來到布達(dá)安排好的旅店，眾人在法拉克城歇息一夜，第二天繼續(xù)出發(fā)。
鎮(zhèn)長安德魯仍然沒露面，還是布達(dá)代表他來為眾人送行。送他們到城門口后，布達(dá)又一再的致歉道：“鎮(zhèn)長的事，還請各位見諒。不過，法拉克的大門永遠(yuǎn)為你們敞開。”
“呵呵，應(yīng)該是我們感謝你才對，多謝昨晚的招待。”賈維爾笑呵呵的向他揮揮手：“那么，請安德魯鎮(zhèn)長好好養(yǎng)病吧。”
見眾人就要離開，布達(dá)猶豫了一下，突然壓低聲音道：“與拉維特聯(lián)邦那一仗，實(shí)在是非常漂亮。其實(shí)，法拉克居民中，也有很多人欽佩各位的英勇之舉。請一路走好。”
言罷不待眾人的反應(yīng)，他轉(zhuǎn)身回到城里。
“誰都有自己的難處啊。”賈維爾不無感慨的道：“看來我們都錯(cuò)怪他了。”
離開法拉克城以后，眾人沿著瑪納山脈腳下的道路折而向西，兩天后，在一個(gè)叫做“巨人之印”的山口，開始了穿越瑪納山脈的行程。
綿延險(xiǎn)峻的瑪納山脈，在這個(gè)山口處突然下陷，從而形成一個(gè)僅有兩公里寬，縱貫整條山脈的平緩帶。
傳說在神王泰倫創(chuàng)造維羅尼卡大陸時(shí)，他的仆從“巨人芬克爾”不小心在這處山脈踩了一腳，硬生生把高聳的山脈踩出一個(gè)缺口，所以這個(gè)山口就得名于“巨人之印”。
雖說是平緩帶，實(shí)則這處山口也算是一片丘陵了，只是比起兩側(cè)高聳的群山，就顯得非常的平坦。而穿過瑪納山脈后，對面就是加斯帕德王國。
這樣一處戰(zhàn)略要地，加斯帕德自然不會(huì)無視，他們在這里修建了一座哨卡，駐扎了…200大軍！以作守護(hù)。
沒辦法，因?yàn)樯娇谶@一側(cè)是維羅尼卡大陸的邊緣地帶，除了幾個(gè)破爛的城鎮(zhèn)，實(shí)在沒有什么值得防范的東西。加斯帕德軍修建這個(gè)哨卡，也只是習(xí)慣性的標(biāo)明國界罷了。
行走在山口中，看著兩側(cè)險(xiǎn)峻的山嶺，腳下則是生機(jī)盎然的丘陵與灌木叢，真有種走在巨人的腳印中的錯(cuò)覺。
加斯帕德人的哨卡修筑在山口三分之二距離的地方，也就是靠近加斯帕德王國那一方的中后側(cè)。那里右側(cè)的山嶺有一個(gè)明顯的橫插入山口的緩坡，哨卡就修建在那處緩坡上，背靠山壁，居高臨下監(jiān)視著整個(gè)山口。
加斯帕德王國目前的狀況，讓平常松懈的過境檢查嚴(yán)格了許多。負(fù)責(zé)哨卡的指揮官是一名肥頭大耳的軍官，名叫普羅曼。對眾人盤查許久，最后得到賈維爾送上的“小禮物”后，終于大手一揮放行。
于是，在越過哨卡的那一刻，眾人終于踏上了加斯帕德王國的土地。
穿過瑪納山脈，在又趕了三天的路后，一行人終于抵達(dá)加斯帕德王國的首都，奧拉特城。
奧拉特城是在原圣布里曼王國的首都舊址上建造的，可說是整個(gè)維羅尼卡大陸最古老的都市之一，至今城中還保留著很多屬于圣布里曼王國的遺址。
