朵泰的心情很不好。剛剛接連收了兩個消息，全部都是壞到不能再壞。
一個是，就是昨天夜里，儲存在雁門關的火油，在起運之前發生了爆炸，所有的火油毀于一旦。這就意味著，自己不可能再像以前那樣攻破玉門城的城門。現在攻城的唯一方法，就是讓草原漢子們扛著云梯，頂著對方的各種器械的輪番轟炸，強行爬上城頭。
若是以前這個方法興許管用。但樓蘭的援軍來了以后，這么做就沒有意義了。現在玉門城內，除了原有的兩萬黑旗軍，還加入了五萬的樓蘭援軍。再算上數萬從平民中臨時征募的數萬兵丁，粗算下來守城軍隊有十萬之巨，幾乎達到草原人的一半，可謂兵強馬壯。
這仗還怎么打！要知道攻城一般都是五倍圍之！
緊接著另外一個消息傳來：就在剛剛，被阻在伶仃河對岸的西楚國主力，突破到河北岸了！
目前夏汛還沒有結束，但水位已經降低了許多。鑒于玉門城的緊張局勢，在月皇的支持下，兵馬大元帥顧天波率部強行渡行，一舉突破了天險！
消息發過來的時候，西楚國已經建立了穩固的橋頭堡，主力正源源不斷跨過河水。也就是說，守在河邊的部隊已經反攻無望了。
在近兩個月的時間內，顧天波手下已經聚集了近三十萬軍隊，而且還有援軍不斷加入。西楚國擁有千萬人口，戰爭機器一旦運轉起來，其力量是可怕的。
朵泰一臉頹然。原來他想在對方渡河之前拿下玉門城，掠奪大量財富，再掉頭與楚月決戰，即使不敵還可退回草原，現在的情況則被動許多。
如果楚月的主力直接推進到玉門城下，到時候朵泰腹背受敵，應該是最差的情形了。
一邊的國師說道：“依屬下看來，西楚國的援軍雖然已經上路，但漢人軍隊輜重繁雜，行動緩慢，主要到達玉門城下至少需要月余的時間，在此期間玉門城并非沒有攻破的希望。”
朵泰精神一振，說道：“哦？愿聞其詳。”
國師清了清嗓子說道：“首先糧食問題，估計城內的存糧應該堅持不了多長時間了。這次說樓蘭國的援軍一共入城五萬人，加強了城防。可是屬下看來，那是五萬張吃飯的嘴。”
“屬下推測，這五萬樓蘭騎兵，支援的時候為求速度快，并沒有攜帶過多的給養。按照之前的情報，玉門城作為邊防要塞，補給都是按照被圍一年的標準來貯存的，應該可以堅持可久才對。”
“可是西楚國在計算的時候，是按照守軍兩萬人，常住百姓兩萬人來計算的，合計不過四萬人。但是現在，加上樓蘭的騎兵，玉門城內已經擠下了近四十萬人！現在玉門城門關閉已經一個多月，期間來自外部的補給幾乎沒有。所以，過不了多久，玉門城內就會斷水斷糧了！”
朵泰搖了搖頭，說道：“我們這次圍城，其實只圍了三面。面向樓蘭國的那道關卡還是暢通的，對方隨時可以運進糧草。”
國師說道：“玉門城出關之
后便是沙漠，道路難行，若想保證四十萬人的大規模補給，樓蘭國應該力有未逮。而且如果樓蘭國真的運輸輜重到玉門城，必然行動緩慢。即使我北楚無法控制大漠，但想辦法破壞還是可以做到的，甚至都不需要我們親自動手。”
朵泰若有所思地說道：“你說的是，大漠飛鷹？”大漠飛鷹是活躍在邊境地區的一伙悍匪，專門打劫過往客商，之前與北朝在女奴貿易上合作頗深，雙方算是有一定的交情。
看到國師點點頭，朵泰說道：“之前賺錢是一碼事兒，可是現在涉及三國的戰爭，這大漠飛鷹真的敢插手嗎？”
國師笑了笑，說道：“皇上莫要低估了人性的貪婪。搶劫樓蘭國的輜重隊本身就是一件有利可圖的事情，如果皇上再修書一封，告訴他玉門城攻破之時，他可以帶手下同步入城掠奪，我相信大漠飛鷹一定樂意效勞。”
“玉門城內若沒有了糧食，大不了殺馬吃唄，這五萬騎兵的馬，都可以吃上幾個月。”朵衛在一旁插話道。對于國師，他有一種莫名的厭惡感。
這次北朝出征西楚國，除了朵泰想要恢復昔日帝國榮光，爭霸中原以外，國師的慫恿也有很大的關系。這個神神叨叨的家伙十幾年前來到草原傳教，直到現在坐上了國師的位子，頗受朵泰器重。
就連這次與貴霜帝國交易，換來火油和色目工匠，也是國師一手促成的。雖然這些都對草原人異常重要，朵衛還是不喜歡他。在他的心目中，國師終究是一個外人而已。
