蛾眉月半，商夜烏蒙。東北方向馬蹄聲響，十余騎在山道上奔走正急。

這一行人皆著黑色勁裝，頭戴草黃斗笠，帽檐壓低。隊伍中間擁著一架馬車，領(lǐng)頭的那人是馬車前方白馬上一位三十余歲的男子，這男子生的身材挺拔，目若朗星，眉宇間透著一股子英氣，卻難掩滿面風(fēng)塵之色，此時背上系著一個青色包裹，顧不得疲憊身軀，正發(fā)狠趕路，每過幾息便會回頭看顧身后馬車。

山道崎嶇難走，到處蓬草碎石，坑坑洼洼。突然之間，馬車左輪滾入深坑，車子登時向左傾斜，趕馬車夫見了，收臂勒拽馬韁，馬兒吃痛，昂首長嘶，露出兩排白牙，鼻孔一團白氣吐出，左蹄跟著趕上，馬車立時擺正，穩(wěn)健如常，雙蹄繁密如初，潑喇喇的繼續(xù)向前奔行。

車夫這隨手一提，看似輕描淡寫，卻非極強膂力不可為，這一行人將趕馬車夫算在內(nèi)竟個個都是好手。

行了有大半個時辰，隊伍后邊一長髯老者拍馬趕上，對白馬上男子道：“二爺，走了一夜的路，也讓兄弟們歇歇吧。”

男子略一沉吟，點了點頭，道了聲：“也好。”那老者催馬向前隊招呼道：“二爺有令，原地休息。”眾人聽了，一齊將馬兜住，從馬背上解下水囊干糧，下馬胡亂用些水食，也給馬喂些草料。

男子拉著馬韁，面色緊繃，望著周圍山嶺，立馬遠眺，環(huán)顧四周。

“仕欣，你也進來歇歇吧。”馬車上簾幕掀開，露出一個柔美女子，這女子約莫二十五六歲，一張瓜子臉，肌膚白膩，蛾眉櫻唇，竟是一個美貌麗人，女子身上披著件男子的外衣，聲音盡是無限關(guān)切。這時，一個小腦袋也伸了出來，卻是一個身穿鵝黃色短衫的孩子，約莫五六歲年紀，生得是面目白凈，天真可愛，小手里握了一面紅色的小鼓，嘟著小嘴奶聲奶氣地道：“爹爹，你也上來陪我玩。”

男子見了妻兒，面露微笑，滿眼柔情，摘下斗笠，縱身一躍，輕飄飄地落到馬車轅上，俯身走進馬車內(nèi)，坐在那女子身旁，男子攜著她手，撫摸身前兒子的額頭。

女子環(huán)住他左臂，將頭靠在他肩上，輕聲道：“仕欣，我們難道非走不可嗎？”

“非走不可。”男子抬起頭來，目光透著堅毅，隔著轎子似能望見遠方。

那孩子生得甚是可愛，眨著大眼睛問道：“爹爹，我們要去哪里玩啊？”在孩子眼中，似乎沒有煩擾，只道父母要帶自己出去玩耍。

男子望著兒子天真模樣，緊鎖的眉頭也逐漸舒展開來，剛要回答，只聽外面駿馬齊嘶，接著是隨從們一陣吆喝，馬車也跟著晃了起來，沈仕欣連忙上前將孩子抱在懷內(nèi)。

只聞遠處有人喊道：“沈仕欣？！你陽壽已盡，速回陰司銷賬！”聲音一男一女，男的陰柔，女的嫵媚，好似呵責(zé)，又好似**，聲音斷斷續(xù)續(xù)的送了過來，在群山重巒之間回蕩飄散，混雜著山林野獸嘶鳴，充滿著一股妖冶邪氣。

沈仕欣聽得二人聲音，方才舒展的眉頭又是皺了皺，知道是那鬼差黑白無常，二人在殿中地位雖低，但他二人既已出現(xiàn)，“東方大帝府”的人也就不遠了。

沈仕欣撥開簾幕，見所帶護衛(wèi)皆尖刀出鞘，罔顧四周。

馬車夫見沈仕欣露面，沉聲問道：“二爺，咱們怎么辦？”沈仕欣道：“這是傳音功，他們離我們至少還有五里，且不必管他，自走我們的。”

