兄長(zhǎng)周謹(jǐn)。
周謹(jǐn)是煬帝長(zhǎng)子，非嫡出，八王亂政之前一直都是寂寂無(wú)名，直到天和末年，隨煬帝平亂，逐步建立軍功，因其人老實(shí)持重，倒也無(wú)人不滿，又有軍功在身，血海拼殺過(guò)的，軍中將士無(wú)人不服。
幼帝未立之前，也有人鼓動(dòng)煬帝立其為皇太子，煬帝猶豫不決，周謹(jǐn)?shù)弥?，上?shū)請(qǐng)辭，又有唐正德力保嫡子周術(shù)為帝，此事終不了了之。
大業(yè)二年，周術(shù)謀反被誅，其母也受株連，上吊自縊。當(dāng)今太后也是那時(shí)起成為皇后，最后坐上那簾幕后的位置。
便是此時(shí)，若不是周謹(jǐn)一力支撐幼帝，想要奉周謹(jǐn)為皇的人也是大有人在，好在朝中還有一個(gè)文臣李世言分庭抗禮，不然幼帝的位置倒是岌岌可危，簾幕后面的那人也未必可以做得那么安穩(wěn)。
“恩科已定于九月，各州閣推薦生員名額已到，不知諸公有何異議？”右首有一藍(lán)座，乃是專(zhuān)為右丞而設(shè)，右丞宋雅臣端坐其上，一開(kāi)口就問(wèn)到了今朝議題。
朝議每三日一議，文武官各十人，多半都是大事眾議，最后由皇帝來(lái)決斷，其他小事多半都有章程，由左右丞按照章程處理，左丞周謹(jǐn)自不必說(shuō)，當(dāng)然是向著他的皇帝弟弟，右丞宋雅臣也是一貫公正，無(wú)有不服的。
“稟帝知，東州閣有一生員乃是唐家族親，雖是六族以外，卻不出九族，風(fēng)聞一向得唐正德喜愛(ài)，還曾有過(guò)過(guò)繼的念頭，此人可謂與唐家淵源深遠(yuǎn)，雖不論罪，卻也不宜放入朝中。”司戶步庭芳手執(zhí)玉牌上前一步進(jìn)諫。
“哦，可是那個(gè)‘風(fēng)儀比蘇君，才華動(dòng)四州’的唐經(jīng)格？”金座后面垂著金線簾幕，密密的金線遮擋住了簾幕后面的人，卻沒(méi)有人不知道那人是誰(shuí)。
宋雅臣皺了皺眉頭，還沒(méi)有說(shuō)話，就聽(tīng)得吳良浦站出答話：“稟太后知，正是那個(gè)被譽(yù)為‘東州第一風(fēng)流’的唐經(jīng)格！下臣聽(tīng)聞此人容顏俊美，堪比女子，更有那豪放之風(fēng)，不亞蘇君，當(dāng)?shù)闷鸬谝伙L(fēng)流這四字?！?