站在高處向奧拉特城看去，這座城市位于一片廣闊平坦的河谷之中，經(jīng)過數(shù)百年不斷的重修，擴(kuò)建，現(xiàn)在城市的規(guī)模達(dá)到了一個(gè)驚人的程度。整座城分為兩部分，屬于原圣布里曼王國首都的內(nèi)城，以及其外圍由后來歷年擴(kuò)建的新城。
內(nèi)城部分建在凸起的地形上，因此比外圈的新城要高出一截，這里也是整個(gè)奧拉特城的核心。內(nèi)城中有很多古舊而宏偉的建筑，加斯帕德王宮就在其內(nèi)，一圈高聳的城墻將其嚴(yán)密的保護(hù)起來，即便外城被攻占，僅憑內(nèi)城的防御力，也足以堅(jiān)持很久。
環(huán)繞著內(nèi)城的則是后來修建的新城，新城比內(nèi)城低一些，由于考慮到大量居民的生活需求，新城的建筑不似內(nèi)城那么規(guī)律和雄偉，無數(shù)民居，市場，廣場等建筑，共同構(gòu)成了一座繁密而充滿生活氣息的新生地帶。
東西走向的圣河尼切爾河橫插入新城中，它原本是內(nèi)城的護(hù)城河，但隨著城市規(guī)模的擴(kuò)大，終于變成了城內(nèi)的運(yùn)河。河上船只往來穿梭，為奧拉特運(yùn)送著各種物資。
此外，在城外的近郊，還散布著一座座農(nóng)莊，牧場，各種手工作坊和商隊(duì)的倉庫等建筑，占地極廣，成為龐大的城市正常運(yùn)作的輔助。
從遠(yuǎn)處看去，這座內(nèi)外三重，層次分明的宏偉都市，其壯觀的景象足以讓任何人目瞪口呆，據(jù)說僅是一座奧拉特城，就聚集了加斯帕德五分之一的人口。盡管加斯帕德國土狹小，但這座繁榮了千年的古城，即使在整個(gè)維羅尼卡大陸，也是數(shù)一數(shù)二的。
因此，毫不意外的，當(dāng)奧拉特城宏偉的身姿映入眼簾的時(shí)候，雷蒙一行無不震驚得目瞪口呆。
雷蒙從小到大見過最大的城市就是獠牙城，他本以為那已經(jīng)很了不起了，但比起眼前這座城市，獠牙城更像一個(gè)粗制濫造的失敗品。
看來，外面的世界果然不是貧瘠的獸人帝國能比的啊。
一旁的貓女更是張大了嘴，半天都合不攏：“喵呀，這么大的城市難道不會(huì)把地給壓穿嗎？”
“真是名不虛傳，比迪拿爾的王都杜斯克城還要大呀。”連見多識廣的賈維爾也充滿敬意的道。
“如果能把這座城搶他娘的一次，那得有多少錢啊。”哈洛特舔了舔嘴唇。
弗雷迪則沒有說話，而是充滿狂熱的死死盯著眼前的城市。
“走吧，奧拉特的美酒可是非常有名呢。”精靈希爾尼斯催促道。
當(dāng)天傍晚，一行人順利抵達(dá)奧拉特城下，接受了守城兵的盤查后，眾人順利進(jìn)入城中。
“我們已經(jīng)到了這里，接下來你打算做什么？”行走在寬闊的街道上，雷蒙問賈維爾道。
這座城市實(shí)在是太大了，初次進(jìn)入其中，那種陌生和無力感，很容易就會(huì)讓人迷失其中，不知道該做什么好。
賈維爾從馬車的車窗中注視著街道兩旁鱗次櫛比的建筑物，聞言道：“不急，今晚先找一個(gè)旅店住下，設(shè)法打聽一下奧拉特的現(xiàn)狀，再做決定好了。”
就在說話間，突然就聽城門方向傳來一陣悠長的號角聲，跟著一隊(duì)穿著加斯帕德軍裝的騎士緩緩馳來，驅(qū)趕著路上的行人：“所有人立刻讓到路邊！”
路上的行人連忙讓到道路兩側(cè)，很快寬闊的街道就被清空，道路兩邊擠滿了人，無不好奇的向城門方向張望著。