轎夫一聲吆喝，一行人又繼續(xù)向前行進，可經(jīng)過這一折騰，馬上眾人不由得一邊奔走，一邊緊握兵刃，速度也自然慢了下來。

前方一道路彎處，轎身輕輕一抖，眾人不察覺之時，沈仕欣已懷抱妻兒落在路邊草叢中。那女子面色酡紅，伏在沈仕欣懷內(nèi)，目露驚奇之色，悄聲問道：“仕欣，我們怎么出來了？”沈仕欣道：“他們已經(jīng)追上來了，我們走另一邊。”

“焦叔叔他們怎么不和我們一起走啊？”孩子眼神中帶著一絲興奮，顯然對方才跳轎感到大為有趣。沈仕欣捏著他的小鼻子道：“你焦叔叔在和我們玩捉迷藏呢。”小的時候，沈仕欣就常捏他的鼻子，搞的他經(jīng)常哭鬧，上母親面前告狀，此時孩子嘴又撅的老高，將頭扭了過去。

一家三人轉(zhuǎn)路上山，沈仕欣走在前方斬荊削草，凈撿山中偏僻之處行進。夜已子時，山上涼風(fēng)颼颼，野獸嘶鳴聲疊起，此起彼伏。孩子初時覺得好玩，走了一會，心中漸漸害怕起來，囁聲道：“爹爹，我們回去吧，郊兒怕。”

沈仕欣笑道：“有爹在呢，不怕。”摸著身旁妻子的手，發(fā)覺她手心冰涼，連忙用了捏了捏。心中正感歉疚，望見前方一塊空地，便道：“姍妹，我們今夜權(quán)在這里休息，也好明早再做決定。”女子望著丈夫，微笑著點點頭。

丑時將近，眼看也有四更天了，算來沈仕欣帶著家人奔逃也有六七日，從未合過眼，縱然內(nèi)功深厚，此時也招架不住，眼皮一沉，雙眼漸漸闔上。夢中一家人來到一座小島上，島上奇花布錦，鳥語花香，一家人歡喜無倫，忽聽一聲霹靂，一個金甲人從天而降，手握金杵，照頭砸下，形若天崩地陷，沈仕欣猛然驚醒，嚇得滿頭大汗。恍惚間，似有兩人從遠處往這邊走來。

沈仕欣定了定神，果見遠處有兩人并著排徐徐而來，身子一震，連忙起身，驚醒了身旁妻子，沈夫人輕聲問道：“怎么了？”隨著沈仕欣的目光瞧去，也望見了遠處走來的兩個影子，連忙把孩子藏到懷中。

“嘩啦啦……”

“當！”

“嘩啦啦……”

“當！”

聲音漸進，來者二人相貌也逐漸清晰，只見左邊立著的是一個壯漢，身材高大魁梧，活像一座小山，手中握著一根八棱紫金降魔杵，臉盤肥大，上面黑黝黝的，顴骨并著太陽穴高高鼓起，顯是內(nèi)功深厚；右側(cè)那人身材細高，生得骨瘦如柴的，臉頰也是又瘦又長，好似一張馬臉，正面目帶笑的瞧了過來，此二人正是“東方大帝府”東方鬼帝帳下陰帥，綽號牛頭、馬面。

馬面腰間纏著一條當啷地的鐵鏈，走起路來嘩啦嘩啦直響，望著沈仕欣笑著說道：“呦，沈天曹，你走得當真好快，這就隨我哥倆走吧。”

沈仕欣上前半步，擋在妻子身前，咬著牙說道：“沈某人早已脫離鬼域，鬼帝為何還要趕盡殺絕，還望二位尊者看在往日情分上，讓我去吧，我沈仕欣立誓，此生絕不再踏入中原一步！”

牛頭指著沈仕欣斥道：“你是耳朵聾了嗎？還不速速與我等回‘東方大帝府’，更待何時！”馬面走上前來，笑嘻嘻的道：“沈天曹以前可是鬼帝身前的紅人，此番召回，想必是有天大的好處也說不定。”

沈仕欣知道今日難以走脫，望了望身旁拉扯自己衣袖的嬌妻愛子，滿心苦澀，干噎著嗓子，聲音沙啞地道：“我可以跟你們回去，但能否放了我家人？”

牛頭橫起手中降魔杵，厲聲道：“我二人奉鬼帝法旨，擒你回去，不相干之人，一概格殺！”

沈仕欣知道鬼帝對待叛徒的手段，心中一凜，正難抉擇。馬面忽然說道：“想是天曹在‘鬼帝府’中呆久了，這花錢買命的道理難道不懂嗎？”

