“你說伊奧也死了？”
“聽說如此。”艾修魯法特攤了攤手。“你們都知道，他們被塌方掩埋的時候，我恰巧就在附近。那種情況下，我自告奮勇，幫他們用馬車運相關的挖掘工具呢。”
“那你一直在那邊幫忙？幫忙到現在？”星刻狐疑的問。
“不，我後來又去豬圈那邊給豬餵食。”艾修魯法特回答道。“在用馬車運輸工具的時候，我恰巧經過我們的豬圈……然後發現因爲豬倌偷懶，裡面的豬都餓了好幾天。所以我回來的時候，特地去了豬圈一次，給豬都餵食。”
星刻用力的瞪了艾修魯法特一眼，而星見則有些不安的看著艾修魯法特。
“你……確定伊奧也……”
“不敢說十成，但九成九總是沒問題的。”艾修魯法特一本正經的回答道。“不管怎麼說，我幫他們運送工具，得到的是第一手的情報。”
“屍體被挖出來了？”
“沒有。目前只挖出了兩具屍體，一個是治安官法洛德，還有一個外地人。不過有人證實這個陌生人是伊奧的隨從，他們是跟著他一起進山參加狩獵的。所以由此可以基本斷定伊奧也是壓在下面了”艾修魯法特說道。“不過，晚上太黑了，實在沒辦法繼續挖掘。所以大家只能決定暫時停下來——我看這裡至少得挖上五天，這才能將土石清光，找出下面的屍體來。”
不管怎麼說，星刻的臉上露出的是一種慶幸的表情。
“明天下午我們進城去找財務官拉塞爾。”艾修魯法特說道。“一方面去領獎金，另外一方面也可以趁機搞定這個繼承權糾紛的案件。總督不在，治安官意外身亡，那麼代理總督和治安官職務的，就是財務官了吧。”
“伊奧不是已經死了麼？只要挖出他的屍體，我想事情就結束了。”星刻回答道。
“不，這裡還有繼承權糾紛的可能。誰知道呢。他也是有點年紀的人了，要說突然冒出一個兒子來，要求把這筆財富繼承下去——這種事情也很正常的啊。”
“咦，你不是說還要挖三五天嗎？沒有屍體之前，這種事情”
“我想明天上午，他們就會挖出伊奧的屍體了。”艾修魯法特回答道。“當然，這是我的預感。我先去休息了，今天算是比較累了。”
說完這句話，艾修魯法特離開了客廳，向自己的房間走去。
“他……”艾修魯法特離開之後，星刻突然之間才意識到某種不對勁。艾修魯法特不應該這樣子……但是，要說哪裡不對勁，她又說不上來。
“我們也該休息了。”星見建議道。
一直到卸妝的時候，星刻才意識到到底是哪裡不對勁。她們兩個居然不約而同在客廳裡等著艾修魯法特歸來，而且是非常自然的這麼做——隔在兩姐妹和艾修魯法特之間那道名爲“警惕”的無形之牆，不知道什麼時候已經完全消除了。
……
“伊奧已經死了？”那個女人這麼問道。
“沒錯，今天清晨就挖出了他的屍體。”萊爾垂頭喪氣的報告道。昨天他還能用無視的態度面對這個女人，但是現在，她的膽子就大不起來了。伊奧死了，死人是沒辦法爲他撐腰的。
過去這個女人利用萊爾的個人債務控制他，但現在則換了一種方式。在伊奧身邊跑腿的這段時間，萊爾他已經充分利用一切機會成功的幫自己消除了幾乎所有的債務（事實上不止如此，他還賺了不大不小的一筆錢）。伊奧是他的老哥們，老朋友，在這件事情上自然睜一隻眼閉一隻眼，裝作自己什麼也沒看見的任由他私下撈。本來這也沒什麼，要是事情搞定，伊奧一走，自然一切都一筆勾銷。但是伊奧現在卻死了，這個就變成萊爾的污點——落在這個女人手中了。
她已經對他假公濟私撈錢的事情瞭如指掌，如果萊爾想抗拒，這個女人只需要向上告一狀，將他偷偷撈錢的事情一說，那麼萊爾恐怕要面對他很不希望看到的局面。
所以，雖然十分不甘，萊爾也不得不重新聽命這個女人。和過去一樣的唯唯諾諾。
“除此之外，今天中午的時候，他們又一次去拜訪了財務官拉塞爾。然後拉塞爾根據以‘對遺產有爭議的原告已死’爲理由，宣佈之前法洛德的判決撤銷。”
“該死的！”這個女人恨恨的說道。“我辛辛苦苦布的大好局面全部完了。愚蠢的男人，就知道用暴力解決問題！他們的腦子裡都是些什麼玩意啊！”
“公爵那邊，怎麼說？”萊爾小心的問道。
“我已經用最快的速度將伊奧到這裡後發生的情況報告給他。”這個名字叫雪莉的女人說道。“但是目前還沒有迴音。”
“我們現在該怎麼辦？”
“除了等之外，還能有第二種辦法嗎？”。
