萬籟俱寂。天上的一輪明月被絲絲烏云遮擋,那云的形狀裝牙舞爪像是雙鬼手。雪地上跪著一個衣衫單薄滿身血污的女人。
那女人在月光下抬起頭，四郎才看清楚是冬至前后來過的李巧兒。
她不是被華陽姑姑送回家了嗎？怎么還在這里？
四郎看她大半夜的跪在雪地里，擔心她跪壞了身子，就想過去把她扶起來。但是卻怎么都走不過去。
這時遠方穿來一陣拖著鎖鏈的聲音，李巧兒面上露出焦急之色,嘴里飛快的說著什么。可是四郎還是聽不清楚。
很快黑暗中走出來一個穿白衣的瘦高個。那男人向四郎恭敬的行了一個禮,就把鎖鏈鎖住李巧兒,要帶她走，李巧兒卻死死墜住身子不肯走,鏈子都勒進肉里去了。
四郎看不過去，開口阻止道：“她心中有怨氣,你何不讓她說幾句話再走。”
那鬼差聽了他的話，就停下來,手中的鎖鏈自己扭動幾下后，四郎就聽到一個飄忽的女聲婉轉的唱著一句戲詞：“那害人的……害人的……享福貴又壽延~”尾音飄散中，白茫茫的雪地上只剩下一灘血跡。
四郎猛地一睜眼，見窗欞間透出天色熹微，原來是一場夢。
旁邊的饕餮殿下剛從外面回來，因為怕自己身上的寒氣凍到四郎，正在熏籠處烤火。此時見四郎陡然驚醒，忙過來把他攬在懷里，溫柔的哄勸他：“天還沒亮呢，再睡一會吧。”
四郎回想夢里的情景，心里總是耿耿于懷，索性趴到饕餮寬闊的胸膛上，把夢里的情景講給他聽，末了有些低落的問他：“主人，善惡到頭真的終有報嗎？”
饕餮輕輕嗤笑一聲：“我的小狐貍，你覺得什么是善什么是惡呢？你見了劉巧兒和蔣鐵夫可憐，就覺得他們是善嗎？那你可知道，滎陽鄭氏也是累世公卿之家，家里出過許多賢明的大臣和造福一方的好官。他們在滎陽之時，頗有郡望，在百姓中間名聲之好甚至超越了皇族。可惜一場大旱加上有心人的挑唆，當地的流民為了口糧就沖殺進他們家中。當時鄭氏的男性成員都被郡守邀去府中，商談如何放糧救災。因為郡守扣下了朝廷發下來的糧食，要逼著鄭氏一族答應開放自家府庫捐糧。雙方沒有談妥，郡守將鄭氏的男人扣在府中三天三夜。等到鄭氏一族回家之時，才發現家中被洗劫一空，鄭氏的女主人們不堪受辱，紛紛自殺殉節。許多丫鬟和妾氏也被‘流民’奸污。而當地郡守名為圍剿流民，實際上派兵圍住了鄭家。幸好宇文閥主派兵千里馳援，加上鄭氏族人悍不畏死，涿郡又忽然爆發疫病，真正發生了流民暴&亂，鄭氏才逃脫一劫。鄭氏嫡脈在這場浩劫中死傷殆盡，于是暗中用一百兩黃金，到京中買命。”
四郎立馬發現了問題，奇道：“可是劉巧兒和阿寶都說自家只收到了十幾兩白銀？難道威武鏢局膽子這樣大？連士族出的買命錢也敢貪污？”
饕餮摸摸他如水清涼的黑發，緩緩說道：“這樣大的膽子，自然是有后臺的。鄭家何嘗不知道這樣的巫術有違天和，所以特意強調要自愿用命來換錢的人。還承諾事成之后會妥善安置這些替身的家人。他們哪里知道會被自家養的狗反咬一口呢？那日鄭二公子見了李巧兒，心中生疑，就派人去質問威武鏢局為何沒有妥善安置那些替身的家人。威武鏢局心中有鬼自然要斬草除根，不過，這樁冤孽總歸還是要算在鄭家頭上。”
四郎一時也不知該說什么，只覺這世上的事若真和戲里唱的那樣黑白分明就好了。可是細究下去，又是人人都有可矜可憐之處，人人都行過可鄙可恨之事。他想了想就問：“既然是朝中有勢力故意針對鄭氏，為何鄭家還要千里迢迢南下？”
饕餮道：“南下不過是個幌子，只是鄭二公子帶著一些家人過來完成對番僧的承諾而已。鄭氏真正的勢力已經轉去了西北，投靠了擁兵自重的宇文閥。”
說完他親了親四郎的眼睛道：“凡人的死活我可管不著。天色尚早，再睡一會。這次我守著你，不會再做噩夢了。”四郎在饕餮溫柔誘哄的低沉音調里很快就呼呼大睡過去。
饕餮殿下哄睡了自家小狐貍，猛地對著空中某處伸手一抓，再縮回來時掌中躺著一顆人心，因為剛從胸膛中挖出來，還在微微的搏動。