“哦，是嗎？”輕輕淡淡的語(yǔ)氣，好像是全不在意的樣子，但那上挑的尾音卻表示了足夠的興趣。
“哼。”坐在左首紅座之上地周瑾冷哼一聲。他雖然年逾四十。但卻絲毫沒(méi)有老態(tài)。儀容威武。比及其父皇年逾五十才登基為帝。其更有幾分寬厚容人之相。
吳良浦看了一眼周瑾。退回隊(duì)列站著。朝臣之中只有左右丞可以坐聽(tīng)朝議。其余人都要站聽(tīng)。
司學(xué)江中亮沒(méi)有發(fā)現(xiàn)殿上氣氛有變。本著愛(ài)才之心。執(zhí)著玉牌上前一步奏稟：“恭稟帝知。這唐經(jīng)格文章錦繡。又是唐氏六族之外。其家早已衰末。步大人所言還有不實(shí)。那唐正德只是讀其文時(shí)曾戲言‘此子吾將收于掌握’。多是有著利用之意。”
捋了捋胡須。江中亮頓了頓。繼續(xù)說(shuō)著。“且不說(shuō)唐正德從未見(jiàn)過(guò)唐經(jīng)格。便是資助也少有。依老臣之見(jiàn)。值此用人之際。倒不如放他入朝。示之以寬大。若他感于帝恩。肝腦涂地豈不大善？”
殿中寂靜。再無(wú)一人出語(yǔ)。宋雅臣看了看對(duì)面周謹(jǐn)。微微一笑：“不知左丞有何意見(jiàn)？”
周謹(jǐn)冷睨了一眼金座之后。卻還是看不穿那簾幕之后地人是何表情。冷冷地說(shuō)：“既然如此。且放他來(lái)?？此泻巫鳛?。若是所圖不軌。勿怪我當(dāng)庭誅殺！”
這最后一語(yǔ)血腥氣十足，帶著濃濃的殺氣，竟是一時(shí)無(wú)人敢接話。還是宋雅臣點(diǎn)頭作答：“理當(dāng)如此！太康有左丞，可策萬(wàn)全?。 闭f(shuō)著“呵呵”笑了幾聲，文官中也有人點(diǎn)頭附和，倒是和樂(lè)融融。
“如此，其他州閣可還有不妥？”宋雅臣適時(shí)地掐斷了這種無(wú)意義的稱(chēng)贊，又問(wèn)了一遍同樣的問(wèn)題，引導(dǎo)諸公繼續(xù)討論其他的推薦生員。
半個(gè)時(shí)辰過(guò)去了，幾個(gè)頗有爭(zhēng)議的生員都已議過(guò)，準(zhǔn)了幾個(gè)，否了幾個(gè)，到也都是五五之?dāng)?shù)，全在意料之中，又議論了一下各州閣雜耍班子進(jìn)駐昭義之事，派下了幾個(gè)任務(wù)，各司其職，倒也沒(méi)有什么可以爭(zhēng)議的。
此間，周謹(jǐn)都是一言不發(fā)，他本就尚武，對(duì)于政事并無(wú)建樹(shù)，卻也懂得揚(yáng)長(zhǎng)避短，多半都是贊同，便如那個(gè)唐經(jīng)格之事，雖然不喜，卻也沒(méi)有最終反對(duì)，不然，以左丞之尊，他的否就是全否了。
“親王請(qǐng)留步！”朝議后，周謹(jǐn)正想轉(zhuǎn)入內(nèi)宮，卻被宋雅臣給叫住了。
看著一臉笑容走過(guò)來(lái)的宋雅臣，周謹(jǐn)有些不喜，挑了挑眉，冷冷道：“何事？”
此地是往內(nèi)宮走的路，議政之后的朝臣并不會(huì)從這里經(jīng)過(guò)，因此倒也僻靜，偶有幾個(gè)內(nèi)監(jiān)，看得人來(lái)，便四下站開(kāi)散去，免了偷聽(tīng)之嫌，更是低頭看著腳尖，不敢抬眼看去。
“下臣聽(tīng)得敬王還朝，是特來(lái)恭喜親王的，想敬王年方二十便已成為將軍，年輕氣盛，又得新帝器重，正是前途無(wú)量之際，……”宋雅臣打著哈哈，卻是半天都沒(méi)有說(shuō)到點(diǎn)子上去。
“你就是為了恭喜而來(lái)？”周謹(jǐn)有些不耐，打斷了他的話。
宋雅臣故作神秘地?fù)u了搖頭，笑道：“親王勿怪，下臣只想提醒親王留意一下晉城之事，敬王年輕氣盛，還是多要親王指點(diǎn)才好！”說(shuō)罷，也不管周謹(jǐn)懂了沒(méi)懂，拱手而退，“下臣有事，就先告辭了，親王慢走！”
