楚風與鬼影順著出谷的道路一路前行，車轍的痕跡時隱時現，一直通到石河邊。
這個季節的石河，并非豐水期，而且這里水面開闊，河底硬石密布，車輛在其中行走倒也非不可能，而且抹掉了一切痕跡。
沿著河岸繼續前進，小半個時辰過后，終于來到一條官道。所謂官道，即西楚國的主干道，由官方進行修筑以及日常維護，道路平坦寬闊，歷為為商賈所喜愛。
眾人上路的時候，正好看到一支運糧車隊經過，遠遠的幾乎望不到頭，每輛車裝的都是滿滿的糧食。除了領隊和車把式之外，另有走鏢的趟子手進行護衛，警惕地注視著楚風一眾人。
楚風想起來，現在是金秋時節，正是糧食收獲的時候，也是糧食貿易最繁榮的時期。每年這個時候，西楚國大大小小數十家糧商都會行動起來，抓緊時間向境外運糧，每日在官道上行走的糧隊不計其數。等再過兩個月，第一場雪飄落以后，道路難行，運糧活動就要偃旗息鼓了。
楚風看著在身邊緩緩經過的運糧車隊發愣。知道了對方使用運糧車隊又怎么樣！對方是那支車隊？往哪個方向走了？又走的是哪條路——要知道，官道可不止一條！對方用這個辦法，達到了大隱隱于市的效果！
換句話說，對方既然能夠在一夜之間撤得如此干凈利索，至少說明這條運奴通道已經非常成熟，各方面做得滴水不漏，又豈是倉促之間能夠找到的？
楚風感覺到，沈千夢那雙殷切的眼睛離自己越來越遠了。
鬼影說道：“主人，屬下認為，既然認定對方通過糧車運人，我們應該找業內人士進行咨詢，說不定有什么收獲。同時，我們需要盟友。”
楚風回過頭，看看一眾暗衛——自己的力量還是太弱啊！太子已經不可靠，還能去找誰呢？
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朱倫的長相很普通，遠遠看去，就是一個矮胖的小老頭，臉上永遠帶著親切的微笑，一副人畜無害的樣子。
但是在西楚國，沒有人敢輕視這個老頭兒，尤其是在糧商界，這可是一個跺跺腳能夠震三震的人物。
只是近日來，朱倫沒有跺腳的興趣了。女兒朱碧石的離奇失蹤，讓整個朱家都亂了套，連金秋搶運都受了影響。朱倫本人更是變得六神無主，在下人通報風王前來拜訪后，朱倫甚至連施禮都做得很勉強。
不過楚風的一句話讓他立刻變得精神起來：
“關于你的女兒朱碧石，有一個好消息和一個壞消處，你想聽哪個？”
朱倫禮節性地笑容完全僵在了臉上，握住茶碗的手也忍不住顫抖起來。像大多數普通人一樣，他選擇了先聽壞消息。
楚風的臉面無表情，說道：“壞消息就是，你的女兒被人販子抓去了，目前正被運往他國賣掉。”
聽到這話的朱倫差點暈過去，好在后還面有一個好消息，讓他
撐住沒有倒下。
楚風說道：“好消息是，據我所知，你的女兒連同數百名女子，被藏在運糧車隊之中，今晨剛剛啟程。如果我們能夠及時找到那支車隊，還能將她們救出的希望。”
朱倫縱橫商界數十年，經歷多少大風大浪，思維很快恢復了正常，也明白了楚風話中的意思：想要救回女兒，需要楚風的力量和情報，也需要自己這個業內人士的分析。
對著楚風拱手道：“多謝王爺。若是此次能夠順利救出女兒，以后朱某一定對王爺鞍前馬后，赴湯蹈火，再所不辭！”
楚風將情況簡略地說了一遍，朱倫沉吟道：“按照風王所述，若要將如此之多的女子一次運走，至少需要百輛大車。西楚國出境的糧商雖然多，但能夠達到如此大規模的，只有三家。”
楚風點點頭，示意他說下去。
朱倫掰著手指頭，說道：“一是城南的秦家。據我所知，秦家已經收購完畢，糧隊十日前便已起程，現在應該出了西楚國；二是城西的司馬氏，專走北朝這條線路，啟程更早，算日子應該是踏上歸途了，準備第二次起運。這兩家時間上都對不上。”
楚風急切地問道：“那還有一家呢？”
朱倫苦笑一聲，說道：“第三家便是我朱家了。小女蒙難，全家上下哪里還有心思賺錢？我朱家糧隊至今還未啟程。”
