無聊之下,雷蒙轉頭四顧,很快發現在桌子另一側,還有一個比自己更加郁悶的人。.
“夏洛蒂小姐,您是沒有親臨現場,否則一定不敢相信那時發生的事。話說當時那些強盜萬箭齊發,我孤身一人沖在最前面,手里連塊盾牌也沒有,只好揮起手中的劍,把那些箭全部擋開。您猜怎么著,我一點傷也沒有,哇哈哈哈…”
這時,喝得極high的哈洛特,正拉著夏洛蒂,口沫橫飛的講述著自己的“英勇事跡”,似乎全忘了上一次夏洛蒂曾送給自己的那“兩腳”。
“真的嗎?看來那時的場面,一定讓人‘無法相信呢’。”夏洛蒂撥開哈洛特幾乎湊到自己臉頰上的大嘴,特別加重了最后四個字的語氣。
渾沒意識到自己牛皮吹破了,哈洛特還以為終于得到了美人的另眼相看,不由興奮得快飄了起來:“那當然,碰上個膽小的都能嚇暈過去。話說我沖到強盜營寨的大門前,只一劍就把門給劈開了。要不是我,后面的家伙哪能沖進去,更別提干掉他們了…”
“嗯嗯,看來是你的功勞最大呢。來,請讓我敬你一杯。”夏洛蒂強忍著笑,向哈洛特端起酒杯。
自從強盜被消滅以后,一直情緒低落的夏洛蒂,終于振作起來,對哈洛特的騷擾,也多少會應付一二。這時的她,終于散發出一股與其美麗外表相襯的魅力,舉手投足間都自有風情。
哈洛特眼睛都快直了,他機械的舉起酒杯一傾,一半倒進嘴里,一半灑在臉上,目光卻一直沒離開過夏洛蒂如花的面龐。
“少主,那家伙真是太可惡了,竟敢把你的功勞說成是他的,要不要我去教訓他一下。”這時,芭絲特忿忿不平的湊到雷蒙耳邊道。
“哈哈,算了。”雷蒙失笑,跟著問道:“怎么樣,你喜歡這里嗎?”
芭絲特撓了撓頭:“喜歡是說不上。不過這里的風景很漂亮,東西也很好吃,我和魯茲在這里也不會有人覺得奇怪,算是個不錯啦。最重要的是,少爺在哪里,人家就會跟到哪里。”
看著芭絲特認真的說出以上的話,雷蒙心里一陣感動,不由得伸手揉了揉她的腦袋。感受到少主的心情,貓女舒服的瞇起眼睛,腦袋往雷蒙的身體蹭了蹭,就像只真正的小貓一樣。
“喂,你在想什么?”另一邊,里基特向半天沒說話的弗雷迪問道。
弗雷迪不屑的道:“我在想,辦這個宴會至少要花費數百枚金幣。剛剛才消滅外面的威脅,城里還一塌糊涂,不先想著怎么恢復元氣,而是在這種無聊的活動上浪費金錢,難怪他們會被幾百個強盜欺凌這么久。”
沒想到弗雷迪竟連這也看不慣,里基特哭笑不得,不過這倒真像是這個疾世憤俗的家伙才能說出的話。
他不由道:“正因為消滅了強盜,才需要慶祝,這也是為了鼓舞士氣,你沒見我們來的時候,城里的人都快成什么樣了。”
弗雷迪哼了一聲:“真要鼓舞士氣,最好最直接的辦法,就是把那些強盜全宰了,以平民憤。把他們關在牢里,只會浪費糧食。”
雖然早知道這家伙心狠手辣,里基特也不由打了個寒戰,幸虧當初他入了伙,否則跟這家伙為敵,可絕不是件好過的事。
這時,德雷亞插嘴道:“那有什么辦法,對方畢竟是俘虜,怎么能濫殺。拉維特聯邦又不是通常意義上的國家,沒辦法把那些家伙送去監獄,只能自己關起來了。”
弗雷迪看了他一眼:“怎么沒辦法?把那些家伙裝上你的船,賣給里德,讓他當奴隸轉賣掉,還能收回一部分損失,這才是聰明人的做法。”
這家伙實在是…竟然讓自己的蒼云號做販奴船,德雷亞不敢再說下去,連忙乖乖的閉上嘴。