在別人的地盤上，雷蒙一眾自然不會(huì)惹麻煩。他們也將馬車趕到路旁，獨(dú)自占據(jù)了一塊地方。
不多時(shí)，又是一隊(duì)騎兵馳過，他們厲聲呵斥著一些稍微往前站了一點(diǎn)的行人，把他們驅(qū)趕往后，越發(fā)顯得即將到來的人來頭不小。
“誰啊，竟然這么大架子。”一時(shí)間，眾人紛紛猜測。
又等了十余分鐘，隨著一陣號角長鳴，一陣整齊的馬蹄聲首先打破了現(xiàn)場的平靜。就見一隊(duì)足有百人的騎兵，緩緩從城門那方行來。
這些騎兵極為引人注目，他們穿著白色的全身重甲，胯下高大的戰(zhàn)馬也同樣套著白色的馬鎧，所有騎士都將頭盔的面罩放下來遮住了面部，并以同樣的姿勢高舉著騎槍，紋絲不動(dòng)，隨著戰(zhàn)馬整齊劃一的步伐，他們就如同一具具按著同樣的模子造出來的機(jī)器，冰冷中帶著讓人窒息的壓迫感。
隨著這隊(duì)騎兵過處，本已經(jīng)站到了街道邊緣的行人，紛紛不由自主的再往后退去，就像一道隨著騎兵而動(dòng)的波浪，足見其予人的可怕壓力。
緊隨騎兵的，是一輛由四匹駿馬拉著的豪華馬車，馬車前后還跟隨著一群穿著黑色僧侶袍的男子。他們?nèi)康痛怪^，默默跟隨著馬車而走，對周遭的一切均視而不見。
馬車窗簾低垂，看不到載的是什么人，但只看能有這樣的架勢，就知里面的人絕不簡單了。
這時(shí)，當(dāng)看到那群男子袍服上繡著的古怪圖標(biāo)時(shí)，街道兩旁的群眾紛紛發(fā)出驚呼聲，一些人不住做著類似祈禱的手勢，有一些人甚至對著馬車跪了下來。
“天吶，是克羅特帝國的席多尼斯教會(huì)，那些騎兵難道就是‘三大神選軍團(tuán)’之一的神罰騎士團(tuán)？”希爾尼斯也不能置信的驚呼道：“究竟是什么人，竟然能讓神罰騎士團(tuán)護(hù)送。”
克羅特帝國？席多尼斯教會(huì)？
聽到希爾尼斯的話，這兩個(gè)名詞漸漸在雷蒙腦中浮現(xiàn)出來。之前里基特在為雷蒙簡單介紹維羅尼卡大陸的情況時(shí)，就提到過這個(gè)大陸上最為強(qiáng)大的國家。而席多尼斯教會(huì)，據(jù)說在克羅特帝國內(nèi)擁有足以和王室相抗衡的龐大勢力。
只是自從到了海丁頓后，事情一件接著一件，雷蒙忙于和拉維特聯(lián)邦對抗，幾乎把聽過的那些東西忘到了腦后。而這時(shí)當(dāng)他和其中之一意外碰上時(shí)，雷蒙才意識到，一直以來自己都在多么小的一片天地里打轉(zhuǎn)，這塊大陸其實(shí)比想象中更加的廣闊啊。
待席多尼斯教會(huì)的隊(duì)伍行過以后，人們才被獲準(zhǔn)回到街道上，剛剛那一幕顯然給人們留下了極為深刻的印象，此時(shí)猶自有不少人在興奮的議論著。
“前來吊唁國王陛下的竟然不是克羅特帝國的王室，而是席多尼斯教會(huì)的人，真是太奇怪了。”一個(gè)行人道。
另一個(gè)人煞有介事的道：“你知道什么，一直以來教會(huì)都在和克羅特王家爭奪權(quán)力，看來他們之間的爭奪已經(jīng)到了公開化的程度了，席多尼斯竟然搶去了這本屬于王家的事務(wù)。”
