三月后。元興城。
大年甫過未久，作為天歷皇朝最繁華的市都，元興城街頭巷尾尚存留著年慶氣息，諸如：各家門前春聯的色澤猶呈艷麗，牌樓坊間依稀見得披紅掛綠，尤其是開門迎客的生意人，尚保留著年節時分討個好彩頭的和氣。
一年之計，在于春呢。
踏著這春光，一襲湖藍墨紋的書生袍，一頂同色書生帽，背一個簡單行囊，跟在進京趕考的舉子大流中，樊隱岳回到了元興城。
距上一次重返元興城，僅有一年光景，心態卻已大不一樣。
上一回來，冷若冰霜的面孔之下，壓著烈火灼灼的仇恨，若非有村中三年的陶冶，若非有南院大王府的歷練，說不定會直接找上那些近在一個城內的仇人拼個魚死網破。而此，亦是她一度遠離元興城的因由。在沒有足夠的能量之前，匹夫之勇只會枉送性命。
這一回來，她有了潛心而思的定力，有了伺機而動的心力，亦有了循序而來的耐力。南院大王府之行，軍旅從戎生涯，賜予了她這份智慧。
她自然不能否認，放棄延定城，選擇此間作為從新起步，尚有一絲是為了避開楚遠漠。
柳家的人，無情又多情。無情時，不會為任何人停留既定的腳程，既使是最愛的先生。多情時，不愿對一個曾對自己費過心思而自己也曾動心的男人施以狠利。
她放棄了親手致楚遠漠于敗境。她已經將一顆火種埋下，且推燃助燃多時，這顆火種會燒成驚天的巨炬，還是僅能光花一現，端看他自個兒的造化出息。她依然會推燃助燃，但已立于隔岸。
“大師父，您把信送到遠陌手中了？”
“可不送到了么？那小子可真是好材料，雖然因為年紀大了習武有些虧，仍能把忍術練到那般氣候。隱岳，他現在的修為，已在你之上。”遠足歸來的梁上君，眉飛色舞，談興盎然。
“這樣很好。”青出于藍，本該勝于藍。
“我看那小子根骨著實上佳，忍不住指點了他幾下。居然讓那小子給纏住不放了，不然以你大師父的腳力，哪用恁多天的工夫往返？我敢說如果馮冠武見了那小子用兵的本事，一定也按捺不住。放心罷，以那小子的志向和腦袋，一定有一番大作為大天地。”
“這樣更好。”灰暗陋室的娃兒，被上蒼虧待恁久，本就該振衣揚眉，創立不凡業績。
“我來的時候，聽說那個什么赤色國的人以及什么部落都有意把公主嫁給他……”
她一怔，秀眉微挑。
“聽那意思，人家嫁了公主，才會完全相信他，才會將原來答應襄助的人馬數量加倍。那赤色國甚至愿意由他繼承國統……”
“何時完婚？”他叫她“姐姐”，她真誠應過。兩個人曾有過僅有彼此的相偎時光，在最孤寂無助的時候彼此給予過些許溫暖，他成婚，她不能趕去恭賀，總須送去一份心意。
“那小子遲遲疑疑的還沒有答應，一徑地要我知會你去看他……他是想讓你這個當師父的前去主婚不成？”明知故問。梁上君昔年亦是位游慣花叢的明白主兒，哪窺不出那一絲絲曖昧少年心思？
樊隱岳搖首淺笑，“他會應的。”
一個黑暗中住過多年、在仇恨中沉浮數載的人，不會容忍任何一絲可以讓自己徹底擺脫過去的機會失去。她的出現，是一個機會，他抓住了。而現在，更大的機會來臨，遠陌絕不會因那份雛鳥般的初戀情懷將之錯手放過。
遠陌，好自為之了。
喬三娘在外叩門，“隱岳，你要找的人到了。”
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樊隱岳踏進門之際，門內人通身一震，驀然立起。
遠山蘊翠的眉，清若寒潭的眸，縱若男裝傍身，也難掩清麗絕塵。自她進得來，回手闔門，徐步行近，拉椅落座，柳持謙的目光隨她每個動作移動，呆怔忘語。
“兆郡王。”她先自開聲。
柳持謙恍然回神，“你長得很像……娘。”
“我知道。”
“……以前你并沒有這么像。”
“我也知道。”
“你長得這么像，若以這樣一張臉在這京城走動……”
“娘已經去世這么久，偌大的京城內還有幾個人記得她呢？就連她的親生兒子，在她生辰時也只敢在半夜無人時前去拜祭。”
“你……”柳持謙玉臉微變，俊眸半暗。“你是不是一定要這樣含尖帶刺才能說話？”
“刺到兆郡王痛處了么？我以為這等話，不關兆郡王的痛癢呢。”
“你不適合那樣說話。”柳持謙置身歸位，道。“既然叫了我來，必定不是為了諷刺挖苦，快入正題罷。”
“殺了良親王妃。”
“你——”他玉臉一緊。
她莞爾，“不舍得了？”
“你不會殺她。”柳持謙扯過茶盅，借低首啜飲的當兒收心定氣。“你一心想讓她生不如死，怎么會殺了她？”
她秀薄唇角勾起冷意，“敢情兆郡王如此了解我的心思么？”
他不作回應。這類話，說下去，只會僵了氣氛。她是他在這世界惟一不想惡顏相向、極毀盡詆的人。
“說罷，你的真正目的。”
“蘇夔為什么還活著？”
“你想讓他死？”
“至少不能這樣活著？”
“你想讓他怎么活？”
“地宮。”
“這法子不壞。”
“你來安排？”
“需要你的協作。”
“一言為定。”
到此，不約而同，兩人驀然想到，一父一母、生長在同一府第十幾載，這竟是他們絕無僅有的毫無歧見時刻，不是為了如何討高堂歡心，不是為了承歡膝下，而是——
復仇。
他們這樣的姐弟，可算異類？
“還有其他事么？”
“自然有。”她嫣然一笑。“我這一次來，不會短期離去。有許多事，一樁一樁，我會慢慢算，還請兆郡王莫要焦急才好。”