聽到朵衛的疑問，國師解釋道：“馬肉性燥，偶爾食用尚可，久食容易得敗血之癥。而且關鍵不在于食物，而在于水。目前城外的水源都已經落入我手，而城內雖然貯存有清水，但現在天氣炎熱，每日人畜用水量驚人，應該比糧食更快地消耗完畢。沒有了水，玉門城也堅持不了多長時間了。”
朵衛看著國師，有些不屑地說道：“國師大概提前沒有做功課吧。莫非你不知道，玉門城內其實還有一個湖泊么？玉門關之所以建在這個位置，最主要的其實并不是它的地理位置，而是水源。”
臨近大漠地區普遍干旱，缺水成為常態。而玉門關作為重要的邊塞城市，在被敵人包圍時如果被掐斷水源，很容易被攻破。
所以當初玉門關在選址的時候，優先考慮的是圍城的情況下，清水能夠自給自足。現在玉門城內包裹著一個湖泊，名叫玉門湖，成為城內居然飲水的主要來源。最關鍵的是，玉門湖連著一條地下暗河，終年不會干涸，也斷絕了敵人切斷水源的可能。
國師說道：“我當然知道玉門湖的存在，這也是我接下來要說的：我們無法為其斷水，但去可以投毒，將水源污染！”
“投毒？”朵衛先是一愣，隨即用略帶諷刺語氣地說：“國師難道以為那么大的湖泊，扔里面一包蒙汗藥便會有效果？就算能夠找到那么多的毒藥，誰去投？難道要我們的士兵強行攻入城內，再大批投擲毒藥物？”
國師說道：“用投石機
！雖然火油沒有了，但是那些色目人和他們的投石機還在。那些投石機不是以精準著稱么？我們需要做的便是將尸體準確地投入玉門湖中，反正那個湖也沒有加蓋兒。現在天氣這么熱，尸體在湖水中之很快會腐爛，整個玉門湖都無法飲用了。”
朵泰和朵衛都目瞪口呆，居然用尸體當毒藥？戰場之上，最不缺的，便是尸體，無論是士兵的馬匹的。這個時代的人不知道病毒的存在，只知道這東西腐爛以后極易染病，是最廉價的毒藥了。
不過國師對于投石機的理解遠高于兩個人。草原人看到的只是投石機能夠投擲火油或者水袋，而國師看重的卻是它的精準。一旦能夠精確地操控落點，那投石機的用途將大大拓寬。
朵泰感到后背有些發冷。這種滅絕人性的做法，也就國師能夠想得出來。對于漢人這種異教徒，國師恨不得他們全部死絕才好。
國師接著說道：“而且很可能因此引起時疫！四十萬人的玉門城一旦疫病流行，將在很快的時間內傳播開來，到時候崩潰只在旦夕之間。”
朵衛還是嘴硬地說道：“尸體那么大，需要將投石機推到很近才能投得進去。難道不怕玉門城上的投石機反噬嗎？”
“切成小塊，分開投擲。”國師冷冷地說道。
朵衛想象著士兵們的尸體像牛羊一樣被肢解成小塊，血淋淋地投進玉門城內，不由得打了個冷戰。
朵泰遲疑了一番，說道：“好，就按國師所說。給大漠飛鷹的書信由國師草擬，就按剛才你說的寫。關于投尸事宜自明白開始，務必要讓玉門城在短時間內斷水。另外，每日攻城不能停，需要對敵人保持足夠的壓力。”
將細節交代一番，國師出去準備了，大賬內只剩下了朵泰父子兩個人。
朵衛面色蒼白，壓低聲音說道：“父皇，您不覺得有些奇怪么？這人國師平日里導人向善，現在卻給出如此狠毒的計策。
哪怕真的在玉門城中引起了時疫，那我們也進去不了啊。攻破玉門城還有什么意義？”
朵泰苦笑一聲說道：“這也是沒有辦法的事情。這一次出征，我們只能勝不能敗，這關系到北楚的國運。”
朵泰說著，抬起頭望向帳外，士兵們還在為繼續攻城忙碌著。僅僅兩個月前，草原軍隊出征的時候，是何等意氣風發。一舉下雁門關，再戰滅黑旗軍主力，然后一鼓作氣直插伶仃河。
怎么剛剛過去兩個月，形勢便急轉直下了呢？一切轉折都是從伶仃河畔那場屠殺開始。用了三天天夜將難民屠戮干凈后，老天都不再幫自己，伶仃河水暴漲，奇襲計劃失敗。
之后便是攻打玉門城受挫，樓蘭國倒向敵人，庫存火油被毀以及西楚援軍提前渡河，戰爭節奏已經被徹底打亂了。
莫非真的是由于那幾十萬的冤魂，上天在懲罰自己？這些話朵泰不敢說出來，再想到接下來玉門城可能發生的災難，凄慘程度會比伶仃河畔還要嚴重，朵泰的眉宇間刻上了深深的憂慮。
（本章完）