西西看到來(lái)人，忽地一怔，再看芍藥，面靜無(wú)波，她應(yīng)該早已知道來(lái)人。跪著的女子不是別人，正是芍藥的舊主人，也是在咸陽(yáng)宮里，與西西有數(shù)面之緣的韓姬。
“韓姬？”此時(shí)的韓姬已不是咸陽(yáng)宮里那個(gè)妝容精致、年輕貌美的姬妾。她一頭長(zhǎng)發(fā)胡亂盤(pán)在頭上，上面還沾有未掉落的泥水，一張芙蓉臉一邊有五個(gè)鮮紅的指印，高高腫起，身上的衣服也混雜著泥水，滴滴嗒嗒。
韓姬抬起頭，看到西西，一驚，再看一邊的芍藥，羞愧得低下頭來(lái)。
子?jì)胪督岛?，韓姬被送到灞上，黑夫把她指給了劉邦。劉邦已經(jīng)五十歲了，韓姬卻二十出頭，正是年輕貌美的年紀(jì)，心里早有不甘。前兩日，劉邦去與秦軍聯(lián)絡(luò)，韓姬終于得閑與一位年輕的將領(lǐng)廝混上了。沒(méi)想到，大雨聲中，二人放開(kāi)禁忌，過(guò)于興奮，卻被樊噲撞見(jiàn)了。
樊噲與劉邦同娶了呂氏姐妹，劉邦娶的是姐姐呂雉，樊噲娶的是妹妹呂須。二人是連襟關(guān)系。雖然為親戚，性格卻截然不同。樊噲起事前是賣(mài)肉的，性格直爽，看到劉邦的女人竟然趁劉邦不在偷男人，大為惱火，當(dāng)下便把那位年輕的將領(lǐng)著實(shí)打了一頓，當(dāng)然韓姬也受到了波及。蕭何心細(xì)，知道韓姬的來(lái)歷，也清楚西西的身份，便把韓姬送過(guò)來(lái)，請(qǐng)西西處理。
“那個(gè)將領(lǐng)呢？”西西問(wèn)道。
“現(xiàn)在還被押著。”芍藥答道。
西西讓芍藥打盆水來(lái)，韓姬收拾了一番，重新梳了頭、換了衣服，除了臉上的五個(gè)指印，真真是一個(gè)不可多得的美人，而且正當(dāng)盛齡，猶如一個(gè)熟透的水蜜桃，怪不得劉邦在那么多女子中選中了她。
待韓姬情緒安定后，西西請(qǐng)她坐下，問(wèn)道：“韓夫人，你喜歡那位小將領(lǐng)，是不是？”
韓姬不好意思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那好，你先去里面等著。一會(huì)兒，不管外面有什么，你都不要出來(lái)?！蔽魑髦噶酥杆角皰熘暮熥印?
芍藥把犯事的男子請(qǐng)進(jìn)來(lái)時(shí)，男子剛被樊噲打了一頓，跪在地下還有些哆嗦。
西西看了一眼男子，二十多歲的年紀(jì)，健壯魁實(shí)，長(zhǎng)眉入鬢，一雙單鳳眼，端的是勾引女子的好相貌。秦始皇四十多歲了，一年韓姬見(jiàn)不了幾次面，好容易逃脫咸陽(yáng)宮的牢籠，卻又被劉邦個(gè)糟老頭子看中了。遇到個(gè)這么年輕美貌的男子，不由得中了蠱。
“你愿意娶韓姬嗎？”西西問(wèn)道。
“娶？”男子一遲疑，“回夫人，小的家有妻兒，只怕不能?！?
簾后的韓姬聽(tīng)到男子的話語(yǔ)，只想沖到前面。她又不是個(gè)不懂事的小姑娘，要不是男子信誓旦旦說(shuō)要娶她，她怎可能拋棄一切跟他。
西西繼續(xù)道：“韓姬曾于我有恩，如果你娶了韓姬，長(zhǎng)史那邊我會(huì)去說(shuō)，不會(huì)得罪于他。而且你救了韓姬，韓姬會(huì)感激于你。”
男子思慮了一會(huì)兒：“小的愿意納她為妾?！?
