通敵之罪未能除去九王，劉競(jìng)便愈發(fā)明目張膽的想要置九王於死地。
但凡楚子皙出了王宮，便猶如入了虎穴，各種刺殺不斷，黑衣死士死了一批又一批，劉競(jìng)?cè)允遣豢舷！?
仲方在楚子皙身邊隨身護(hù)著，再加上楚王所派的影衛(wèi)暗中保護(hù)，劉競(jìng)要想得手，確實(shí)不是件容易的事。
劉競(jìng)折折騰騰兩個(gè)月，終於消停了下來(lái)。可能是發(fā)現(xiàn)自己的方法有點(diǎn)蠢，也可能是手下的死士不夠用了。總之，楚子皙鬆了口氣，道，看來(lái)左丞相也累了。
但楚子皙放鬆了沒(méi)幾日，才知道，劉競(jìng)不是累了，而是換了個(gè)策略，他不再追著他索命，卻是要他心甘情願(yuàn)的親手送上自己的性命。
那日楚子皙到了蘊(yùn)香居卻發(fā)現(xiàn)褚賓娘不在，問(wèn)了紅姨才知，褚賓娘去了煙雲(yún)館聽(tīng)書，他便去了煙雲(yún)館尋她，到了煙雲(yún)館卻見(jiàn)她並沒(méi)有待在那裡，問(wèn)了旁邊的聽(tīng)客也都說(shuō)未見(jiàn)過(guò)她，楚子皙只當(dāng)她是去了別處，便回了蘊(yùn)香居等她，同時(shí)派人去她常去的地方找尋。
直到天色昏黃，還是沒(méi)有一點(diǎn)消息。楚子皙才知，事情不妙。紅姨雖知事情不對(duì)勁，卻還是強(qiáng)顏歡笑勸楚子皙道，說(shuō)不定是賓兒貪玩忘了時(shí)間，回來(lái)晚了些也說(shuō)不準(zhǔn)，子皙先行回宮，有了消息我便差人給你送信。
楚子皙雖心中焦急萬(wàn)分，還是依了紅姨的提議，回了宮。
紅姨在蘊(yùn)香居等了一夜，楚子皙在王宮等了一夜，褚賓娘沒(méi)有回來(lái)。
第二日天未亮，楚子皙便動(dòng)身去了蘊(yùn)香居，紅姨見(jiàn)到他後，一臉疲倦的搖了搖頭，楚子皙頓時(shí)心灰意冷，好似丟了魂一樣跌坐下來(lái)。
他強(qiáng)壓下心中的愧疚和擔(dān)憂，打起精神對(duì)仲方吩咐道：“命所有影衛(wèi)暗中尋找，先找那些偏遠(yuǎn)冷清的地方，劉競(jìng)定不會(huì)讓我們輕易找到！”
三日來(lái)楚子皙不眠不休等待著消息，但所有影衛(wèi)帶回來(lái)的消息皆是一樣的，賓兒仍是下落不明。
若不是爲(wèi)了保住眼前局勢(shì)，楚子皙真想提刀到劉競(jìng)府上砍了他。明知是誰(shuí)人所爲(wèi)，卻無(wú)可奈何，不能跑去逼問(wèn)，亦不能殺了那人解氣，楚子皙心中只剩怒氣。
賓兒，賓兒，你究竟在哪兒？三日後的傍晚，就在楚子皙幾近崩潰的時(shí)候，他收到一封書信，那書信是紅姨託人送來(lái)的，但那信卻不是紅姨寫的。
這樣的信送不到王宮來(lái)，便送到了蘊(yùn)香居，而收信之人，自然是他。
信上所寫，不出所料，是關(guān)於褚賓孃的消息。
明日，西城外廊山，獨(dú)自前往。
與那封信一同送來(lái)的還有一樣?xùn)|西，是個(gè)白玉梨花吊墜。
楚子皙將那梨花吊墜緊緊握在手心，目光深沉，有種殺人的衝動(dòng)。
第二天，和風(fēng)朗日，楚子皙到達(dá)廊山時(shí)，只見(jiàn)褚賓娘被綁在樹(shù)上，奄奄一息。
三十來(lái)個(gè)蒙了面的黑衣死士，將楚子皙團(tuán)團(tuán)圍住，帶頭的那黑衣人說(shuō)了話，九王果然守約，孤身赴死勇氣令人佩服，既如此，我等便定不辜負(fù)九王此行。說(shuō)完一堆禮節(jié)話後，便給周圍的黑衣人使了眼色，之後便是刀劍火花，打成一片。
當(dāng)然，與黑衣死士打成一片的並不是楚子皙，而是突然冒出來(lái)的一大堆影衛(wèi)。
孤身前來(lái)，不僅救不出賓兒，連自己的命都會(huì)搭進(jìn)去，寫信的人很傻，但楚子皙卻並不會(huì)去做那種賠了夫人又折兵的傻事。賓兒在等他救她，而不是等他去跟她一塊死。
那黑衣人頭子方纔還稱讚九王的勇氣，這會(huì)兒見(jiàn)突然冒出來(lái)這麼多影衛(wèi)，一時(shí)接受不了，感覺(jué)自己受到了欺騙，索性一了百了，不再與影衛(wèi)糾纏，而是打算殺了人質(zhì)以解心頭之氣。