周謹(jǐn)?shù)拿夹臄n出了一個(gè)“川”字，鬢邊幾縷白發(fā)稍顯蒼老：“俊毅，晉城？”還是需要再查查的好，莫不是俊毅在晉城那里出了什么事情，按照他的速度，應(yīng)該早就回到昭義才是，憂思愈重，腳步一轉(zhuǎn)，向著宮外走去。
宋雅臣在拐角處看著周謹(jǐn)離開(kāi)，這才滿意地點(diǎn)頭笑了笑，若說(shuō)還有什么能夠惹得這位親王心神不寧，怕也只有那位敬王了吧，到底是唯一的兒子，不關(guān)心怎么能夠，只是可惜……
“大人為何故意提點(diǎn)于他，若那周俊毅真的有男風(fēng)之好，豈不正可著禮司參他一本，便是不能免了他大將軍的職位，想必也可以讓其受世人詬病，如此豈不更善？”左副監(jiān)項(xiàng)羊頗有疑問(wèn)，此時(shí)按捺不住，索性問(wèn)了。
“項(xiàng)羊，你跟我時(shí)日不短，見(jiàn)識(shí)卻還是淺薄，此時(shí)太后風(fēng)頭正盛，周謹(jǐn)又是軍中統(tǒng)領(lǐng)，僅僅靠著一個(gè)好男風(fēng)，又哪里奈何得了敬王，你豈不知軍中男風(fēng)不是秘聞，何況，咱們手中并無(wú)證據(jù)，‘夜驚擾民，似為男風(fēng)’，難道能把這句話照實(shí)稟上嗎？”
宋雅臣語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)著，他著力栽培自己這個(gè)副手，辦起事情來(lái)就會(huì)更通達(dá)一些，也等于在朝中多了一雙眼睛，許多事情都有了依據(jù)。
項(xiàng)羊也并不是愚笨之人，能夠被宋雅臣挑選上來(lái)刻意栽培，他也是有著自己的獨(dú)到之處的，只不過(guò)一時(shí)心急并沒(méi)有察覺(jué)這其中的優(yōu)弊罷了，聽(tīng)得提點(diǎn)，自然也能夠想通其他事情，舉一反三。
“聽(tīng)聞?dòng)H王治家甚嚴(yán)，曾因幼子縱馬馳街而軍棍相加，生生將幼子打死，想必他聽(tīng)聞晉城之事，定然不會(huì)讓敬王好過(guò)，父子不和，定然更有作為！”
聽(tīng)得這番話，宋雅臣點(diǎn)了點(diǎn)頭，目有贊賞，這正是他盤(pán)算著，卻沒(méi)有說(shuō)的。那敬王自幼被送去學(xué)藝，不在其父身旁教養(yǎng)，后又入軍中拼殺，也不得其父照顧，如今歸來(lái)，若是當(dāng)頭一棒，還不知會(huì)生出怎樣的變故，笑了笑，他很期待看到。
“大人高才，項(xiàng)羊?qū)嵲谧岳⒉蝗纾 笨吹盟窝懦济嬗械蒙?，?xiàng)羊連忙送了一個(gè)不輕不重力道剛好的馬屁過(guò)去，語(yǔ)氣誠(chéng)懇地稱(chēng)贊了一句。
抽出袖中玉牌輕輕敲了一下項(xiàng)羊的額頭，宋雅臣語(yǔ)調(diào)輕松：“你小子，知道了還不快去通知晉城城主早做安排，免得親王大人查不到什么特別的內(nèi)容。”
項(xiàng)羊嬉皮笑臉地唱了諾：“大人放心，晉城城主甫一告知此事，我就已經(jīng)讓他將消息坐實(shí)，只等人去查問(wèn)。嘿嘿，不怕他不查，就怕他查的不夠細(xì)！”
“好小子，總算是有了幾分乖覺(jué)了，這事情若然辦好，且記你一功！”宋雅臣步履輕快，事情總算是按照他的設(shè)想發(fā)展了，很好。
“如此，項(xiàng)羊先謝過(guò)大人提拔！”項(xiàng)羊跟上宋雅臣的腳步，也是說(shuō)不出的歡喜。
這副監(jiān)說(shuō)得好聽(tīng)，不過(guò)是文書(shū)筆記而已，代為起草一些奏章就是最大的成就了，雖然可以位列呈議殿，卻許是終生都不得出頭，又要任人打罵，受人白眼，倒不是什么好差事。
項(xiàng)羊也是花了心血花了工夫這才能夠成為左副監(jiān)，較之右副監(jiān)，與右丞又更近了一些，方才得了宋雅臣的青眼，自是不用再愁前程之事。