咚咚咚！

門外傳來急促的敲門聲，緊接著便是李摯的聲音：“主公，周瑜將軍遣人急報，北岸大營曹軍深夜有異動！”

“呃———嗵嗵嗵！”

一聲驚愕之中，李利迅速翻身下榻，赤腳跑過來，“噌”一聲打開門。

“有何異動？我已準許周瑜可以便宜行事，何須請示！”

李摯應聲道：“稟主公，深夜異動的不止曹操帳下兵馬。鄴城守軍同樣頻繁調動，城內燈火通明，喧鬧斑雜，似有大事發生。周瑜將軍發現曹軍營帳有異之時，曹操及其帳下兵馬早已離開北岸大營，不見蹤跡。隨後不久，鄴城南門發生激戰，曹操命人傳訊周瑜，聲稱今夜便是襲取鄴城的良機，請他派兵增援。是以周瑜將軍命親兵前來請示主公，是否出兵增援曹操，連夜攻城？”

“袁軍頻繁調動，城中燈火通明？”李利聞聲色變，怒氣頓時涌上臉頰，斥責道：“如此重要的消息爲何遲遲不報，直到此刻方纔呈報上來？周瑜、、、”盛怒之下，李利本想詰責周瑜，話到嘴邊卻又戛然而止。

隨即他竭力剋制怒火，強迫自己冷靜下來，轉身走進內室，一邊招手示意李摯上前幫他穿上戰甲，一邊疑惑地幽幽喃喃道：“周瑜素來行事謹慎，思慮周詳，爲何今夜會出現紕漏。這不像是公瑾所爲呀？”

眼見李利低聲自語，李摯不敢多言，快速從牆壁夾層中取出龍鱗軟甲和戰甲，小心翼翼地套在李利身上，動作十分嫺熟，顯然是經常爲李利披甲。但今夜不同於以往。李摯格外細心，先給李利穿上一身薄如綢緞的連體軟甲，而後再給他披掛戰甲，最後爲他穿上長至膝蓋的齊膝戰靴。做好這些後，他捧著李利的兜鍪。輕步跟在身後，亦步亦趨地跟著李利走出內室，步入大帳。

披掛齊備的李利緩緩走到帥案後坐下，臉上的怒氣已然散盡，轉而神情平靜，一言不發地坐在寬大柔軟的帥位上，凝神沉思。

今夜確實是格外漫長。之前他送走深夜無眠的郭嘉。隨後公孫瓚和軻比能二人又來了，敘談半個時辰後。二人躬身離去。至此，李利才得以回房歇息。孰料剛剛睡下不到一個時辰，他好不容易昏昏睡去，李摯又來敲門，還帶來這樣一個令他深感意外的消息。

太反常了！氣氛反常，事情反常，就連一直讓他很放心的周瑜也表現得極爲反常，而這些反常的背後一定有著必然的聯繫，隱藏著難以預料的危機。

這是李利的臆測。卻是源自於他對危險將至的敏銳直覺，即對危險的應激本能。雖然這種感覺毫無根據，但是他堅信自己的直覺不會出錯，對自己面臨危機時的本能預感深信不疑。

莫名之中，李利坐在空蕩蕩的帥帳裡隱隱嗅到濃郁的肅殺之氣，而這些極其壓抑的氣息都是奔著他來的。可是他卻理不出頭緒，找不到危險的源頭。更無法臆測這潛藏在黑暗之中的危機究竟潛伏在哪裡。

截至目前，李利最不放心的就是曹操。他篤定曹操一定不甘心聽憑他驅使，其溫順隨和的神態之下必然醞釀著巨大陰謀，或者說曹操正謀劃著一個深不見底的陷阱，企圖將他李利一步步引誘到陷阱邊緣，而後將他推下去。但這只是一種沒有任何根據的臆測。純粹是一種以己度人的猜忌，說不清道不明，毫無緣由。

事實上，直到現在，曹操也沒有表現出一絲背叛討袁聯盟、背棄他李利，臨陣倒戈的跡象。恰恰相反，曹操一直傾盡全力攻打鄴城。五萬多兵馬都打光了，如今只剩下幾千人，可是他依然沒有放棄攻城。甚至於，三更半夜還領兵偷襲鄴城南門。

這就是曹操的所作所爲。儘管曹操領兵連夜偷襲鄴城有些突兀，卻並未越權。因爲曹操是前軍主將，他有權決定隨時對鄴城發起攻擊，即使是三更半夜攻城，也在他的權限之內。更何況，自古便有：將在外君命有所不受的變通之法。

而奉命領軍進駐北岸大營的周瑜，只是爲曹軍守營掠陣而已，在沒有接到李利的軍令之前，他不會出動一兵一卒協助曹操攻城。並且，周瑜還肩負著暗中監視曹軍的使命，是以曹軍前腳離開大營，他隨即便知道了。

