冬圍結(jié)束，南院大王直接隨汗駕進(jìn)泰定城，南院大王府的大小諸事，自是全由烏達(dá)開料理。身爲(wèi)王府總管，每日睜開眼，所需面對(duì)的，直逼千頭萬(wàn)緒。公事如此也就罷了，近來(lái)烏總管又添煩心家事。
“當(dāng)家的，這事你不能不理啊，邊兒他是你的老生兒子，你不疼他誰(shuí)疼？”
“你這個(gè)嘮叨婆子，沒看我眼跟前有一大堆的事兒麼？你在這裡煩著我，邊兒的病就能好了？你還不快去找大夫！”
“大夫找了，前後找了三五個(gè)，都說(shuō)看不出什麼毛病。當(dāng)家的，你能不能去求主子，找御醫(yī)給邊兒看看？”
“你……你淨(jìng)是異想天開了不是？御醫(yī)是能給奴才看病的麼？你……”
一月伊始，正巳時(shí)分，下書房?jī)?nèi)，一屋子的管事等著總管分派下月事務(wù)。但下書房外，有婦人啼哭叫嚷，不依不休。
原來(lái)是，總管事四旬頭上才獲的幼子在近幾日突然臥牀不起，氣息微弱，面色灰黃。城中叫得上名號(hào)的大夫一一出診看過(guò)，皆無(wú)能爲(wèi)力。眼看著心頭肉病況堪危，怎不由得烏家婦人憂急交加？
“我不管，你今兒個(gè)一定要去求得主子開恩，咱們邊兒的病一刻也不能拖了！”
“你這個(gè)不通事理的村婆子，就算要去求主子，也等我把手頭事給交代過(guò)去……”
“你還是不是個(gè)當(dāng)?shù)模窟厓憾寄歉蹦恿耍氵€做你威風(fēng)八面的大總管，你有沒有良心……”
“這是在吵什麼？”
一聲問(wèn)，不高不低，不怒不喜，但足以引得爭(zhēng)吵中的夫婦兩人扭過(guò)頭去，又趕緊跪在地上，惶恐見禮，“奴才給太妃請(qǐng)安。”
華貴一身的葉迦氏在前呼後擁中姍姍步來(lái)。左邊有心腹大丫鬟爽落攙扶，右手牽著寶貝孫兒楚博。楚博之側(cè)，樊隱嶽隨行。
“你們這夫妻兩個(gè)都是這府裡的老人了，怎麼這般沒有規(guī)矩？大呼小叫的，讓新來(lái)的奴才怎麼學(xué)你們是好？”一連幾日的陰冷天氣，好不容易放了個(gè)晴天，見了久違的好日頭，葉迦氏趁興踏出寢園，到臨著梅林的暖軒裡聽?wèi)蛸p花，不想被這吵嚷聲擾了興致。
“太妃息怒……”
“太妃！”烏家婦人搶斷了丈夫話端，抹淚哭聲道，“奴才是著實(shí)急了呀，奴才的小兒子現(xiàn)今躺在榻上，出氣多，進(jìn)氣少，眼看著就要不行了，奴才不來(lái)找他這個(gè)當(dāng)?shù)模€能找誰(shuí)呢……嗚嗚嗚……”
葉迦氏怒色頓消，憂色立顯，“可請(qǐng)了大夫？”
“請(qǐng)了，還不止請(qǐng)了一個(gè)，可沒有一個(gè)能治好……太妃，奴才大著膽子求您，能不能讓御醫(yī)給邊兒瞧上一眼……”
“倒沒什麼不可以。”葉迦氏沉吟，“可這御醫(yī)都在泰定城，快回加鞭的來(lái)回也要至少三天工夫……”
“三天？”太妃話未完，烏家婦人已坐地號(hào)啕，“老天爺啊，這不是要咱的病麼？咱可怎麼活啊……”
烏達(dá)開被妻子的粗鄙無(wú)禮氣得面色脹紅，咬著牙根道：“太妃面前，你太放肆了！”
“邊兒是奴才的病根子，他要有個(gè)好歹，奴才也活不成了……”
“你——”
“達(dá)開別說(shuō)她了，當(dāng)孃的心你們這些做男人的永遠(yuǎn)體會(huì)不了。”葉迦氏顰眉，眼光不經(jīng)意投到身側(cè)人，突地一亮，“小樊！對(duì)了，本太妃怎麼會(huì)忘了咱們這裡還有一個(gè)小樊？”