俗話說：“有錢能使鬼推磨。”沈仕欣登時恍然，連忙將自己肩上包袱解下，丟了過去，馬面伸手接過，用手一掂，分量著實不輕，嬉笑道：“那讓你夫人和孩子過來吧。”

沈夫人望著丈夫直搖頭，沈仕欣輕撫她臉頰，柔聲道：“放心，我會沒事的。”一旁孩子顯然沒睡醒，揉著眼睛問道：“爹爹，我們又要去哪里？”

沈仕欣摸著他的小腦袋微笑道：“你和娘先走，爹爹隨后就來，以后爹不在了，要聽你娘的話，好嗎？”孩子迷迷糊糊的點了點頭。

馬面催促道：“沈天曹也是江湖上鼎鼎大名的人物，怎地這般優(yōu)柔寡斷。”

沈仕欣怕他二人改變主意，側(cè)過頭，心中一狠，拂袖將妻子推開，沈夫人一個踉蹌，頭上金釵搖晃，回頭望著丈夫清矍的面龐，眼角噙滿淚水，掩面拉扯著孩子跑到牛頭、馬面二人身后。馬面撅著鼻子深深一嗅，大有深意的看了她一眼。

沈仕欣知他二人經(jīng)常外出拿人，身后各背有半副枷鎖，伸出雙手凜然道：“我們走吧。”

馬面胡亂翻了翻包袱，忽然說道：“咦？不對啊，你這錢只夠買一個人的命，你是要買你夫人的命呢，還是兒子的命？”

“你！”沈仕欣喝道，“這包袱內(nèi)足足有五百兩銀子，怎么還說不夠？”

“不必多說了。”牛頭沉聲道，伸手一把扯住孩子胸口衣衫，將他小小的身體提了起來，舉在半空中，用力往地上一擲，孩子登時委頓于地，連哭聲還未發(fā)出，眼看只有進氣的沒有出氣的了。沈夫人看到孩子滿臉是血，一時沒了主意，“嚶”的一聲嚇暈過去，伏在地上。

沈仕欣愣愣的站在那里，隨即一聲暴怒，搶上前去，卻被馬面攔住。沈仕欣滿眼淚水，喝問道：“你們，你們怎的不講信用？”

馬面手指蹭著下巴道：“嘖嘖，沈天曹休怪牛兄，這錢財夠與不夠暫且不說，難道我還要等他長大了找我們報仇嗎？”說到后一句時，干笑兩聲，眼中帶著三分戲謔。

沈仕欣凄然道：“那你們會放過我妻子嗎？”

馬面臉上展開笑容：“收人錢財，替人消災(zāi)，這花錢買命的規(guī)矩不能破。只不過，看你夫人生得水水嫩嫩的，要放……嘿嘿，也是未嘗不可。”

沈仕欣雙目燒紅，雙拳握緊，大喝道：“是你們逼我的！我，我和你們拼了！”長袖一擺，不知何時，手中已翻出一根細長的鏤花判官筆，倒轉(zhuǎn)筆尖疾刺馬面小腹。這“東方大帝府”相傳有四大判官、六案功曹，皆使得一手好判官筆，不過有粗細之分，判官所用之筆略寬，多用于點穴；功曹所用之筆細長，則用于挑刺。

馬面不料他突然發(fā)難，身子后縮，眼看就要穿腹而過，身旁一根鐵杵接過，“叮”的一聲脆響，撥開判官筆。馬面見是牛頭，驚魂稍定，這突然一下子卻著實驚了一頭冷汗，不由得心中大怒，從腰間解下鐵鏈，向沈仕欣掃去。

牛頭手中降魔杵招沉力猛，揮舞起來呼呼風(fēng)嘯，馬面手中鐵鏈橫掃下三路，掄將起來嘩嘩作響，二人招法甚是詭異，此時一上一下，合力拼斗。

沈仕欣貴為“東方大帝府”六案功曹中的天曹，武藝自然不弱，一根判官筆使來，銀光霍霍，輕靈沉猛，柔中帶剛，饒是兵刃細短，以一敵二尤是進招多，遮攔少。三人縱躍起伏，已然過了十余招，仍不分勝敗。

三人激戰(zhàn)方酣，手上也越斗越狠，沈仕欣左手疾挑，逼開牛頭，右手虛晃，左手倏地探出，筆尖去刺馬面心窩。這一招去勢極快，馬面?zhèn)壬黹W避，沉肩墜肘，避過胸膛要害，還是慢了少些，只聽得嗤的一聲，判官筆已刺進他左肩肩頭。