而李利對周瑜十分惱火之處便在於此。傍晚，他就命令李摯前去傳令，嚴令周瑜盯緊曹軍的一舉一動，稍有異動便將其圍困，甚至可以將其盡數剿滅。可是現在曹軍竟然無聲無息地離開大營，周瑜卻後知後覺，直到曹軍在南門發起攻擊，他才知道曹軍的去向。這算什麼？疏忽懈怠還是玩忽職守，亦或是公然違抗軍令？

李利大致猜到了周瑜爲何出現紕漏的原因。這一切都是因爲周瑜對他有牴觸情緒，或者說心懷不滿，而源頭就在他之前率軍南征之中，脅迫孫策索要孫權爲人質，以致孫策兵敗於江北之後，還要承受兄弟分離的痛苦。而在這件事上，李利確實是手段陰毒，有失光明磊落之風。此外，李利根本沒有顧及之前和周瑜的約定，儼然違背諾言，一意孤行，毫不顧及周瑜的感受。

與此同時，周瑜和孫策兄弟乃是通家之好，他和孫策親如兄弟，而孫權自然也是他的弟弟。可現如今，孫權作爲人質被押解到長安，雖然名爲太學院的學生，實則進入長安之後便被幽禁起來，自此與世隔絕。而李利爲此還特意下達嚴令，任何人不得前去探望，這其中就包括他周瑜和他的夫人大喬。

事實上，當週瑜得知孫權被送往長安時，他當即寫信讓大喬設法給予孫權一些照顧，孰料大喬根本見不到孫權，即便是請小喬出面幫忙也無濟於事。是以李利的這道嚴令似乎是特意針對他周瑜的。如此一來，如果說周瑜沒有一點想法，那無疑是自欺欺人。畢竟他也是人，是人就有感情，他念及昔日的情份適當給予孫權一些照顧，也是情理之中的事情。可是這麼一點小小的要求都被李利嚴令制止了，這讓周瑜情何以堪，焉能沒有一點情緒？

有情緒就會意氣用事，而意氣用事的後果必然會出現疏忽紕漏。就像現在這樣，數千曹軍悄無聲息的離開大營，而周瑜卻是事後得知，繼而匆匆上報。

一切都是偶然，而偶然背後卻隱藏著必然。由此引發了分歧與猜忌，而當這些都聚集到某個時點上同時爆發的時候，必將釀成大禍。

??黎明時分，李利命令高順所部陷陣營留守營寨，並留下一萬戰騎聽其調用，而後他親率金猊衛、虎賁營和飛熊營八萬戰騎離開大營，直奔漳河北岸而去。

“報———！昨夜子時，鄴城東南三十里外出現大隊人馬，我軍數百名斥候無一倖免，悉數被殺！”剛出大營不到三裡，迎面飛奔過來一名渾身浸血的斥候小校，行至李利面前時他飛身下馬，卻腳下不穩摔倒在地。即便如此，他還是第一時間稟報了鄴城東門外的重大軍情。

李利聞聲後神色微變，瞬間恢復平靜，不動聲色的問道：“昨夜子時斥候全部被殺，爲何此時才報上來，你又是如何逃脫的？”說話間，李利清楚地看到這名軍侯後背上插著三支利箭，兩側肩膀上還有數道血淋淋的傷口，此刻他身上的甲冑已經被鮮血浸透了，已然處於昏厥的邊緣。

“稟、、、稟主公，末將一個時辰前率隊巡視時發現東門外的斥候已被殺死多時，從一名重傷的隊率口中得知子時前後有一支數萬大軍前往鄴城東門。隨後這支兵馬便大舉攻城，而我軍斥候則是被一羣不明身份的黑衣人所殺。末將率隊返回報信的途中又遭遇這羣黑衣人的截殺，全隊三百名將士只有末將和十餘名親兵殺出重圍，其他兄弟、、、都死了。”

“嗯？那支數萬人馬大舉攻城？”驚詫一聲，李利的臉色不再平靜，取而代之的是一臉凝重，眉頭緊皺，眼神中浮現著濃濃的疑惑。

“不明身份的黑衣人？”李利對此深感意外，既然不是突然出現的大軍圍殺斥候，那這羣黑衣死士又是從哪裡冒出來的，其幕後操控者又是誰？難道是???袁紹？

正當李利準備進一步追問之時，斥候小校卻已昏死過去，“帶下去好生醫治，一定要救活他！”

揮手示意親兵將其帶回大營，李利沉吟道：“這個時候還有數萬大軍前來攻打鄴城，也只有曹操帳下兵馬了。只是這支兵馬來得好快呀，曹操三日前才下達軍令，沒想到兩個晝夜援軍就到了。當真是進軍神速啊？”

身著甲冑的郭嘉接聲道：“確實有些蹊蹺。鄴城東門之外乃冀州腹地，這支曹軍如何潛入冀州的，又是從哪裡抽調過來的呢？”

“罷了，與其妄加猜測，不如親自前去看看。”李利微微搖頭，當即大手一揮，示意大軍繼續前進。

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