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“令郎乃是突然中風(fēng)導(dǎo)致的失語(yǔ)失禁，且雙腿經(jīng)絡(luò)堵塞，以致不良於行，我以鍼灸過(guò)，逼出了體內(nèi)些許風(fēng)邪之氣。令郎明日一早即可言語(yǔ)自如，便溺亦能自控。”
“那腿呢？邊兒的腿還能走麼？”
“須再灸上三到五次，使腿間經(jīng)絡(luò)通暢，方能下地行走。”
“那就是說(shuō)我邊兒的命保住了，腿保住了？老天爺……不不不，樊先生，應(yīng)該謝樊先生！我給您磕個(gè)頭！”
烏家婦人喜出望外中，趴到地上便是一個(gè)響頭。烏達(dá)開亦鬆了一口氣，目注樊隱嶽，面色甚是複雜，“……多謝樊先生。”
樊隱嶽收銀針進(jìn)囊，淡道：“不必，湊巧而已。若令郎當(dāng)真患上了疑難病癥，在下也愛莫能助。”
“不管怎麼說(shuō)，都是樊先生救了犬子。樊先生的救子之恩，烏達(dá)開沒齒難忘。”
“悉聽尊便罷，在下告辭了。”她拱袖作別。
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湊巧而已。世上哪有恁多湊巧的事呢？
烏達(dá)開的疑心，她不能聽之任之，只得暗中查知對(duì)方底細(xì)。獲知其有三女一子，一子年方十二，已是街頭一霸，頂著南院大王府總管的名頭，最喜做的，是擡腳給人悶心一踹。被踹者多是輾轉(zhuǎn)討生的平民百姓，縱然有體弱者因踹嘔血，也無(wú)人敢有二話。
她以銀針兩枚招呼了總管愛子。一針刺其坐骨，一針沒其氣海穴，使那雙慣於跋扈的腳暫時(shí)安歇，再在知其妻登門時(shí)，出言暗勸得太妃到暖軒一行，行醫(yī)救治。
烏達(dá)開欠了她一個(gè)救子之恩，她之於對(duì)方，便不再只是一個(gè)素昧平生的外來(lái)者。情理中的被懷疑被排斥必定漸彌漸抵。除非，她真正敗了聲跡，露出馬腳。
細(xì)細(xì)想來(lái)，僅僅一個(gè)總管，她都須這般小費(fèi)心思。可想知，未來(lái)路，道阻且長(zhǎng)，她一個(gè)人走起來(lái)艱險(xiǎn)更劇。但不知所物色下的那位合夥人，能否如她所期？
“草葉嬸，照理說(shuō)您來(lái)府裡的時(shí)日比爽落長(zhǎng)，爽落應(yīng)該敬您一聲前輩。可您總要有點(diǎn)前輩的樣子罷？您偷後廚的食材拿到小食肆裡賤價(jià)販賣不是一回兩回，我只當(dāng)不曉得。但您今兒個(gè)怎麼把腦筋動(dòng)到了太妃的人蔘上？您是成心不想讓爽落替你遮蓋過(guò)去麼？”
聽到這責(zé)叱的話聲，樊隱嶽撇首覦去，小跨院的門前，王府內(nèi)最具權(quán)威的大丫鬟在訓(xùn)斥一個(gè)粗壯僕婦。僕婦無(wú)他，楚遠(yuǎn)陌嘴中的賤奴正是。
“得了，咱們都是侍候主子的奴才，爽落不想深究到底。您把人蔘拿回來(lái)，打今兒起，到別院當(dāng)差去罷。這事爽落還是隻當(dāng)沒發(fā)生過(guò)。不然報(bào)到總管那裡，您被趕出府去，這延定城可就沒有您落腳吃飯的地方了。”
爽落？樊隱嶽撫額暗歎：自己怎麼沒有想到呢？是她，應(yīng)該是她了罷？