當晚的宴會一直持續到深夜,最后在大部分人都醉倒的情形下才結束。不過雷蒙這邊的人都很有默契的保持著清醒,在魯茲監督著將醉醺醺的護衛隊員們送入營房后,他們連夜召開了一次會議。
可以說,成功擊敗強盜團對雷蒙等人絕對是意義非凡,這意味著他們終于在這塊陌生的大陸站穩了腳跟。尤其是夏洛蒂當眾宣布與他們的協議,讓他們能夠名正言順的在這個城鎮駐扎下來。
當初決定遠渡重洋,到維羅尼卡大陸來尋找機會,其實每個人心里都沒底。然而只用了短短不到一個月的時間,他們就找到了一個穩定的據點,這讓所有人都欣喜不已。
尤其是雷蒙,收服那班手下,又以最小的代價清剿強盜團,表現出精彩的手腕和謀略,讓眾人對他充滿了信心。至此,他終于完全確立了自己在這個團體中的領導地位。
這時,在府邸一間寬大的會議室中,自雷蒙以下,芭絲特,魯茲,弗雷迪,里基特,以及哈洛特,這支漂泊的隊伍的領導層,齊聚一起。由于德雷亞目前只算是接受雷蒙雇傭的船主,所以暫時沒有資格列席這次內部會議。
雙手撐在桌上,雷蒙注視著長桌兩側坐著的眾人,緩緩道:“各位,我們終于做到了。”
“好啊。”貓女和哈洛特立刻歡呼著蹦了起來。
而魯茲等人則表現得更加穩重,他們互相對視著,眼中均流過欣喜之色。
“那么,就來看看我們的第一筆戰果吧。里基特?”雷蒙道。
里基特點點頭,站起身道:“下午我抽空對那批戰利品做了初步的估算,可以說收獲巨大。那兩批財物加起來價值少說也有10多萬金幣,看來那些強盜這一年多來的收獲很不錯。”
從這個數字就知道雷蒙果然沒有看錯哈洛特,雖然以后還不好說,但在此刻,這家伙很聰明的選擇了對雷蒙的忠誠,從而確保了在這間會議室中的一席之地。
看來這次清剿強盜確實是件好買賣,不僅讓他們獲得了海丁頓的認可,而且還大賺了一筆。加上之前從從西爾莎郡主那兒弄來的10來萬金幣的珠寶,現在雷蒙手中有了足足30萬左右的可支配資金,這對他們今后的發展而言,其意義自然不言而喻。
一聽戰利品竟然價值這么多,哈洛特臉上閃過一絲后悔之色,似在后悔自己收集那些戰利品時,是否太老實了一點。他不由叫道:“有這么多?太好了,趕快分了吧,這樣弟兄們就有錢去…呃。”
待看到眾人像看傻瓜一樣盯著自己,他才反應過來,現在已經不是做強盜大秤分金銀的時候了,不由尷尬的干咳一聲,不敢再說話。
沒有理會這個笨蛋,雷蒙繼續道:“我決定把這批貨物全部賣給里德,換成現金。現在的問題是,我們該把這筆錢用到什么地方?”
“分…”哈洛特幾乎是本能的叫道,幸好話剛出口,就連忙捂住嘴。
“少主?我們去買很多好吃的吧?”接下來,對金錢毫無概念的貓女的建議,也直接被眾人給忽視了。
“少主,能否買一些武器和鎧甲?我們的護衛隊穿的還是他們做強盜時的裝備,非常簡陋,加上他們人數本就很少,實在很難形成像樣的戰力。”魯茲從自己擅長的方面建議道。
雷蒙搖搖頭:“更新裝備的事,暫時先不急。現在我們剛剛清剿了強盜,若是馬上加強武裝的話,難免不會讓海丁頓的人生出疑心。”
“我想,我們應該把這筆錢投資給海丁頓。”這時,里基特突然道。
“什么,你瘋了嗎?為什么要把錢給他們?”哈洛特不解的道。
“不是給,是投資。”里基特糾正道。
“還不是一樣。”哈洛特咕噥了一句,跟著轉頭問芭絲特:“啥叫投資?”