楚子皙見(jiàn)那黑衣頭子朝著褚賓孃的方向奔去，來(lái)不及多想，在那黑衣頭子手裡的刀砍下來(lái)的一瞬，轉(zhuǎn)身將褚賓娘護(hù)在懷裡，背後被那黑衣頭子砍了一刀，火辣辣的疼。
仲方見(jiàn)此情形，急忙飛身過(guò)來(lái)，與那黑衣頭子糾纏了起來(lái)。
黑衣死士死了一大半，剩下的幾個(gè)見(jiàn)任務(wù)失敗便都服藥自我了斷。他們即便不自盡，楚子皙也不會(huì)去逼問(wèn)他們幕後指使，因爲(wèi)早已沒(méi)了必要，劉競(jìng)?cè)缃襁@般誓死都不罷休的樣子，他也該結(jié)束這場(chǎng)鬥爭(zhēng)了。
褚賓娘倒是沒(méi)有受傷，不過(guò)是幾日未進(jìn)食，體力不支昏睡了過(guò)去，倒是楚子皙，背後那一刀很深，不養(yǎng)個(gè)十天半月是下不了牀的。想著十天半月去不了蘊(yùn)香居，再加上這次賓兒身處險(xiǎn)境，楚子皙便索性把褚賓娘帶回了王宮，在尚清苑給她安排了住處，一來(lái)給她調(diào)養(yǎng)身子，二來(lái)護(hù)她周全，最主要的是可以朝朝暮暮看到她。
褚賓娘醒來(lái)，已是第二日的黃昏。
那日她去煙雲(yún)館聽(tīng)書，半道上被人迷暈，醒來(lái)時(shí)發(fā)現(xiàn)自己被關(guān)在一個(gè)破茅屋裡，她喊了半天也無(wú)人迴應(yīng)，三天來(lái)由於滴水未進(jìn)便撐不住昏了過(guò)去，中間隱隱約約聽(tīng)到有打殺聲，但她實(shí)在沒(méi)有力氣睜眼看一看，也沒(méi)力氣去想究竟是怎麼回事，便任由自己昏睡著。再醒來(lái)又是一個(gè)陌生的地方，但不是小破屋，而是一個(gè)精緻寬敞的房間，她身下的牀也是軟綿綿的，體力也恢復(fù)了不少，看來(lái)是得救了。
不過(guò)她此時(shí)還是很疑惑，不知自己身在何處。
她光著腳下了牀，身上的衣服被人換了套乾淨(jìng)的，房間裡點(diǎn)著檀香，讓人有些不忍心打破這一室靜寂，她壓低聲音，輕聲喊道：“有人在嗎？”
喊過(guò)之後便見(jiàn)好幾個(gè)侍女模樣的女子魚貫而入，手裡端的是各種飯菜，由於幾日未進(jìn)食，她不由的吞了吞口水，正想開(kāi)口說(shuō)話，便見(jiàn)領(lǐng)頭的那侍女將她扶到牀邊坐下，柔聲說(shuō)道：“姑娘莫要著涼了。”說(shuō)著便要拿起鞋子給她穿鞋，她幾時(shí)被這樣伺候過(guò)，不由分說(shuō)便把那鞋子奪過(guò)來(lái)，受寵若驚道：“我自己穿就好。”穿好鞋子後又被那領(lǐng)頭的侍女扶著走到了飯桌旁，此時(shí)圓木桌上已擺滿各種吃食，琳瑯滿目，她又吞了吞口水，雖然已是飢腸轆轆，但還是先開(kāi)口問(wèn)道：“敢問(wèn)姑娘，這是何處？”
那領(lǐng)頭侍女福身回道：“這兒是九王的居處尚清苑，姑娘莫要如此稱呼奴婢，叫奴婢小如就好，今後便由奴婢貼身伺候姑娘了，姑娘有什麼吩咐，儘管差奴婢去做就是。”
尚清苑？九王的居處？難道這裡是王宮？這麼說(shuō)是子皙把她救了出來(lái)然後帶到了王宮，理清了思路後，褚賓娘又問(wèn)道：“子皙呢？”問(wèn)完之後又覺(jué)得不妥，便急忙改口，“九王呢？九王現(xiàn)在在哪兒？”
“九王吩咐奴婢好生照顧姑娘，給姑娘帶話說(shuō)，姑娘吃飽喝足後，九王便來(lái)看望姑娘了。”小如回道。
褚賓娘聽(tīng)那侍女如此回答，便也安了心，瞅著眼前一桌子美食，越發(fā)的餓，如今脫離了險(xiǎn)境，子皙也安然無(wú)恙，那她的眼前大事便是填飽肚子。
吃飽喝足後，侍女撤了飯菜，褚賓娘沒(méi)把楚子皙等來(lái)，來(lái)的是仲方，他說(shuō)，我?guī)Ч媚锶ヒ?jiàn)公子。
穿過(guò)一條不太長(zhǎng)的迴廊，便是楚子皙的房間，沒(méi)進(jìn)門，裡面便傳出楚子皙的聲音:“你這奴才真是不知輕重。”
褚賓娘好奇的朝門裡張望，門口的內(nèi)官還未來(lái)得及通報(bào)，她便已經(jīng)走了進(jìn)去。