“這有什么，前天我還看到戈丹草原同盟的人，差點(diǎn)和迪爾克王國的士兵打起來了呢，現(xiàn)在的城里真是混亂啊。”另一個(gè)人連連搖頭。
“等著吧，好戲還在后頭呢，我們加斯帕德已經(jīng)被所有人給盯上了。”
……
聽著身邊行人的議論，弗雷迪露出滿意的笑容：“太好了，我果然沒有來錯(cuò)。”
“你…你確定我們所有人都住在這里？”
當(dāng)來到內(nèi)城最為豪華的一家旅店，雷蒙看著面前這棟金碧輝煌，如同宮殿一樣的建筑，并得知賈維爾準(zhǔn)備包下半個(gè)旅店時(shí)，差點(diǎn)以為自己聽錯(cuò)了。
他雖然對金錢不怎么上心，但也知道這恐怕會(huì)是一筆極為可怕的數(shù)字。只是找個(gè)地方住下而已，不用這么鋪張吧？
看到雷蒙吃驚的表情，賈維爾先是一愣，跟著哈哈大笑：“看來雷蒙先生還不太了解我們商會(huì)的實(shí)力。不過這卻是必須的，因?yàn)橹挥挟?dāng)你展現(xiàn)出相應(yīng)的實(shí)力時(shí)，才能進(jìn)入相應(yīng)的階層。”
“我們必須住在這樣的地方，因?yàn)槲疫@次來，并不是要跟小魚小蝦打交道。”
雷蒙還能說什么，反正是賈維爾掏錢，住就住唄。不過他也明白了賈維爾話里的意思，實(shí)力弱小的人，永遠(yuǎn)沒有參加游戲的資格。
一行人浩浩蕩蕩的入住旅店，能住在這里的也都是非富即貴的人物，賈維爾的大手筆立刻引起了相當(dāng)?shù)牟毮俊Ｏ嘈庞貌涣藥滋欤P(guān)于他們的消息就會(huì)傳入奧拉特的大街小巷了。
跟隨他們而來的那些士兵，都是奧斯頓和海丁頓的土包子，何曾見過這么豪華的地方，雖然只被安排入住普通的客房，也已經(jīng)興奮不已了。
當(dāng)晚，安頓好以后，賈維爾邀請了雷蒙，弗雷迪，芭絲特，哈洛特和希爾尼斯幾個(gè)領(lǐng)頭的人，共進(jìn)晚餐。
吃飯的地方是旅店附屬的餐廳，環(huán)境優(yōu)美，光是看到精美的餐具就能叫人食欲大發(fā)。從走進(jìn)這里的那一刻起，芭絲特就徹底暈菜了。
就在賈維爾點(diǎn)餐時(shí)，餐廳門口忽然傳來一陣喧鬧。
只見一個(gè)衣冠楚楚的中年男子想進(jìn)入餐廳，奇怪的是門口的侍者卻攔住了他，雙方不斷發(fā)生著爭執(zhí)。
“讓我進(jìn)去，本人以前可是這里的常客，難道你們都忘記了嗎？”那個(gè)男子高聲叫嚷著。
侍者一邊攔著他，一邊道：“這我當(dāng)然知道，阿克曼先生，但現(xiàn)在的您已經(jīng)消費(fèi)不起了，所以還是請您離開吧。”
“你說我沒錢？”男子的聲音陡然提高：“你知不知道我的表叔是誰？是內(nèi)務(wù)大臣布勞斯啊。”
似乎早已不止一次聽他提起過這個(gè)名字，那名侍者仍然不肯讓開：“這我當(dāng)然知道，事實(shí)上所有人都知道，那又怎么樣？請您快走吧，不然我們只好用些不那么禮貌的方法了。”
然而那個(gè)男子卻相當(dāng)執(zhí)著，賴在門口總是不肯走。
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