簾后的韓姬忍不住沖了出來(lái)，對(duì)著男人就是一耳光：“你個(gè)不要良心的，是誰(shuí)說(shuō)家里沒(méi)有妻子，求著說(shuō)要娶我的？事情一出來(lái)，你就慫了？呸，別說(shuō)作妾，天下男人死光了，我也不會(huì)嫁給你！”
男子被帶了出去。韓姬一屁股蹲坐在地上嗚咽個(gè)不停。
一邊的陳婉看得心有凄凄，她以前只看到黑夫和魏子都對(duì)西西的好，對(duì)男子并沒(méi)多少戒心，現(xiàn)在親眼見(jiàn)到負(fù)心的男人，看韓姬哭得凄慘，不僅有兔死狐悲之感。芰荷對(duì)男子早就死了心，只道這個(gè)男子白長(zhǎng)得這么好看了，不知害過(guò)多少女子。
韓姬哭了一陣，抓住西西的手：“公主，不，夫人，看在以前我們相識(shí)的份上，請(qǐng)放我走吧。我也沒(méi)臉在這兒呆了?！?
西西知道，如果劉邦回來(lái)，不要了韓姬，那韓姬的命運(yùn)很可能就成了營(yíng)妓。韓姬在咸陽(yáng)宮時(shí)，與西西雖然沒(méi)什么交情，但也沒(méi)有什么嫌隙。
同為女子，在亂世中身不由己，西西點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你家在哪兒，還能回去嗎？”
“這個(gè)不勞夫人費(fèi)心了。只要夫人放了我，奴婢定會(huì)對(duì)夫人感恩戴德?！?
芍藥知道韓姬因?yàn)殚L(zhǎng)得漂亮，本來(lái)有爭(zhēng)寵的心，后來(lái)衛(wèi)姬忽然死了，爭(zhēng)寵的心也就歇了，那個(gè)男人，大概是韓姬想托付的良人吧?？上В莻€(gè)男人看中的只是韓姬的相貌。
西西取了五十金送給韓姬：“保重?！?
韓姬踩著泥濘的路面，頭也不回地走了，留給西西一個(gè)決絕的背影。
“為什么女人的命都這么苦呢？”芰荷嘆道，“長(zhǎng)得丑了苦，長(zhǎng)得漂亮了也苦?！?
“別瞎說(shuō)了，西西的命多好，一點(diǎn)兒都不苦。”陳婉道，“大概是遇到的男人不同吧?！?
三人感慨不已。說(shuō)起咸陽(yáng)宮里的舊事，芰荷眼里泛著淚花。
芍藥送完舊主韓姬回來(lái)，進(jìn)帳對(duì)西西道：“夫人，剛奴婢回來(lái)，看到一個(gè)人正在門(mén)口嚷嚷，說(shuō)要見(jiàn)主公?！?
“蕭大人不在嗎？”
“蕭大人好像出去了。那個(gè)人嚷著只要見(jiàn)主公，別的一概不見(jiàn)。”
“哦？”西西知道這時(shí)期的男子要毛遂自薦，頗有戰(zhàn)國(guó)遺風(fēng)，性格很是不羈。大概這男人有一定才學(xué)，所以才自傲。
“聽(tīng)到那人叫什么了沒(méi)？”
“對(duì)了，因?yàn)榕c韓姬一樣都姓韓，奴隸特意聽(tīng)了一下，叫韓信?！?
芍藥話剛說(shuō)完，西西就跳了起來(lái)。
“夫人，鞋子……”芍藥叫道。
“快，把他請(qǐng)進(jìn)來(lái)?！蔽魑鞯?。
“這……”芍藥遲疑了一下，道好。
不一會(huì)兒，一個(gè)瘦高的男子跟在芍藥后面走進(jìn)了黑夫平時(shí)議事的營(yíng)帳。
韓信聽(tīng)說(shuō)主公不在，本想要走，一個(gè)隨軍的婦人知道什么？但他跋涉數(shù)千里地，要是再得不到重用，下一個(gè)該投靠誰(shuí)呢？但愿這個(gè)主公夫人的枕頭風(fēng)不錯(cuò)。
西西盯著進(jìn)來(lái)的韓信，內(nèi)心雀躍不已，這可是兵仙韓信呀。
韓信跽坐在地上，感到對(duì)面女子的目光在自己身上來(lái)回逡巡。他趕了許久的路，風(fēng)塵仆仆，泥濘斑駁，雖然自以為一表人才，但還不至于這樣的形象下被女子頻頻眷顧。
韓信進(jìn)來(lái)時(shí)只看了女子一眼，是一個(gè)很年輕的婦人，還帶著些稚氣，一雙眼睛卻亮得耀眼。他心里有些泄氣。
