蘇子禎請了奇人進(jìn)府，並不急於啓用，每日委以一些譽(yù)寫抄錄的輕鬆活計(jì)令之心安理得，膳食豐盛，用度寬綽，禮遇周致，面面俱全，待之如上賓。

如此近一個(gè)月工夫過去，終到了重用時(shí)候。

“何兄，這些天在府裡做得還習(xí)慣麼？”

何兄，何慕然，進(jìn)京赴考的贛南書生，書畫坊內(nèi)雙手揮毫的奇人，放下手中書卷，向踏進(jìn)書房內(nèi)的主家斂袖揖禮，“蘇大人待晚生恩比天高，晚生不勝感激。”

“說這些話做什麼？你我一見如故，以何兄這等奇才，在下怎能使何兄埋沒於市井之中？”蘇子禎語態(tài)坦然真誠。“何兄進(jìn)府恁多天，在下疏於陪伴，今日閒來無事，你我月下長談如何？”

“蘇大人有興，晚生自當(dāng)奉陪?！?

“在下在花園備了薄酒，請何兄移步?！?

彎月懸空，月下花畔，對飲者推懷換盞，吟詩作賦，恁是風(fēng)雅。喝到濃處，蘇子禎隨口問：“不可何兄兩手成書的本事師從何處？”

何慕然神容立時(shí)落寞，“哪有什麼師呢？那不過是晚生閒極無事時(shí)的排遣，用來在同窗前賣弄的。曾被夫子斥爲(wèi)華而不實(shí)，晚生還曾心懷不滿。不料到了京城囊中羞澀時(shí)拿來賺錢，方明白夫子所言有理。悔不當(dāng)初吶?！?

蘇子禎不以爲(wèi)然，“這話從哪裡說起？這項(xiàng)本事並非人人都有，何兄的夫子會(huì)斥責(zé)何兄，依在下看，無非是文人相輕，嫉才妒能而已?！?

“蘇大人不必安慰晚生，到了京城，晚生方知天下人才濟(jì)濟(jì)，自己才微學(xué)薄，兩個(gè)月後的科考已然連想也不敢想，華而不實(shí)，華而不實(shí)吶。”嘆息著，酒入愁腸。

“何兄此話差矣。以何兄的才華，縱然不能高中榜首，也必進(jìn)三甲。況且，世上路有千萬條，出人頭地並非只得科考一途?！?

蘇子禎話裡有話，偏生有人不能體會(huì)，一徑搖頭哀嘆，“蘇大人位列當(dāng)朝二品，位高權(quán)重，自然不能體會(huì)晚生心中淒涼，晚生……”

迂腐木訥的書呆子。蘇子禎罵一聲，臉上笑顏更盛，“在下既然欣賞何兄，必會(huì)鼎力相助，在下願(yuàn)意做一回識得千里馬的伯樂。”

“……真的？”何慕然眼內(nèi)希冀陡現(xiàn)。

“在下已經(jīng)向尚書大人舉薦何兄。尚書大人平生不愛他物，最喜妙字，聽聞何兄妙筆能書，甚是驚奇欣賞。若何兄樂意，在下可安排何兄與尚書大人見上一面?！?

“這……”何慕然整了整頭頂儒冠，捋了捋儒服袍袖，一時(shí)間手足無措?！巴砩跤羞@個(gè)榮幸？”

“何兄沒有，誰還能有？尚書大人喜歡以文會(huì)友，明日我?guī)Ш涡智叭グ輹?huì)，你先坐在屏風(fēng)之後，雙手持筆，將室內(nèi)談話一一記下，左右兩份最好是以不同字體展現(xiàn)。奉到尚書大人面前，尚書大人定會(huì)愛不釋手，給何兄一個(gè)大展鴻圖的良機(jī)。”

“晚生從命?！?