楚風接著說道：“會不會秦家或者司馬氏，假意啟程，實則滯留附近，趁機行不軌之事？”
朱倫搖搖頭，說道：“糧食關系國計民一，朝廷對于運糧控制極嚴，每過一處關卡，需要取得通關文碟。而且浩浩蕩蕩的糧隊，又豈是能隨便掩藏的？”
楚風和鬼影對視一眼，這么說三家都排除了嫌疑？朱倫猶豫了一下，說道：“其實運糧隊還有一支，便是葉昭。嚴格來說，葉昭不算真正意義上的糧商，他只為朝廷運糧。在大漠諸國、西楚國以及北朝交界地帶，駐有大量守軍。當地物產貧瘠，無法自給自足，大批軍糧需要從這里調入。而葉昭，則專門負責運送軍糧。據我所知，葉昭的糧隊應該這兩日起程。”
楚風渾身劇震，那可是為軍方運糧的隊伍啊，居然成了唯一的嫌疑？
一幅邪惡的圖景在他的腦袋里勾勒出雛形：將女子抓到以后，由無心宮負責看管，然后通過葉家的糧隊運往邊塞，再由當地悍匪大漠飛鷹負責脫手！而在京城內部，有一個名叫“上頭”的大人物，為這個罪惡的鏈條保駕護航！
楚風腦袋里靈光一閃，問道：“葉昭？他是不是有個妹妹，嫁入了丞相府？”
朱倫點點頭：“葉昭妹妹葉氏，正是當朝沈丞相的夫人。”
這就解釋得通了！那些追逐沈千夢的黑衣人，不正是大漠飛鷹的人么？若是那些女子由葉家的車隊運走，葉家與大漠飛鷹勾勾搭搭就不足為奇了。身為娘家人，葉家指使大漠飛鷹為葉氏除掉沈千夢，也合
情合理。
現在楚風幾乎可以肯定葉昭便是主謀！“噌——”地站起身來，說道：“一定要在天黑之前截住運糧隊，若是他們在休息的時候將女子轉到別的地方就麻煩了！”
朱倫看了看正當空的太陽，補充道：“我知道，軍糧運輸只能走驛路，對方是車隊，行進速度并不快，我們現在出發的話，可以在傍晚時分追上對方！
楚風回頭，看到鬼影一副苦瓜臉。還是老問題，人手不足。就憑幾十個暗衛，真打起來要吃虧。現在再去找別人，也來不及了。
朱倫目露兇光，說道：“我朱家還有數百家丁護院，可以助風王一臂之力。無論如何，也要拼他一拼！”
楚風點點頭，說道：“對方既然是運糧隊，行動必然笨拙，即使不敵，也可將其拖住，等待援軍。”說到這里，頓了一頓，說道：“現在必須向父皇求援了。即使事情不成，背上欺君的罪名，也是賭他一把！”
驛路并非官道，只有軍方以及傳令人員可以走，顯得相對冷清，一條長長的運糧蜿蜒而行，綿延數里。隊伍的前端，一面大大的旗幟迎風招展，上書一個大大的“葉”字。
一只看起來頗為零亂的隊伍從斜刺里沖出來，數十名黑衣蒙面人，加上一群看起來參差不齊的男女，將本就不寬的驛路擋住了。為首的兩個，一個英俊年輕人，一個是矮胖中年人，正是楚風和朱倫。
糧隊被迫停下，一名黑大漢帶率領著一眾守衛跑上來，雙方遙遙對峙。黑大漢叫道：“你等何人，竟敢攔截朝廷軍糧運輸隊，真是目無王法！還不快快讓出道路！”
楚風心頭暗笑，居然和我講起王法來？拱手道：“我乃西楚國四皇子，楚風。我懷疑你這運糧隊有走私行為，要求停車檢查。
聽到對方是風王，黑大漢語氣緩和了一些，說道：“原來是風王，失敬失敬。我乃是葉家掌柜，葉天枝，奉命押送這批軍糧到邊關。風王既然要求停車檢查，不知是否有圣詣或者兵馬大元帥的諭令？”
楚風一愣，還需要這東西？看到自己風王的名頭還唬不住對方。
葉天枝繼續說道：“在下這軍糧運輸，與一般糧食貿易不同，若是限期不到，可是要掉腦袋的。我葉家運送軍糧，乃是朝廷授權，不可無故停車。風王如果沒有這兩樣東西，還請讓開道路，莫要叫小人為難。”
楚風的臉色沉了下來，看到這件事無法善了了。當下說道：“我若是執意要檢查呢？”
葉天枝也收斂了笑容，冷冷說道：“事關身家性命，小人只好得罪了。”
此話一出，葉天枝身后的護衛們紛紛刀劍出鞘，雙方瞬間變得殺氣騰騰。楚風目光在對方的人群中一掃，忽然看到一張面孔頗為熟悉。
那個人頭戴斗笠，看到楚風望向自己，不由得將帽檐向下拉了拉。楚風卻大叫起來：
“漠廣飛，原來你躲在這里！”
（本章完）