忽然，韓信聽(tīng)到一個(gè)讓他想鉆到地下的聲音：“你受過(guò)胯/下之辱嗎？”
□□之辱？韓信想起自己久遠(yuǎn)的少年時(shí)代，一個(gè)高大的少年領(lǐng)著一群人對(duì)他說(shuō)：“你雖然長(zhǎng)得又高又大，喜歡帶刀配劍，其實(shí)你膽子小得很。有本事的話，你敢用你的配劍來(lái)刺我嗎？如果不敢，就從我的褲襠下鉆過(guò)去。”自己當(dāng)時(shí)是怎么回答的呢？自知形只影單，硬拼肯定吃虧。于是，當(dāng)著許多圍觀人的面，從那個(gè)少年的褲襠下鉆了過(guò)去。
誰(shuí)沒(méi)事提這個(gè)干嘛？韓信吸了一口氣，最后點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的，信少年時(shí)曾有過(guò)□□之辱。”
對(duì)面的女子聽(tīng)了好像松了一口氣：“我也差點(diǎn)受了□□之辱?！蹦菚r(shí)想起的就是你。
韓信一怔，這也能拿出來(lái)說(shuō)？只聽(tīng)女子又道：“你為什么來(lái)這里投奔呢？當(dāng)下王離軍名正言順，項(xiàng)羽軍勢(shì)廣。”
韓信道：“如果項(xiàng)氏聽(tīng)韓某的話，不從函谷關(guān)入關(guān)中，先與秦軍決戰(zhàn)后，占領(lǐng)趙國(guó)之地，從河西地區(qū)渡河攻入關(guān)中，那么憑項(xiàng)氏的威武，可能大有勝算。可現(xiàn)在，項(xiàng)氏只愿快點(diǎn)來(lái)奪取咸陽(yáng)，并走重兵把守的函谷關(guān)，九死一生，大概不過(guò)如此了?！?
西西心驚，兵仙果然是仙，黑夫現(xiàn)在只有十萬(wàn)人馬，除了留守咸陽(yáng)的兩萬(wàn)人，五萬(wàn)人聚在函谷關(guān)，三萬(wàn)人分布在關(guān)中的各個(gè)要塞。要是對(duì)方從別的地方進(jìn)來(lái)，也來(lái)一個(gè)明修棧道，暗渡關(guān)中，那后面就難辦了。
“信聽(tīng)聞主公打下咸陽(yáng)后，并沒(méi)留戀在咸陽(yáng)宮中，反是退守駐于離咸陽(yáng)幾十里的灞上，并與民約法三章，所以信才來(lái)相投。”
韓信的將才主要展現(xiàn)在劉邦與項(xiàng)羽的爭(zhēng)霸中，什么明修棧道，暗渡陳倉(cāng)；背水一戰(zhàn)，十面埋伏等等，劉邦的天下可以說(shuō)大部分都是韓信打下來(lái)的。相對(duì)應(yīng)的，這時(shí)候的韓信，還是一文不名的小兵。不同的是，這名小兵懷有大志，不甘心從小兵做起。
“現(xiàn)在，夫君率兵截堵項(xiàng)羽于函谷關(guān)，王離率軍追殺項(xiàng)羽于后，依韓公子所看，最后誰(shuí)會(huì)取勝？”
韓信沉吟了一番，慢慢道：“項(xiàng)羽雖然勇多于謀，但并不是一介莽夫，主公的心愿恐怕要落空了。秦軍被項(xiàng)氏所敗后，氣勢(shì)已去，如果，項(xiàng)羽詐逃，并不去函谷關(guān)，轉(zhuǎn)而攻秦，而其他諸侯兵圍堵于后，秦軍恐亡矣。且近兩年來(lái)，自秦始皇薨后，趙高擅權(quán)，秦得力之大將官員多被屠殺，而六國(guó)紛起，秦軍茍延殘喘罷了。”
西西想起黑夫臨走時(shí)的決心，有些黯然，又問(wèn)道：“如果項(xiàng)氏勝，將奈何？”
“項(xiàng)氏勝，山東六國(guó)依附，但項(xiàng)羽自來(lái)不愛(ài)聽(tīng)人言，多自決于己，若主公納諫如流，忍辱負(fù)重，可與項(xiàng)氏一決死戰(zhàn)，天下定矣?！?
西西燦然一笑：“韓公子，現(xiàn)在夫君在函谷關(guān)，這是我的信物，你可直接去找他。”