“等？可是公爵大人不是要趕時間……”
“我現在能做什麼？伊奧那個混蛋用光了幾乎所有的錢，還把這裡的人手都葬送掉了！那個艾修魯法特……”女人雖然用靠椅後背對著萊爾，但是她的聲音裡夾雜著氣哼哼。“我已經將下一步行動需要的人手和資金要求發送給拜倫公爵了，在這些東西就位前，我們什麼也做不了。你說，我們能做什麼？”
“那個……艾修魯法特一個人殺掉了那麼多人……他肯定有問題！要知道伊奧大哥他們都攜帶了火槍……”
“這纔是他的愚蠢之處。他以爲這個世界上只有他算計別人……怎麼可能呢？收到那份判決起，就算艾修魯法特再傻也明白這不是偶發的意外。伊奧那個蠢貨，整天算計別人，卻忘記了別人的算計！我猜艾修魯法特早就盯上他了。他以爲是自己設一個圈套讓艾修魯法特上鉤，卻沒料到僱傭兵對於殺人可一點都不陌生！我猜，艾修魯法特從收到那份判決書起，就已經動了殺機了吧。他的第一個念頭就是殺人來解決問題。”
“啊……可是……”
“這事其實稍微用腦子想想就知道了。艾修魯法特早就悄悄的聚集了人手——我想應該是他當兵時候的老夥伴們。賽馬會三天時間內，大批外地人抵達布拉西安城，十張八張外地面孔壓根不會引起任何人的注意……伊奧以爲是自己襲擊艾修魯法特，卻不料卻是艾修魯法特襲擊他！火槍這種武器很好，但是第一，它要使用之前必須從身上摘下來。第二，它只能發射一發子彈就只能當做棍子用了。說白了，它完全是一件攻擊的武器，所以當他們遇到突襲的時候，壓根就沒有使用火槍的機會。”
萊爾腦子裡想象著山林裡發生的那一次殺戮。伊奧帶著部下們一路前行，向著預定的埋伏地前進，突然之間兩側的密林裡跳出殺手來。攻其不備出其不意，伊奧一行人壓根就沒有使用火槍的機會……迅速的全部喪生在刀劍之下。
“可是我收買了他家裡的幾個僕人，監視著他的一舉一動……”
“哼，你的腦子大概也就想到這個程度了。艾修魯法特確實是整天在家裡照顧馬匹。但是他完全可以託人送信。我猜他早就知道這些被收買的僕人了——他之所以裝出一副足不出戶的樣子，就是爲了麻痹像伊奧這樣的傻瓜。事情就是這樣的：艾修魯法特找個機會，託人將信送出去，將人手召集到城裡。在賽馬會的第一天，他和他的幫手們碰了面，佈置好了任務，就準備對伊奧下手——這就是所謂的保險，不管賽馬勝負如何，只要伊奧一死，他的麻煩就解決了。接下去就到了第三天……然後我們都知道了。”
“我早就說過，這件事情決不能用暴力或者激進的方式……”雪莉尖刻的說道。“伊奧簡直是自尋死路。我雖然不會打架，但是我也知道打架永遠是有準備的打敗沒準備的。伊奧一方面打算用暴力解決問題，另外一方面卻又一廂情願的指望對方不打算使用暴力……你自己想想，這是不是叫自己找死？”
萊爾用力的摸了一把脖子，手上全部都是冷汗。在雪莉這樣分析過事情之後，他才明白他犯下了一個多大的錯。艾修魯法特曾經是個僱傭兵，這件最關鍵的因素卻被他和伊奧都忽略掉了。如果萊爾也在場，那麼現在肯定已經陪同伊奧躺在泥土裡面啦。
“等一下，”萊爾腦子一閃，想到了一個關鍵。“我記得他們說，艾修魯法特失憶了。”
“騙騙人的罷了。”雪莉回答道。“一個除了婚約一無所有的男人，乾的又是僱傭兵這樣下賤的職業……這種情況下，上門要求履行婚約必然會被輕視。爲了顧全面子，他扯了這個謊罷了。‘失憶’可真的是個無法被拆穿的謊言。”
萊爾垂頭喪氣的想要告辭，但是在出門的時候卻鬼使神差的停下了腳步。
“雪莉小姐。”他說道。“你知道戴爾騎士在出售城堡和附屬土地的事情嗎？他又將價格削了一點下來，只要一萬一千五了。如果拜倫公爵只是想要這裡的一片土地，那麼我覺得這個城堡更加合適……物美價廉，而且完全沒有任何的麻煩。”
“拜倫公爵幹嘛要這麼一塊鳥不拉屎的鄉下地方？他想要的只有源自瑪麗安伯爵夫人的這片土地罷了。”
“可是這片地盤到底有什麼好？它明明只價值……”
“其實它沒有任何好，但是它很關鍵。”雪莉的聲音似乎是在笑。“你想知道這事的背後理由嗎？”。
“如果可以的話。”
“其實這件事情很簡單。”雪莉回答。“不過你最好還是不要知道。因爲這個事情決不能傳了出去……否則我們的一切計劃都成了一場空。”
“很簡單？”