沈仕欣見一擊不中，仍向他肉里扎，出手毫不留情，誓要將他斃了。馬面“啊”的一聲大叫，鐵鏈脫手，握住筆桿。牛頭見了，忙揮杵打來，沈仕欣側(cè)身一腳蹬開降魔杵，正要拔出判官筆，卻被馬面緊緊握住，抽脫不開。

沈仕欣手中筆身一轉(zhuǎn)，立時攪動馬面肩頭皮肉，嘶嘶有聲，馬面咬破口唇，滿嘴鮮血，面露猙獰之色，仍死死握住筆桿不放。眼見身后牛頭又是一杵打來，沈仕欣抬腿一腳，將馬面踢翻。

牛頭大怒，嘴里叱喝，手上加緊招數(shù)，步步緊逼。馬面倒在地上握住筆身，用力一拔，左肩肩頭的衣服被扯了一大塊，肩頭鮮血淋漓，竟也被扯下了一大塊肉來。

沈仕欣失了判官筆，也不畏懼，錯拳變掌，雙掌翻飛，仍是十分勇猛。牛頭身上連中拳腳，仗著皮糙肉厚硬挨了幾下，也不禁骨頭生疼，此時狂吼一聲，揮杵橫掃過去。沈仕欣見他勢大，輕身而起，繞到樹后，雙足落地時方才站定，不防右側(cè)一截鏈子甩了過來，原來是馬面系了傷口，復(fù)又殺了上來。

這鏈子不聲不響的繞過大樹，啪的一聲脆響掃中沈仕欣左肋，沈仕欣登時胸口一滯，劇痛難當，伸手扶住身前大樹，口中噴出鮮血，一摸左胸凹陷下去，知是肋骨斷了。

馬面甚是強悍，見沈仕欣受傷，顧不得身上濺出許多鮮血，手中鐵鏈飛出，從左邊打來。沈仕欣來不及治傷，側(cè)身讓過，正迎上右側(cè)牛頭降魔杵，于是縱身一躍，腳尖踩在杵上。剛要騰身躍起，不防身后鐵鏈飛來，正鎖住他脖頸，繞了數(shù)匝。

沈仕欣脖頸一涼，暗道：“不好！”馬面用力向后一拉，沈仕欣便于半空墜了下來，雙足卻穩(wěn)穩(wěn)落在地上，身子被鐵鏈拉得向后傾去。沈仕欣伸手握住脖頸鐵鏈，正要運力拉扯，前方牛頭一杵呼嘯落下，沈仕欣有心避讓，可一口真氣提不上來，這一擊正重重撞在他小腹之上。

沈仕欣登時雙眼昏黑，又是一口鮮血吐出，下盤站立不住，立時被馬面鐵鏈拖走。

馬面將他拖了有三丈來遠，手中鐵鏈向旁邊樹椏上用力一拋，沈仕欣身子跟著被帶起，牛頭手中降魔杵脫手而出，透過鐵鏈扣環(huán)將那端牢牢插在地上，登時將沈仕欣吊在樹上。

二人這幾招動作極為嫻熟，像是做久了的。沈仕欣雙腳踏空，便是有萬斤力氣此時也施展不出，此時雙手握著脖頸鐵鏈，額頭上青筋暴起，臉龐漲得通紅，雙目突出，面露痛苦之色，只掙扎了幾下便不動了，雙手垂了下來。

一代鬼府天曹就此隕落。

牛頭從懷中掏出一個冊子，把沈仕欣的名字用紅筆勾了，冷冷道：“割了他首級，回去復(fù)命。”

馬面指著地上萎靡的沈夫人，獰笑道：“新鮮的肥羊，容我先消化消化。”

牛頭面露不屑之色：“你當著沈仕欣的面這樣對他夫人，也不怕他的鬼魂來找你。”

馬面已將上身脫得赤條，肩頭尚在流著鮮血，口中仍笑著道：“你我既入鬼域，皆是死人，又何來畏懼鬼魂之說？”

牛頭轉(zhuǎn)過身：“別讓我等太久。”大步向遠處走去。

月伴鸤啼，赤烏銜雓，荒山上秋風(fēng)瑟瑟，吹動著樹上尸首的袍角，夜黑深處，只傳來一聲聲凄涼的梟鳴……