“喵呀,人家也不知道呀。”貓女亦是一臉茫然。
雷蒙饒有興趣的問道:“為什么要這么做?”
里基特道:“由于那些強盜的關系,目前整個海丁頓的商業幾乎處于停滯狀態,從做生意的角度來說,正是抄底的最好時機。”
“這么做的話,一則可以盡快的幫助海丁頓的經濟復蘇,從而取得回報;二則,做出投資,也可以讓我們盡快的融入這個城鎮里。”
“我明白了,他們缺錢,我們就給他們錢,這樣那些家伙就會感激我們了。”貓女恍然大悟。
“不是給,是投資…”里基特不由再一次糾正。
“笨蛋,難道你們還不明白嗎?”弗雷迪沒好氣的道:“這根本不是什么好感的問題,也和錢的關系不大。別看現在因為趕走了強盜團,那些人對我們感激涕零,但很快,他們就會覺得有一群外人在自己的城鎮里,是一件很礙眼的事了。”
“沒有利益相連的同盟關系,是永遠也沒法長久的。所以,這些投資既不是幫助他們恢復經濟,也不是取得他們的好感,而是要把這個城鎮與我們的利益綁在一起,讓他們變成我們的一部分。”
“所以,將來那些家伙若是要背棄盟約的話,將會直接損害我們的利益,這樣咱們就有借口動手了。這一點,才是最重要的!”最后,他陰測測的道。
下午才剛和夏洛蒂達成了協約,晚上弗雷迪就能面不改色的說出這番話,只能說這家伙絕對是個冷血動物。
里基特和弗雷迪,分別從經濟與政治的角度,解讀了這個投資行為,顯然已經很說明問題了。
雷蒙于是道:“那么,就按里基特說的辦好了。”
經濟非雷蒙所長,于是他又問:“我們該拿多少錢出來?”
里基特想了想:“一開始的話,5萬差不多了。”
雷蒙不由道:“這么少?我們不是有30萬左右的資金嗎?”
里基特解釋道:“出于安全考慮,初次投資不宜太多,而且最好別讓海丁頓方面發現我們的意圖,以后看情況再逐步追加就行了。”
魯茲忍不住道:“萬一對方不接受呢?”
里基特自信的道:“放心吧,目前海丁頓百廢待興,正是需要錢的時候,我們肯投資,他們歡迎還來不及,又怎么會拒絕呢。”
說著,他對雷蒙道:“雖然我很同意弗雷迪說的,這次投資的政治意義遠大于經濟意義,但我仍希望能夠盡可能的取得回報。所以這兩天我會擬定一個初步的投資計劃,盡可能把資金分散到各個行業,然后由您向夏洛蒂鎮長提出來,那就沒問題了。”
雷蒙點點頭:“好,那這件事就全權交給你來辦好了。”
跟著,他又加了一句:“今后,我們的資金就由你來管理,少于一萬金幣的使用,你可以自行做主。”
經濟并非雷蒙所長,所以雷蒙很明智的選擇了交給專家去處理,而他這個決定更是相當的大膽。
一萬金幣絕非小數目,得到這個權力后,里基特若是有心的話,很容易就能從中大撈油水。但相對的,雷蒙這么做,又能最大限度的讓自己從繁瑣的財政事務之中解脫出來。
他唯一需要擔心的,就是所選定的人的忠誠問題了。而很顯然,雷蒙選擇了完全相信里基特。
就連哈洛特這么遲鈍的人,也清楚雷蒙這個決定意味著什么,他不由張大了口,深深后悔自己小時候怎么不多讀點書。而弗雷迪更是眼睛一亮,似乎再次對雷蒙刮目相看。
里基特也沒想到雷蒙竟這么信任自己,在足足愣了好幾秒鐘,確定自己沒有聽錯以后,他激動的道:“雷蒙大人,請放心,我一定不會辜負您的信任。”
“哈哈,那我們今后是吃香喝辣,還是喝西北風,就全靠你了。”雷蒙拍了拍他的肩膀道。
這時,弗雷迪突然道:“大人,我希望您能單獨撥給我一筆錢。”
沒想到連弗雷迪都來向自己要錢,雷蒙訝道:“你想做什么?”
“我要建立一個情報系統。”弗雷迪道。
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