饕餮笑了笑，那顆血淋淋的心臟就化成了血霧，連點氣味都沒有留下。
此時汴京城中一處祭壇里，做法的道士緩緩歪倒在地上。第二天被前來侍候的婢女發現時，他胸前破著一個大洞，心臟不翼而飛，早已是氣絕身亡。
昨夜又落了一場大雪。早上一開門，人都被朔風刮得睜不開眼睛。因今年反常的冷，槐大便在門口安了個厚厚的擋風簾子。
快到臘月間了，四郎就開始做各式各樣的糖果子糖糕，有味齋里彌漫著甜甜的香味。
如今鍋里煮著玫瑰糖稀，正咕嚕咕嚕的冒泡，四郎用勺子攪一攪，牽出琥珀色的糖絲。淋一勺到剛炸好的糯米糕上，再把裹著玫瑰糖稀的炸糕在炒好的黑芝麻里面打個滾，一盤蓼花糕就做好了。
四郎自己夾了一個，外酥內蓬，帶著玫瑰的甜香，咬一口下去，表面的糖層發出酥脆的輕響。
旁邊的黑胡同看的直流口水。偷偷覷著四郎轉身去攪拌糖稀的功夫，也顧不上燙，抓起一個就塞到自己嘴里。他雖然常常在大戶人家的廚房里偷食，這樣的蓼花糕還是第一次吃到，吃完了不僅伸舌頭把嘴角邊留下來的糖稀都舔了進去，還把手指放到嘴里吮吸。
旁邊華陽看他吃相難看，過來揪起他的耳朵就是一頓好打。把個黑胡同打的直跳腳。
華陽打完他才覺得消了點氣，問他：“你又勾引哪家媳婦不成，惹來厲害道士被逐出城了？”
黑胡同哭喪著一張臉道：“娘啊，那都是我年幼無知時做下的荒唐事。后來我都改好了。我這次來可是正經事。”
華陽還能不知道他的尿性。他以前和一家未出嫁的閨女勾搭上，在人家里惡作劇，非逼著主人家嫁女兒給他，還把來收妖的道士胡子拔了衣服燒了，叫人大大的出丑。因為秉性太過頑劣，被道士一狀告到城隍處，發了敕令將其驅逐出城。要說胡恪是總叫華陽操心被人騙，黑胡同這樣賤兮兮的模樣就是一瞅見就氣的華陽想揍他。
無他，生來一副欠揍樣。想起前事，華陽挑著眉笑了：“這可真是太陽打西邊出來了。歷來只有你被人家告狀的，如今也知道做正經事了？”
黑胡同看她笑了，就厚著臉皮猴了過去，邊幫打兒子打累了的親娘捶肩膀邊說：“娘，我自從被那個忘恩負義的小&婊&子耍了一道后，在女色上就沒有犯過了。后來我被一個臭大夫……咳咳，不是，是跟著一個名醫做藥童，做的都是行善積德的好事。不久前遇見了表哥和饕餮殿下。如今我可是在幫著殿下做正事。”
華陽聽他這么說，雖然還是懷疑的看了他一眼，到底沒有再罵他了。
四郎一邊做糖果子，一邊留心聽他們娘兩個說話。他其實還挺喜歡這個黑胡同表哥的。原本他也有一個十分大氣的名字，叫玄墨。結果被他自己給改成了黑胡同，小時候常常給四郎帶些人類的新奇小玩意回來，四郎和他關系極好。因為知道他喜歡甜食，這都是特意給他做的，只是華陽姑姑管他管的嚴，不許他多吃甜食，說他丟了玄狐一族的氣派。
此時聽著他們說話，知道華陽姑姑氣消了些，趕忙端了新炸好的黃金糕過去：“黑表哥，幫我嘗嘗這道糖果子炸的酥不酥脆。”
黑胡同給四郎遞了一個“好兄弟真上道”的贊許眼神，接過來抬手就打算往嘴里塞，想到自己老娘的教導，趕忙端端正正的放下盤子，用筷子夾起來斯斯文文的送到嘴里。
正在吃，饕餮殿下從外面回來了。
黑胡同放下手中的食盤，匆忙過去行了個大禮。
饕餮殿下不甚在意的擺了擺手，問道：“鄭家怎么樣了？”
黑胡同頗為氣憤的說道：“鄭家真是邪了門，自己家養著一群女子，專門用來生餓鬼。他家的鄭二公子自從用了替身術后，不知哪個環節不對，有些反噬的征兆。后來也不知從哪里找來的秘方，要用肥嫩的羊肉蒸熟后加入杏酪、五味子，一起服食，名為“含酥臠”。如今請了個鬼廚子到家里做菜，那鬼廚子也不是什么好東西，為了討鄭二公子的歡心，偷偷把羊肉換成了藥效更好的胎兒肉。也不知那鄭公子是真不知道還是假不知道，吃完后還夸贊香美異常。”