“不過……”蘇子禎面現(xiàn)遲疑。

何慕然忐忑，問：“有何不妥麼？”

“明日的談話，許有一些令何兄困惑訝異之處，何兄聽了切記莫要聲張，回頭在下會(huì)向何兄妥當(dāng)解釋?！?

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困惑訝異之處？及待一番車馬顛簸，下車即身置一高門深院，被下人領(lǐng)著坐於屏風(fēng)之後，耳聞前堂之聲，何慕然暗暗抽息：廳內(nèi)所談，何止於令人困惑訝異？

廳內(nèi)所坐，聽彼此稱呼，皆爲(wèi)朝中政要，酒過三巡之後，居然公開闊論起當(dāng)今天子功過，言間全是鄙薄之意，極盡嘲弄譏諷。元羲帝在這些人口中，成一個(gè)無德無能無才無政的萬古昏君，興致高盎時(shí)尚要賦詩擊歌，好不快活恣意。

這等事，讓人記載登錄，居心何處不言自明。

紙上所書文字，對其內(nèi)所坐每人皆是把柄。

剎那間，瞭然於胸。

這個(gè)蘇家實(shí)在是……好手段。

蘇氏除蘇夔外，皆位居低階，不事張揚(yáng)，給人以低調(diào)謙和之象。於是，縱蘇相遭貶，諸蘇氏人也少有沾嫌，保得身家平安。暗內(nèi)，諸蘇氏人以此等伎倆將朝中重臣把玩於掌中，操縱著天曆政局朝象，宛若天曆朝無冕之王。

這……實(shí)在是高明，匪夷所思地的高明。若非已坐在此處，絕然想不到蘇家人會(huì)設(shè)得出這般的機(jī)關(guān)設(shè)計(jì)。

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“何兄，何兄？何兄，發(fā)生了何事？”

連連喚聲驚回何慕然震愕到無以復(fù)加的神思，兩目聚焦一瞧清了眼前斯文和氣的笑顏，駭?shù)脙身箢?，“你你你……?

“在下怎麼了？”蘇子禎猶溫和得如春風(fēng)化雨。

“你們大逆不道！大逆不道，你們敢辱罵聖上，你們狼子野心……”

“不急不急，何兄有話慢慢道來，在下有得是時(shí)間和耐心陪伴。”

“你你……”何慕然盯著這張臉，一時(shí)難以斷定這人是否便爲(wèi)蘇氏真正當(dāng)家？誰知道其人背後沒有更高級段的推手呢？

“何兄把方纔廳內(nèi)談話記得甚是詳盡齊全，在下向來有功必賞，這是十兩黃金，何兄先拿著，若覺得不夠，隨時(shí)到帳房支領(lǐng)，在下對何兄有求必應(yīng)。何兄須知，你一人便做了以前兩人的工，在下虧待不得。”

“我……我不做了！我何某人飽習(xí)孔孟之道，忠君愛國，責(zé)不容貸，豈能……啊——”

驚叫聲，來自於忽從牆間壁櫥裡栽到眼前的屍體。兩具屍體，一個(gè)無臂無足，雙眼暴凸；一個(gè)無眼無舌，血肉模糊。

“嘖?！碧K子禎搖首。“二位怎麼出來了？難道是嫌在下爲(wèi)二位設(shè)的安身之所太過狹窄？唉，在下也是一番好心，想二位在此處做事已有數(shù)月，必定多有留戀，方將二位安置在此處?！?

“啊啊啊啊……”叫到嗓孔嘶啞，顫到體似篩糠，何慕然已無從言語，神志全失。

“從今兒個(gè)起，何兄就留在這裡罷，你一個(gè)人竟比兩個(gè)人還要好使，在下實(shí)在是愛才若渴，望請何兄賞光?！?

兩具屍體擡了出去，蘇子禎亦走了出去，留在原處者依然顫慄不止，張口還將午間所享美膳嘔出，狀況著實(shí)悽慘。

蘇氏一族，令人開眼呢。